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Gräfin Elisa von Ahlefeldt, die Gattin Adolphs von Lützow, die Freundin Karl Immermann's

by Ludmilla Assing · German · Gutenberg #48192 · 456,491 chars · public domain (US)

The Project Gutenberg eBook of Gräfin Elisa von Ahlefeldt, die Gattin Adolphs von Lützow, die Freundin Karl Immermann's
    
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Title: Gräfin Elisa von Ahlefeldt, die Gattin Adolphs von Lützow, die Freundin Karl Immermann's

Author: Ludmilla Assing


        
Release date: February 7, 2015 [eBook #48192]
                Most recently updated: October 24, 2024

Language: German

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*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK GRÄFIN ELISA VON AHLEFELDT, DIE GATTIN ADOLPHS VON LÜTZOW, DIE FREUNDIN KARL IMMERMANN'S ***

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GRÄFIN ELISA VON AHLEFELDT, DIE GATTIN ADOLPHS VON LÜTZOW,
DIE FREUNDIN KARL IMMERMANN'S.

Eine Biographie von Ludmilla Assing.

Nebst Briefen von Immermann, Möller und Henriette Paalzow.

Mit dem Bildniß Elisa's.







Berlin.
Verlag von Franz Duncker.
(W. Besser's Verlagshandlung.)
1857.



[Illustration]



  Meinem theuren Onkel
  K. A. Varnhagen von Ense,
  in
  herzlicher Liebe und Verehrung
  zugeeignet.




  So lang noch edler Frauen Brust
  Bei hoher Kunde rascher schlägt,
  So lang des Liedes reine Lust
  Ein zartes Frauenherz bewegt:

  So lange wird der Held voll Muth
  Hienieden seinen Kampf bestehn,
  So lange wird des Dichters Gluth
  Auf dieser Erde nicht verwehn.

  Sie haben's beide nur gewagt,
  Ihr kühnes, heiliges Gefecht,
  Daß eine schöne Seele sagt:
  So war es gut, so war es recht!

    Karl Immermann.




Wenn ich es unternehme, ein Lebensbild der Gräfin _Elisa von Ahlefeldt_ zu
entwerfen, so geschieht dies einmal für ihre zahlreichen Freunde, die ihr
ein liebendes, verehrungsvolles Andenken widmen, und denen, wie ich weiß,
alles wichtig und theuer ist, was sie betrifft, andrerseits aber auch, weil
diese Frau durch ihre seltenen Geistes- und Herzenseigenschaften sowohl,
wie durch ihre merkwürdigen, wechselvollen und oft wahrhaft romanhaften
Lebensschicksale eine ungewöhnliche Bedeutung in der Gesellschaft und in
der Literatur erlangte. Wenn ihre zu große Bescheidenheit sie nicht als
Schriftstellerin auftreten ließ, sie, die dazu mehr Befähigung besaß als
viele Frauen, die sich auf diesem Gebiete Anerkennung erworben, wenn sie
sich auch überhaupt niemals in die Oeffentlichkeit wagte, so hat sie doch
auf ihre Zeit und die ausgezeichneten Menschen, die sich ihr angeschlossen,
einen so weitgehenden und entscheidenden Einfluß ausgeübt, daß ihr Name vor
vielen andern verdient aufbewahrt und gefeiert zu werden. Wie Madame
Roland die edlen Girondisten in der französischen Revolutionszeit zum
aufopferndsten Kampfe für die Freiheit anfeuerte, so begeisterte und
beseelte Gräfin _Elisa von Ahlefeldt_ die jungen Helden der Lützow'schen
Freischaar für die Befreiung des unterdrückten Vaterlandes. Trug sie nicht
wie Johanna d'Arc selbst die Fahne in die Schlachten, so umschwebte doch
ihr edler, hochfliegender Geist die tapferen Streiter in Kampf und Gefahr.
Nachdem der Krieg beendet war und Deutschland seine innere
Herstellung begann, finden wir die seltene Frau in stiller, poetischer
Zurückgezogenheit als die Muse eines begabten deutschen Dichters, dessen
Lorbeer ohne den Sonnenschein ihrer Nähe nie so schön erblüht wäre. Dann,
als ein tragisches Geschick sie von dem Dichter trennte, verlor sie trotz
ihres tief verwundeten Herzens doch nicht die edle Fassung, die ihr zu
allen Zeiten eigen war. Noch im späteren Lebensalter, in dem sie sich die
zarte Anmuth und Grazie der Jugend in seltenem Grade bewahrt hatte, war
sie der Mittelpunkt, die Beschützerin und Erweckerin eines Kreises junger
Talente, die sie mit begeisterter Verehrung und zärtlicher Neigung umgaben;
so ist ihr ganzes Dasein für alle die ihr nahten, anregend, erhebend und
segensreich gewesen. Wenn ihr Leben von schwerem Unglück durchflochten war,
so müssen ihre Freunde sich mit schmerzlicher Bewunderung gestehen, daß
sie mit einer minder großartigen, uneigennützigen und aufopfernden Seele
vielleicht glücklicher geworden wäre. Wo sie verkannt wurde, was übrigens
nur von ihr Fernstehenden geschehen konnte, da war dies nur der Fall, weil
man so viel zarte Rücksicht, Edelmuth und Schonung, wie sie solche in
allen Lebenslagen ausübte, für unwahrscheinlich hielt. Die holde
Liebenswürdigkeit ihrer persönlichen Erscheinung ist denen schwer zu
schildern, die sie nie sahen, aber um sie in dem vollen Glanz ihres
Charakters zu zeigen, braucht man nur einfach und wahr ihr Leben zu
erzählen. Dies hat mich zu der vorliegenden Biographie ermuthigt. Für die
Wahrheit dieser Mittheilungen kann ich um so mehr einstehen, da ich nicht
nur das Glück hatte, mit der ausgezeichneten Frau auf das innigste vertraut
und befreundet zu sein, sondern da mir auch die Einsicht geworden in alles,
was sich von ihrem handschriftlichen Nachlaß erhalten hat.

_Elisa Davidia Margaretha_ Gräfin von Ahlefeldt-Laurwig wurde im Jahre
1790 den 17. November an dem Geburtstage ihres Vaters auf dem Schlosse
Trannkijör zu Langeland geboren. Ihr Vater, Graf Friedrich von
Ahlefeldt-Laurwig, geboren den 17. November 1760, gehörte einem altadlichen
Geschlechte an, welches im Jahre 1665 von Kaiser Leopold dem Ersten in
den Reichsgrafenstand und 1672 vom König von Dänemark in den dänischen
Grafenstand erhoben und mit der Grafschaft Langeland belehnt wurde. Er
genoß durch Rang, Macht und Reichthümer eines ungewöhnlichen Ansehens; er
war ein besonderer Liebling des Königs Friedrich des Sechsten von Dänemark,
in dessen Dienst er als Kammerherr und als Offizier stand; der König
zeichnete ihn nicht nur mannigfach aus, sondern bewies ihm eine
fortwährende Freundschaft; gern und oft besuchte er ihn auf dem prächtigen,
nahe am Meeresufer belegenen Trannkijörschlosse, wo auch viele andere
Mitglieder des Königlichen Hauses häufig einkehrten. Am Kopenhagener Hofe
spielte Graf Friedrich eine um so bedeutendere Rolle, da man seinen Einfluß
auf den Königlichen Gebieter allgemein kannte. Er war ein kräftiger,
stattlicher Mann, lebhaften Temperaments, dem Wohlleben, der Jagd und
anderen Vergnügungen leidenschaftlich ergeben. Seine Gemahlin, _Louise
Charlotte_, geborene _von Hedemann_ aus Holstein, schön, fein, verständig
und edlen Sinnes, war ihrem Gatten mit zärtlicher Neigung zugethan. Ein
Sohn, welcher der Erbe aller Besitzungen geworden wäre, starb gleich nach
der Geburt. So blieb _Elisa_ ohne Geschwister.

Sie genoß als Kind der äußersten Sorgfalt und Aufmerksamkeit beider Eltern,
eine glänzende Zukunft schien vor ihr zu liegen, alle äußeren Glücksgüter
sich ihr in reicher Fülle darzubieten. Alles was zum Schloß gehörte, wollte
der kleinen Comtesse seine Zuneigung bezeigen, sechs Tanten wetteiferten
mehr noch als sie zu erziehen, sie auf den Händen zu tragen, ihre
körperliche und geistige Ausbildung ließ man sich in jeder Weise angelegen
sein.

Eine sehr glückliche Wahl traf man in ihrer Erzieherin, _Marianne Philipi_
aus Hamburg, die durch Gemüth und Charakter ausgezeichnet war, und
lebenslänglich mit ihrer Pflegebefohlenen in der innigsten Beziehung blieb.
Marianne, von jener schlichten Tüchtigkeit, wie sie oft den Hamburgerinnen
eigen zu sein pflegt, liebte _Elisen_ mit mütterlicher Anhänglichkeit, und
war schon früh bemüht, in einer Umgebung voll Genuß und Zerstreuung, den
Sinn ihres Zöglings auf jenen Kern der Dinge aufmerksam zu machen, der so
leicht ob ihres äußeren Prunks und Schimmers in solchem Kreise übersehen
wird. Den Menschen nach seinem Menschenwerth zu schätzen und zu
beurtheilen, und nicht nach Rang und Geburt, in ihrer bevorzugten Stellung
bescheiden, frei von allen Vorurtheilen, ohne allen Stolz und Hochmuth zu
bleiben, das lernte _Elisa_ von der vortrefflichen Philipi; eine lebhafte
Verehrerin Klopstock's, Herder's und Schiller's, suchte diese auch
_Elisens_ Theilnahme für die Werke dieser Schriftsteller zu erwecken.
_Elisens_ frischer Geist ergriff mit jugendlicher Wärme und Begeisterung
diese Lectüre, und lebte neben dem äußeren Leben voll einschmeichelnder
Oberflächlichkeit, mit ihrer Erzieherin ein inneres voll ernsten
Nachdenkens, sinniger Betrachtung und poetischer Träumerei. Der Genuß der
Natur, der großartige Anblick des Meeres, das sie aus den Schloßfenstern
beständig in jeder Beleuchtung vor Augen hatte, wirkte mächtig auf sie, und
wir dürfen wohl sagen, daß die Stunden, welche sie in solcher Anschauung
oder mit ihren Lieblingsdichtern zubrachte, ihr lieber waren, als alle die
ausgesuchten Artigkeiten, mit denen man ihr begegnete.

_Elisa_ wuchs heran und die Reize ihrer blühenden Jugend entfalteten sich
im Verein mit denen ihres Geistes und Herzens. Sie war mittlerer Größe,
von zarter, anmuthiger Gestalt, die schönste Fülle blonder Locken umkränzte
ihren schneeweißen Teint, aus den großen, sanften, himmelblauen Augen
sprachen Güte, Geist und Liebreiz, die Nase war fein geschnitten,
die frisch geschwellten Lippen umspielte ein Lächeln voll milder
Freundlichkeit, und die fröhlichste Munterkeit belebte ihre Züge;
ihre Hände und Füße zeichneten sich durch ungewöhnliche Kleinheit und
Zierlichkeit, so wie durch die vollendetste Form aus; sie schwebte mehr als
sie ging, in jeder ihrer Bewegungen war Harmonie und Ebenmaß. Sie tanzte
wie eine Sylphide, ritt mit eben so viel Kühnheit als Grazie; begabt mit
einer herrlichen Stimme, sang sie mehrmals in der Kirche bei der Aufführung
von Oratorien die Hauptparthien. Am Hofe zu Kopenhagen erregte sie
Bewunderung durch ihre Liebenswürdigkeit, Schönheit und Anmuth, und von den
Mitgliedern des Königlichen Hauses wurde ihr gehuldigt.

Die mannigfaltigen Kreise und Lebensverhältnisse, die sich früh ihrem Auge
darboten, schärften ihren Blick, der immer unbefangen und klar die Dinge
betrachtete, und schnell lernte sie sich ein eigenes Urtheil bilden. Im
Trannkijörschloß war immer ein bunter Menschenverkehr; der gastliche
Graf, der Geselligkeit liebte, lud außer den benachbarten Adlichen auch
durchreisende Fremde aus allen Ständen an seine prächtige Tafel. _Elisa_,
die sich freimüthig mit Allen unterhielt, machte so Bekanntschaft mit
Künstlern, Gelehrten, Militairs, Kaufleuten und Seefahrern, und erweiterte
ihren Gesichtskreis, indem sie sich von fremden Ländern, Gegenden und
Zuständen erzählen ließ. Ihrer Beobachtung konnte es hiebei nicht entgehen,
daß feine Bildung und gründliche Kenntnisse nicht immer vorzugsweise auf
Seiten der Vornehmen waren. Eine alte Gräfin aus Holstein, die wenig von
ihrem Gut gekommen war, und bei ihrem Besuche auf dem Schlosse, als sie den
Mohren des Grafen bei der Tafel aufwarten sah, ängstlich zusammenfuhr
und leise fragte: »Färbt der Mensch auch ab?« war wohl nicht das einzige
Beispiel von Unwissenheit, welches _Elisa_ unter der hohen Aristokratie
wahrnahm, während sie aus dem Verkehr mit dem intelligenten Mittelstand
viel mehr Belehrung und Anregung zog. Marianne Philipi hatte, um _Elisa_
vor Eitelkeit zu bewahren, ihr oft versichert, die Herren pflegten junge
Damen nur dann mit leeren Schmeicheleien zu unterhalten, wenn sie ihnen
nicht Geist und Verstand genug zutrauten, um mit ihnen über ernstere Dinge
zu reden. Als daher eines Tages ein vornehmer Herr ihr seine ziemlich faden
Huldigungen darbrachte, und sich davon den günstigsten Eindruck versprach,
fühlte sich das junge Mädchen bitter gekränkt, und rief in naiver Empörung:
»Wie so halten Sie mich denn für so einfältig, daß Sie meinen, mich nicht
von interessanteren Gegenständen unterhalten zu dürfen?« --

Wie sehr _Elisa_ überall gefiel, ahnte sie selbst nicht; unschuldig und
bescheiden, war sie immer erstaunt und überrascht, wenn ihr irgendwo
besondere Verehrung entgegentrat. Daß sie schon von ihrem zwölften Jahre an
die zärtliche Neigung eines ausgezeichneten Mannes erregte, beweist uns ein
Brief des hannöverischen damaligen Obersten _Karl von Alten_, der später
als Führer der hannoverschen Truppen in Portugal und Spanien sich großen
Ruhm erwarb, dann 1815 in der Schlacht von Belle-alliance, wo er eine
schwere Verwundung erlitt, sich auszeichnete, und als General in den
Grafenstand erhoben wurde. Er starb erst 1840, und sein ehernes Standbild,
welches von Kümmel entworfen und 1848 auf dem Waterlooplatz zu Hannover
aufgestellt wurde, feiert sein Andenken. Karl von Alten, damals
einundvierzig Jahre alt, schrieb an die noch kaum fünfzehnjährige _Elisa_
aus Hamburg den 29. August 1805 die folgenden Zeilen, die eben so viel
zarte Achtung als leidenschaftliche Ergriffenheit aussprechen, und von
dem Schreiber, wie von der noch so überaus jungen Empfängerin die
vortheilhafteste Vorstellung erwecken: »Gnädigste Gräfin! In dem
Augenblick, da das traurige Schicksal, das mein Vaterland betroffen,
mich veranlaßt dasselbe zu verlassen und nach England zu gehen, hoffe ich
Verzeihung zu erhalten, wenn ich Sie, gnädigste Gräfin, mit denjenigen
Gesinnungen bekannt zu machen wage, die beinahe seit drei Jahren mein
ganzes Wesen erfüllen. Alles das Gute, was ich von allen denen, die das
Glück haben Sie zu kennen, erfahren hatte, mochte wohl Veranlassung
sein, daß meine erste Bekanntschaft mit Ihnen auch den Grund zu einer
Leidenschaft legte, die keine Zeit und keine Abwesenheit hat auslöschen,
sondern vielmehr nach einer näheren Kenntniß Ihres fürtrefflichen
Charakters zum Nachtheil meiner Ruhe nur zu sehr zugenommen hat. Ihre
damalige Jugend, und nachher die mißliche Lage meiner Gesundheit machten es
mir zur Pflicht zu schweigen, und meine Empfindungen, so schwer es mir auch
ward, in mich zu verschließen. Auch noch jetzt, obgleich diese Hindernisse
gehoben sind, und meine Gesundheit längst völlig wiederhergestellt ist,
erlaubt mir meine jetzige Lage nicht, etwas Entscheidendes über mein
künftiges Glück von Ihnen, noch von Ihren theuren Eltern zu hoffen. Alles
was ich jetzt von Ihrer edlen Denkungsart erwarten darf, ist bloß die
Versicherung, daß Sie meine freimüthigen Aeußerungen nicht beleidigen, und
wenn ich das Glück habe, Ihnen nicht ganz gleichgültig zu sein, mir nicht
alle Hoffnungen zu benehmen, im Fall glücklichere Zeiten wieder eintreten
sollten. Verzeihen Sie, theuerste Gräfin, die offene, ungekünstelte Sprache
eines Soldaten, es war mir aber unmöglich länger zu schweigen, es
war durchaus nothwendig zu meiner Beruhigung, daß ich Ihnen mein Herz
eröffnete. Nur aus diesem Grunde verspreche ich mir Ihre gnädige Nachsicht,
und wenn mein hartes Schicksal es auch wollte, bei Ihnen diejenigen
Gesinnungen nicht anzutreffen, die mich zum glücklichsten Menschen machen
würden, so hoffe ich wenigstens daß Sie mich Ihrer Achtung nicht unwerth
halten werden.« -- _Elisa_ war gerührt durch diesen Brief, doch empfand sie
keine Neigung für den so viel älteren Mann.

Eine Huldigung ganz anderer Art wurde _Elisen_ zu Theil, als sie im Jahre
1806, sechzehnjährig zum erstenmal einen Ausflug nach Hamburg machte. Sie
ging dort an der Seite ihrer Erzieherin über den Jungfernstieg, als ein
junger muntrer Matrose ihnen begegnete. Das schöne junge Mädchen, frischer
und blühender als die frische, blühende Rose, die er an seinem schwarzen
Strohhut trug, mochte ihm wohl besonders gefallen, denn er hob sie wie ein
Kind vom Erdboden auf, gab ihr einen Kuß, und setzte sie dann sanft wieder
nieder, zu ihrem eigenen großen Schrecken und dem nicht minderen ihrer
bestürzten Erzieherin, die dem dreisten Burschen sprachlos nachblickte, als
er rasch und vergnügt davon eilte.

Graf Friedrich war ein eifriger Musik- und Theaterliebhaber; er besoldete
nicht nur eine große Schaar ausgezeichneter Musiker, die seine beständige
Kapelle bildeten, sondern er zog auch ganze Schauspielertruppen zu sich
auf das Schloß, die deutsche und französische Komödien aufführen mußten. Er
verlangte, daß seine schöne, begabte Tochter dabei mitwirke durch Spiel und
Gesang; sie that es, aber sehr ungern, da die Schauspieler ihr durch manche
Rohheit und Leichtfertigkeit bald mißfielen, und durchaus nicht den idealen
Vorstellungen entsprachen, die sie sich anfänglich von solchen Künstlern
gemacht hatte, und es entstand bei ihr eine Abneigung gegen den
Schauspielerstand, die sie für immer beibehielt.

So schön und vielversprechend _Elisens_ Jugendleben begonnen hatte, so
sollte es doch bald durch manchen Kummer getrübt werden. Zwischen den
Eltern entstanden Zwiespalt und Entfremdung in solchem Maße, daß
es _Elisens_ Augen nicht verborgen bleiben konnte. Der Vater,
vergnügungssüchtig, leichtsinnig und gewohnt sich keinen Genuß zu versagen,
machte einen Aufwand, der selbst für die außerordentlichen Mittel, die
ihm zu Gebote standen, zu bedeutend war, und seine mannigfaltigen
Liebesverhältnisse mußten das häusliche Glück auf das bedenklichste stören.
Die Mutter, die ihren Gatten innig liebte, fühlte sich tief gekränkt und
unglücklich, sie trennte sich von ihm, und zog nach dem Gute Ludwigsburg,
wohin ihr die Tochter folgte. _Elisa_, die immer besonders zärtlich an der
Mutter gehangen, theilte mit ihr Schmerz und Betrübniß, und litt schwer von
diesen so traurigen und zerrissenen Verhältnissen.

Nach einem still und zurückgezogen verlebten Winter in Ludwigsburg,
beschloß die Gräfin Charlotte, deren Gesundheit etwas zu leiden begann,
im Sommer 1808 mit ihrer Tochter nach dem Bade Nenndorf zu gehen. Eine
Freundin _Elisens_, eine junge Engländerin, Namens _Fanny Harward_, die
seit einiger Zeit bei ihnen lebte, begleitete sie dahin.

Mit frischem Jugendmuth, der trotz aller Trübung doch immer wieder fröhlich
hervorbrach, sahen die beiden jungen Mädchen dieser Reise entgegen. Wie
viel Unerwartetes, Schönes, Abentheuerliches dachten sie sich aus, das
ihnen unterweges begegnen könne! Sie wurden nicht müde, sich auszumalen,
was ihnen alles Neues und Bedeutsames bevorstehen möchte, und beide waren
bereit, alles mit offenem, empfänglichem Sinn aufzunehmen. Diese Vorahnung
wurde zum Theil mehr als bestätigt, denn was _Elisen_ betraf, so sollte
allerdings ihr Aufenthalt in Nenndorf für ihr ganzes Leben entscheidend
werden.

Die Reise wurde gegen die Mitte des Juni angetreten; man kehrte zuerst
in Holstein bei Gräfin Charlottens Bruder, dem Gutsbesitzer _von
Hedemann-Heespen_ auf Deutsch-Nienhof ein, bei jenem vortrefflichen Onkel
_Elisens_, dem sie immer, mehr noch wie ihrem Vater, zugethan war, und der
sich ihrer in der Folge auch stets väterlich annahm; dann verweilte man
einige Tage in Hamburg, wohnte einer Revüe bei, welche der damalige _Fürst
von Ponte-Corvo_, der nachherige Kronprinz von Schweden, auf dem Walle über
holländische Truppen abhielt, und besuchte die schönen Elbufer. In Hannover
wurden die Gärten von Herrenhausen besehen, und als man in Nenndorf
anlangte, glaubten _Elisa_ und ihre Freundin schon viel des Interessanten
und Hübschen erfahren zu haben.

       *       *       *       *       *

Wie viel mehr noch sollte ihnen das bunte Badeleben von Nenndorf darbieten,
wo sich eine mannigfaltige Gesellschaft froh bewegte! Die verständige
Gräfin, ihre reizende Tochter und die muntre Fanny waren überall gern
gesehen, man kam ihnen von allen Seiten mit Beeiferung und Freundlichkeit
entgegen; sie hörten die Conzerte des dort anwesenden berühmten
Violinspielers _Kiesewetter_, sie tanzten und fuhren spazieren in der
angenehmsten Umgebung und heitersten Laune. Einige französische Offiziere,
die sich in der Gesellschaft befanden, wußten den jungen Damen in feinster
und liebenswürdigster Weise den Hof zu machen, _Elisa_ besonders war immer
der Hauptgegenstand aller Auszeichnung.

Eines Tages saß an der Table d'hôte neben _Elisen_ ein ihr bereits
bekannter junger französischer Offizier, der sich in ein lebhaftes
Gespräch mit ihr vertiefte. Plötzlich geschah es, daß er in dem Eifer der
Unterhaltung ihre Hand erfaßte. _Elisa_ erschrack auf das heftigste, und
die Berührung war ihr so widrig, daß sie ohne sich zu besinnen in ihrer
Angst eine Wasserflasche ergriff, die vor ihr auf dem Tische stand, und
vor aller Augen ihre Hand damit begoß und abwusch. Der Franzose sah sie
bestürzt an.

Einige an der Tafel sitzende preußische Offiziere hatten aus einiger
Entfernung dem Vorgang zugesehen; unter diesen waren _Adolph von Lützow_,
der nachherige berühmte Freischaarenführer, und sein Freund, _Gustav
von Bornstedt_, welcher in der Schlacht von Auerstädt große Proben von
Unerschrockenheit abgelegt und nach dem Tilsiter Frieden seinen Abschied
genommen hatte. In jener Zeit, wo das Vaterland von Napoleon unterdrückt
war und man den Franzosen so vielfältig mit Haß begegnete, war es leicht
erklärlich, daß die Preußen die Meinung faßten, die ihnen unbekannte junge
Dame wolle durch ihre Handlung ihren deutschen Patriotismus an den
Tag legen, und damit ausdrücken, daß ihre Hand ihr durch die geringste
Berührung eines Franzosen wie befleckt erschiene, ja, sie waren so erfreut
über diesen energischen Haß, für den sie es hielten, daß sie am Nachmittag
bei _Elisens_ Mutter um die Erlaubniß anhielten, ihr die Aufwartung machen
zu dürfen, um die schöne, franzosenfeindliche deutsche Jungfrau kennen zu
lernen.

Sie hatten sich indessen sehr geirrt. Ganz abgesehen davon, daß _Elisa_
eigentlich keine Deutsche, sondern eine geborene Dänin war, so lag es
überhaupt durchaus nicht in ihrem Charakter, einem Einzelnen, mit dem sie
sich noch eben harmlos unterhalten hatte, und dem sie auch außerdem ganz
freundlich gesinnt war, eine so harte Kränkung zuzufügen, und ihn allein
ungerechterweise entgelten zu lassen, was seine Nation, oder vielmehr
Napoleon an Deutschland verbrochen hatte. Im Gegentheil bedauerte sie, wie
sie sich von ihrem Schreck erholt hatte, den Franzosen so verletzt zu haben
und suchte sich möglichst bei ihm zu entschuldigen. Dieser Vorfall war
es jedoch, der den ersten Anlaß zu _Elisens_ Bekanntschaft mit Adolph von
Lützow gab, und noch in ihrem späteren Alter pflegte sie zuweilen scherzend
zu sagen, jenem seltsamen Mißverständniß habe sie ihren Gatten verdankt.

Wenn Adolph von Lützow auch nicht die Franzosenfeindin in _Elisen_ fand,
die er in ihr erwartete, so fand er dafür besseres in ihr. Wenn auch von
Geburt eine Dänin, so war sie doch dem Sinn und Geiste nach eine Deutsche,
die deutsche Mutter und die brave Marianne Philipi hatten in diesem Betreff
entschiedenen Einfluß auf sie ausgeübt, und viel mehr fühlte sie sich zu
den Deutschen hingezogen als zu den Dänen. Mit ihrem warmen Herzen, mit
ihrer lebhaften Phantasie hatte sie tief den Druck mitempfunden, der
auf Deutschland ruhte, und in ihrem begeisterten Gemüthe fanden die
Freiheitshoffnungen, die sich in der ganzen deutschen Jugend mächtig
regten, ihren reinsten Wiederhall.

Es war nicht anders möglich, Adolph von Lützow, welcher bereits die Kriege
am Rhein mitgemacht, sich in der _Schill_'schen Freischaar ausgezeichnet
hatte, und bei der ruhmvollen Vertheidigung von Kolberg gegenwärtig war,
wofür er als Hauptmann schon den Orden =pour le mérite= erhielt, mußte
_Elisens_ besonderen Antheil erwecken. Die Wunden, welche er von Kolberg
davongetragen, und deren Heilung ihn nach Nenndorf geführt, durften ihr
Interesse für ihn nur erhöhen; sie sah in ihm einen deutschen Krieger,
welcher mit ganzer Seele für das Vaterland glühte, das auch sie wie das
ihrige liebte.

Adolph von Lützow war damals sechsundzwanzig Jahre alt, von mittlerer
Größe; er sah weder regelmäßig schön, noch geistreich und bedeutend aus,
aber gutmüthig und angenehm; seine großen blauen Augen trugen den Ausdruck
von Treue, Wohlwollen und Bravheit; sein rundes Gesicht war von schlichten
blonden Haaren umgeben, ein blonder Bart bedeckte die Oberlippe; das Kinn
war kurz und etwas vorspringend. Sein offenes, männliches Wesen durfte
gefallen, und ein Zug von soldatischer Munterkeit stand ihm wohl an.

_Elisa_ trat ihm entgegen in der vollen Blüthe ihrer Jugend und Schönheit,
eine wahrhaft ätherische Erscheinung, achtzehn Jahre alt, voll Geist, Leben
und Frische, mit liebenswürdig kindlicher Unschuld schon ernsten Sinn und
tiefere Einsicht verbindend, und jene süße Anmuth, die alles bezauberte,
was ihr nahte. Gewiß, sie durfte darauf rechnen, sich viele Herzen zu
gewinnen, auch wenn sie nicht die vornehme Grafentochter, die künftige
Erbin großer Reichthümer gewesen wäre!

Lützow bezeigte ihr seine Verehrung und Bewunderung auf das lebhafteste;
als er sie kennen lernte, hatte er seine Abreise schon festgesetzt,
die nach zwei Tagen erfolgen sollte; nun konnte er sich aber nicht
entschließen, sich so rasch aus solcher Nähe zu verbannen, und er blieb von
einem Tage zum andern.

»Welche von den beiden Damen ist es denn,« fragte ein alter _Graf
Löwenhielm_ leise und lächelnd zu _Elisen_ und Fanny gewandt, indem er
auf Lützow deutete, »die jenen schnurrbärtigen Offizier dort festhält, der
immer morgen abreisen will und immer hier bleibt?« -- »Ich nicht!« rief
Fanny, aber _Elisa_ erröthete.

Lützow verweilte beinahe drei Wochen und trat immer offener und dringender
mit seinen Bewerbungen hervor. Daß er _Elisens_ Neigung erobert, durfte
er hoffen, und auch der Gräfin Charlotte wußte er Zutrauen und Wohlwollen
einzuflößen. Beide Frauen konnten sich aber nicht verhehlen, welche
Schwierigkeiten einer Verbindung im Wege standen, da sie wohl wußten, daß
Graf Ahlefeldt sich nicht leicht entschließen würde, seine Tochter außer
Landes zu geben, und noch dazu einem jungen preußischen Offizier, der zwar
von guter Familie war, tapfer und brav, aber weder durch Rang noch Vermögen
die Ansprüche befriedigte, die jener an seinen künftigen Schwiegersohn
glaubte machen zu dürfen; in der That fanden sich überall Gelegenheiten zu
glänzenderen Parthien. Die zärtliche Mutter freilich konnte der Wahl der
Tochter nicht entgegen sein, und fand, daß ein wahres Herzensglück, wie es
sich hier darzubieten schien, solchen äußeren Vortheilen vorzuziehen sei.
Lützow seinerseits betheuerte, daß er nicht eher ruhen würde, bis alle
Hindernisse hinweggeräumt seien, und er _Elisen_ errungen hätte.

So reiste er ab. Bald nach ihm verließ auch die Gräfin Charlotte mit ihrer
Tochter und Fanny das freundliche Nenndorf, um nach Pyrmont zu gehen, wo
noch eine Nachkur gebraucht werden sollte.

Dort erhielt _Elisa_ den ersten Brief von Lützow; wir theilen denselben, so
wie einige folgende mit, da es interessant sein dürfte, Adolph von Lützow,
der meist nur als muthiger Offizier und Führer der Freischaar genannt wird,
hier als eifrigen Liebhaber und Bewerber kennen zu lernen. Er schrieb ihr
aus Welle bei Tangermünde an der Elbe, den 2. August 1808: »Gnädige
Gräfin! Nicht allein Eigennutz, etwas von Ihren weißen Händen zu besitzen,
veranlaßt mich, Ihnen zu schreiben, sondern ich verbinde noch das Vergnügen
damit, mich mit Ihnen unterhalten zu können, und weiß doch gewiß, daß
während Sie diese Zeilen lesen, Sie die Güte haben müssen -- an mich zu
denken. -- Meine Reise habe ich bisher glücklich zurückgelegt, der Himmel
war klar und unbewölkt, mich konnte dies aber nicht freuen, denn ich kann
es nicht ausstehen, wenn alles um mich her heiter ist, während ich mich
den Träumen einer zweifelhaften Zukunft überlasse. -- Wie ist es Ihnen in
Nenndorf gegangen? Ich hoffe, vergnügt, und wünsche doch so herzlich, daß
Sie wenigstens den ersten halben Tag nach meiner Abreise nicht ganz froh
gewesen sein möchten. So groß ist meine Selbstsucht, daß ich sogar auf
Kosten Ihres Vergnügens die Hoffnungen meines Herzens recht sehr ungern
getäuscht wissen möchte. -- Wie wird es aber in Pyrmont werden? Werden
Sie nicht dort, meine innigverehrte Gräfin, über alle interessante
Bekanntschaften der blauen Farbe treu zu bleiben vergessen? Die Farbe der
Beständigkeit hat, vorzüglich jetzt, tausendfachen Werth für mich, und das
Schönste aus Ihren Händen selbst, ohne diese keinen Reiz für mich. -- Aber
was schreibe ich für dummes Zeug! Sie versprechen mir ein Geschenk, und ich
mache schon Bedingungen. Um Gotteswillen, Gräfin, nehmen Sie sich in Acht!
-- Habe ich nur etwas Hoffnung, so werde ich übermüthig. -- Sagen Sie
nicht, daß Sie mir nicht abgeneigt sind, dann übertreibt meine Phantasie,
dann werde ich unbändig und glaube schon das zu besitzen -- was ich
herzlich empfinde, aber nicht nennen will, weil es so Viele nennen, ohne
es zu empfinden. Ist diese Hoffnung erst zur Ueberzeugung geworden, dann
möchte mein lahmes Bein mich umsonst abhalten wollen, den weitesten Weg
zurückzulegen, um mein Glück zu erreichen, meine krumme Hand stark genug
sein, es festzuhalten, und mein deutsch ehrlicher Kopf die Mittel wohl
finden, wodurch es mein werden muß.« --

Lützow täuschte sich nicht, wenn er auf _Elisens_ Treue rechnete; sie hatte
mit jener Energie, die ihr in allen wichtigen Lagen ihres Lebens eigen war,
fest beschlossen, keinem Anderen als Lützow ihre Hand zu geben.

Auf der Rückreise von Pyrmont wurde Hamburg wieder berührt, und die
Reisenden suchten in Altona den Schriftsteller und Arzt, Professor
_Johann Christoph Unzer_ auf, mit dem und dessen Gattin sie in Nenndorf
zusammengetroffen, und in freundlichen Verkehr getreten waren. Es ist
dies derselbe Unzer, welcher mit der schönen, berühmten Schauspielerin
_Charlotte Ackermann_ befreundet war, deren Andenken durch Otto Müller's
interessanten Roman dieses Namens neu aufgefrischt worden ist. Professor
Unzer war damals zweiundsechzig Jahre alt, und starb das folgende Jahr in
Göttingen auf einer Reise.

Ende Augusts langte man wieder in Ludwigsburg an, und nun mußte ernsthaft
daran gedacht werden, den Vater für die beabsichtigte Verbindung zu
gewinnen. Dies war nicht leicht. Unterdessen schrieb Lützow an _Elisen_ aus
Treptow, den 1. Oktober 1808: »Ihrer verehrungswürdigen Frau Mutter küsse
ich die Hände in Gedanken, und bitte Sie, ihr zu sagen, daß ich mich gerne,
um ihren Beifall zu haben, in allen Tugenden üben wollte, aber Geduld -- in
einem gewissen Punkte, das ist eine Tugend, die ich nicht erreichen werde,
und unter uns gesagt, nach der ich nicht strebe. Schlimm genug, wenn das
unglückliche Schicksal jemanden so hart prüft, wie mich; wie lange wäre ich
nicht schon so kühn gewesen, nach Ludwigsburg zu kommen, aber leider haben
es die Verhältnisse _nicht_ gestattet, und was würden Sie von einem Manne
denken, der seine Pflicht nicht erfüllt, und wenn ihm dies auch noch so
schwer würde.« --

Nach langem Zögern sprach der Vater seinen Willen aus, der aber sehr wenig
die Wünsche der Liebenden befriedigte; er war der Verbindung entschieden
abgeneigt, und verlangte vor allem, daß Lützow nicht eher nach Ludwigsburg
komme, als bis er ihm die Erlaubniß dazu gebe; er wies die Tochter schnöde
zurecht, meinte, sie würde es ihm später einmal Dank wissen, daß er so und
nicht anders handle; es gebe der schlechten Romane genug in der Welt, er
wünsche nicht, daß _Elisa_ sie vermehre, und »z. B. eine irrende Ritterin
werde, wie die Ahlefeldten von Saxtorf!« -- Das war wenig tröstlich!

Mit immer sich steigernder Sorge und Ungeduld schrieb Lützow aus Berlin,
den 1. Januar 1809: »Liebe, gute Elise! Von ganzem Herzen habe ich
mich gefreut, einen Brief von Ihnen zu erhalten, ich eile zu danken und
versichere, daß mich nichts glücklicher macht, als der Beweis, daß ich noch
bei Ihnen in gutem Andenken stehe. Zugleich danke ich für die Abschrift des
Briefes an Ihren Vater, was aber das Mißtrauen betrifft, so traue ich so
fest, daß ich selbst diese nicht verlangt hätte. Habe ich Mißtrauen, so ist
es an meiner eigenen Liebenswürdigkeit, so entspringt es aus dem Zweifel,
daß Ihnen ein schlichter, grader Sinn nicht Ersatz genug sein wird für
Bildung und feine Welt. -- Ich mache mir die Freude Ihnen mein Ideal der
Treue zu übersenden[1]; ich versichere, daß ich in meinem ganzen Leben
nicht schlechter als dieser Pudel sein werde, der fest entschlossen ist,
und nichts inniger wünscht, als seine liebenswürdige Gebieterin nie zu
verlassen. Er ruht auf dem Beweis, daß ich Kraft genug habe, dem, was ich
liebe, alles zu opfern.« --

  [1]: Lützow schickte Elisen einen Ring mit einem Pudel verziert.

Dieser Verkehr mit dem Entfernten erfüllte _Elisens_ Herz beinahe
ausschließlich in dem Winter in Ludwigsburg, den sie wieder still und
einsam mit ihrer Mutter dort zubrachte. Lützow schrieb ihr aus Berlin, den
7. Januar 1809: »Wie muß einem Menschen zu Muthe sein, dem sich der Himmel
öffnet, er glaubt das höchste Glück erreicht, und wird in den tiefsten
Abgrund des Unglücks gestürzt. -- Die Natur schuf mich fest und resignirt,
doch diesen Wechsel würde ich nie aufhören zu empfinden, er raubte mir das
letzte Vertrauen an die Menschen. -- Was ein Mensch opfern darf, lege
ich Ihnen zu Füßen, mit Ihnen vereinigt, will ich an _jedem_ Ort der Welt
glücklich leben. Alle äußeren Verhältnisse will ich zerbrechen, bleibt mir
nur die Aussicht meinem Vaterlande noch in meinem Leben einmal nützen zu
können. Was wäre ich Ihnen ohne dieses Gefühl, was wäre Ihnen ein Mann
ohne feine Politur, wenn diese nicht durch einigen inneren Werth ersetzt
würde.« --

       *       *       *       *       *

Lützow versäumte unterdessen nicht, seinen Eltern, seinen Brüdern und
seiner Schwester in Berlin von seiner herrlichen Braut soviel mitzutheilen,
daß sie gleich ihm dem Augenblick mit Ungeduld entgegen sahen, wo er sie
heimführen würde. Wie sehr er _Elisens_ Werth fühlte, drücken lebhaft die
folgenden Zeilen aus, die er ihr aus Berlin den 27. Jan. 1809 schrieb:
»Liebe Elise! Sie sind besorgt für mein Glück? Sie verstehen sich wenig auf
Ihre eigenen Vorzüge; wer nicht mit Ihnen glücklich ist, dem hat die Natur
stiefmütterlich den Stoff der Freude versagt. -- Ich bin kein so eifriger
Verehrer des Plato, daß die Vorzüge Ihrer Gestalt keinen Eindruck auf mich
schwachen Menschen machen sollten. -- Ich bin nicht _so_ ernst, daß Ihre
frohe Laune nicht auch mich zur Freude umstimmen müßte. Ihre liebenswürdige
Aufrichtigkeit gäbe auch einem Greise dieses Prädikat der Jugend zurück.
Bei wem nur ein Funke Gefühl für Großes und Edles ist, dem wird Ihr Umgang
dies zur erwärmenden Flamme erheben. Wen der Himmel nicht mit einem Staar
gestraft hat, der muß täglich neue Vorzüge an Ihnen entdecken und sich
glücklich fühlen! -- Aber daß diese Eigenschaften nicht zur Geduld
einladen, welche Sie, meine schöne Priesterin, predigen, das ist
begreiflich, und Ihr Vater, den die erste dieser Eigenschaften schon allein
hinreißt, der sollte etwas billiger denken. -- Nur für Elise allein will
leben Ihr Adolph.« --

Erst als nach einiger Zeit Graf Friedrich selbst nach Ludwigsburg kam,
konnten Mutter und Tochter diese Gelegenheit benutzen, ihn etwas günstiger
zu stimmen. Die Beständigkeit der Neigung _Elisens_ mochte denn doch
wohl Eindruck auf ihn machen, aber er wollte noch nichts festsetzen und
verlangte als erste Bedingung, daß Lützow Preußen ganz verließe und nach
Dänemark übersiedelte, wo er vielleicht eine Anstellung im Forstwesen oder
am Hofe fände, die Graf Friedrichs Einfluß ihm wohl verschaffen konnte. Die
Bedingung, Vaterland und Beruf aufzugeben, war hart für Lützow; er
schrieb hierüber: »Der Segen, den Ihr Vater über Sie die Güte haben will,
auszuschütten, dieser goldene Segen ist hinreichender Grund alle übrigen
Forderungen des Vaters als rechtskräftig zu beweisen? -- Ich verwerfe
diesen kalten Richter! Schon die uralte Fabelzeit übergab dem Weibe
die Wage der Gerechtigkeit; ein fühlend Herz muß über das Schicksal der
Menschen entscheiden, sprechen Sie das Urtheil! -- Muß ich unbedingt dem
Willen des Vaters gehorchen? _Ihr_ Wille sei mein Gesetz. Hören Sie aber
meinen Vorschlag. Ihr Vater erlaubte uns vielleicht in Ludwigsburg zu
wohnen; eine prosaische, ökonomische Untersuchung fände diesen Vorschlag
vernünftig, und wir erhielten die gewünschte Einwilligung. Wir reisten,
damit ich die Freude hätte, meine Gemahlin meinen Eltern vorzustellen, nach
Berlin. -- Ich wüßte schon vorher bestimmt, daß man mir Dienste anböte, und
ich aus falscher Scham überrascht, nehme diese an, dann bin ich gefesselt.
-- Glauben Sie, Sie werden von meinen Landsleuten artiger als ich von den
Ihrigen empfangen. -- Ist dieser Plan auszuführen? entscheiden Sie!« --

_Elisa_ beklagte, den Willen des Vaters nicht ändern zu können; sie
verlangte keine glänzende Stellung für ihren Gatten, und versicherte
ihrerseits in den bescheidensten Verhältnissen mit ihm glücklich werden zu
können. Er antwortete hierauf: »Ich will nie aufhören, Ihr treuer Sclave zu
sein, bleiben Sie meine gütige Herrin, welche die Ketten, in die sie mich
legte, durch Freundschaft und Liebe zu den süßesten umschuf. -- Sie haben
zu viel eigenes Verdienst, um das Ererbte höher zu schätzen; es gehört aber
viel Geistesstärke dazu, dem Fehler des Zeitalters, der Sucht zu glänzen,
zu widerstehen. Wenn der Vater Fürst ist, wird der Tochter ein fühlend
Herz Ersatz genug für äußeren Glanz sein? Meine Vorfahren haben zwar das
Herzogthum Verona besessen, mir aber, gute Elise, bleibt nichts übrig als
die Leiter, welche diese Stadt und ich im Wappen führen. Doch eine Leiter
ist genug für mich, ist mir das Glück beschieden, damit Ihr Herz zu
erstürmen, und versichern Sie, daß das, was ich besessen habe, mir durch
keinen entrissen werden kann. Geben Sie mir diesen Trost, und ich bin
glücklich. Adolph.« --

Da zuletzt nichts anderes übrig blieb, entschloß sich Lützow einstweilen
Preußen zu verlassen, nahm seinen Abschied, und erklärte sich bereit, dem
mißtrauischen Grafen Friedrich alle darauf bezüglichen Papiere, unter denen
auch Königliche Kabinetsschreiben, die sehr zu seinem Vortheil sprachen,
mitzutheilen; allein trotzdem versagte der Vater noch immer seine
Einwilligung. Lützow schrieb darüber aus Schöneiche, den 27. Juli 1809:
»Aus Deinem letzten gütigen Schreiben habe ich leider ersehen, daß Dein
Vater fortfährt, sich unserer Verbindung zu widersetzen. Wie hart von ihm,
zwei Wesen zu trennen, welche wahrhaftig für einander geschaffen sind, wie
hart von ihm, uns in diesem Augenblick trübe Tage der Einsamkeit verleben
zu lassen, da wir so glücklich mit einander sein könnten! -- Deinem Vater
habe ich keine Gelegenheit zur Unzufriedenheit gegeben. Das Aeußere habe
ich menagirt, und sonst haben Leute von Gefühl dieselben Gesinnungen,
wenngleich das Alter klüglich schweigt, wo die Jugend aufbraust. Genug von
Verhältnissen, die waren und nicht wiederkehren können. Glücklich der,
dem das Glück beschieden, sie in _so_ zärtlichen Armen wie die Deinigen zu
vergessen. -- Wir wollen eine Welt für uns im Kleinen bilden und die
große vergessen, welche nicht einmal die Gefühle eines Mannes zu würdigen
versteht, viel weniger nachzuahmen weiß. Du aber wirst mich verstehen, wir
werden uns gegenseitig schätzen und glücklich sein! Wie kamst Du in Deinem
Lande zu solcher Freiheit von Vorurtheilen?« --

Lützow reiste nun nach Königsberg, um vom König die Erlaubniß nachzusuchen,
in fremde Dienste treten zu dürfen. In einem Briefe von dort vom
6. September 1809 drücken sich seine kräftige Gesinnung und seine Ansichten
über die Umgebung des Königs so entschieden aus, daß wir nicht unterlassen
können, ihn mitzutheilen; er lautet: »Meine beste Elise! Dein Brief war mir
ein wahrer Trost in der Wüste. Königsberg bleibt für mich eine Wüste, denn
was ist die schönste Gegend ohne Bewohner, und was helfen uns Menschen,
wenn nicht gleiche Charaktere uns verbinden. Liegt es an mir, kurz, ich
gefalle mir nicht hier. Ich finde hier dieselben Leute, mit welchen ich in
Potsdam lebte, als ich bei der Garde stand. -- Die Umgebungen des Königs
sind mit weniger Ausnahme dieselben, und das herbe Schicksal hat sich
umsonst erschöpft, ihnen die Augen zu öffnen. -- Das Corps Offiziere der
Garde, welches die ganze Campagne durch beinah nie vor dem Feinde gewesen,
ist schwach genug zu glauben, es sei ein größeres Verdienst bei dem
Könige zu leben, als für ihn zu sterben. -- Die Menschen hier sind in zwei
Partheien getheilt und hassen sich auf eine fanatische Art; und dennoch
sind beide Theile sich völlig gleich, denn jeder liebt nur sich selbst. --
Die eine Parthei sucht zwar durch einen sogenannten Patriotismus sich einen
Werth zu geben, die andere setzt in eine kalte Klugheit ihren Werth, beide
sind aber darin gleich, daß sie mit einem Heißhunger jeden einträglichen
Posten zu verschlingen suchen. -- Keiner weiß, was ich eigentlich hier
will, denn etwas für sich zu suchen und zu bitten, natürlich, darum kann
man nur in Königsberg sein. -- Daß ich mir die Sache eigentlich besehen
will, wie man in die Komödie geht, ohne selbst Lust zu haben, etwas vom
Gehalte des Schauspielers zu erwischen, das glauben sie nicht. -- Oefters
stoßen sie sich auch an und glauben, ich sei verrückt, wenn ich deutlich
zu erkennen gebe, daß fürchterliche Ordenssterne himmelweit von großen
Verdiensten verschieden sind. -- Die Frau, deren Mann der Zufall früh
einen tiefen Blick in den Glanz der großen Welt thun ließ, braucht nicht
zu besorgen, daß er das stille häusliche Glück diesem Prunke zurücksetzen
werde. Am wenigsten dann, wenn sie eine Elise ist, und so zärtlich von
ihrem Gemahl geliebt wird, als Du von Deinem Adolph.« -- Die Betheurungen,
die Verheißungen der Beständigkeit, die er hier und an so vielen anderen
Stellen so verschwenderisch aussprach, sie mögen ihm später, wenn er ihrer
gedachte, manchmal schwer auf die Seele gefallen sein! --

_Elisa_ fühlte, daß endlich eine Entscheidung erfolgen müsse, und reiste
nun zu ihrem Vater nach Langeland, und dort scheinen ihre Vorstellungen
ihn endlich bestimmt zu haben, in ihre Wünsche zu willigen. Nach langen
Verhandlungen, die den Liebenden endlos vorkamen, waren endlich alle
Verhältnisse geordnet, und Lützow eilte zu seiner Braut, die so treu und
unerschütterlich an ihm festgehalten hatte, und die den 20. März 1810 die
Seine wurde. --

Bald nach der Hochzeit reiste Lützow mit seiner jungen Frau nach Berlin,
um sie seiner Familie vorzustellen. Sie gewann bald deren Zuneigung,
und besonders schloß sich Lützow's jüngster Bruder _Wilhelm_ ihr mit
brüderlichem Zutrauen und unbegränzter Verehrung an. Das Leben in Berlin
machte auf _Elisa_ den günstigsten Eindruck; sie besuchte den Hof, der aber
bald nach ihrer Ankunft durch den Tod der Königin Luise in Trauer versetzt
wurde; in den sonstigen geselligen Kreisen knüpfte sie manche interessante
Bekanntschaft an, und befreundete sich auf das herzlichste mit dem
Philosophen _Solger_ und seiner Frau. Sie besuchte auch das Theater, und
erfreute sich der vortrefflichen Darstellungen classischer Stücke, die
durch das ausgezeichnete Spiel _Iffland_'s und der _Bethmann_ besonders
anziehend waren. Nur die Ungewißheit ihrer Lage hatte etwas Störendes;
Lützow war noch immer ohne Thätigkeit, nach der er doch so sehr verlangte;
da sich eine dänische Anstellung nicht sogleich erwirken ließ, so war
die Rede davon, ob er ein Gut in Langeland übernehmen solle; doch er und
_Elisa_ wünschten lebhaft, in Preußen bleiben zu können.

Unterdessen hatten die schlimmen Zeiten, und zugleich der Aufwand, den
er machte, _Elisens_ Vater in mancherlei Verwicklungen gebracht, und der
Ertrag seiner Güter verminderte sich immer mehr. Die großen Einkünfte, die
_Elisen_ bestimmt waren, mußten unter solchen Umständen ausbleiben.

Nach zwei Jahren peinlicher Spannung rief ein trauriges Ereigniß _Elisen_
plötzlich in die Heimath zurück: ihre Mutter war durch den Kummer über den
Gemahl, die Trennung von ihrer einzigen, ihr so theuren Tochter und die
unglücklichen allgemeinen Zustände sehr niedergedrückt, ihre Gesundheit
litt, und sie starb den 30. März 1812 zu Kopenhagen.

Das war ein Schmerz für _Elisen_, den sie ihr ganzes Leben lang fühlte; sie
konnte sich nicht trösten, und nach langen Jahren noch gestand sie, daß
die Zeit ihre Betrübniß nicht zu lindern vermöge. Vor Kummer verlor sie
plötzlich ihre schöne Stimme, und nie konnte sie wieder singen.

Mit den traurigsten Gefühlen kehrte _Elisa_ in der Begleitung Lützow's, der
ihr nach Kopenhagen gefolgt war, um sie abzuholen, nach Berlin zurück. Hier
sollten bald neue unerwartete Umstände ihr Leben zu einem unruhigen und
wechselvollen machen.

Das Jahr 1813 begann, und mit ihm jene denkwürdige Zeit unserer Geschichte,
die ewig unvergessen dastehen wird. Des Königs Friedrich Wilhelm des
Dritten Ruf zu den Waffen: »Die Jugend meines Volkes rüste sich zum Schutze
des Vaterlandes!« schlug wie ein Blitzstrahl in die aufgeregten Gemüther,
und in den hochfliegenden Geistern ging die Hoffnung auf, das geliebte
Vaterland von fremder Unterdrückung zu befreien, und ihm zugleich eine
Freiheit im Inneren zu gewinnen, wie es sie nie zuvor besessen.

Lützow brannte vor Ungeduld wieder in Dienst zu treten; die Begeisterung
seiner Gattin entflammte und steigerte noch die seinige. Es ist bekannt,
wie er als Major jene Freischaar bildete, welche eine so wunderbare
und eigenthümlich gemischte Genossenschaft ausmachte, und von
Geschichtschreibern und Dichtern so vielfach gefeiert wurde.

Lützow eilte nach Breslau, um dort seine Truppen anzuwerben. In dieser
Stadt war ein so großer Zusammenfluß von Menschen, daß Lützow in den ersten
Tagen, ehe sich später im Hotel zum »Scepter« Platz fand, für sich und
_Elisen_ kein anderes Unterkommen erlangen konnte, als in einer ganz
geringen Schenke.

Während ihn seine Geschäfte außerhalb des Hauses in Anspruch nahmen,
übertrug er _Elisen_, die sich zum Kriegsdienst meldenden Freiwilligen
anstatt seiner zu empfangen, und sofort anzuwerben. Dort nahm sie, da kein
anderer Raum vorhanden war, in einer elenden Bierstube mit hölzernen Bänken
jene stürmische Jugend auf, die sich zum Befreiungskampf herandrängte.

In dieser ärmlichen Umgebung erschien den jungen Leuten die schöne, edle,
von den lebhaftesten Vaterlandsgefühlen beseelte Frau wie ein höheres
Wesen, von dem sie wie bezaubert wurden, ja, wie der Genius der Freiheit
selbst, der ihnen ihre Bahn anwies und ihnen Todesmuth und Opferfreudigkeit
verlieh. In der That war _Elisens_ ganzes Wesen in jener großen Zeit wie
von einem ungewöhnlichen Glanze verklärt; sie liebte ihren Gatten treu
und warm, aber jene höchste Höhe feurigster Leidenschaft und extatischster
Begeisterung, wie sie sie damals an den Tag legte, konnte ihre große
Seele nie für einen einzelnen Menschen, sondern nur für ein mächtiges
Weltgeschick, für Vaterland, Freiheit und Poesie empfinden. Hier floß
alles zu Einem Brennpunkt zusammen, die Geschichte selbst schien einer
wunderbaren Dichtung gleich, die Dichter griffen mit zum Schwerte, und
der Donner der Schlachten vereinigte sich mit ihren enthusiastischen
Vaterlandsgesängen.

In der kleinen, ärmlichen Schenke zu Breslau wurden viele Tapfere von
_Elisen_ angeworben; zu diesen gehörte auch _Theodor Körner_, der von Wien
herbeigeeilt, und so viele Andere, die sich ihr mit Verehrung anschlossen
und ihr für immer ergeben blieben.

Bald nach Theodor Körner's Eintritt in die Schaar sollte dieselbe im Mai in
dem Dorfe Rogau bei Zobten feierlich den Eid der Treue ablegen, und in
der Kirche eingesegnet werden. Der junge feurige Dichter, der zu dieser
Festlichkeit ein Lied gedichtet hatte, das als Choral vorgetragen werden
sollte, war in der äußersten Verlegenheit, weil der Schneider ihm trotz
aller Vorstellungen betheuerte, er sei so mit Arbeit überhäuft, daß es
ihm unmöglich falle, ihm bis dahin seine Uniform anzufertigen. In der
Verzweiflung eilte Körner zu _Elisen_, und klagte ihr sein Mißgeschick.
Diese zeigte auch bei diesem Anlaß, wie bei vielen größeren, ihre gütige
und hülfreiche Fürsorge. »Niemand als Sie, gnädige Frau,« rief Körner,
»kann mir helfen, Sie aber vermögen alles!« Auf sein dringendes Ersuchen
versprach ihm _Elisa_, selbst zu dem Schneider, der zufällig in dem Hofe
ihres Hauses wohnte, zu gehen, und ihn selbst um die Anfertigung der
Uniform zu bitten. Sie that dies denn auch wirklich, ging in die Werkstatt
des Schneiders, und stellte ihm die Begeisterung und Ungeduld des jungen
Mannes vor, so wie seine Betrübniß, wenn er bei dem Feste fehlen müßte. Der
Schneider war so entzückt und hingerissen von der holden, liebenswürdigen
Frau, daß er ihr verhieß, er wolle die Nächte zu Hülfe nehmen, und die
Uniform zur bestimmten Zeit liefern. Nicht nur hielt er Wort, zur größten
Freude Körner's, der _Elisen_ für die glückliche Entscheidung, die sie
herbeigeführt, lebhaft dankte, sondern so sehr hatte die letztere den
einfachen Handwerker begeistert, daß er sich selbst sogar eiligst noch eine
Uniform nähte, und gleichfalls in die Freischaar mit eintrat. --

Nie ist Schiller's Ausspruch: »Schöne Seelen wirken durch ihr Sein« mehr
bestätigt worden als durch _Elisen_; der Einfluß, den sie auf die ganze
Freischaar ausübte, war ein ungeheuer; man versteht erst recht den
Geist; welcher diese jungen feurigen Helden beseelte, die aus den
ausgezeichnetsten Männern, aus Künstlern, Aerzten, Geistlichen, Dichtern,
Lehrern und Naturforschern, aus Vornehmen und Geringen seltsam gemischt
waren, diese Verbrüderten, die zum großen Theil jenem deutschen Bund
angehörten, der mit kühnen Planen umging, diese Schwarzen, welche nur diese
und keine andere Farbe trugen, weil sie damit ausdrücken wollten, daß das
deutsche Leben noch verfinstert sei, diese ganze Schaar, welche eben
so richtig von Theodor Körner die »wilde, verwegene Jagd,« als von Karl
Immermann die »Poesie des Heeres« genannt werden konnte, diese ganze
Gestaltung versteht man erst recht, wenn man weiß, daß eine reizend schöne,
von den kühnsten Idealen beseelte Frau ihren Mittelpunkt bildete, und die
Herzen entflammte. Darum waren die Schwarzen ebenso gesittet als muthvoll
und tapfer, ebenso poetisch gefühlvoll als hartnäckig im Kampfe. Indem sie
sich »die Lützower« nannten, trugen sie ja auch _Elisens_ Namen, und ihr
wollten sie Ehre bringen, wie dem Vaterlande; ein Blick _Elisens_ stimmte
sie zu ihren Liedern, und trieb sie todesfreudig in den Kugelregen; wie in
den alten Ritterzeiten stritten sie zugleich für die gute Sache und für den
Ruhm ihrer Dame.

_Elisa_ war so durchaus edel, daß sie gewissermaßen alles um sich her
zwang, nur edle Empfindungen für sie zu hegen, aber diese steigerten sich
denn auch bei der Mehrzahl zur innigsten Verehrung und Freundschaft, ja zur
Anbetung. Sie war keine wilde Amazone, sie blieb immer zart und mild und
weiblich, aber durchglüht von dem reinsten Feuer der Begeisterung. Dürfen
wir Lützow, den braven, tapferen Führer, dem seine ganze Schaar, wenn er
auch nicht immer so rasch in seinen Unternehmungen war, als diese brausende
Jugend es wünschen mochte, mit Liebe und Hochachtung anhing, das
kräftige Schwert der Schaar nennen, das wacker dreinschlug, und dem alles
nacheiferte, so war _Elisa_ dagegen der Geist, der sie beherrschte, und
über sich selbst hinaushob.

_Elisa_ hielt sich immer in möglichster Nähe des Kriegsschauplatzes auf;
bei den häufigen schweren Verwundungen, welche Lützow erlitt, kam sie
gleich herbei, und pflegte ihn mit aufopferndster Treue und Liebe; auch
viele der anderen Verwundeten pflegte sie mit ihren eigenen Händen, und
erschien bei den leidenden Kriegern wie ein hülfreicher Genius, voll
zarter Sorgfalt, tröstend und wohlthuend. Wie sie die Lebenden ermuthigte,
betrauerte sie die Gefallenen auf das tiefste.

So sehr strebte jeder danach von _Elisen_ geachtet zu werden, daß, als
ein Offizier eine Verpflichtung, die er gegen einen andern hatte, nicht
erfüllen wollte, dieser letztere sich an _Elisen_ wandte, mit der Bitte,
sie möchte jenen doch daran mahnen, dann würde er es thun, da er doch noch
nicht so sehr ohne Ehrgefühl sei, um ertragen zu können, vor ihren Augen so
schlecht zu erscheinen.

Viele Siegesbeuten, die gemacht wurden, schenkten die Lützower _Elisen_,
da sie dieselben in ihren Händen am liebsten sahen. Lützow selbst gab ihr
mehrere solche; noch im letzten dieser Feldzüge, im Jahre 1815, als nach
der Schlacht von Belle-Alliance der Lieutenant _Leo Palm_ der Erste war,
der in den eroberten Wagen Napoleons hineinstieg, verschmähte dieser von
den vielen Schätzen, die sich darin befanden, etwas für sich zu nehmen,
aber zwei Gläser und ein paar Handschuhe des Kaisers überbrachte er
_Elisen_ als Andenken. Sogar ein auf dem Schlachtfeld gefundener großer
Hund von seltener Schönheit wurde ihr geschenkt, und ist viele Jahre lang
ihr treuer Begleiter geblieben.

Werfen wir nun einen Blick auf die Männer, aus denen die Freischaar
gebildet war; wir finden da viele Gestalten von besonderer
Eigenthümlichkeit, viele, welche sich Namen und Ruf erwarben. Da war der
wunderliche Alte im Bart, der Turner _Friedrich Ludwig Jahn_, der »erste
deutsche Freiwillige,« wie er genannt wurde, mit seiner Devise: »frisch,
frei, fromm, fröhlich«! Theodor Körner, der edle Dichter, welcher kämpfend
dichtete, und dichtend fiel in der Blüthe der Jugend; der mehr als
siebzigjährige Rittmeister von _Fischer_, die komische Figur unter ihnen,
der die Listen des Odysseus geerbt zu haben schien, und der mit einem alten
Richtschwert bewaffnet einher ging, weil ihm kein anderes groß genug war;
dann _Peter Beuth_, welcher sich seltsam gerüstet hatte, Lützow's
Brüder _Leo_ und _Wilhelm_, sein Schwager Graf zu _Dohna_, die braven
_Petersdorff's_, _Palm_, _Thümmel_, _Helmenstreit_, _Ennemoser_,
_Kruckenberg_, _Reil_, _Eckstein_, _Dorow_, _Berenhorst_, _Karl Müller_,
_Meckel_, _Friedrich Förster_, _August von Vietinghoff_, der Freund von
Friedrich Friesen, und endlich _Friedrich Friesen_ selbst, der edle,
schöne, blonde Jüngling, mit den feinen, fast mädchenhaften Zügen, welcher
von allen, die ihn kannten, heiß geliebt wurde, »an Leib und Seele
ohne Fehl, voll Unschuld und Weisheit, beredt wie ein Seher, eine
Siegfriedsgestalt von großen Gaben und Gnaden«, wie ihn Jahn beschreibt,
»ein lichter Schönheitsstrahl«, wie Arndt von ihm gesungen. Sein früher
Tod in den Ardennen, und die Ausdauer, mit welcher sein Freund Vietinghoff
seine Ueberreste aufsuchte, getreu seinem Wort, ihn in deutscher Erde
bestatten zu lassen, ist vielfach bekannt geworden.

An Friesen, Palm, Friedrich von Petersdorff und Thümmel, einem Verwandten
des bekannten Schriftstellers, gewann sich _Elisa_ Freunde für das
ganze Leben. Sie und Friesen fühlten sich auf das innigste zu einander
hingezogen, es bestand eine schwärmerische Freundschaft zwischen ihnen, sie
waren sich ihrem ganzen Wesen nach verwandt, in Friesen fand _Elisa_ eine
Seele, die dem hohen Flug der ihrigen folgen konnte.

Da wir keine Kriegsgeschichte schreiben, so kann es nicht unsere Aufgabe
sein, die übrigens vielfach bekannten Schicksale der tapfern Lützow'schen
Freischaar hier einzeln vorzuführen. Als den 16. September 1813 das Gefecht
bei der Görde stattfand, wo Lützow lebensgefährlich verwundet wurde, eilte
_Elisa_ gleich zu ihm, um sich ganz seiner Pflege zu widmen.

Wir lassen nun einen Brief von Friedrich Friesen an _Elisen_ folgen vom
30. October 1813, in welchem er ihr die tödtliche Erkrankung seiner Mutter
meldete. Er lautet: »Das inliegende Blatt sagt Ihnen, theure Frau, mein
Unglück. Ich versuche vergeblich mich frei zu halten. Sie verstehen meine
Scheinruhe, weil Sie männlichen Gleichmuth besitzen, und feinfühlend sich
in das Wesen Andrer versetzen.

  »Wenn Fremde sich in unsre Lage fühlen,
  Sind sie wohl näher als die Nächsten uns verwandt.«

Mich erfreut und stärkt Ihre Theilnahme, der ich gewiß bin. -- Ich verliere
eine wackere Mutter, der ich unendlich viel verdanke. -- Sie haben mich
schreibend gefunden. Erhalten Sie mir Ihre Güte, und lassen Sie dieses
Blatt und mein offenes Geständniß, dessen ich mich gegen Sie nicht schäme,
ein harmloses Geheimniß sein. -- Ich bin nicht gewöhnt mit meiner Lage, mit
meinen Wünschen und meinem Unglück zu stören, aber von Ihnen erwarte ich
weder Vorwurf noch von mir Reue -- die bei Fehlgriffen schmerzlich kränkt.
Friesen.«

Friesen eilte nun athemlos nach Berlin, wo er seine Mutter noch lebend
antraf, und ihr in ihren letzten Augenblicken beistehen konnte. Nach ihrem
Tode schrieb er _Elisen_ aus Berlin, den 6. November 1813: »Meine Freunde
suchen meinen Schmerz durch ihre wahrhafte Theilnahme zu mindern. Ich
erkenne das mit Dank. Ihnen aber, theure Frau, fühle ich mich besonders
verpflichtet für Ihren Zuspruch und Trost. -- Unglückliche sind
mißtrauisch, gegen Sie bin ich es nicht. Tiefes Gefühl, eigener
Verlust, und die unverkennbare Wahrheit Ihres Wesens verbürgt mir Ihre
Mitempfindung, und Ihnen die Gewißheit meiner Anerkennung. -- Wie geht
es Ihrem Gemahl? -- Ich bitte Sie recht dringend, versuchen Sie alles ihn
seinen Freunden in wahrer Gesundheit zu erhalten, wenn noch eine Prüfung
von Muth und Ausdauer beschlossen sein sollte. Ich weiß, was ich von Ihnen
fordere und was Sie der Zeit opfern -- aber ich kenne Sie, um gewiß zu
sein über vieles, was Sie mit Selbstverläugnung und edlem Stolz gegen das
Schicksal über sich vermögen. In der jetzigen Zeit wird der Begriff wahrer
Weiblichkeit dem ungetrübten Blick erst klar und verständlich. Ich denke
an Sie mit unbedingtem Vertrauen. -- Ich versuche mich aufzurichten,
und freien Blickes in die Zukunft zu sehen, und des eigenen Unglücks zu
vergessen, oder es doch mit ruhiger Besonnenheit zu tragen. -- Mir ist
nicht wohl. -- Denken Sie meiner. Ich verehre in Ihnen das erfreuliche Bild
einer Frau, die nicht in der Zeitbildung befangen, ein schönes Leben in
ruhiger Würde lebt. Friesen.«

Diese wenigen Zeilen, die wir um so lieber mittheilen, da wir wissen,
wie besonders theuer Friesen allen seinen Waffengenossen war, sie
charakterisiren genau das edle Verhältniß, welches zwischen ihm und
_Elisen_ bestand, und zeigen ein feines, tief empfindendes, liebenswürdiges
Gemüth.

Wie die Freischaar in's Holsteinische eingerückt war, schrieb Friedrich
von Petersdorff an _Elisen_ vom Vorposten zu Syke bei Oldeslohe, den
8. Dezember 1813: »Wir hoffen noch immer, daß mit Dänemark thätig am
Frieden gearbeitet wird, und daß dieser Krieg, der nicht unmittelbar gegen
den Erbfeind geht, bald geendigt sein werde. -- Vergessen Sie uns nicht,
liebe, gute Elisa, und rechnen Sie es nicht uns an, wenn Ihre Landsleute
etwas hart mitgenommen werden, wir steuern, was wir können, dankt Adolph
doch dem Lande das Glück seines Lebens, und ich das Glück der göttlichen
Freundschaft. Ihr Friedrich.«

In der Nacht des 15. März 1814 war es _Elisen_ als träte Friesen vor ihr
Bett, und zeige ihr eine tiefe Wunde, die er erhalten habe; bewegt und
erschrocken rief sie ihr Mädchen herbei, ob sie die blutige Gestalt dort
nicht stehen sehe; diese sah jedoch nichts. Fünf Tage später, an ihrem
Hochzeitstage, erfuhr _Elisa_, daß Friesen damals grade, als sie geglaubt
hatte, ihn zu sehen, geblieben war. --

Sie war tief ergriffen. In einem kleinen Notizbuche, welches sie bei sich
führte, finden wir dieses Ereigniß mit den kurzen, aber schmerzlichen
Worten bezeichnet: »Der erste und beste Mann, Deutschlands Stolz und das
höchste Glück seiner Freunde, verlor auf die schrecklichste Weise sein
Leben.«

Auch Lützow, dessen Adjutant er gewesen war, betrauerte ihn schmerzlich,
und äußerte, von allen Menschen, die er kennen gelernt, sei Friesen
derjenige, welcher am wenigsten zu missen sei, und an dem das Vaterland am
meisten verliere.

Wir können nicht umhin, hier eine Schilderung anzuführen, welche Karl
Immermann im zweiten Bande der »Epigonen« von _Elisen_ entworfen hat.
Immermann ließ seine Heldin nicht die Freundin, sondern die Geliebte
Friesens gewesen sein, und sie, anstatt Vietinghoff's, jenen Sarg mit
seinen Ueberresten bei sich aufbewahren. Diese und noch einige andere
kleine Abweichungen, welche der Roman erforderte, wird der Leser leicht
herauserkennen, außer diesen aber _Elisens_ Bild wie in einem Spiegel
wiederfinden.

Es ist von der Zeit des Befreiungskrieges die Rede.

»Sie war die hohe Brautwoche, der süße Honigmonat meines Lebens! rief
Johanna und ihre Augen glänzten. Ich war zwanzig Jahre alt, auf meines
Vaters Schlosse erwachsen, der, wie ihn die Leute auch beschelten mögen,
mir ein guter Vater war, und mich aufstreben ließ, frei und ungezwängt,
gleich den Tannen in unserm Park. An seiner Seite zu Pferde, oder im
leichten Jagdwagen, wenn der Hirsch verfolgt wurde, war es mir oft, als
müßten Flügel mir an beide Schultern wachsen, so leicht und rein rollte in
mir das muthige Leben! Daheim horchte ich den Erzählungen der Reisenden und
klugen Männer, welche meinen Vater besuchten, und von fremden Ländern
und Menschen sprachen, oder ich las Geschichte mit meiner alten, würdigen
Erzieherin. Denn, Dank sei es denen, welche über mein Geschick geboten,
nichts Gemeines und Eitles durfte mich berühren, und ich erinnere mich
noch, daß in meinem Zimmer der Spiegel fehlte. Welt und Vorzeit umgaben
mich wie ein schönes, sinnvolles Mährchen, in dessen Mitte ich, allen
Helden und Weisen vertraulich nahe, liebe Tage hinspann.«

»Nun erschien jener große Winter mit seinen Eis- und Leichenfeldern, mit
seinem Stadt- und Herzensbrande! Meines Vaters Entschluß war sogleich
gefaßt, als die ersten Zuckungen des wiedererwachenden Lebens sich
verspüren ließen. Obgleich, nach der Sitte seiner Jugend, gern die fremde
Sprache redend, war er ein deutscher Mann und Edelmann geblieben; sein
Herz hatte bei dem Jammer des Vaterlandes oft geblutet. Wir zogen, damit er
thätiger eingreifen könnte, auf eine Zeitlang nach der großen Stadt, welche
der Heerd des heiligen Feuers war. Was schwatze ich Ihnen vor? Sie waren
ja selbst dabei, haben selbst die Waffen getragen. Welche Tage! Welche
Gefühle! Nun waren Rom und Griechenland und die Ritterzeit kein Mährchen
mehr für mich, alles Größte strahlte wiedergeboren im grünen, frischen
Lichte mich an. Mein Mädchenherz wollte mir oft die Brust zersprengen,
wenn ich bis Mitternacht, ja bis an den frühen Morgen die Binden zuschnitt,
welche das Blut der Wunden hemmen sollten. Ich weinte, daß mein Vater reich
war, daß ich nicht auch mich genöthigt sah, mein Haupthaar auf dem Altare
der allgemeinen Begeisterung zu opfern. Nie, nie kann ich das vergessen,
und wenn die ganze Welt umher in Zweifel und Klügelei starr wird, so soll
der Busen einer armen Frau wenigstens ewig das Fest der Erinnerung feiern!«

»Sie war aufgestanden und ging mit großen Schritten durch das Zimmer. Ihre
Züge hatten sich verklärt, sie glich einer Priesterin, einer Velleda. Nach
einer Pause, während welcher ihr Antlitz vom herrlichsten Angedenken wie
durchsichtig zu werden schien, stand sie still und rief: Ja, wenn es eine
Liebe je auf Erden gegeben hat, so habe ich geliebt! Und o des Glücks!
Die zärtlichste Empfindung war nur eins mit der heiligsten und größten! Im
Waffenschmuck trat er mir entgegen, dem Kampfe sich entgegensehnend, in den
er nach wenigen Wochen zog. Mild war er und edeln Zornes zugleich voll, nie
hat ein reineres tugendhafteres Herz unter dem Rocke des Kriegers geklopft.
Er war wie ein Verschlagner von einer fernen seligen Insel unter uns
Andern. Die Augen pflegte er zu senken, als erliege seine Seele unter ihrer
eignen Größe. Stumm war unsre Liebe und ohne Erklärung. Nur, als ich ihm
beim Abschiede die Feldbinde reichte, verstanden sich unsre Blicke. Er zog
dahin und ich sah ihn nicht wieder.«

»Er trug, wie alle jugendliche Frühlingsherzen, die Todesahnung im Busen.
Sein einziger Wunsch war, in deutscher Erde zu ruhn, er schauderte vor dem
Gedanken, fern unter den Fußtritten des feindlichen Volkes vermodern zu
müssen. Das Schicksal ist oft grausam, es kann uns nicht allein das Leben,
wie wir es wünschen, sondern auch den Tod, wie wir ihn zu sterben
würdig gewesen wären, versagen. Nicht in einer der großen herrlichen
Befreiungsschlachten fiel mein Freund, nein, vereinzelt, seiner Schaar
nachgeblieben, wurde er von umherstreifendem Gesindel auf dem fremden Boden
erschlagen. Ich erfuhr seinen Tod, noch ehe die Nachricht davon zu mir
gelangte. In der Nacht aus tiefem Schlummer ohne vorhergegangnen Traum
emporschreckend, sah ich das blutige Haupt des Ermordeten am Fuße meines
Lagers aufsteigen, und alsobald auch wieder verschwinden. Augenblicklich
wußte ich um meinen ungeheuren Verlust, aber zugleich durchdrang mein
Herz ein unvergänglicher Trost, der es so ganz erfüllte, daß ich mich kaum
erinnere, damals geweint oder sonst getrauert zu haben. Nur jetzt, nach
manchem Jahre fließen meine Thränen zuweilen. Als die Ruhe hergestellt war,
beschäftigte uns Alle, die wir ihn geliebt hatten, sein Wunsch. Ein treuer
Gefährte seiner Tage machte sich endlich in der Stille auf, scheute nicht
Mühe noch Gefahr unter dem noch immer schmerzlich empörten Volke, fand die
Grube, in welcher man den Körper verscharrt hatte, kaufte die theuren Reste
los, und brachte sie in die Heimath.«

»Sie näherte sich einer schmalen, länglichen Kiste, welche in der Ecke des
Gemachs stand, öffnete sie und warf sich mit Lauten des tiefsten Schmerzes
über sie. Hermann trat hinzu und fuhr zurück; ein menschliches Gerippe
starrte ihm aus der Kiste entgegen. Warum erschrickst Du? Was macht Dich zu
fürchten? rief sie. Dies ist mein lieber, mein einziger Freund, den ich nun
wiederhabe, und nicht von mir lasse. Betrachte den holdseligen Mund, die
guten, schönen Augen, die denkende Stirn! Nun ruht er, umweht vom Hauche
der Liebe, nun ist ihm wohl!«

»Theure, warum gaben Sie der Erde nicht wieder, was der Erde gehört? fragte
Hermann, als er sich einigermaßen von seinem Erstaunen erholt hatte.«

»Sie versetzte nichts. Mit den zärtlichsten Namen rief sie den geschiedenen
Freund, schmeichelnd strich sie über den kahlen Schädel, ihre Lippen
küßten die leeren Augenhöhlen. Dazwischen führte sie Reden, deren Sinn
und Bedeutung Hermann nicht verstand. Sie sprach von dem Vampyr, der,
auferstandne Leiche, umhergehe, und den Lebenden das Blut aussauge, und
beschwor die Gebeine des Todten, sie wie bisher, so auch ferner vor dem
Schreckniß zu schützen.« --

Im Sommer 1814 hielt sich _Elisa_ eine Weile mit Beuth's Mutter in Kleve
auf, dann bezog sie ein Landhaus vor der Stadt, wo Lützow mit seinen
Kameraden sie Abends zu besuchen pflegte; unter den schattigen, grünen
Bäumen, in einer freundlichen Natur kam dort bei _Elisen_ ein Kreis
zusammen, bestehend aus Palm, Karl und Friedrich von Petersdorff, Wilhelm
von Lützow und Andern, die alle noch spät mit Entzücken von der reizenden
Geselligkeit erzählten, die _Elisa_ um sich her zu schaffen, und mit
dem Zauber ihres anmuthigen Geistes zu beleben wußte. Aehnliche Abende
wiederholten sich etwas später in Aachen, wo sie auf der alten Ketschenburg
in einem Zimmerchen, welches so niedrig war, daß die Freunde es scherzend
»die Schiffskajüte« nannten, sich ein blumengeschmücktes und überaus
wohnliches Asyl geschaffen hatte; hier war auch der Dichter _Max von
Schenkendorff_ ein häufig und gern gesehener Gast.

Im Sommer 1815 hatte Lützow das Unglück in der Schlacht von Ligny in
französische Gefangenschaft zu gerathen, aus der ihn jedoch der bald darauf
erfolgende Frieden wieder befreite. _Elisa_ war sehr in Angst um ihn; sie
theilte so gern alle seine Mühen und Gefahren, sie war nur immer darauf
bedacht, ihn zu pflegen, und für sein Behagen zu sorgen, um so mehr, da die
vielen Verwundungen ihn viel leiden ließen. Heinrich Pröhle sagt, in seiner
Biographie Jahn's, von Lützow, daß er fast in jedem Gefecht verwundet
wurde; »wenn er ging,« heißt es dort, »so war er durch seine vielen Wunden
halb Invalide; stieg er zu Pferde, so bedurfte er ihrethalben einiger
Hülfe -- aber saß er einmal im Sattel, so war er das Muster eines
Husarenoffiziers, ein Ritter ohne Furcht und Tadel.«

Die liebevolle Sorgfalt, welche _Elisa_ ihrem Gatten erwies, konnte dieser
ihr wohl nicht in gleichem Grade erwiedern, denn unpraktisch, und in allem,
was nicht zu seinem Kriegesberufe gehörte, unkundig oder zerstreut, war er
selbst bei dem besten Willen wenig geeignet, eine zarte Frau in seine
Obhut zu nehmen; sie, die auf dem Trannkijörschlosse in den glänzendsten
Lebensverhältnissen erwachsen war, ertrug aber mit der äußersten Entsagung
und ohne Klage Entbehrungen aller Art, und es war wie wenn ihr starker
Geist ihrer zarten Gestalt dazu die Kraft verliehe.

Endlich beschloß die blutige Völkerschlacht von Belle-Alliance diese
großartige Kriegszeit. In jener Schlacht gehörte ein junger Mann von
neunzehn Jahren, von gleicher Begeisterung für die deutsche Sache erfüllt,
wie _Elisa_, zu den Mitkämpfern, welcher dazu bestimmt war später in ihrem
Leben eine bedeutende Rolle zu spielen: es war _Karl Immermann_. Damals
wußten sie noch nichts von einander; erst nach Jahren sollte das Geschick
sie zusammenführen. --

Nachdem der Krieg beendet, ging _Elisa_ im Anfang des Jahres 1816 nach
Berlin, wo _Ernst Moritz Arndt_ sie besuchte, den sie schon das Jahr zuvor
in Düsseldorf kennen gelernt hatte; sie war so erfreut über die Erscheinung
des gefeierten Mannes, den sie schon lange als patriotischen Dichter und
Schriftsteller geliebt und verehrt hatte, daß sie sagte, kein Besuch eines
Königs würde sie so glücklich gemacht haben.

_Elisa_ verweilte nicht lange in Berlin, da sie bald Lützow nach Königsberg
nachfolgte, welche Stadt seinem Regiment als Garnison angewiesen war. Dort
lernte sie den alten Kriegsrath _Scheffner_ kennen, den Freund von Kant und
Hippel, der sie sehr hochschätzte, und _Johanna Motherby_, welche später
die Gattin Dieffenbach's wurde, eine energische und ausgezeichnete Frau,
von der noch öfter hier die Rede sein wird, und die sogleich zu _Elisen_
eine leidenschaftliche Zuneigung faßte.

Sie begegnete _Elisen_ zuerst in einer Gesellschaft, und bei ihrem
lebhaften Gefühl für Schönheit fiel ihr die ungewöhnlich anmuthige und
liebreizende Erscheinung sogleich auf. Sie hatte die Eintretende kaum
einige Minuten betrachtet, als sie mit den Worten: »Wir werden und wir
müssen Freundinnen sein!« auf sie zueilte. Sie wurden es in der That.

Es konnte nicht leicht einen größeren Contrast geben, als diese beiden
Frauen; während in _Elisen_ alles Schönheit, Harmonie und Zartheit war,
erschien Johanna beim ersten Anblick scharf und eckig; sie war klein, von
starker Figur, von scharfgeschnittenen, bedeutenden, aber eher häßlichen
als schönen Gesichtszügen; doch war ihr Geist und Schönheitssinn so
mächtig, daß im Gespräch und der Begeisterung, welche in demselben über sie
kam, Grazien und Amoretten ihr ganzes Wesen zu umgaukeln schienen, so
daß sie nicht nur anmuthig, sondern gradezu schön aussehen konnte. Die
Häßlichkeit lag nur wie ein Flor auf ihr, unter dem die innere
Schönheit siegreich durchschimmerte. Auch besaß sie wahrhaft
großartige Charaktereigenschaften, Thatkraft und Entschlossenheit,
Aufopferungsfähigkeit und Herzensgüte in seltenem Grade; ihr ganzes Wesen
war Leidenschaft und erregte auch die heftigsten Leidenschaften; ihr
stürmisches Feuer konnte fortreißen, während _Elisens_ milde Ruhe
bezauberte.

Sie lebte damals mit ihrem Gatten, dem Arzte _Motherby_, einem geistvollen
und vorzüglichen Manne, noch im besten Einvernehmen, und auch er trat mit
_Elisen_ in freundschaftliche Beziehung.

Auch manche von Lützow's Kriegskameraden besuchten ihn und _Elisen_ in
Königsberg, Friedrich von Petersdorff kam aus dem nahen Memel, Helmenstreit
wurde dorthin versetzt; mit Palm trafen sie in Graudenz zusammen.

Noch ehe ein Jahr verflossen war, im Mai 1817, wurde Lützow nach Posen
versetzt, wo sie aber kaum angelangt waren, als seine Versetzung als
Brigade-Kommandeur nach Münster erfolgte.

Auf dem Wege dorthin berührten sie Nenndorf, wo sie unerwartet Karl von
Alten sahen, und es war nicht ohne Bewegung, daß er und _Elisa_ sich hier
begegneten. Außerdem mochte der Anblick von Nenndorf manche schwermüthige
Gefühle in _Elisen_ wecken; wie sie vor neun Jahren als fröhliches Mädchen
hier weilte, da hatte sie doch mit andern Erwartungen in die Zukunft
geblickt, als sie jetzt erfüllt sah! --

Im Juli langten sie an ihrem neuen Bestimmungsort an. _Elisa_ fühlte sich
dort anfänglich sehr fremd, und die kleine Stadt, die engen Verhältnisse
sagten ihr wenig zu. Lützow, dem nach dem bewegten Kriegsleben der leere
Friedensdienst gar nicht behagte, suchte sich durch seine Leidenschaft
für Pferde in seiner freien Zeit möglichst zu zerstreuen; er schaffte sich
deren viele an, die der Gegenstand seiner beständigen Beobachtung
waren; auch liebte er es sehr mit _Elisen_ auszureiten, welche eine so
ausgezeichnete Reiterin war, daß er oft behauptete, von ihr habe er erst
die wahren Feinheiten der Reitkunst gelernt. Konnte er sich nun noch dann
und wann mit einigen seiner Kameraden unterhalten, wo dann seine ihm so
lieben Pferde beinahe immer den Stoff zum Gespräche lieferten, so war für
ihn leidlich gesorgt. Aber _Elisens_ feiner und lebhafter Geist, der sich
immer nach Anregung sehnte, konnte hier keine Befriedigung finden. In den
begeisterten Kriegsjahren, wo ihr ganzes Wesen in der Liebe zum Vaterlande
aufging, war es ihr gewissermaßen nicht möglich gewesen, an sich selbst, an
ihr persönliches Geschick zu denken. Jetzt aber konnte sie sich nicht mehr
verhehlen, daß der Verkehr mit ihrem Gatten den höheren Ansprüchen, die sie
zu machen berechtigt war, nicht mehr genügte.

Der Abstand zwischen ihr und Lützow trat immer schärfer hervor; gutmüthig
und brav und nicht ohne natürlichen Verstand, war er doch weder an Bildung
noch an Geist und Feinheit _Elisen_ ebenbürtig. Im Laufe der Jahre hatte
sich ihr Wesen immer reicher entwickelt, und überflügelte immer mehr
ihre Umgebung. Ihre Heiterkeit verwandelte sich in wehmüthigen Ernst; sie
suchte, wie es ihre Art war, Trost in der Natur und bei ihren Dichtern,
aber ihr Herz sehnte sich vergeblich nach einem Glücke, das sie einst
geträumt, und das ihr nicht beschieden zu sein schien. Sehr wohlthuend war
ihr die Freundschaft ihres Schwagers Wilhelm von Lützow, der ihren ganzen
Werth zu würdigen wußte, und mit rückhaltsloser Offenheit sie an allem
Theil nehmen ließ, was ihn betraf.

Mochte nun aber auch Münster noch so geistig todt, so steif, so kleinlich
und bigott katholisch sein, alles Eigenschaften, die _Elisen_ in tiefster
Seele zuwider waren, so konnte sie bei ihrer besonderen Gabe, einen
angenehmen und geistig bewegten Kreis um sich zu gestalten, doch nicht
lange diesen Ort bewohnen, ohne alle jene Elemente aufgefunden, und um sich
gesammelt zu haben, welche sich dazu eigneten.

Hier machte sie die Bekanntschaft von _Henriette Paalzow_, geb. _Wach_, die
damals noch nicht als Schriftstellerin aufgetreten war, viel anspruchslose
Liebenswürdigkeit besaß, und bis an ihr Lebensende mit _Elisen_ befreundet
blieb; hier begegnete sie zuerst der edlen, feinen, liebevollen _Adele
von A._ und ihrem Gatten, die sie sehr lieb gewannen; Adele, eine durchaus
weibliche und sinnige Natur, wurde bald ihre Herzensfreundin; hier wurde
der Consistorialrath und Schulrath _Friedrich Kohlrausch_, dessen deutsche
Geschichte damals alle Gemüther erfreute, ihr Freund; auch mit _Wilhelmine
von G._ trat sie in lebhafte Beziehung. Eine alte Freifrau von _Aachen_,
die sich in Malerei, Dichtkunst und Musik versuchte, und mit dem damaligen
Kronprinzen Ludwig von Baiern, den sie in Italien kennen gelernt hatte, im
Briefwechsel stand, wurde zuweilen mit in den Kreis gezogen, so wie einige
Offiziere, die Bildung und höheren Sinn besaßen. Hier auch lernte _Elisa_
den würdigen Oberconsistorialrath _Anton Möller_ kennen, der ihr besonders
theuer wurde, und dessen segensreiche Wirksamkeit als anregender und
begeisternder Universitätslehrer, als Schriftsteller und Prediger
vorzüglich in Münster, wo er so lange gelebt, in Aller Andenken steht.

Eine so eigenthümliche Erscheinung wie Möller, dürfte selten zu finden
sein; damals war er schon in den Fünfzigen, aber vereinigte jugendliche
Frische mit einem enthusiastischen Gemüthe. Er war ein eifriger Anhänger
der Kantischen Philosophie, liebte feurig das classische Alterthum der
Griechen und Römer, die er häufig zu citiren pflegte, las Goethe mit
Entzücken, und mit einer Vorurtheilslosigkeit, welche einem geistlichen
Herrn doppelt hoch anzurechnen ist; an der Natur, der Musik, den schönen
Künsten hatte er die innigste, reinste Freude; er war ein durch und durch
edler Mensch, sein ganzes Wesen war von Poesie durchglüht; eine seltene
Gabe der Beredtsamkeit, die dem lebhaften Manne fortwährend von den
Lippen strömte, verlieh nicht nur seinen Vorträgen, sondern auch seiner
Unterhaltung eine fortreißende Gewalt. Ohne alle priesterliche Salbung war
er immer menschlich offen, freien Sinnes, natürlich, anspruchslos wie ein
Kind, und verbarg nie seine warme Freude an der Schönheit dieser Welt. Eine
Schilderung von ihm, die im »Westphälischen Merkur« erschien, beschreibt
ihn folgendermaßen: »Von Charakter war Möller ein echter deutscher Mann,
und wie gediegen auch sein Geist, so war doch auch sein Gemüth nicht minder
tief und zart. Seine äußere Erscheinung war stattlich, freundlich und
ehrwürdig. Seine hohe, gewölbte Stirn verrieth sofort den Denker, seine
Lippen umschwebten Anmuth und Heiterkeit; seine ganze Persönlichkeit
war liebenswürdig und herzgewinnend, und gewährte den Eindruck eines _im
Dienste der Ideen_ ergrauten Lebens. Zeigte er schon ein rein menschliches
Wohlwollen und eine aus dem Herzen kommende Freundlichkeit gegen Jedermann,
so war insbesondere seine Freundschaft ihm selbst ein Seelenbedürfniß
-- hingebend und treu, und für Geist und Gemüth gleich genußreich. Die
Gesellschaft, welche er angenehm zu unterhalten und zu beleben wußte,
liebte und suchte er, besonders solche erlesenere Kreise, wo der _Geist_
den Vorsitz führt, und war in ihnen gern gesehen, bis in seine letzten
Tage.« --

In Münster sind noch viele Charakterzüge und kleine Anekdoten von dem
seltsamen Manne aufbewahrt. Als er einmal bei einem Festmahl einen
begeisterten Toast ausbrachte, lehnte er sich in seiner Lebhaftigkeit etwas
zu weit zurück, so daß er das Gleichgewicht verlor, und mit sammt seinem
Stuhl hinten über auf die Erde fiel; dadurch ließ er sich aber in seiner
feurigen Beredtsamkeit nicht stören, und erst als er seinen langen Vortrag
ganz beendet hatte, richtete er sich vom Boden auf. -- Schon früh zum
Wittwer geworden, lebte er lange für sich allein, aber so sehr in seine
Studien und Gedanken vertieft, daß er seiner Umgebung wenig achtete. Als
später seine würdige Freundin, die alte, vortreffliche _Christiane Engels_
zu ihm zog, um seine Wirthschaft zu führen, fand sie nicht nur, daß er von
seinen Leuten um beträchtliche Summen bestohlen worden war, sondern auch,
daß in seiner großen, wüsten Wohnung sich Ratten vollauf, groß wie junge
Katzen, umhertrieben, die Abends oft drei, vier zugleich, in Gegenwart der
Mägde auf den Tisch sprangen, und den Talg von den Leuchtern fraßen. Hatte
Möller dies alles nicht bemerkt, so bemerkte er doch das neue Behagen im
Hause und den neu geordneten Garten, und dankte der Freundin ihre Fürsorge.
-- Wie Möller Besuchsreisen zu seinen verheiratheten Kindern machte,
geschah es zweimal, daß er nahe daran war, ihnen das Haus anzustecken, da
er in seiner Zerstreutheit vergessen hatte, Abends sein Licht auszulöschen;
es fehlte wenig, daß in solcher Weise das Feuer, welches er in seinem
Gemüthe trug, oben zum Dach herausgeschlagen wäre! --

Für _Elisen_ faßte Möller eine schwärmerische Zuneigung, wie die Briefe
beweisen mögen, welche wir von ihm im Anhang mittheilen, da sie, wie wir
glauben, von ihm so wie von _Elisen_ ein lebhaftes Bild geben, denn es ist
eigenthümlich, daß man diese weit mehr aus den von ihren Freunden an sie
gerichteten Briefen, in denen sich der Eindruck, den sie hervorbrachte,
abspiegelt, kennen lernt, als aus ihren eigenen Aufzeichnungen und Briefen,
die zwar sehr fein und anmuthig sind, aber doch nur einige Seiten ihres
Wesens wiedergeben. Sie brauchte darin nie eine leere Phrase, jedes Wort
war beseelt, innig, und ihr aus dem Herzen kommend, und entzückte wohl den
Empfänger, der sie kannte, und gewissermaßen den Duft ihrer Seele darin
empfing, aber die ganze Bedeutsamkeit und Tiefe ihres Innern war daraus
nicht wahrzunehmen. Auch in ihrer Art zu sprechen, konnte sie leicht von
Andern, selbst von solchen, die geistig weit unter ihr standen, überglänzt
werden, denn sie besaß keine Beredtsamkeit, wie zum Beispiel der edle
Möller, und wenn sie sich auch wohl graziös und artig auszudrücken wußte,
so war dies doch nicht das Hervorstechendste an ihr.

Dagegen konnte sie nicht übertroffen werden an seltenem Schönheitssinn, an
Tiefe, Feinheit und Schärfe der Auffassung. Es lag ein Zauber darin,
sich mit ihr über Lebensverhältnisse und über Gegenstände der Kunst und
Literatur zu unterhalten, weil sie mächtig von allem Schönen ergriffen
wurde, und es, wie mit seinen Fühlfäden begabt, überall herausfand; eine
edle Regung in einem Menschen, eine bedeutende Idee in einer Dichtung, eine
Schönheit in einem Kunstwerk entgingen ihrem Auge nie; sie hatte wie einen
sechsten Sinn dafür. Darum war ihr Beifall und ihr Umgang vielen Dichtern
und Schriftstellern so unschätzbar, weil sich in Einem Kopfnicken, in Einem
zustimmenden Lächeln, in Einem leise hingeworfenen Worte _Elisens_ mehr
Verständniß und mehr tiefes Eingehen aussprach, als in mancher geistreichen
und wohlgesetzten Rede eines Andern. So sehr wie alles Hohe, Edle und
Poetische sie anzog, so sehr war ihr alles Rohe und Gemeine in tiefster
Seele zuwider; wenn sie gegen ein Buch, oder einen Menschen ihre Abneigung
erklärte, so konnte man sicher sein, daß etwas Unschönes oder Geringes
an ihm war. Ihr Urtheil war im Ganzen sehr milde, aber durchaus fest und
entschieden; sie ließ sich nie durch fremden Einfluß bestimmen, sondern
schöpfte es nur aus ihrem eigenen Geiste und eigenen Gefühl. Eine Dichtung
würdigte sie nur als solche, allein vom ästhetischen Standpunkt aus, ohne
sich je durch Partheirücksichten dabei beschränken zu lassen. Auf ihre
ganze Umgebung wirkte sie so mächtig, daß Jeder, durch sie angefeuert,
seine edelsten Seiten herauskehrte, und was von Geist und Talent noch als
verschlossene Knospe geruht hatte, ihr gegenüber zur schönsten Blüthe sich
entfaltete.

Hiermit glauben wir einigermaßen angedeutet zu haben, wie sehr _Elisa_
befähigt war, der Mittelpunkt einer anregenden und reizvollen Geselligkeit
zu sein, ein Talent, das leider immer seltener wird, und beinahe zu
verschwinden droht. Sie liebte es, daß man bei ihr vorlas, und dann über
das Mitgetheilte seine Gedanken austauschte. Wir nehmen aus dem Briefe
einer ihrer Freundinnen die folgende Schilderung jener schönen Abende bei
_Elisen_. »Es bestanden damals Abendcirkel bei der geliebten Elise, an
denen sie uns viel, wenn ich nicht sagen will, fast immer Theil nehmen
ließ. Es wurde dann vorgelesen, auch mit vertheilten Rollen, wie namentlich
»Tasso,« zu dem sie auch uns welche zutheilte. Dabei waren Henriette
Paalzow, dann eine würdige, alte, geistreiche Dame, Frau von Aachen, der
alte Consistorialrath Möller, zwei Offiziere, Lieutenant Hoffmann und
Lieutenant Rördantz, und noch einige Andere, so wie überhaupt dieser Cirkel
kein streng abgeschlossener war, und Lützow, so wie noch mehrere
ganz heterogene Elemente, den Thee mit dabei tranken, und darauf in
abgesonderter Unterhaltung und abgerücktem Platze den Abend auf ihre Weise
auch da verlebten. -- Sie, die liebliche Sylphe, mit den treuen, blauen
Augen, den blonden, klaren Locken, den zarten, durchsichtig weißen, feinen
Händen, war die Seele der kleinen Versammlung, und wenn wir uns spät von
ihr trennten, und bei Sternenhimmel und Mondenschein der kleine Schwarm
heimzog, so war es immer noch in Begeisterung und im Nachhall der schönen
Stunden, die wir bei ihr zugebracht, was Eins vom Andern hörte, bis wir
uns allgemach auf dem Heimwege von einander abgetrennt hatten. Das war eine
liebe, unvergeßliche Zeit!« --

Ein seltsames Mißverständniß war es, daß, als im März 1819 Kotzebue von dem
Studenten Sand ermordet worden war, ein ganzer Zug von Münsteranern, die
freilich nicht zum nächsten Umgang _Elisens_ gehörten, zu ihr kam, um ihr,
die sie an allen Dichtern ein so lebhaftes Interesse nähme, wegen dieses
Ereignisses ihr Beileid zu bezeigen. _Elisa_ mußte lächeln, denn grade,
_weil_ sie die echten Dichter liebte, war ihr der rohe und gemeine Kotzebue
immer zuwider gewesen! --

Im Frühjahr 1819 verließ Adele von A. mit ihrem Gatten Münster, um es
gegen Königsberg zu vertauschen. _Elisa_ trat nun mit ihr in eifrigen
Briefwechsel, wie sie überhaupt mit allen ihren entfernten Freunden in
beständiger Beziehung blieb. Sie vermißte Adelens vertraute Nähe;
doch sollte bald darauf eine andere Erscheinung in jenen Kreis voll
Empfänglichkeit für alles Schöne und Gute, voll Geist und Leben treten, und
dieser schönen Geselligkeit einen neuen Reiz geben; es war dies ein junger
Dichter in der ersten Frühlingsfrische seines Daseins, sich des Genius noch
kaum ganz bewußt, der eben erst in ihm seine Schwingen zu regen
begann. Karl Immermann, geboren 1796 zu Magdeburg, war, nachdem er bei
Belle-Alliance den Kampf für das Vaterland mitgekämpft, 1817 in den
Staatsdienst getreten, und nachdem er bis 1819 als Referendar in Magdeburg
und Groß-Aschersleben gearbeitet, als Auditeur nach Münster versetzt
worden.

Der erste Anlaß der Bekanntschaft war ein geschäftlicher. Bei den
verwirrten Vermögensverhältnissen des Grafen Friedrich, erhielt _Elisa_
weder ihr mütterliches Erbtheil, noch die ihr von ihrem Vater verheißenen
Einkünfte ausgezahlt, und in diesen widrigen Angelegenheiten, die sich
jahrelang schon hingezogen hatten, bedurfte _Elisa_ des Raths und der Hülfe
eines Rechtskundigen. Der junge Auditeur schien hiezu vorzüglich geeignet,
und wurde ihr zugeführt.

Gleich bei dem ersten Besuche war dieser von der neuen Erscheinung, die
sich ihm in der reizenden Dame zeigte, wie geblendet und berauscht. Er
hatte bisher in ziemlich engen und beschränkten Verhältnissen gelebt, nie
war ihm eine Frau vorgekommen, die auch nur entfernt an diese heranreichte.
Alle die Eigenschaften, welche wir an ihr geschildert, mußten ihn
unwiderstehlich zu ihr hinziehen; er glaubte das Ideal seiner Träume
verwirklicht zu sehen. Nie hat Tasso mit mehr Bewunderung und Liebe zu der
Prinzessin von Este aufgeblickt, als Karl Immermann zu _Elisen_. Dieser
Vergleich liegt uns um so näher, da _Elisens_ Freunde sie häufig der
edlen Leonore ähnlich fanden; sie hatte dieselbe feine, vornehme Seele, den
milden Ernst, die mondscheinartige Schwermuth, die sanftglühende Innigkeit
wie jene, und die Hoheit ihres Wesens gebot zugleich Scheu, indem sie
anzog.

Immermann hatte wohl schon auf der Universität seine ersten dichterischen
Versuche gemacht, aber hier in Münster erst, in so begeisternder und
fördernder Nähe, erwachte in ihm mächtig die Lust zum dichterischen
Schaffen, und in rascher Folge entstanden in den vier Jahren, welche er in
Münster zubrachte, unter den Augen _Elisens_ die Gedichte »Jung Osrik« und
»das Requiem,« das Lustspiel »die Prinzen von Syracus,« die Trauerspiele
»das Thal von Ronceval,« »Edwin,« »Petrarca,« eine Sammlung Gedichte
und der viel zu wenig bekannt gewordene Roman »die Papierfenster eines
Eremiten,« in dem die Seelenzustände eines feurigen, jungen Herzens mit
großer Wahrheit geschildert sind. Dann dichtete er das Trauerspiel »König
Periander und sein Haus,« das Lustspiel »das Auge der Liebe« und endlich
die feine und geistvolle Novelle, »der neue Pygmalion.«

Er selbst war nicht weniger als seine Freunde erstaunt über diese
plötzliche Productionskraft, die wie ein neues Glück über ihn gekommen war;
in zarten, lyrischen Ergüssen, die er niemand zu zeigen wagte, feierte er
diejenige, welche durch ihre Anregung all diesen Reichthum in ihm geweckt
hatte, und in seine entzückte Dankbarkeit mischte sich der Schmerz, daß sie
ihm so unerreichbar fern stand, noch ferner als Tasso'n Leonore.

_Elisa_ genoß mit reiner Freude diesen Verkehr mit einem jugendlich
strebsamen Geiste, der sich so schön entfaltete. Ihre Gesellschaftsabende
nahmen einen noch lebhafteren Aufschwung als zuvor; oft las Immermann dort
mit seiner kräftigen, wohltönenden Stimme aus Goethe, Kleist, Shakespear
und Calderon vor, und fesselte durch seinen ausdrucksvollen Vortrag;
dazwischen las er seine eigenen Werke, in denen er die Empfindungen seines
Herzens frei ausströmen ließ; die Gespräche, welche sich daran knüpften,
waren für den jungen Dichter von unbeschreiblichem Werth, und besonders
_Elisens_ Urtheil entscheidend für ihn. Seine glänzenden Gaben kamen hier
zur schönsten Geltung; eine eigenthümliche Mischung von scharfem Verstand
und lebhafter Phantasie, eine liebenswürdige Erregtheit, gaben seiner
Persönlichkeit etwas ungemein Gewinnendes.

Adolf Stahr, in seiner vortrefflichen Biographie Immermann's, schildert uns
den Dichter, wie er ihn gesehen, als er bereits in den Vierzigen war, von
mittler Größe, aber stark und kräftig gebaut, eine gedrungene, antike,
römische Gestalt mit breiter Brust und starken Schultern, wie einer der
alten Imperatoren. »Eine breite, hohe majestätische Stirn,« sagt Stahr
weiter, »von dem starken, dunkeln, schon hier und da in's Graue neigenden,
schlichten Haare mäßig beschattet, spiegelte eine gehaltene Hoheit und
Ruhe, welche durch die kräftig geschlossenen Lippen und das scharf und
tief blickende Auge zu dem Charakter strengen Ernstes und fester
Entschlossenheit gesteigert wurde.« Damals jedoch, wo _Elisa_ Immermann
kennen lernte, war er dreiundzwanzig Jahre, schlank und jugendfrisch, ein
poetischer Schmelz verklärte seine Züge, und aus den dunkeln, herrlichen
Augen strahlte Geist und Leben.

In dem Freundeskreis, der _Elisen_ umgab, mußte sie umsomehr Trost suchen,
da die Betrachtung der allgemeinen Zustände wenig Erfreuliches hatte.
Man mußte sich eingestehen, daß die Hoffnungen, welche man auf den
Befreiungskrieg gesetzt, nicht in Erfüllung gegangen waren, dem Aufschwung
war eine Erschlaffung gefolgt, die verheißenen Freiheiten nicht gewährt
worden; die Lützower besonders waren unzufrieden, und hatten Ursache es
zu sein, da man sie eher zurücksetzte, als nach Verdienst anerkannte.
-- Lützow war oft verstimmt, und fühlte sich gekränkt, Friedrich von
Petersdorff, den die Gegenwart so wenig befriedigte, daß sein sehnlichster
Wunsch dahin ging, sich einmal mit seiner Familie in die tiefste Stille
auf's Land zurückziehen zu können, schrieb aus Memel klagend an _Elisen_:
»Seit Friesen nicht mehr ist, sind Sie die Einzige, mit der ich die
alten Zeiten mit den neuen vergleichen kann. Das Ideal, das uns damals
vorschwebte, worauf wir mit graden Schritten loszugehn glaubten, das wir zu
erreichen gewiß hoffen konnten, ist nicht allein weit entfernter von uns,
sondern sogar jede Hoffnung es zu erreichen verschwunden. -- Meine Idee
von der Menschheit Glück ist noch dieselbe wie damals in Breslau, wo die
Unterhaltung mit Ihnen darüber mir viele herrliche Stunden bereitete, doch
bald nachher, noch in den ersten sechs Monaten, fand ich, daß meine Idee
nur Wenige ansprach, und ich zog mich in mich selbst zurück, und ließ
geschehn was ich nicht ändern konnte, ohne weiter Theil zu nehmen an dem,
was geschah. -- Wenn wir uns zu Zeiten einige Stunden sprechen könnten,
dann wäre ich ganz glücklich, Elisa! Denn das ist, was mir hier ganz fehlt,
ein Freund oder eine Freundin aus jener Zeit der glücklichen Ideenwelt. Die
Zeit ist nun ganz vorüber, der schimmernde Stern verlosch schnell, so sehr
schnell und bald, daß er nur ein schönes Traumgesicht gewesen, aber Sie,
theuerste Elisa, sahen mit mir den Stern hell leuchten, und seine Strahlen
werden unsre Herzen bis in den Tod erwärmen.« --

_Elisa_ fühlte mit dem Freunde, daß die damaligen Zeiten verklungen waren,
hatte aber doch wirksame Worte des Trostes für ihn, auf die er erwiederte:
»Ihre Freundschaft macht mich unendlich glücklich, sie giebt meinem Leben
einen goldenen Schein der freudigsten Phantasie, durch den ich immer
in jenen Zeiten erhalten werde, wo die Hoffnungen zur Erreichung einer
allgemeinen Beglückung uns beseligten. Durch das Andenken an jene Zeit,
in welcher mir Ihre Freundschaft zuerst zu Theil wurde, schwindet die
allgemeine Gegenwart, und jeder Brief von Ihnen überzeugt mich, daß,
obgleich werthlos für's Allgemeine jene Zeit hinabgesunken, ist mir doch
ein köstlicher Juwel -- Ihre Freundschaft geblieben. Manchmal scheint es
mir, als hätte ich in voriger Zeit geträumt, dann denke ich an Sie, an die
hohe Begeisterung, die sich in Ihnen aussprach, und ich fühle mich wieder
in die Wirklichkeit versetzt, die Ueberzeugung gewinnt neue Stärke in mir,
daß, wenn ich es auch nicht erlebe, doch einmal gewiß die Zeit der
Wahrheit kommen wird. Ihr Blick strahlte diese Zuversicht in mein Herz,
die unveränderliche Verehrung für Sie wird sie mir bis an das Ende meines
Lebens erhalten!« --

Von allen Seiten trafen _Elisen_ in jener Zeit betrübende Eindrücke.
Von ihrem Vater erhielt sie nur wenig Nachrichten; er war ihr um so mehr
entfremdet worden, als er sich schon vor längerer Zeit mit einer Frau
verheirathet hatte, die an Stand, Alter und Erziehung sehr verschieden von
ihm und wenig seiner würdig war. -- Lützow's Bruder Wilhelm verlobte
sich Ende 1819, und _Elisa_ konnte sich dabei einer stillen Wehmuth nicht
erwehren, weil sie richtig vorausfühlte, daß die künftige Gattin für den
Schwager wenig passen, und ihn schwerlich befriedigen würde; doch konnte
sie damals noch nicht ahnen, daß jene dazu bestimmt war, später ihre eigene
Stelle einzunehmen! --

Im Jahre 1820 trafen von Johanna Motherby beunruhigende Briefe ein; die
leidenschaftliche Frau hatte ihren Gatten und ihre beiden Kinder verlassen,
um dem jungen Arzte _Johann Friedrich Dieffenbach_ nachzureisen, von dessen
eigenthümlich gewinnender Persönlichkeit sie in dem Grade bezaubert war,
daß sie glaubte, nicht ohne ihn leben zu können. Viele ihrer Freunde
wandten sich in Mißbilligung und Tadel von ihr ab, _Elisa_ aber, die ganz
andere Begriffe von Freundschaft hatte, bewahrte ihr nur um so treuer
ihre Anhänglichkeit, und erwies sich ihr um so eifriger hülfreich und
antheilvoll, da sie die Arme bedauerte, und dabei fürchten mußte, daß das
neue Verhältniß ein unglückliches Ende nehmen würde.

Ein Vetter _Elisens_ aus Dänemark kam zum Besuch zu ihr, um sich in ihrer
Nähe Trost und Zerstreuung zu suchen gegen häusliche Verdrüsse, da er
im Begriff war, sich von seiner Frau scheiden zu lassen. Auch Henriette
Paalzow lebte in sehr unglücklicher Ehe.

So sah _Elisa_, Adele von A. ausgenommen, die in sehr beglückenden
Verhältnissen lebte, rings um sich her lauter unglückliche Ehen! --

Eine Reise, die sie mit Lützow an den Rhein machte, dessen poetische Ufer
sie sehr liebte, gab einige angenehme Zerstreuung.

Im Herbst dieses Jahres bezog sie mit Lützow das Wittig'sche Haus
in Münster, ein ehemaliges Kloster, welches jetzt zur Dienstwohnung
eingerichtet war. Die äußeren Mauern des alterthümlichen Gebäudes waren mit
Statuen von Heiligen und anderer Schnitzarbeit verziert. Die inneren
Räume sahen ernst und feierlich aus; die hohen Fenster, die mächtigen
Flügelthüren hatten etwas Schloßartiges; _Elisa_ erschien darin wie eine
Ritterdame aus der alten Zeit. Sie besaß ein besonderes Talent, sich ihre
Zimmer mit Sinn und Geschmack auszuschmücken. Man glaubte in eine schönere
Welt zu gelangen, sicher in eine, in der ein guter Genius waltete, wenn
man ihre Wohnung betrat. Dort lebte sie unter Blumen, Büsten, Büchern und
Bildern, umgeben von ihren Vögeln und Hunden, unter denen der große, schöne
Hector, vom Schlachtfeld von Belle-Alliance, eine Hauptperson war, meist
entweder an ihrem Schreibtisch oder dem Stickrahmen beschäftigt, oder auch
lesend. Die holde Freundlichkeit, mit der sie jeden Besucher empfing, hatte
darum etwas so Herzgewinnendes, weil sie aus dem Herzen kam.

Einen zu ihrer Wohnung gehörenden Garten besorgte _Elisa_ selbst wie eine
Gärtnerin, und die Blumen und Gesträuche gediehen auf das schönste unter
ihrer Pflege; eine schattige Weinlaube vereinigte oft den Freundeskreis,
der sie umgab. Immermann erschien auch oft allein, da _Elisa_, die des
Englischen sehr kundig war, ihm in dieser Sprache Unterricht ertheilte;
in artigen, englischen Billetten schalt sie ihn aus, wenn er nicht
fleißig genug war, und er entgegnete ihr darauf in scherzhaften englischen
Gedichten. Ein deutsches Gedicht Immermann's aus jener Zeit an _Elisen_
theilen wir mit, das, am Todestage ihrer Mutter verfaßt, sie in zarter
Weise über diesen Verlust zu trösten sucht. Es lautet:

  Die Blumen an eine trauernde Tochter, am 30. März.

  Der fromme Schmerz zieht seine Nebelschleier
  Vor Deiner Augen himmelvolle Sterne,
  Ach, einer theuren Todten gilt die Feier,
  Die Wehmuth naht, Du hegst die Wehmuth gerne,
  Nun lichtet sich der Blick, nun wird er freier,
  Es dringet Sehnsucht in die weitste Ferne --
  Allein ermattet sinkt die Seele wieder
  Auf jenem öden dunkeln Grabe nieder.

  Da treibt es _uns_, von unten aufzubringen
  Uns selbst zu Dir, und Trost zu Deinem Leid!
  Wir möchten Dir zu Brust und Herzen dringen
  Mit tiefster Treue ganzer Innigkeit!
  Uns hat ein Gott in seiner Liebe Ringen
  Zu frohen Boten immerdar geweiht:
  Daß Leben schlägt und glüht an jedem Orte,
  Und daß der Tod ein Wort, wie andre Worte.

  Denn lagen wir nicht dürftig eingefaltet
  Und stumm und bang in unserm kleinen Grabe?
  Denn waren wir nicht ganz und gar erkaltet,
  Vom feuchten Frost in unserm schaur'gen Grabe?
  Hat nicht das Schweigen räthselvoll gewaltet
  Auch über uns, auch über unserm Grabe?
  Nun sieh, wie dennoch Wärm' und Licht verbündet,
  Zu Farb' und Duft uns wunderbar entzündet!

  Und Farb' und Duft, sie wünschen auszusagen
  Die eine unbegreiflich hohe Kunde!
  Doch weil das Siegel unsre Lippen tragen,
  Küßt Ahnung nur sie still von Blumenmunde,
  Die Welt hat keine Zeit zu Schmerz und Klagen,
  Der reichste Segen keimt aus schwerster Wunde.
  Wir täuschen nicht! Das ist nicht eitel Wähnen!
  Die _Mutter_ trocknet Dir durch und die Thränen.

Auch die folgenden Verse Immermann's gehören hierher:

  Nicht immer füllen
  Die schwebenden Horen
  Den Becher der Freude
  Mit frischem Wein!

  Dann geh zum Born
  Der heil'gen Erinnrung
  Und trinke Dir Muth
  Für heut' und morgen!

Im Herbst 1821 reiste _Elisa_ mit Lützow nach Berlin, wo sie alte Freunde
und Bekannte wiedersahen. Im Anfang des folgenden Jahres kam Johanna
Motherby nach Münster, und ihr scharfer Blick entdeckte bald die heftige
Neigung Immermann's, die er bisher möglichst zu verbergen gesucht hatte,
und die _Elisa_ noch nicht in ihrem ganzen Umfang ahnte. Hier wären
zwei Menschen, die für einander bestimmt seien, äußerte Johanna in ihrer
lebhaften Weise, und beklagte, daß die Verhältnisse sie trennten. Sie
selbst war damals von den leidenschaftlichsten Empfindungen zerrissen,
die durch die Trennung von ihren Kindern, und die mancherlei Hindernisse,
welche ihrer Verbindung mit Dieffenbach noch im Wege standen, veranlaßt
wurden.

Lützow's Ernennung zum General, die im Jahre 1822 erfolgte, brachte in
_Elisens_ Verhältnissen keine Veränderung hervor.

Wir haben schon früher erwähnt, daß die Charaktere von Lützow und _Elisen_
eigentlich wenig zu einander paßten, doch hatte letztere immer in dem
Gedanken Beruhigung gefunden, daß sie an ihm einen treuen Freund besäße,
der ihr von ganzem Herzen ergeben sei. Um so mehr wurde sie betroffen, als
Lützow eines Tages mit einem alten Kriegskameraden plaudernd im Garten
saß und in ihrer Gegenwart darauf die Rede kam, daß Lützow, der anwesende
Freund und noch zwei andre Offiziere sich als junge Leute verabredet
hatten, sie wollten alle darauf ausgehen, reiche Frauen zu heirathen. Es
wurde davon ganz offenherzig und in etwas derben Scherzreden gesprochen und
zugleich erwähnt, daß keiner von den Vieren sein Ziel erreicht habe, denn
zwei blieben unvermählt, und die andern beiden waren in ihren Erwartungen
getäuscht worden, indem sie mit ihren Gattinnen nicht so bedeutendes
Vermögen erhielten, als sie vermutheten. Zu diesen Letzteren gehörte auch
Lützow, da ja _Elisen_ das ihr gebührende Vermögen vorenthalten war.

Wie ein Stich in's Herz traf sie diese Entdeckung! Daß solche Motive bei
Lützow's Bewerbungen mitgewirkt, wie hätte sie das je ahnen können! Und
hier hörte sie von ihm selbst dieses Geständniß, ohne Rückhalt, wie einen
lustigen Spaß, der niemand verletzen könne! -- Welche andre Illusionen
hatte sie gehegt, als sie bei ihrem Vater so treu und beständig diese
Verbindung durchgesetzt! So jung, so schön, so liebenswürdig und begabt,
und doch um des Geldes willen geheirathet! -- Eine so schmerzliche
Täuschung war schwer zu überwinden. --

Wir würden Lützow Unrecht thun, wenn wir glauben wollten, daß nur ein
solcher Beweggrund ihn hätte _Elisen_ erwählen lassen, gewiß erkannte
er ihre edlen Eigenschaften, aber schlimm genug blieb es immer, daß ihr
Reichthum eine so große Rolle dabei gespielt. Johanna Motherby und Adele
von A. scheinen die Einzigen gewesen zu sein, denen _Elisa_ ihr Leid
anvertraute. Tröstend schrieb ihr die Letztere, den 16. November 1822:
»Wehre dem Trübsinn! Fühlst Du es nicht, wie Dein eigentliches Sein und
Wesen gewiß nur beglückt und darüber jegliches andere Gut, das doch nur der
bloßen Existenz wegen zu berücksichtigen bleibt, gänzlich davon abfallen
muß. Traute Elise, sei doch froh! -- In _Dir_ liegt ein reicher Schatz, Du
hast der köstlichen Gaben so viele -- und Du beglückst!« --

Im Sommer 1823 machte _Elisa_ mit Lützow eine Reise nach Bremen, bei
welcher Gelegenheit sie ihre alte Erzieherin wiedersah; diese wohnte
seit längerer Zeit in Hamburg und war ihrem geliebten Zögling bis nach
Rothenburg entgegen geeilt. Wie sehr Marianne Philipi _Elisen_ schätzte,
geht unter anderem aus der folgenden Briefstelle hervor: »Auch Du, meine
gute, fromme, sanfte Elisa, kannst hoffnungs- und vertrauungsvoll in die
Zukunft blicken, denn Du hast viel geliebt, viel gelitten, viel geduldet.
Das Geschick, indem es meine Kindheit und Jugend durch rauhe Wege führte,
verfuhr ernst mit mir, wodurch sich jedoch manches in meinem Innern
glücklicher für mich entwickeln mußte. Wenn die Vorsehung aus uns
unbegreiflichen Absichten einen andern Weg mit Dir ging, wer darf sich
erkühnen, sie zu tadeln? Auf den Händen der Liebe in Deiner Kindheit
getragen, von den Menschen und dem Glück geliebkoset, verzärtelt, Dir
unbewußt von tausend Gefahren umringt, mußte das Leben eine ganz andre
Gestalt gewinnen, die Täuschungen des schönen Frühlingsalters Dir erst
später entschwinden. Setze mich in Deine so vortheilhaft scheinende Lage,
ich weiß nicht, was aus mir geworden wäre, aber gewiß keine sanft duldende,
genügsame Elisa.« --

Das Jahr 1824 brachte nur düstre und verhängnißvolle Ereignisse. _Elisens_
Vater, welcher trotz aller Bedrängniß seiner Vermögensangelegenheiten
sein vergnügungssüchtiges Leben unverändert fortsetzte, war bei einer
Gesellschaft, die er am Geburtstage des Königs von Dänemark bei sich
vereinigt hatte, von einem Nervenschlag betroffen worden, und man mußte
ihn bewußtlos von der Tafel forttragen; er erholte sich zwar wieder,
jedoch sehr langsam. Von seiner zweiten Gattin hatte er sich bereits wieder
getrennt.

Nun war auch der Zeitpunkt gekommen, wo Immermann Münster verlassen mußte,
da er als Kriminalrichter nach seiner Vaterstadt versetzt wurde. Mit
schwerem Herzen schied er aus _Elisens_ Nähe, gegen die ihm das prosaische
Magdeburg einen traurigen Contrast bieten mußte. Er sollte von dort aus
einen Theil von _Elisens_ dänischen Vermögensangelegenheiten weiter führen,
außerdem aber hatten sie ausgemacht, daß sie sich wöchentlich schreiben
wollten, und sich alles Interessante mittheilen, was ihnen begegnete. Wir
geben im Anhang Immermann's Briefe aus Magdeburg, die uns den Dichter in
frischer Jugendlichkeit zeigen, und schon jene Lust an der Poesie und
jene feine Beobachtung der Schauspielkunst bekunden, die er später so
entschieden an den Tag legte. Außerdem tritt uns in diesen Briefen deutlich
sein Verhältniß zu _Elisa_ vor die Augen, eine zarte Neigung, welche
niemals wagt, über die Gränzen eines freundschaftlichen Gedankenaustausches
hinauszugehen.

Grade in jene Zeit, als dieser Briefwechsel zwischen Immermann und _Elisen_
stattfand, fiel ein Ereigniß, welches letztere schmerzlich aufregte.
Lützow, der leicht von unbedeutenden und koketten Frauen angezogen wurde,
hatte die Bekanntschaft einer jungen reichen Dame gemacht, welche ihm
außerordentlich gefiel, und deren Neigung er sich versichert zu haben
glaubte; in seiner Schwäche und verliebten Verblendung ging er sogar so
weit zu äußern, daß er hier ein Glück vor sich sähe, das ihm über alles
werth sei.

_Elisen_ war es nie in den Sinn gekommen, sich von ihrem Gatten zu trennen;
trotz der bittern Enttäuschungen, die ihr durch ihn geworden, hielt sie
das Band, welches sie an ihn knüpfte, für ein unauflösliches. Als sie aber
seinen Wunsch vernahm, jene junge Dame heirathen zu können, erklärte sie
sogleich, sie wolle seinem Glücke nicht entgegen sein, und sich von ihm
scheiden lassen. Lützow war gerührt von solcher Großmuth und Entsagung,
aber so sehr erfüllt von dem Reiz des neuen Verhältnisses, welches er vor
sich sah, daß er _Elisens_ Vorschlag annahm.

Kein hartes, leidenschaftliches Wort fiel zwischen den Gatten vor; es
wurde alles mit äußerer Ruhe und Würde besprochen und überlegt; Lützow
bat dringend, daß _Elisa_ immer seine Freundin bleibe, daß sie einen
fortwährenden Briefwechsel unterhalten möchten, daß sie ihm erlaube auch
ferner, wie er es bisher gethan, sich um ihre Geschäfte in Dänemark zu
bekümmern.

_Elisa_ hatte keinen Augenblick geschwankt, Lützow seine Freiheit
anzubieten, aber sie litt tief dabei, sie sah sich plötzlich verlassen und
heimathlos, und so fest, wie ihr Entschluß stand, fortzugehen, so wußte sie
doch noch nicht, wohin sie sich wenden sollte. Ihr Leid einstweilen still
in sich verschließend, scheint sie es damals noch keinem ihrer Freunde
mitgetheilt zu haben, und auch Immermann, ohne zu ahnen, was vorgegangen,
schrieb ihr noch lange unbefangen und harmlos wie bisher. Erst als sie
beschlossen hatte vorerst nach Dresden zu gehen, wo ihre Freundin Henriette
Solger als Wittwe lebte, scheint sie ihm über diese Absicht und die Ursache
derselben einige unbestimmte Andeutungen gemacht zu haben, wie aus seinen
Briefen zu ersehen ist. Bald darauf gerieth Immermann durch die nähere
Mittheilung von dem Schicksal der geliebten Freundin in die größte
Aufregung; so sehr, wie er sie bedauerte, so hoffnungsvoll machte ihn
zugleich der Gedanke, daß sie bald frei sein würde; er schrieb ihr voll
Herzlichkeit, aber doch mit zarter Furcht, sie durch dringende Fragen zu
verletzen.

Gegen die Mitte des Augusts reiste _Elisa_ von Münster ab, nicht ohne
Wehmuth einen Ort verlassend, an dem sie manche Freude, aber auch vielen
Kummer erlebt hatte. In Dresden wollte sie außer Henriette Solger wenig
Menschen sehen, da sie nach Einsamkeit und Stille verlangte; doch ließ sie
sich von ihrer Freundin bei _Ludwig Tieck_ einführen, wo er selbst sowohl
als seine Familie und die Gräfin _Finckenstein_ ihr auf das freundlichste
entgegenkamen.

Wie sehr Lützow von _Elisens_ Abreise erschüttert war, möge der folgende
Brief beweisen, den er ihr von Münster den 26. August 1824 schrieb: »Meine
ewig geliebte Elise! Glücklich -- nein unglücklich bin ich hier angekommen,
und habe freilich alles -- nur Dich nicht gefunden. -- Besonders vermißte
ich die Dir lieben kleinen Gemälde von Solger, seiner Frau, Friesen und
Wilhelm -- da sie Dir theuer sind, haben sie für mich einen hohen Werth,
und krampfhaft fahre ich zurück, wenn ich die leeren Plätze sehe. -- Hector
ist viel bei mir, und freute sich mehr, mich wiederzusehen, als er sonst zu
thun pflegte, -- er stieß mich mit der Schnauze und forderte Dich von
mir. -- Ein altes holsteinisches Schaustück, was ich zum Block an dem Tage
unserer Hochzeit gebraucht, findet sich auch wieder vor und macht einen
tiefen Eindruck auf mich. -- Unser Platz im Garten ist beinah wie eine
Laube zusammengewachsen, die Leute machen die Stege rein, und fast möchte
ich böse werden und fragen für wen? -- Neulich war ich bei G.'s in Loburg,
es war Vogelschießen, ich erschien unerwartet und wurde ungewöhnlich
freundlich aufgenommen; ich wollte in dieser Gesellschaft, die Dich so sehr
liebt, auf Dein Wohl trinken, ich vermochte es aber nicht, denn Thränen
würden mich erstickt haben; nur von der lustigen Stimmung der Gesellschaft
konnte meine innere Bewegung unbemerkt bleiben. -- Mein Urlaub nach
Kopenhagen ist angekommen. Auf jeden Fall erwarte ich vor der Abreise noch
ein Schreiben von Dir und schreibe noch einmal an Dich. Hast Du die Solger
wohl gefunden, bist Du ein wenig froh? Sei es ja -- und sei fest überzeugt,
daß Dein Glück mein höchster Wunsch ist, und unter allen Umständen bleiben
wird, sei offen und wahr gegen mich, ich werde es auch sein, denn es ist
nun einmal meine Natur so zu sein. -- Lebe ein wenig vergnügt und schreibe
bald an Deinen Dich herzlich liebenden Mann Lützow.« --

Nachdem er seine Reise nach Kopenhagen, die er in ihren Angelegenheiten
machte, beendet, schrieb er ihr aus Münster, den 26. Oktober 1824,
nachstehende Zeilen, in denen sich bereits die Reue über sein Betragen
lebhaft ausspricht: -- »Schlüsser hat Immermann gesprochen; des ersteren
Brief hat mich einigermaßen über Dein künftiges Schicksal beruhigt. --
Deine Zufriedenheit wünsche ich von ganzem Herzen, diese zu befördern, ist
mein höchster Wunsch, meine heiligste Pflicht; unendlich fühle ich, daß
ich nicht immer so gehandelt habe, wie ich gesollt, aber die unglücklichen
Geldverhältnisse am Anfang unserer Verbindung, Vaterlandsliebe und Ehrsucht
zogen mich aus dem häuslichen Verhältniß störend in eine äußere Welt. --
Mit Thränen bereue ich die Art und Weise, wie ich Dich von Aachen in Kleve
eingeführt habe. Vergieb mir! -- Nun noch eine Bitte; laß Dich von dem
besten Maler in Dresden malen -- es koste, was es wolle, mir ist kein Preis
zu hoch -- und schicke mir Dein Bild, Dein ewig unvergeßliches Bild! --
Schlüsser wird Immermann in Magdeburg besuchen; ich erwarte ihn mit großer
Bewegung. -- Lebe wohl, glücklich, und gedenke Deines treuesten Freundes
mit Güte und Freundschaft. Adolph.« --

Wie sehr das Andenken an _Elisen_ Lützow ergriff, zeigt ein Schreiben von
Wilhelmine von G. an _Elisen_, aus Loburg, den 29. Oktober 1824, die,
noch nicht ahnend, daß _Elisa_ von Münster für immer abgereist sei, sich
folgendermaßen äußert: »Ehe Lützow wegreiste, theilte er uns immer mit, wie
es Dir ging, er vermißte Dich unendlich, dies war aus allem zu merken, er
war immer ganz ergriffen, wenn er von Dir sprach, so daß ich scheute nach
Dir zu fragen, auch jetzt, als er nach Hamburg kam, war er ganz glücklich,
von mir zu hören, daß Du wohl wärest, und er war kaum im Zimmer, als
er fragte: »Was schreibt Elise? Ist sie vergnügt?« Ich konnte nicht
unterlassen, ihm Deinen Brief vorzulesen; am Ende sagte er: »Nicht wahr,
sie ist vergnügt und wohl?« Nun, Du kennst ja seine Art, wenn ihn etwas
sehr interessirt; er war ganz weich und sprach immer über Dich mit vieler
Liebe, ich hätte ihn dafür küssen können. Zwar zweifelte ich nie an seiner
Liebe zu Dir, denn wer Dich kennt, muß Dich lieb haben, aber an Lützow
sucht man so tiefe Empfindungen nicht, er gewinnt, je mehr man ihn sieht,
er hat ein herrliches Gemüth, und bei mir hat er den Vogel abgeschossen,
nun ich sehe, wie wahrhaft er Dich liebt und jetzt vermißt. Deine
Gesundheit haben wir oft getrunken, und Lützow brachte sie immer aus.« --

Von Lützow's Gemüthsstimmung geben die folgenden, auf einer Dienstreise
geschriebenen Zeilen ein deutliches Bild: »Meine herzlich geliebte, höchst
seltene Elise! Mir geht es unter Pferden, Kuirassieren und Husaren viel
besser als es sein sollte! -- Nur selten schleiche ich fort, und Thränen
müssen meinem zerrissenen Herzen in diesem Augenblick Luft machen. -- Nicht
was die Zukunft bringen wird, bekümmert mich, denn das fühle ich, daß Dein
Glück _möglichst_ zu befördern, meine _heiligste_ Pflicht ist, -- aber wie
habe ich Dich schon gequält, wie quäle ich Dich noch in diesem Augenblick,
-- Deine zarte Gesundheit, wie habe ich sie nicht untergraben! -- Schreibe
mir doch ja mit der zurückkehrenden Ordonanz, wie Du Dich befindest,
und tröste den, der _ohne Ausnahme_ in dieser Welt Dein treuester Freund
ist.« --

Unterdessen war die Scheidung der beiden Gatten eingeleitet, und ihre
Trennung konnte nun niemand mehr ein Geheimniß bleiben; Freunde und
Verwandte geriethen dadurch in Sorge und Bestürzung. Lützow's Schwester,
die Gräfin _Minona von Dohna-Wundlacken_, schrieb im ersten Schrecken
darüber, nicht an ihren Bruder, sondern an _Elisen_ zu der sie ein
unbegränztes Vertrauen hatte; ihr Brief aus Köslin, den 22. Dezbr. 1824,
zeigt wie sehr sie die Schwägerin liebte und anerkannte. Es heißt darin:
»Ich höre durch Briefe meiner Brüder, die ich eben empfange, Du seist noch
in Dresden, es wäre auch möglich Du kämest nach Berlin. Zu gleicher Zeit
giebt man mir Nachrichten von Gerüchten, welche mein Herz zerreißen, und
mit innigem Schmerz und Betrübniß die Seele erfüllen. Ein dichter Schleier
umhüllt noch das Ganze, nur mit banger Besorgniß bin ich befangen, ich
bitte Dich um Gotteswillen, reiße mich aus dieser tödtlichen Ungewißheit;
mein treuer Dohna theilt meinen Jammer, er bittet mit mir, Dich doch uns
anzuvertrauen, und doch recht treu und wahr Dich gegen mich auszusprechen;
Du weißt ja, meine theure, einzige Elisa, wie innig ich Dich liebe, schätze
und verehre, Du weißt, daß ich nicht einseitig denke, Du weißt, wie ich
Dein Verhältniß mit Adolph kenne, und wie ich es beurtheile -- Du weißt,
wie sehr wir Alle Deine Vorzüge und herrlichen Eigenschaften zu schätzen
wissen, Du weißt, wie hoch ich Dich stelle, und wie ich Dein vorzügliches
Benehmen gegen Adolph zu würdigen wußte. Ich weiß, daß Dir der Himmel in
den Jahren Deiner Verbindung mit Adolph harte Prüfungen und ein schweres
Loos auferlegte, mit Bewunderung sah ich, wie schön, zart, liebevoll
und nachsichtig Du das Band hieltest, welches ich durch gegenseitiges
Reiferwerden immer fester geknüpft glaubte; was kann Euch lieben Menschen
bewegen, bestimmen, ein Band zu lösen, eben jetzt, wo, jemehr man in die
Zukunft blickt, Ihr Euch immer mehr und mehr bedürfet? Ich bin trostlos
über die Möglichkeit dieses Gedankens! Kleine Verirrungen, unbedeutende
Mißverständnisse können doch nur die Veranlassung zu demselben gegeben
haben! Ich bitte Dich himmelhoch, geliebte Elisa, überlege diesen wichtigen
Schritt; könntest Du glücklich, ruhig und zufrieden werden? Gedenke doch
der Zeit, wo Du Dich Deinem Manne mit so vieler Aufopferung hingegeben
hast, wie Du ihn liebtest und bewundertest! Sollte der Arme nicht mehr
derselbe sein? Sollte er Dich jetzt nicht mehr verdienen, Deiner nicht mehr
würdig sein? Wolltest Du ihn verlassen, da Ihr endlich im Hafen der
Ruhe seid, und so glücklich leben könnt? -- Zwei so edle Naturen, so
ausgezeichnet, und ich möchte sagen, doch für einander geschaffen!
Geliebte, einzige Elisa, flehentlich bitte und beschwöre ich Dich, sag' mir
ein tröstliches Wort, und gieb mir Klarheit. -- Schreibe mir doch gleich,
und halte Dich der treuesten, unwandelbarsten Gesinnungen überzeugt, mit
welchen ich ewig bin und sein werde, Deine treue, Dich innig liebende
Minona.« -- Alle, welche in die näheren Verhältnisse eingeweiht waren,
erkannten _Elisens_ uneigennützige Handlungsweise und bedauerten sie,
während sie Lützow's Benehmen mißbilligten. »Du hast edel gehandelt, meine
Elisa,« schrieb ihre Jugendfreundin Fanny Harward, »und so wie ich es von
Dir erwarten konnte. Du hast das größte Opfer gebracht, welches eine Frau
bringen kann, Du hast alle Befriedigung und Dein ganzes häusliches Glück
aufgegeben, um das Glück dessen zu sichern, der vierzehn Jahre der Gefährte
aller Deiner Sorgen und Freuden war. Der große, uneigennützige Charakter
meiner Elisa erscheint mir in einem noch höheren Glanze als bisher, während
der von Lützow, ich kann es nicht läugnen, in meinen Augen gesunken ist.
Es ist unbegreiflich, daß er ein solches Opfer annehmen, daß er sich
entschließen konnte die Gattin seiner Jugendtage, die Erwählte seines
Herzens freiwillig ihr Glück opfern zu lassen, um das seinige zu sichern.
Wäre er noch in dem Alter jugendlicher Leidenschaften, so dürfte man ihn
eher entschuldigen, aber er ist ein Mann, der mehr als vierzig Sommer
dahinschwinden sah, und im Stande hätte sein müssen, eine Leidenschaft zu
beherrschen, die so schnell eine schuldige wurde. Er hätte sich bestreben
müssen, sie in ihrem Beginn zu ersticken, anstatt sein, Dein und _ihr_
Glück auf's Spiel zu setzen.« --

Liest man die Briefe von Lützow, so wird man versöhnt durch seine Reue;
er schrieb an _Elisen_ aus Münster, den 24. Februar 1825: »Wenn ich lange
nichts von Dir erfahre, wird mir immer so bange. -- Eine Veränderung des
Aufenthalts wünsche ich mir sehr, und denke sie zu erhalten. -- Dein Glück
ist mein einziger Wunsch, wenn ich weiß, daß Du es bist, habe ich meine
Ruhe wieder, meine zerreißenden Gewissensbisse schweigen, denn ich bin
zu wahr, um mich selbst zu betrügen. -- Aus Mitleid gegen mich sei
glücklich!« --

Adele von A., die liebevolle, zärtliche Freundin, schrieb _Elisen_ aus
Keimkallen, den 24. Februar 1825: »Ich hatte, wie Du es vermuthest, schon
etwas von dem gehört, was Du mir nun selbst geschrieben. Mein Herz war mit
großer Betrübniß erfüllt, und ich konnte es nicht glauben, was das Gerücht
sagte -- nun ist es dennoch wahr! -- Ach, denke es doch nicht, Geliebte,
daß dieser Schritt, den Du gethan, uns bewogen hätte, lieblos über Dich
zu urtheilen. Auch nicht einen Augenblick! Wir kennen ja Dich, und Du
hast gehandelt nach langen Kämpfen und bester Einsicht. -- Mir ist es sehr
wehmüthig, wenn ich daran gedenke, und die Versicherung, die Du mir giebst,
daß Deinerseits kein anderer Grund ist, als der, den Du nennst, und den
ich von ganzem Herzen ehre, giebt mir einen großen Trost, und eine rechte
Freudigkeit. Du liebe Elise, wenn dies doch klar und deutlich der Welt vor
Augen stehen könnte, was Dich bewogen -- und Du verbietest es zu nennen!
Ich erkenne darin Dein edles Herz. -- Wie ist es denn mit Lützow, und
ist er noch in Münster? Und glaubst Du, daß er hoffen darf, und es auch
wirklich seine Absicht ist, das Ziel seiner Wünsche zu erreichen?« --

_Elisens_ Onkel, von Hedemann-Heespen, bat sie sogleich zu ihm auf sein Gut
zu kommen, und ganz bei ihm zu leben. Zugleich schrieb er ihr bei dieser
Gelegenheit aus Deutsch-Nienhof, den 1. März 1825: »Nicht leicht hätte eine
traurige Nachricht mir unerwarteter kommen können, als wie die, die Du,
meine beste Elisa, mir mitgetheilt hast. Auch nicht die entfernteste Ahnung
habe ich von einem solchen Stand der Dinge zwischen Dir und Lützow gehabt.
Wie wäre dies auch möglich gewesen, keinem Andern wie Dir selbst, würde ich
es geglaubt haben. Noch immer kann ich den Gedanken nicht fassen, und mir
als möglich denken. Ein Mann wie Lützow, der über die Jahre der Jugend
hinaus ist, der nach allen seinen Aeußerungen ein so richtiges Gefühl
von Ehre besitzt, der einen so Zutrauen einflößenden, offnen und
biedern Charakter zu haben scheint, ein solcher Mann könnte eine solche
unwiderstehliche Leidenschaft für eine Andere fassen, daß er seine Frau,
die seine eigne Wahl ist, mit der er bereits vierzehn Jahre glücklich
gelebt, die ihm keine Veranlassung zu Mißverhältnissen gegeben, ohne allen
andern Grund verstoßen könnte, als um eine Leidenschaft zu befriedigen, der
Welt auch solches ärgererregendes Schauspiel, als eine Ehescheidung ist,
zu geben. Mit kaltem Blut könnte dieser Mann seine Frau, die er doch früher
geliebt, unglücklich machen und wissen? Die ganze Sache ist mir wie ein
unglücklicher Traum, von dem mir die Wirklichkeit ganz unmöglich scheint.
Was hast Du gute, arme Seele, denn verbrochen, daß das Schicksal Dir so
hart mitspielt, daß Du, die Du so viele Erwartungen von der Welt zu hegen
berechtigt warst, nun isolirt und verlassen darin stehen sollst? Ich
bedaure Dich von ganzem Herzen, meine beste, gute Elisa, und um so mehr,
da Du nach Deinem Briefe Lützow noch zu lieben und zu achten scheinst. Hast
Du, gute, liebe Seele, Dich nicht übereilt, indem Du ihm zu rasch seine
Freiheit angeboten? Hätte ich nur irgend etwas der Art ahnen können, ich
zweifle fast nicht, daß es mir geglückt wäre, Lützow hier zu bewegen, so
daß alles wenigstens wieder in ein ruhiges Geleise gebracht wäre. Ist denn
wirklich alles schon zu spät, und sind die Schritte, die zu Eurer Trennung
geschehen, nicht wieder rückgängig zu machen?« --

Auch Lützow's Brüder fühlten sich gedrungen _Elisen_ zu schreiben. Leo von
Lützow's Brief aus Berlin, den 23. März 1825, lautet: »Die Nachricht, daß
Sie, liebe Elisa, sich von Adolph zu trennen beabsichtigen, hat mich sehr
erschüttert, und betrübt mich ernsthaft. Ueber dem Zusammenhang dieses
Vorgangs liegt für mich noch ein solcher Schleier, daß ich ihn immer noch
nicht zu beurtheilen vermag. Ich habe die Hoffnung gehegt, daß vielleicht
augenblickliche Verstimmungen die Veranlassung wären, und daß sich noch
alles wieder einrichten würde, und noch jetzt möchte ich diese Hoffnung
noch nicht ganz aufgeben. Ich habe mich an Adolph gewendet, und um
Aufschluß gebeten, seine Briefe sind voller Achtung und Herzlichkeit für
Sie, liebe Elisa, aber ohne mir Klarheit zu gewähren. Ich gestehe, daß das
Dunkel, welches über dieser Angelegenheit liegt, die Veranlassung gewesen
ist, daß ich Ihnen bis jetzt nicht geschrieben habe, ich glaube es Ihnen
aber schuldig zu sein, daß ich Ihnen endlich meinen herzlichen Antheil
bezeige, und Sie bitte, von meiner Achtung und treuen Anhänglichkeit
überzeugt zu sein. Meine Frau ist mit mir von der ganzen Sache innig
ergriffen. Seien Sie überzeugt, daß Bertha und ich, daß wir beide für Sie
immer recht wahrhaft freundschaftliche Gesinnungen gehabt haben, vielleicht
mehr als Sie hin und wieder geglaubt haben, und seien Sie überzeugt,
daß die gegenwärtige, traurige Verwicklung in unseren Gesinnungen nichts
ändert. August wollte Ihnen schreiben, vielleicht haben Sie seinen Brief
schon bekommen, von Wilhelm werden Sie Briefe gehabt haben. Welchen
herzlichen Antheil Minona an dem ganzen Vorgang nimmt, und wie sehr
Dohna diesen Antheil theilt, hat sie Ihnen selbst ausgesprochen. Daß Ihre
Gesundheit gelitten haben muß, ist sehr natürlich; sehr wünsche ich, daß
das herannahende Frühjahr vortheilhaft wirken möge. Ich bitte sehr, daß Sie
mir sagen, welche Absichten Sie für die nächste Zukunft haben. Seien Sie
überzeugt, daß wir uns sehr freuen werden, wenn Sie vielleicht nach Berlin
kommen wollten, und daß wir Sie mit der alten Herzlichkeit aufnehmen
werden.« --

August von Lützow schrieb _Elisen_ aus Potsdam, den 27. März, 1825 die
folgenden anerkennenden Zeilen: »Es ist mir Bedürfniß wenigstens in wenigen
Worten mich über den von Ihnen und meinem Bruder gefaßten entscheidenden
Entschluß, der von der ersten Zeit an, wo ich ihn in Erfahrung gebracht,
ein sehr häufiger und sehr schmerzlicher Gegenstand meiner Gedanken gewesen
ist, gegen Sie auszusprechen, indem bei der großen und gewiß von allen
Mitgliedern der Familie anerkannten Schonung und Standhaftigkeit, mit
welcher Sie von jeher manche Eigenthümlichkeit meines Bruders ertragen
haben, und da Adolph uns ihr Andenken jetzt wiederholentlich auf das
lebhafteste anempfohlen hat, meine Anhänglichkeit gegen Sie bei diesem
betrübenden Ereigniß unverändert geblieben ist. Erlauben Sie mir daher
Ihnen hierdurch meine innige Theilnahme über die Sie betroffenen Fügungen
des Himmels zu bezeugen, und Sie zu ersuchen, mich ferner mit Ihrer
Freundschaft beglücken zu wollen. -- Höchst glücklich würde es mich
machen, wenn ich je Gelegenheit haben sollte, Ihnen meinerseits Beweise der
fortdauernden hohen Achtung, welche ich sowohl, als alle meine Geschwister
stets für Sie hegen werden, geben zu können, und bitte ich Sie inständigst,
es nicht zu verabsäumen, wenn Sie Ihrerseits dazu auf irgend eine Weise
jemals Veranlassung geben können. -- Mir von Ihrem ferneren Ergehen
Nachricht zu verschaffen, werde ich gewiß jede Gelegenheit benutzen. Zum
großen Trost würde es gewiß allen Mitgliedern der Familie gereichen, wenn
Sie darüber von Zeit zu Zeit etwas an einen von uns Geschwistern mittheilen
wollten, in so fern Sie sich nicht eben entschließen sollten, uns in der
Nähe Ihren Wohnsitz aufzuschlagen, was uns gewiß allen sehr angenehm sein
würde. -- Ich sage Ihnen herzlich lebe wohl. Die Erinnerung an so viele
Gegenstände der Vergangenheit und die Zukunft erregt mich in diesem
Augenblicke zu lebhaft, als daß ich Ihnen mehr sagen könnte. Meine
Frau, welche meine Gefühle ganz theilt, empfiehlt sich Ihnen auf das
herzlichste.« --

Während die geschiedene Frau so von allen Seiten Beweise der Zuneigung
und Achtung erhielt, bat Lützow _Elisen_ ihn mit ihren Verwandten in
gutem Einvernehmen zu erhalten. Als ihr Vetter _August von Hedemann_, der
nachherige General, ihm nicht geantwortet hatte, schrieb Lützow _Elisen_
aus Münster, den 31. März 1825: »August Hedemann hat mir nicht geantwortet;
ich will mich nicht entschuldigen, ich thue es bei mir selbst nicht, ich
bin nicht ganz schlecht -- aber ein Mensch, und es ist unser Schicksal, daß
die verschiedensten Gefühle uns peinigen. Ich erbitte mir von Deiner Güte
seine Freundschaft zurück. -- Ewig werde ich Deinen Werth fühlen, achtend
anerkennen, kein Mißton regt sich in mir, nur die herzlichste Theilnahme,
die unwandelbarste Freundschaft.« -- Unterdessen fuhr Lützow fort,
_Elisens_ Geschäfte weiter zu führen, und zum Weihnachten und den
Geburtstagen schickten sie sich regelmäßig einander Geschenke.

Im Laufe des Sommers reiste _Elisa_, um sich etwas zu erholen, da ihre
Gesundheit sehr gelitten hatte, mit Fanny Harward, und einer befreundeten
Familie von Dresden nach Ems und Schlangenbad. Wieder eine Badereise mit
der Jugendfreundin, aber siebzehn Jahre lagen dazwischen, damals war sie
voll froher Hoffnung, jetzt resignirt und freudlos! --

In diese Zeit fällt ein Brief von _Elisens_ Onkel Hedemann-Heespen aus
Deutsch-Nienhof, den 4. August 1825, in dem es heißt: »Von Lützow weiß ich
nichts; wie Du weißt, habe ich ihm auf seine mir gemachte kurze Anzeige
geantwortet; nachdem hat er nicht wieder geschrieben. -- Seid Ihr denn
nun förmlich geschieden? und hat Lützow schon Schritte zu einer neuen
Verbindung gemacht? Wäre das erstere, so wünschte ich für Dich das
letztere, und daß es ihm damit glücken möchte, damit jeder die wahre
Veranlassung erführe, und es nicht länger in der Willkür eines Jeden liegt,
eine Auslegung zu machen wie er will. Ein kluger General sondirt doch wohl
vorher das Terrain, auf dem er seinen Angriff zu machen gedenkt, bevor er
Schritte unternimmt, die nachher nicht zurück geschehen können; man sollte
daher von ihm glauben, daß dieses von ihm schon längst geschehen sei, er
seines Sieges gewiß war, bevor er die Scheidung veranlaßte. Daß er für Dich
nach besten Kräften sorgt, ist seine Pflicht, und das Wenigste, was er für
Dich thun muß. Thäte er auch dieses nicht mal, so würde er alle Achtung in
den Augen jedes redlich Denkenden verlieren.« --

Während dem war schon den 22. April 1825 die Publikation des
Scheidungserkenntnisses erfolgt, dessen Gründe lauteten: »Obgleich diese
Ehe anfänglich glücklich war, so ward doch der eheliche Friede späterhin
durch verschiedene Ansicht von der Welt und dem menschlichen Leben gestört.
-- Keinem Theil ist ein Uebergewicht der Schuld beizulegen. Beiden Theilen
ist die Wiederverheirathung in unverbotenen Graden gestattet.« --

Die Freunde bedauerten, daß _Elisa_ aus zarter Schonung gegen Lützow den
Wenigsten die Ursache ihrer Scheidung mittheilte, und durften mit Recht
fürchten, daß Fremde sie sich anders auslegen möchten. »Wäre es doch erst
klar,« schrieb Adele von A. aus Keimkallen den 30. November 1825, »weßhalb
dieser Schritt geschehen; ich wollte viel darum geben, wenn alle Welt es
wissen könnte, weshalb es so gekommen.« --

_Elisa_ war lange unentschlossen, welchen Wohnort sie wählen solle; es war
ihr alles gleichgültig, sie wünschte nur Ruhe und Stille. Nach beendigter
Badereise, ging sie endlich nach Magdeburg, mit der Absicht, sich dort in
der Nähe der Stadt ein kleines Landhaus zu kaufen. Immermann begrüßte
die geliebte Freundin, die ihm nun unter so ganz andern Verhältnissen
gegenüberstand, mit tausend Freuden; er machte sie mit seiner Mutter und
seinen Brüdern bekannt, die sich ihr freundlich anschlossen. Außer diesen
wollte sie aber niemanden sehen; niemand kannte sie dort, die Wenigsten
wußten wer die verschleierte Dame sei, die man nur flüchtig auf der
Straße gesehen hatte. Sie machte mit Immermann im Herbst in den schönen
Octobertagen noch einen Ausflug nach dem Harz, und bezog, nach Magdeburg
zurückgekehrt, da der Ankauf eines Landhauses noch nicht erfolgt war,
einstweilen eine Wohnung in der Stadt.

In jener Zeit ließ _Elisa_ ein junges Mädchen aus Hamburg zu sich kommen,
die sie sich zur Gesellschafterin erwählt, und wie eine Pflegetochter
behandelte. Dieses Mädchen war eben erwachsen, und trotz großer
Verschiedenheit wollte man doch in ihren Gesichtszügen manche Aehnlichkeit
mit denjenigen _Elisens_ erkennen. Wer war sie? Wo kam sie her? War da
nicht ein geheimnißvoller Zusammenhang? so fragte man neugierig, selbst im
Kreise der Bekannten. Wie viele Mährchen wurden da nicht ersonnen, und bald
flüsterte man sich zu, daß man hier wahrscheinlich eine natürliche Tochter
der Frau Generalin von Lützow vor sich habe, die vielleicht gar den Anlaß
zu der Scheidung von ihrem Gemahl gegeben! -- Wie falsch dies war, zeigt
unter anderem eine Briefstelle Lützow's, in welcher er erwähnt, sie habe
sich des jungen Mädchens »so großmüthig angenommen,« und dann hinzufügt:
»Wie bleibst Du Dir doch immer gleich, selbst hülflos, findest Du einen
Trost, Andern beizustehn!« --

Der Zusammenhang war folgender: _Elisens_ Vater hatte mit einer Schwester
von Marianne Philipi, welche auf dem Trannkijörschlosse eine Stelle als
Wirthschafterin vertrat, ein Liebesverhältniß gehabt; sie gebar eine
Tochter, und _Elisa_ war gleich so großmüthig gewesen, ihrer würdigen
Erzieherin zu versprechen, daß sie sich dieses Kindes, dieser Tochter ihres
Vaters, annehmen wolle. Man ertheilte ihr die sorgsamste Erziehung, und
als sie herangewachsen, nahm _Elisa_ sie in ihre Nähe. Sie äußerte sich nie
über die Herkunft des Mädchens, und ließ sich lieber falsch beurtheilen,
als daß sie andre angeklagt hätte.

Die belebende Nähe Immermann's war dasjenige, was _Elisens_ einsamem
Leben in Magdeburg den meisten Reiz darbot; sie war es wieder, die ihn zum
Schaffen anregte, und an allem Antheil nahm, was er dichtete. In jener Zeit
vollendete er die Uebersetzung von »Ivanhoe«, von der in den mitgetheilten
Briefen die Rede ist, dichtete »Cardenio und Celinde«, und schrieb die
Abhandlung über den »rasenden Ajax« des Sophokles. Immermann hat später im
dritten Bande der »Epigonen« _Elisen_ in folgender Stelle geschildert,
so wie sie ihm damals erschien: »Es giebt nichts Erquickenderes, als den
Anblick einer großen, vornehmen Seele, welche das Unglück als etwas ihr
Gehöriges, als das ihr von den oberen Mächten verliehene Eigenthum nimmt
und hinnimmt, während kleine Gemüther sich gegen dieses Erbtheil unsres
Lebens unter Winseln und Wehklagen fruchtlos sperren. Johanna war ruhig,
selbst heiter. Sie verhehlte gegen Hermann nicht, daß ihr Loos ihr für
immer zerstört zu sein scheine, aber, setzte sie hinzu, wie unendlich
wohler ist mir jetzt, wo ich die Brandstätte überschaue, als damals, wo ich
noch mit Rauch und Flammen unselig kämpfte! -- Ueber die Geheimnisse ihrer
unglücklichen Ehe, über Medon's Charakter, und die plötzliche Wendung
seines Schicksals beobachtete sie ein strenges Stillschweigen. Einmal hatte
Hermann versucht, von weitem und in der bescheidensten Weise ihre Lippen
über diese Dinge aufzuschließen, war aber mit den Worten, daß man von
unheilbaren Schäden nicht reden müsse, zurückgewiesen worden. Alle diese
sonderbaren Verwicklungen blieben ihm also tief zugehüllt, und er brachte
von denselben nur in Erfahrung, was die Gerüchte aus der Hauptstadt
meldeten.« --

Während _Elisa_ ihrer Schwermuth nachhing, verlebte auch Lützow in Münster
keine frohen Tage. Die junge Dame, deren Gunst er so sicher zu sein
glaubte, lehnte seine Hand ab; auch seine Leidenschaft verrauschte dadurch
schnell, und nun in der Ferne _Elisens_ Werth doppelt empfindend, beklagte
er um so tiefer das Unglück, welches er über sie und sich selbst gebracht
hatte. Trösten und aufrichten konnte ihn nur _Elisens_ Freundschaft, und
die bewahrte sie ihm auch getreulich aus aufrichtigem Herzen. Im Anfang des
Jahres 1827 starben schnell hintereinander seine beiden Brüder August
und Wilhelm; auch diesen Kummer theilte _Elisa_ mit ihm, die ganz davon
ergriffen war.

Immermann wünschte feurig, sich mit _Elisen_ zu verbinden, aber diese
konnte sich zu einer zweiten Ehe nicht entschließen. Wohl war sie dem
Freunde von Herzen zugethan, der betheuerte, nicht ohne sie leben zu
können, wohl war sie von seiner heißen Liebe ergriffen, aber sie hatte nun
schon so viel Unglück erlebt, und konnte sich der bangen Vorstellung nicht
erwehren, daß seine jetzt so heftige Zuneigung nicht immer die gleiche
bleiben würde. Die sechs Jahre, welche sie älter war, als er, schienen
hierbei am wenigsten in Betracht kommen zu können, da Schönheit, Geist und
Liebenswürdigkeit dies wohl auszugleichen vermochten, aber _Elisen_ flößte
diese Ungleichheit Bedenken ein, und dann -- war es eine Ahnung, war es
eine richtige Kenntniß seines Charakters -- sie fürchtete, ihm einstmals
eine Fessel werden zu können, und war von ihrer Verneinung nicht
abzubringen. Hätte sie diese Scheu, der so edle Ursachen zu Grunde lagen,
überwunden, mehr an sich, als an den Freund gedacht, ihr Schicksal hätte
wahrscheinlich eine glücklichere Wendung genommen! --

Als Immermann in jener Zeit grade die Ankündigung seiner Versetzung als
Landgerichtsrath nach Düsseldorf erhielt, bestürmte er _Elisen_ mit neuen
Bitten. Da verhieß sie ihm dann endlich, ihm nach Düsseldorf zu folgen;
heirathen wollte sie ihn nicht, dagegen gaben sie sich aber gegenseitig das
Gelöbniß, daß keiner von ihnen je eine andre Heirath eingehen würde; dies
war die Bedingung, die _Elisa_ stellte, und die Immermann, da sie einmal
die Seine zu werden verweigerte, mit Freuden einging. _Elisens_ Nähe war
ihm mehr werth, als jede andere Verbindung; durfte er sie nicht zu seiner
Gattin machen, so war er doch halb getröstet in dem Gedanken, sie als seine
Freundin, seine Gefährtin, seine Muse, an sich zu fesseln.

_Elisens_ ideale Ansprüche an das Leben waren durch diesen Entschluß ganz
befriedigt, sie wurde ruhiger, nachdem sie ihn gefaßt hatte. Sie war
mehr phantastisch, als leidenschaftlich, sie dachte es sich schön, einem
begabten Dichter in solcher Art sein Dasein zu versüßen, mit zarter
Sorgfalt und antheilvollem Geiste, und nur für ihn zu leben. Wie dachten
sie sich zu erheben über alles Niedere und Gemeine, aus ihrer Umgebung
alles Widrige und Gewöhnliche zu verbannen, und nur in der Natur, in Kunst
und Poesie, und in der Freundschaft ihre Befriedigung zu suchen! War es
nicht eine würdige Bestimmung, die Leonore eines Tasso zu werden? -- Ein
neuer Sonnenschein verschönte _Elisens_ Tage, ihre Züge verklärten sich
in froher Hoffnung, ein neues Lebensglück schien sich ihr reizend
aufzuschließen. -- Die Welt, und was die urtheilen würde, kam ihr hiebei
durchaus nicht in Betracht; diejenigen, welche nicht fähig waren, eine
solche Freundschaft zu verstehen, konnten ihr gleichgültig sein, und von
ihren Freunden durfte sie gewiß sein, daß sie von ihr nur Edles und
Schönes voraussetzten. Da war auch nicht Einer, den ein so ungewöhnliches
Verhältniß irre gemacht hätte! Der würdige Consistorialrath Möller, die
streng sittliche Henriette Paalzow, alle Freunde und Freundinnen ohne
Ausnahme bewahrten _Elisen_ unverändert ihre Verehrung und Liebe. Auch
benahm sie sich so zart, so sicher, und so tactvoll, daß Alle sie bewundern
mußten.

Immermann ging im Anfang des Jahres 1827 an seinen neuen Bestimmungsort ab;
_Elisa_ reiste in Begleitung ihrer Pflegetochter nach Ems, und folgte ihm
dann mit dieser nach, die noch mehrere Jahre bei ihr blieb, und sich später
verheirathete.

       *       *       *       *       *

Es war im August 1827, daß _Elisa_ in Düsseldorf anlangte. Ein Landhaus,
das sie mit Immermann in dem freundlichen Dorfe Derendorf bezog, schien
ganz dazu geeignet, das stille Asyl eines Dichters zu sein. Ein großer
Garten, der es umgab, wurde von _Elisen_ anmuthig angepflanzt; bald
entfalteten eine Fülle von Rosen darin ihre Pracht, alle Beete waren damit
eingefaßt, und am schönsten blühten sie unter des Dichters Fenstern. Zwei
Büsten, Plato und Aristoteles darstellend, schimmerten durch die
schattigen Gebüsche. Eine hohe Weißdornhecke, die Immermann später in einer
Liebesscene seines »Merlin« verewigt hat, erglänzte in duftigen Blüthen.
In zwei aneinanderstoßenden Zimmern, die durch seine Bibliothek und
Münzsammlung angefüllt, und durch Gemälde, Kupferstiche, Statüetten
und mancherlei Zierrathe geschmackvoll ausgeschmückt waren, und deren
harmonische Anordnung eine Frauenhand verrieth, überließ sich Immermann
seinen Arbeiten. Seine Erholungsstunden brachte er in den Räumen der
Freundin zu, bei der er immer Anregung und Erfrischung fand.

Düsseldorf hatte damals grade plötzlich einen frischen Aufschwung genommen,
den uns Immermann selbst in seinen »Düsseldorfer Anfängen« im dritten Band
der »Memorabilien« so vortrefflich geschildert hat. _Wilhelm von Schadow_
war Ende 1826 eingetroffen, und hatte die Stelle von Cornelius an der
Akademie übernommen. Mit ihm waren _Lessing_, _Hildebrandt_, _Sohn_,
_Mücke_ und _Hübener_ angelangt. _Bendemann_ und _Schirmer_ folgten bald
darauf. Eine neue Kunstepoche blühte unter Schadow's Leitung schnell empor.
»Gemälde waren etwas Neues geworden,« sagt Immermann in den »Düsseldorfer
Anfängen«, »da die Baiern schon zwanzig Jahre früher die Galerie entführt
hatten; die inhaltreiche Conversation des Künstlers, der Menschen, Werke,
Welt gesehen hatte, war auch etwas Neues. All dieses Neue erhielt einen
pikanten Zusatz durch die Figuren der jungen hübschen, bescheidenen
Künstler, welche bloße Hälse und lange Bärte trugen, und von denen der
Meister mit Sicherheit den späteren Ruhm vorhersagte.«

Immermann fühlte sich wohl in diesem heiteren Kreis, »dessen Arbeit auf die
Schönheit ging«; er nahm Theil an der angenehmen Gesellschaft, die sich
in dem Schadow'schen Hause vereinigte. Er hatte eben »Andreas Hofer«
vollendet, und wurde bald zu neuem Schaffen angeregt; er schrieb 1828
das Trauerspiel: »Kaiser Friedrich der Zweite,« die Lustspiele: »Die
Verkleidungen,« und: »Die schelmische Gräfin,« 1829: »Die Schule der
Frommen,« ließ eine neue Folge der »Gedichte« erscheinen und einen Band
»Miscellen.« 1830 schrieb er sein »Tulifäntchen,« dieses scherzhafte
Heldengedicht, das Heine einen »epischen Kolibri« genannt, dichtete die
Trilogie »Alexis,« und den phantastischen, tiefsinnigen »Merlin,« und
arbeitete an den »Epigonen.«

Unterdessen wurde der Kunstverein gegründet, Lessing malte sein Königspaar,
Bendemann die Ebräer im Exil, Sohn den Hylas, Hübener den Roland,
Hildebrandt Judith und Holofernes, Schirmer malte Landschaften, es war ein
reges Leben, das Immermann ein zweites Studentenleben nannte, »aber kein
rüdes, sondern ein phantasievolles.«

Mit Schadow trat Immermann in lebhafte Beziehung; trotz der großen
Verschiedenheit ihrer Naturen zog ihn sein unläugbarer Künstlergeist
an, und wenn auch Schadow's eifriger Katholizismus später das Verhältniß
erkalten machte, so hörte Immermann doch nie auf, ihn zu schätzen, und
seine seltenen Verdienste zu würdigen. Wie sehr dies der Fall war, beweist
folgende Stelle in den viel später geschriebenen »Düsseldorfer Anfängen.«
-- »Wir haben hier Großes werden sehen. Ein Mann kommt vor dreizehn Jahren
daher, gefolgt von fünf Schülern, die recht hübsche Sachen gemacht haben,
doch aber noch völlig unfertig sind. Er betritt ein fremdes Terrain, ohne
mächtige Verbindungen zu haben, er muß sich alles erst selbst schaffen.
Sein Gouvernement unterstützt ihn wohl, jedoch nur mäßig; keines Königes
mächtiger Arm hält ihn, stellt ihm die geniusentflammenden Aufgaben. Einen
Namen bringt er mit, genannt allerdings in der Kunstwelt, keineswegs aber
mit der Glorie allgemeiner Berühmtheit. Und nach dreizehn Jahren steht
er an der Spitze einer Anstalt, worin die Hunderte nun fast statt der
ursprünglichen Einheiten zählen. Die Räume sind zu eng für den Andrang,
der Ruf der Anstalt geht durch Europa, und zieht die Lehrlinge aus allen
Landen, bis zum hohen Norden hinauf, herbei. Die Werke der Schule zieren
Königs- und Kaiserpaläste, die Erben großer Reiche besuchen den Chef, und
treten zum Theil unter sein Dach. Der Kunstverein, der doch auch ohne ihn
nicht entstanden wäre, hat jährlich zwanzigtausend Thaler zu verwenden. Die
Schule sandte Kolonien aus nach Dresden und Frankfurt. Was aber noch mehr:
das Haupt wurde längst von den Gliedern überflügelt, und dennoch lösen sich
viele der edelsten Glieder nicht ab, wohl wissend, daß der Zusammenhang,
wie er war, ihnen auch noch jetzt fromme.« --

Noch andere Gestalten traten in diesen Kreis; _Friedrich von Uechtritz_,
der liebenswürdige Dichter der Trauerspiele: »Alexander und Darius,« und
»Rosamunde,« der bald mit Immermann dessen literarische Interessen theilte,
und zugleich sich mit den Malern befreundete, denen besonders seine
Geschichtskenntnisse werthvoll und anregend waren; _Schnaase_ schloß
sich an als Kunstforscher und sinniger Kunstbetrachter, dessen Wissen und
combinatorischen Scharfsinn Immermann rühmend anerkannte.

_Elisa_ wollte sich anfänglich von aller Geselligkeit fern halten, aber
der frische Strom all dieses Wirkens und Genießens drang doch bis in ihre
idyllische grüne Einsamkeit zu Derendorf, vielfach wünschte man in ihre
Nähe zu gelangen, und oft vereinigte sich Abends in ihren Räumen ein
auserlesener Kreis näherer Freunde: der Maler _Hildebrandt_, Uechtritz,
Schnaase, die Dichterin _Elisabeth Grube_, und manche Andere. Von der
letzteren sei hier ein Gedicht aus ihrem »Liederkranz« mitgetheilt, welches
_Elisen_ und Immermann anmuthig schildert:

  Der Baum.

  Die hohe Frau, die mir gebeut,
  Schaut auf zum Blüthenbaum,
  Der seine duftigen Flocken streut
  Auf einer Wiese Saum,
  Und Jedem, der vorüber geht,
  Mit weißen Fahnen Grüße weht.

  Wie ist der Baum so wunderschön!
  Wie freudenreich sein Dach!
  Der muntren Vögelein Getön
  Ruft träge Käfer wach;
  Es schwirrt und girrt, es springt und singt;
  Ein Summen, Brummen rings erklingt!

  Froh spricht die Herrin: »Mein Poet,
  »Der Baum ist liedeswerth!
  »Der hier, ein Frühlingswunder, steht
  »Und Allen Lust bescheert;
  »Wär' ich ein Musenkind wie Du,
  »Dem Baum säng' ich ein Liedchen zu.«

  Der Sänger sieht allüberall
  Der Herrin holdes Bild,
  Und von dem Schlag der Nachtigall
  Das Herz ihm überquillt;
  Beim Baum hat er an _sie_ gedacht,
  Zugleich ist dieses Lied erwacht.

  Wohl ist der Baum der Herrin Bild
  So hehr, so freudenreich!
  Wie jener tausend Wünsche stillt
  Mit einem Blüthenzweig:
  So ist _ihr_ Lächeln Sonnenschein!
  So ist _ihr_ Lieben goldner Wein!

Bei _Elisen_, im traulichen Freundeskreise, fühlte sich Immermann stets am
wohlsten, und entfaltete voll froher Laune und heitren Geistes seine ganze
Liebenswürdigkeit. Er war befriedigt wie nie zuvor, und gewiß wird jene
Zeit, die er in täglichem, beglückendem Verkehr mit der angebeteten
Freundin, in Ruhe und Stille dem dichterischen Schaffen hingegeben, und
von neuen Kunstanschauungen und belebendem Verkehr getragen, in Derendorf
zubrachte, die glänzendste seines Lebens genannt werden müssen. Alle Prosa,
über die er so oft in Magdeburg geklagt, war plötzlich verschwunden,
er lebte in Wahrheit ein Dichterleben! -- Wenn ihn die Kritik mitunter
verstimmte, die ihm nicht immer die gewünschte Anerkennung gewährte, wenn
ihn der Angriff von Platen ärgerte, den er seinerseits erwiederte, so wußte
ihn _Elisa_ doch immer zu erheitern. Nun sollte noch eine neue Wirksamkeit
für ihn hinzukommen, die ihn ganz in Beschlag nahm; das Theater.

Die halböffentlichen Vorlesungen dramatischer Werke, die er zwei Winter
hintereinander vor einer großen Versammlung hielt, und die förmlich in
Düsseldorf Mode geworden waren, bildeten dazu eine Art Uebergang. Die Kunst
des Vorlesens, in der zuerst Tieck sich auszeichnete, und in der ihm bald
Holtei und Andere nachstrebten, diese Kunst, welche Immermann schon in
Münster in _Elisens_ Abendgesellschaften so gern geübt, bildete er nun noch
weiter aus. Die befreundeten Maler hatten ihm ein Atelier eingeräumt, das
man bemüht war, möglichst würdig für die elegante Welt einzurichten und
zu erleuchten, dessen eigentliche Bestimmung aber doch lustig zu Tage
kam, durch die Zeichnungen, Cartons und Farbenskizzen, welche die Wände
bedeckten, und das gute Einvernehmen anzeigten, in dem hier verschiedene
Künste neben einander gingen. Iphigenie, Blaubart, Wallenstein, König
Johann, Romeo und Julia, das Leben ein Traum, der standhafte Prinz, das
Däumchen, Hamlet, der Prinz von Homburg, der gestiefelte Kater, König
Oedipus, und Oedipus in Kolonos wurden dort von Immermann vorgetragen, mit
Kraft der Stimme, mit Feuer des Ausdrucks, mit mimischem Talent.

Bald entstand dadurch das Verlangen in ihm, nun auch dergleichen auf der
Bühne vorstellen zu lassen, in Wirklichkeit zu sehen, was hier nur in
idealen Umrissen sichtbar war. Es wurde ein Theaterverein gestiftet, und
mit einer Reihe von Mustervorstellungen Versuche gemacht, die Immermann,
unterstützt von seinen Freunden, der Düsseldorfer Schauspielergesellschaft
einstudierte. Das neugebaute, hübsche Theater kam ihnen hiebei vortrefflich
zu statten; fremde Künstler wurden aus der Ferne dazu herangezogen,
_Seydelmann_ kam um den »Nathan« zu spielen, _Weymar_ nahm an der »Braut
von Messina« und dem »Andreas Hofer« Theil. Uechtritz leitete die Proben
von »Stille Wasser sind tief,« und war thätig mit Rath und Hülfe; _Felix
Mendelssohn_ nahm sich der beiden Opern »Don Juan« und »der Wasserträger«
an; das meiste leitete Immermann selbst.

Schadow hatte ihm eine abgelegene, klösterliche Zelle auf der Akademie
zu den Leseproben abgetreten. »Unter den Fenstern rauschte der Rhein, die
weißen Wände röthete die Frühlingssonne. Bei dem Klange der Wellen, in
dem rosigen Schein wurden da Sylben gemessen, Accente festgestellt,
die Schattirungen der Rede ausgearbeitet,« sagt Immermann davon in den
»Düsseldorfer Anfängen.« Zu der Vorstellung des »standhaften Prinzen«
entwarf Schirmer die Ansicht von Fez, Hildebrandt stellte die
Ausschiffungs- und Kriegsgruppen, Felix Mendelssohn componirte die Musik,
zwei herrliche Sclavenchöre, und zur Erscheinung des Geistes einen ganz
eigenthümlichen Marsch, der »wie aufgelöste katholische Kirchenhymnen«
klang. So reichten sich alle Talente freundschaftlich die Hände zu einem
schönen Ganzen. Der Erfolg war überraschend.

Man ging nun weiter; eine bedeutende Summe wurde durch Actien gedeckt,
Immermann erhielt auf ein Jahr Urlaub, um sich ganz der Leitung des
Theaters widmen zu können. So erstand eine Bühne, die nach edlen Idealen
strebte, die poetischen Schöpfungen in ihrer wahren Höhe und Schönheit
darzustellen suchte, ohne sie herabzuziehen in die gewöhnliche Bretterwelt.
Es war kein geringer Regisseur oder unwissender Cavalier, sondern ein
Dichter, der sich in den Geist der darzustellenden Werke versenkte, und ihn
voll Begeisterung zur Erscheinung zu bringen sich bemühte. Es war wieder
_Elisens_ feiner Hauch, welcher diese Bestrebungen beseelte, denn von ihr
empfing ja Immermann die Anregung zum Schaffen und Wirken, an sie und ihren
Beifall dachte er dabei unablässig, und so wie die Lützow'sche Freischaar
nie geworden wäre, was sie war, ohne _Elisen_, so ist es auch mit jenen
Düsseldorfer Bühnenversuchen, die sich eine Veredlung der Schauspielkunst
zum Ziel gewählt hatten, und ohne _Elisen_ niemals einen so hohen Flug
genommen hätten, der bei verhältnißmäßig so beschränkten Mitteln doppelt
staunenswerth war. _Elisa_ verlangte nie hervorzutreten, und genannt zu
werden; sie besaß nicht die geringste Eitelkeit, und es war im Gegentheil
ihre Freude, den Glanz, welcher von ihr ausging, auf Andre zu übertragen.
So wirkte sie stets im Stillen, aber ihr Einfluß war immerfort wirksam, und
den Vertrauten unverkennbar.

Der beständige Fremdenverkehr brachte fortwährend neue, interessante
Persönlichkeiten nach Düsseldorf, von denen manche, angezogen durch die
künstlerischen und literarischen Kräfte, die sich dort vereinigten, länger
verweilten. Zu diesen gehörte besonders der Dichter _Michael Beer_, mit
dem sich Immermann sehr befreundete, wie auch der zwischen ihnen geführte
Briefwechsel beweist, der nach Michael Beer's Tode erschienen ist;
dann _Wilhelm von Normann_, Verfasser des Gedichtes: »Mosaik,« ein
liebenswürdiger junger Mann, der lange und innig eine schottische Dame
liebte, und bald nachdem er sich endlich, nach vielen Hindernissen mit
ihr verbunden hatte, noch nicht dreißig Jahre alt, starb. Ferner _Felix
Mendelssohn_, der berühmte, geniale Componist; mehrmals kam auch der gute,
begeisterte Möller zum Besuch, so wie _Elisens_ Freundin Johanna, die
sich mit Dieffenbach verheirathet hatte, aber nach kurzem Glücke von ihm
geschieden worden war, da ihre leidenschaftliche Eifersucht, zu der er
übrigens wohl manchen Anlaß geben mochte, ihm unerträglich wurde. Henriette
Paalzow, die sich über ein Jahr in Köln aufhielt, sprach gleichfalls mit
ihrem Bruder, dem Maler _Wilhelm Wach_, in dem freundlichen Derendorf ein.

Wir dürfen auch _Dietrich Christian Grabbe_ nicht vergessen, dieses
verwilderte Genie, das Immermann vergeblich strebte, zu sich zu
erheben. Grabbe, 1801 zu Detmold geboren, war bekanntlich der Sohn eines
Zuchtmeisters, er selbst hatte auf dem Zuchthofe das Licht der Welt
erblickt; rings um ihn her waren die Zellen der Verbrecher. Sollte man
nicht glauben, jene ersten Eindrücke hätten ihm jene Lust am Gräßlichen
und Rohen eingeflößt, die sich in seinen Dichtungen ausspricht? -- Grabbe
eröffnete die Bekanntschaft mit Immermann dadurch, daß er ihm schrieb: »Ich
und eine alte Mutter sind verloren, wenn Sie mir nicht zu helfen suchen.«
-- Immermann forderte ihn sogleich freundlich auf, nach Düsseldorf zu
kommen, sorgte für seine häusliche Einrichtung, lud ihn häufig zu sich
in größere und kleinere Gesellschaften, führte ihn bei mehreren seiner
Bekannten ein, unterstützte ihn mit seinem Rath bei der Tragödie
»Hannibal,« die Grabbe unvollendet mitgebracht hatte, und bewies die größte
Nachsicht mit seinen Launen und seiner mangelhaften Erziehung. Grabbe
seinerseits nahm dagegen den lebhaftesten und eifrigsten Antheil an
Immermann's Theaterbestrebungen. Immermann erkannte in Grabbe eine
schöpferische Kraft, wenn auch mehr eine Kraft der Häßlichkeit, als der
Schönheit, mehr Ungeheuerlichkeit als wahre Größe, mehr Verzerrung als
Genialität, wie er denn auch den »Theodor von Gothland« ein »Conzert der
Verzweiflung« nannte.

Immermann entwirft in den »Memorabilien« folgendes Bild von Grabbe: »Nichts
stimmte in diesem Körper zusammen. Fein und zart -- Hände und Füße von
solcher Kleinheit, daß sie mir wie unentwickelt vorkamen -- regte er sich
in eckigten, rohen und ungeschlachten Bewegungen; die Arme wußten
nicht, was die Hände thaten, Oberkörper und Füße standen nicht selten im
Widerstreite. Diese Contraste erreichten in seinem Gesichte ihren Gipfel.
Eine Stirn, hoch, oval, gewölbt, wie ich sie nur in Shakespear's (freilich
ganz unhistorischem) Bildnisse von ähnlicher Pracht gesehen habe, darunter
große, geisterhaft weite Augenhöhlen und Augen von tiefer, seelenvoller
Bläue, eine zierlich gebildete Nase; bis dahin -- das dünne, fahle Haar,
welches nur einzelne Stellen des Schädels spärlich bedeckte, abgerechnet --
Alles schön. Und von da hinunter alles häßlich, verworren, ungereimt! Ein
schlaffer Mund, verdrossen über dem Kinn hängend, das Kinn kaum vom
Halse sich lösend, der ganze untere Theil des Gesichts überhaupt so scheu
zurückkriechend, wie der obere sich frei und stolz hervorbaute.« --

Es muß ein ergötzlicher Anblick gewesen sein, wenn Grabbe zu Immermann zum
Besuch kam. Letzterer erzählt davon: »Zuweilen kam er aber auch zu mir,
wenn die verdrossenen Füße ihm den Gang nach meiner entlegenen Wohnung
erlauben wollten. Da gab es denn den lächerlichsten Anblick. Weil er sich
nämlich nie in den Wegen finden lernte, so mußte ihn seine Magd jederzeit
zu mir begleiten. Auf diese Weise aber langte das Paar in meinem Garten an:
Grabbe mit ernfthaftem Gesichte hinter der Magd unsicher einherschreitend,
die Magd aber ihr erröthendes Antlitz halb in der Schürze verborgen, sich
schämend, »daß sie einen so großen Herrn bei Tage über die Straße führen
müsse.« --

_Elisa_, an der alles feine Sitte, Anstand und Schönheitssinn war, mußte
von der äußeren und inneren Vernachlässigung, und dem wilden und formlosen
Wesen des seltsamen Mannes unangenehm berührt werden, nahm sich seiner aber
dennoch mit Wohlwollen und Güte an, und zu ihrer Verwunderung über ihn,
gesellte sich das Mitleid. In der ersten Zeit seines Aufenthaltes nahm sie
ihn mehrmals in ihrem Wagen zu kleinen Ausflügen in die Umgegend mit, wo
er dann mit der übrigen Gesellschaft Berge steigen mußte, was er sonst nie
that. Einmal improvisirte er bei Sonnenuntergang, auf einem Berge stehend,
so schöne Verse, daß _Elisa_ und ihre Begleitung ganz entzückt davon waren.
Gleich darauf benahm er sich aber wieder so cynisch, daß das Entzücken sich
in Widerwillen verwandelte. _Elisa_ durfte ihm mit ihrer schönen Hand nicht
zu nahe kommen, sonst biß er sie hinein, weil sie »so appetitlich« sei. »Er
war wie ein Kind,« sagte sie oft von ihm, »so gut, so unartig, so lenksam,
aber auch so schmutzig!« -- Grabbe verehrte sie sehr, und fühlte sich
geschmeichelt durch die Freundlichkeit einer so vornehmen und edlen Frau.
Wenn er sich gegen _Karl Ziegler_ rühmte, _Elisa_ habe ihm täglich lange
Briefe geschrieben, wie letzterer in seinem Buche: »Grabbe's Leben und
Charakter« mittheilt, so halten wir das für eine Uebertreibung von Grabbe.

Leider war der wunderliche Mann schon zu sehr gesunken, als daß es möglich
gewesen wäre, ihn an eine thätige und geregelte Lebensweise zu gewöhnen; er
wurde bald selbst seiner eigenen Anstrengungen müde, sich zu erheben, ergab
sich dem zu häufigen Genuß geistiger Getränke, und zuletzt verkannte sein
mißtrauischer Sinn Immermann's wahre, uneigennützige Freundschaft und Güte.
Das Verhältniß war ziemlich erkaltet, als er 1836 nach seiner Vaterstadt
Detmold zurückkehrte, wo er den 12. September desselben Jahres, erst
fünfunddreißig Jahre alt, starb. --

Werfen wir nun wieder einen Blick zurück, auf Lützow! Dieser, der sich in
seine vereinsamte häusliche Lage, welche er selbst herbeigeführt, gar
nicht finden konnte, hatte sich plötzlich, im Jahre 1828, entschlossen,
die Wittwe seines Bruders Wilhelm zu heirathen. In einem Briefe, der seinen
aufgeregten Gemüthszustand ausdrückt, und in dem er sich vor _Elisen_
gewissermaßen zu entschuldigen sucht, zeigt er dieser seinen Schritt an;
er lautet: »Meine liebe, beste Elise! Es war mir unmöglich, Dir das zu
schreiben, was Schlüsser's Brief ausspricht. Ich fühle, daß ich mich
eigentlich zu _keinem_ häuslichen Verhältniß passe -- sonst wäre ich gewiß
vom Anfange an mit Dir unaussprechlich glücklich gewesen, denn wer könnte
mehr wünschen, als ich besaß. -- Auguste ist allerdings eine angenehme
Frau, indessen mehr noch die Wittwe Wilhelms hat eine Lage der Dinge
herbeigeführt, wozu ich den Himmel um seinen Schutz anrufe, denn eine
verkehrte Persönlichkeit und ein zerrissenes Gefühl machen mir einen
höheren Beistand nöthig und unentbehrlich. -- Die Liebe und Freundschaft
bis in den Tod zu einem Wesen, was ich unendlich verehre, meine beste
Elise, die bleibt sich gleich, nichts kann Dich aus meinem Herzen reißen!
-- Von Deiner Großmuth erwarte ich auch jetzt Liebe, Freundschaft und
Theilnahme. -- Deine großherzigen Absichten für Wilhelms Tochter erkenne
ich mit Dank. Jedoch Dein Vermögen gehört Deiner Familie. Ein _kleines_
Andenken dereinst für die Kleine, nehme ich in ihrem Namen um so lieber an,
da unserem Wilhelm alles so lieb war, was von Dir kam. -- Glaubst Du Deiner
Familie näher zu treten, wenn Du Deinen Geburtsnamen wieder annimmst, so
thue dies, meinem Herzen bleibst Du gleich theuer und nahe. -- Aus der
Fülle meiner Seele Dein Dich unbeschreiblich liebender Freund Adolph.
-- Schreibe mir nach Münster; Deine Briefe kommen nicht in fremde Hände,
darauf rechne!« --

In einem schnell darauf folgenden Briefe aus Münster, den 19. Juli 1828
schrieb er: »Auguste hat gute und ausgezeichnete Eigenschaften; -- das
Unglückliche ihrer Lage, eine zärtliche Freundschaft für Wilhelm, haben
mein Gefühl aufgeregt, meinen Entschluß schnell erzeugt, und machten, daß
ich mich sogleich erklärte; schenke Du mir Nachsicht, der Himmel seinen
Segen. Wilhelms Tochter wird Elsbeth genannt, und heißt Elisabeth. -- Mich
zerreißen die widersprechendsten Empfindungen. Dein Andenken, meine beste
Elise, bleibt mit eisernen Ketten an mein Herz gefesselt. Adolph.« --

Es ist bereits in dem ersten dieser Schreiben erwähnt, daß _Elisa_, als sie
von Lützow's zweiter Heirath vernahm, wieder ihren Familiennamen Ahlefeldt
anzunehmen wünschte, da sie die etwanige Verwechselung mit jener neuen Frau
von Lützow aus manchen Gründen vermeiden wollte; sie wandte sich deßhalb an
den König von Dänemark mit dem Ansuchen, sich wieder Gräfin von Ahlefeldt
nennen zu dürfen.

Auch Lützow's neue Verbindung konnte die freundschaftliche Beziehung
zwischen ihm und _Elisen_ nicht hindern; sie wechselten Briefe nach wie
vor in herzlicher Weise. Von _Elisens_ Seite kam bald noch Mitleid für den
unglücklichen Freund hinzu, der vergeblich Ruhe und Befriedigung suchte. Er
bedurfte theilnehmenden Trostes, und _Elisa_, die geschiedene Gattin, war
die Einzige, die ihm solchen bieten konnte. Keine kleinliche Regung war in
ihrer Seele; sie hatte ihm alles vergeben.

Man wird nicht ohne Rührung die folgenden Zeilen lesen können, die er ihr
aus Münster, den 25. April 1829 schrieb: »Meine liebe, beste Elise! Ich
schreibe Dir gleich nach meinem Eintreffen in Münster, und erwarte so
sehnlich eine freundliche Antwort von Dir! Wenn Du mir in's Herz sehen
könntest, Du würdest mir diese nicht versagen. Ich bin unaussprechlich
unglücklich! -- Mit Recht kannst Du sagen, ich habe mich selbst unglücklich
gemacht; so richtig dies auch ist, so würdest Du mich entschuldigen, wenn
Du von allen Verhältnissen unterrichtet wärest. Es gehe mir wie es wolle,
nur den Trost Deiner freundschaftlichen Theilnahme, den laß mir, sonst gehe
ich unter! -- Könnte ich Dich nur einmal wiedersehen! -- Noch einmal bitte
ich Dich, beglücke mich recht bald mit einigen theilnehmenden Zeilen. --
Von ganzem Herzen, selbst wenn ich es nicht wollte, dennoch, ich fühl's,
bis an das Ende meines Lebens, Dein Freund Lützow.« --

Das Verlangen, _Elisen_ wiederzusehen, von welcher er sich in einer nur so
kurz dauernden Verblendung getrennt hatte, wurde so mächtig in ihm, daß er
ihm nicht länger widerstehen konnte, und so schrieb er ihr aus Münster, den
6. Mai 1829: »Meine liebe, beste Elise! Sei mein Verhältniß wie es wolle,
ich muß Dich sehen, von Dir Trost und Leben erhalten! -- Ich reise von
Paderborn mit der Schnellpost nach Düsseldorf, kann von hier nicht wohl
ganz genau bestimmen, wann ich ankomme, gegen den 16. oder 17. kannst Du
mich erwarten. Du wirst doch nicht so unmenschlich sein, mich abzuweisen?
Das wäre schrecklich! -- In der Erwartung des hohen Glücks Dich
wiederzusehn, von ganzem Herzen der Deinige, Adolph.« --

Er reiste nun wirklich nach Düsseldorf, und mit tiefer Bewegung sahen sich
die ehemaligen Gatten wieder. Lützow konnte sich kaum fassen, beklagte
tausendmal, die theure Frau durch seine eigene Schuld auf ewig verloren zu
haben, und vertraute ihrem treuen Antheil all den Kummer und all das Leid,
die ihn drückten. Wie sehr dies Wiedersehn ihm wohlgethan, zeigen die
folgenden Worte, die er ihr nach seiner Rückkehr, aus Münster, den 31. Mai
1829 schrieb: »Für mich werden dereinst die Thränen reden, die ich bei
Deinem Andenken weine, wenn ich die Schuld verantworten soll, die ich gegen
Dich begangen. -- Du bist zu großmüthig, zu gütig, und so darf ich
denn überzeugt sein, Du verzeihst mir, und läßt mir den Trost Deiner
Freundschaft, wie ich bis in den Tod der Deinige bin. -- Wie bereitwillig
bist Du nicht stets, um Andern nützlich zu sein, das Glück Anderer liegt
Dir stets am meisten am Herzen, an Dich denkst Du zuletzt; möchte Dir doch
vergolten werden!« --

Ueber seine Versetzung nach Torgau schrieb er ihr aus Münster den 8. April
1830: »Du wirst vielleicht schon erfahren haben, daß ich Brigade-Kommandeur
in Torgau geworden bin. -- Seitdem Du nicht mehr in Münster bist, habe ich
mich immer so sehr von hier weggewünscht, um Erinnerungen los zu werden,
die mein Herz zerreißen!« --

Seine Abreise an den neuen Bestimmungsort meldete er ihr in einem Briefe
aus Münster, den 15. April 1830, der nichts enthielt, als die Worte: »Meine
beste Elise! Morgen verlasse ich Münster, wo ich das Glück meines Lebens
eingebüßt habe. -- Wenn es Dir nur gut geht, so mag der Himmel über mir
zusammenschlagen. Mit den tiefsten Gefühlen, der Deinige, Adolph«. -- Wie
viel gepreßter Schmerz in diesem Ausruf! -- _Elisens_ Antworten las er
nie ohne Thränen der Wehmuth, und wenn sie einmal etwas länger mit dem
Schreiben zögerte, klagte er immer auf's Neue, es sei ihm so bange um's
Herz.

Als nach eingetroffener Erlaubniß des Königs von Dänemark _Elisa_ wieder
den Namen Gräfin von Ahlefeldt-Laurwig annahm, schrieb ihr Lützow aus
Erfurt, wohin das Armeekorps, dem er angehörte, marschirt war, den
28. Mai 1831: »Sehr angemessen finde ich es, daß Du Deinen Familiennamen
angenommen, es bringt Dich Deiner Familie wieder näher, und wird beim
äußeren Auftreten manche schmerzhafte Erinnerung vermeiden -- und in dieser
Beziehung ein neues Leben begründen. -- Doch den Menschen beherrschen
doppelte Gefühle, und so konnte ich mich der egoistischen Thränen nicht
erwehren, als ich erfuhr, daß Du meinen Namen nicht mehr trägst; -- ich
fürchtete, Du wärest mir dadurch _entfernter_ getreten. -- Ueber die
Inconsequenz der Menschen, die erst handeln, und dann erst begreifen, was
sie gethan haben!«--

Da der Zustand von _Elisens_ Vater damals große Besorgnisse einflößte, und
man vermuthen durfte, daß ihr Vetter _Christian_, der sie dringend zu sich
einlud, bald der Besitzer von Langeland sein würde, so drückte Lützow
den Wunsch aus, sich dort mit _Elisen_ treffen zu dürfen, denn, sonderbar
genug, verbinde er mit Langeland noch immer den Begriff, als wäre er dort
in der Familie, und, setzte er hinzu, wäre er frei, so möchte er seinen
Abschied nehmen, sich auf Langeland eines der ehemaligen Musikantenhäuser
miethen, und im Andenken an _Elisen_ dort ganz still leben. Es ist gewiß
sehr ungewöhnlich, daß ein Mann solche Gefühle für seine geschiedene Gattin
hegt, wie es in diesem eigenthümlichen Verhältniß der Fall war. --

Die Befürchtungen in Betreff von _Elisens_ Vater trafen bald ein. Den
8. März 1832, in demselben Monat, in dem sie ihre Mutter verloren hatte,
erfolgte sein Tod; sanft und ohne Schmerzen entschlief er an den Folgen
eines Nervenschlages, zweiundsiebzig Jahre alt. _Elisa_ hatte ihm mehrmals
und zu verschiedenen Zeiten angeboten, zu ihm nach Langeland zu kommen, und
ihn zu pflegen, aber er hatte dieses Opfer abgelehnt, und ein solches wäre
es unläugbar für sie gewesen, da in dem Kreise, in welchem er schon lange
Zeit lebte, seit Jahren keine Dame von Erziehung und wirklicher Bildung
gewesen war, und ein roher Ton und leichtfertige Sitten herrschten.

Er hinterließ beträchtliche Schulden. _Elisa_ schloß nun mit ihrem Vetter,
dem Grafen _Christian von Ahlefeldt-Laurwig_, an den nun die Grafschaft
fiel, einen Vergleich, der darauf hinauslief, daß ihr auf Lebenszeit
eine jährliche Rente ausgezahlt wurde; sie erhielt freilich nicht die
Reichthümer, die ihr in der Jugendzeit zugedacht gewesen, aber
zum wenigsten sah sie sich doch endlich in geordneten und sichren
Verhältnissen.

Die erste Anwendung, die sie von einem Theil ihres neuen Einkommens machte,
war, daß sie ihrer theuren alten Erzieherin, die bereits sechsundsiebzig
Jahre alt, noch in Hamburg lebte, eine jährliche Pension gab, die
Graf Friedrich von Ahlefeldt ihr auf Lebenszeit verheißen, aber seit
einundzwanzig Jahren nicht mehr ausbezahlt hatte. --

Im Frühjahr 1833 wurde Lützow ganz unerwartet zur Disposition gestellt; er
schrieb _Elisen_ hierüber aus Torgau den 1. Mai: »Meine beste Elise! Der
König hat meine Brigade dem Prinzen Albrecht gegeben, und wenn es nun
allerdings nichts Ungewöhnliches ist, einem Königssohn zu weichen,
so bleibt es doch allerdings nichts Angenehmes. -- Es sind mir die
allerschönsten Versprechungen gemacht worden, indeß ist haben besser
als bekommen, die Leute, denen meine Art zu denken eben _nicht gefällt_,
schätzen mich sehr hoch, finden aber, daß es schade sei, so oft verwundet
zu sein, u. s. w. Im ersten Augenblick fehlte mir die Kraft nicht, indeß
läugne ich nicht, daß ich im Inneren verstimmt bin; meine Absicht ist,
eine Wohnung im Thiergarten zu miethen, und dort das Weitere abzuwarten.
Erstlich wollte ich nach Dresden gehn, wo ich gewesen bin, und wo es mir
ganz besonders gefällt, indeß wünscht Witzleben, daß ich in Berlin bleiben
möchte. Ich bin ganz wohl, und habe zu wenig Uebung mich selbst nur allein
mit mir zu beschäftigen, um auf eine Anstellung völlig verzichten zu
dürfen.« --

Auch über diese Kränkung, die er tief fühlte, sprach er sich am liebsten
gegen die Freundin aus; er konnte sich schwer in seine neue Lage finden.
Er ging nun nach Berlin, und bezog eine Wohnung im Thiergarten. An die
höflichen Redensarten, mit denen man ihn hinhielt, glaubte er wenig, und
nahm sich vor, noch einige Zeit die Dinge ruhig zu erwarten, wenn er
aber nicht, wie man ihm mündlich und schriftlich zugesichert, auf eine
angemessene Art angestellt werde, so wollte er Preußen verlassen, und es
nie wiedersehen. --

In einem Briefe aus Berlin, den 28. November 1833 sprach Lützow seinen
allerdings gegründeten Unmuth aus; er lautet: »Meine beste Elise! Ich habe
lange nicht geschrieben, aber es wird mir schwer, Dir zu sagen, wie ich
lebe! Beinahe schäme ich mich, es zu erzählen. Meine Wohnung im Thiergarten
ist allerdings angenehm, außerdem bin ich völlig ohne Geschäfte; kein
Mensch, sage keine menschliche Seele erinnert sich meiner. Leo ist der
einzige, der alle Monat einmal pflichtmäßig zu mir kommt, er ist mehr
achtbar als angenehm, und verläßt mich nie, ohne mein Gefühl verletzt
zu haben. -- Daß der Lützow'sche Name nicht florirt, ist ihm allerdings
unangenehm, mir persönlich mag er wohl eine Demüthigung gönnen, wenn er
auch darüber -- wie die Menschen in so vielen Verhältnissen -- nicht ganz
klar sich selbst Rechenschaft giebt. -- Ich bin stumpf geworden, die Dinge
haben ihren Eindruck auf mich verloren. Es bedarf eines äußeren Anklangs,
um mich wieder zu erheben, ich werde ihn suchen und finden! -- Berlin ist
übrigens ein fatales Offiziantenloch. Alles äfft dem Hofe nach. Bildung des
Verstandes will ich den Berlinern nicht allgemein absprechen; das Gemüth
ist ohne Fülle, sie sind in Vielwisserei, äußeren Schein und Vornehmthun
versunken. Der Luxus ist groß. Ein Hausvater läßt seine Kinder nach seinem
Tode lieber betteln, als seine Gäste ohne Champagner. Die Frauen bedürfen
unaufhörlich neuer Lumpen, und bedenken nicht, daß ihre Kinder dereinst
zerlumpt einher wandern müssen. In diesem Augenblick passiren lauter schöne
Wagen und Pferde, die Livreen gleichen den Hoflivreen, denn jede arme
Lieutenantsfrau glaubt ein Stück des Hofes sein zu müssen. -- Hinter dem
Wagen steht ein Neufchateller Jäger, der nie einen Hasen geschossen, und
noch überdies das Französische seiner gnädigen Frau nicht recht zu deuten
versteht, so laut sie auch das ganze Publikum damit unterhält. Vor 1813
hatte das Unglück die Berliner vernünftig gemacht, seitdem die Staatskassen
richtig zahlen, und die Orden fliegen, sind sie die alten, und noch
schlimmer wie vor 1806. -- Darf ich Dich besuchen, wenn ich im Frühjahr
nach dem Rhein komme? Gern sagte ich Dir mündlich, daß ich nie aufhören
kann der Deinige zu sein.« --

Immer auf's Neue äußerte Lützow den Wunsch _Elisen_ wiederzusehen, um sich
bei ihr zu entschädigen für sein häusliches Leid. »Lange bin ich in Dresden
gewesen,« schrieb er ihr aus Berlin, den 1. November 1834, »und habe
eigentlich die Absicht dort für immer zu leben. Dir hat es ja auch stets
dort gefallen, kommst Du nicht vielleicht einmal wieder nach Dresden? Wir
wollten recht freundlich zusammen leben. Ueberlege Dir meinen Vorschlag,
der aus meinem tiefsten, innersten Gefühl hervorgegangen. -- Die Tochter
unseres Wilhelms würde Dich interessiren, sie ist stark, kräftig, und ob
sie gleich für das ungezogenste Mädchen gehalten wird, und alle Dinge mit
ihren eigenen Augen ansieht, so ist dennoch in ihrem kleinen Herzen
eine Welt von Empfindungen und unendliche Tiefe des Gefühls. --
Meine felsenfeste Gesundheit ist erschüttert, und ich bin oft krank.
Gemüthsbewegungen kann ich durchaus nicht vertragen, diese machen, wie
Aerger, da ich nicht wie sonst durch heftiges Aufwallen Luft mache, mich
stets krank. -- Ich erwarte viel von einer gänzlichen Zurückgezogenheit im
herrlichen Dresden, besonders wenn auch Du durch Deine Gegenwart das Leben
verherrlichen wolltest. Mit tiefer Anhänglichkeit und treuer Freundschaft
der Deinige Adolph.« --

Was Lützow hier von seiner Gesundheit sagte, war leider nur zu wahr!
Ein Brief aus Berlin, den 18. November 1834, in welchem er _Elisen_
nachträglich auf gewohnte Weise zu ihrem Geburtstag Glück wünschte, und
lebhaft über ein dreitägiges Fieber klagte, war der letzte, den er der
geliebten Freundin geschrieben, denn schon den 4. Dezember 1834 starb er
plötzlich, erst zweiundfünfzig Jahre alt. --

Er wohnte, da seine Frau in Dresden lebte, und er dadurch wieder ganz
allein war, die letzte Zeit im Thiergarten beim Hofjäger, wo er ein
einzelnes Zimmer seiner früheren Wohnung gemiethet hatte. Er war den Abend,
über Unwohlsein klagend, nach Hause gekommen, und den andern Morgen fand
ihn sein Diener todt im Bette. Seine Gesichtszüge sahen so ruhig aus, als
wenn er schliefe. Auf einem Tische neben ihm lagen einige Bände Shakespear,
Tasso, Faust und Wallenstein, Werke, die ihm nur als Erinnerung an _Elisen_
lieb sein konnten, da er sonst an solcher Lectüre keinen Geschmack fand.

_Elisa_ war tief erschüttert von der Nachricht, welche die treue Johanna
Dieffenbach sogleich an Immermann schrieb, damit dieser sie in schonender
Weise der Freundin mittheile. Allgemein wurde der tapfre und ruhmreiche
Freischaarenführer betrauert, der durch seine Unerschrockenheit und
Biederkeit, durch seine Gutmüthigkeit und Offenheit viele Freunde
besaß, und von der ganzen preußischen Armee hochgeachtet wurde. Für die
Handlungen, zu denen ihn Leidenschaft und Charakterschwäche verleitet,
hatte er bitter gebüßt durch tiefe Reue, und wenn er selbst sich auch sein
Unglück zugezogen, so mußte man ihn doch herzlich darum bedauern. Er wurde
vor der Zeit alt. Seine zweite Heirath war es vor allem, die ihm viel
Kummer bereitete, nun kam noch seine leidende Gesundheit dazu, und die
kränkende Zurücksetzung, die er, der sich um das Vaterland so sehr verdient
gemacht hatte, erfahren mußte. -- Sein Andenken wird fortleben in der
Geschichte, wenn diejenigen, die ihn in den Schatten zu stellen suchten,
längst vergessen sind.

Wir müssen verschiedene Reisen erwähnen, welche _Elisa_ während ihres
Aufenthalts in Düsseldorf machte, theils begleitet von Immermann, theils
allein. Die schönen Rheingegenden forderten zu manchen romantischen
Ausflügen auf; in Dresden wurde Tieck besucht, dessen Kreis vielfach
Anregung bot, und der mit Immermann das Interesse für die Bühne theilte.
Als Immermann 1831 jene Reise machte, die er in seinem gedruckten
»Reisejournal« geschildert, schrieb er alle jene darin enthaltenen Briefe
an die in Derendorf zurückgebliebene _Elisa_; sie legen in manchen kleinen
Zügen dar, wie auch in der Ferne sich alle seine Gedanken zu der Freundin
richteten, wie er nichts genoß und nichts erlebte, was er nicht mit ihr
zu theilen verlangte. Im Jahre 1834 unternahmen er und _Elisa_ eine
gemeinschaftliche Reise nach Holland, auf der die Malerin _Karoline Lauska_
sie begleitete. Sie gingen über Nymwegen, Rotterdam, Delft, den Haag, nach
Scheveningen. Hier hatte _Elisa_ die Freude nach langen, langen Jahren
wieder einmal das Meer zu erblicken, das Meer, bei dessen majestätischem
Anblick, bei dessen geheimnißvollem Wogen und Brausen sie ihre Kindheit und
ihre Mädchenjahre verlebt, und manche goldene Jugendträume geträumt.
Froh schlug ihr Herz, als sie am frühen Morgen am Strand von Scheveningen
entlang gingen, und ihnen die grünlich silberne Fluth entgegenschäumte;
sie jubelte vor Entzücken, sie athmete mit Wonne eine Luft, die sie an
die Heimath erinnerte. Ihr scharfes Auge entdeckte zuerst die mächtigen
Segelschiffe, die am Saume des Horizonts wie ferne Nebelgestalten grau und
geisterhaft erschienen, und die _Elisa_ wie Freunde begrüßte. Die Wellen
hatten die zierlichsten Schaumlinien auf dem Strande zurückgelassen,
und das Meer warf phantastische grüne Schilfkränze und die leuchtendsten
Muscheln und Schneckenhäuser zu _Elisens_ Füßen, wie wenn es ihr, der
Tochter des Meeres, damit Geschenke darreichen wollte. Alle diese Schätze
wurden als Andenken gesammelt.

Sie gingen weiter über Harlem nach Amsterdam. Als sie an dem letzteren Orte
nach Frascati kamen, einem Wirthshaussaal, den man ihnen sehr empfohlen
hatte, trafen sie dort in dem hellen Raume ein paar hundert Menschen,
welche rauchten und tranken. Sie fanden an einem Tisch in einer Ecke mühsam
Platz, und Immermann, mit seinem Sinn und Auge für das Charakteristische
ergötzte sich die vielen seltsamen Gruppen ringsumher zu betrachten. Da
waren viele Nordholländer und Nordholländerinnen, die letzteren an Kopf,
Hals und Nacken mit Goldplatten und Brillanten bedeckt, übrigens in
bäuerlicher Tracht. Ihre Begleiter saßen, die Hüte auf dem Kopf, neben
ihnen, sahen starr vor sich hin, bliesen den Rauch aus den Thonpfeifen,
und gaben keinen Laut von sich. Das Ganze sah aus wie ein gemaltes Bild.
Immermann entdeckte hier mit Vergnügen so komische Originale, wie er sie
später in seinem »Münchhausen« geschildert, aber _Elisa_, die stets den
größten Widerwillen gegen Wirthshausluft und Tabacksqualm gehabt, wurde es
plötzlich so unheimlich dort, daß sie mit Einemmale, ohne sichtbares Motiv
sich voll Entsetzen erhob, und mit einem Ausdrucke des Grauens erklärte,
daß sie es hier unmöglich länger aushalten könne. Von ihren Gefährten
gefolgt, verließ sie eilig den Saal. --

Wie Immermann im Museum zu Amsterdam ein Gemälde von Gerhard Dow, welches
man, um es besser zu schützen, unter Glas gebracht hatte, anfaßte, um es
in helleres Licht zu bringen, schoß ein langer, wunderlicher Galeriediener
wüthend auf ihn zu und rief mit giftigem Blicke: die Schildereien wären
zum Bekeeken und nicht zum Anfassen da! Dieser komische Auftritt blieb
_Elisens_ lustigste Reiseerinnerung aus Holland. -- Ueber Utrecht und
Arnheim kehrten sie nach Düsseldorf zurück. --

Immermann dichtete nichts, das er nicht zuerst _Elisen_ vorlas, und ihrem
Urtheil unterwarf. So sehr sie sein Talent liebte und anerkannte, so war
sie doch keinesweges eine blinde Bewundrerin seiner Werke; weit entfernt,
wie so viele Frauen, die den Schriftstellern, welche ihnen nahe stehen,
durch ein maßloses Lob, welches größtentheils aus Beschränktheit und Mangel
an Geist entsteht, mehr schaden als nützen, sprach sie immer ihre offene
Meinung gegen ihn aus, mochte sie nun von der seinigen abweichend oder
zustimmend sein. Als sie einmal an seinem »Alexis« etwas tadelte, brach der
empfindliche Dichter in den klagenden Ausruf aus: »Wie, auch Sie verstehen
mich nicht?« -- _Elisa_ ließ sich, so sehr diese Worte sie schmerzten,
dadurch nicht irre machen, und hatte die Genugthuung, daß ihr Immermann
bald den ungerechten Vorwurf abbat, und an seinem Werk die Veränderung
vornahm, die _Elisa_ ihm angerathen hatte. Er schrieb keinen Brief, den
er ihr nicht, ehe er ihn abschickte, vorgelesen hätte; alle seine
Briefschaften, seine Manuscripte, schenkte er ihr; sie besaß einen
Schlüssel zu dem Schrank, in dem er alle seine Papiere verwahrte, er hatte
kein Geheimniß vor ihr, und es war ihm lieb, wenn sie in die innerste
Werkstätte seiner Gedanken blickte. Mit eigner zarter Hand ordnete
sie seinen Schreibtisch, und schmückte ihn auch wohl mit Blumen. Zu
wiederholten Malen bat Immermann _Elisen_, ihm ihre Hand zu reichen, und
damit seinem Glück die Krone auszusetzen; er stieß immer auf denselben
Widerstand. »Wird er immer so fühlen?« dachte sie zaghaft und bescheiden,
und hielt es für das beste, nichts an ihrem schönen Zusammenleben zu
ändern. --

       *       *       *       *       *

Ein großer Schmerz war für Immermann, daß das Düsseldorfer Theater, welches
unter seiner Leitung einen so schönen Aufschwung genommen, wegen Mangel
an Geldmitteln eingehen mußte. Die Opfer, welche er selbst brachte, es zu
erhalten, wollten nicht ausreichen; keine Anstrengung, keinen Verdruß, der
bei einer solchen Stellung unvermeidlich war, hatte er gescheut, und mit
unermüdetem Eifer sich der Sache gewidmet, die ihm so sehr am Herzen lag.
Bis zuletzt hoffte er, daß sich im Publikum so viel Theilnahme finden
würde, um die sinkenden Kräfte zu unterstützen, aber mit Bitterkeit mußte
er wahrnehmen, daß die Reichen und Großen sich um die Hebung der wahren
Kunst viel zu wenig kümmerten, um zu einem solchen Zwecke beizusteuern,
und noch viel später, in den »Düsseldorfer Anfängen« klagte er, daß in dem
Staate der »Intelligenz« das Gouvernement, während es Hunderttausende für
die Frivolitäten des Ballets und der Oper in der Hauptstadt verschwenden,
nicht daran dachte, eine jährliche Unterstützung von 4000 Thalern einem
Institut zuzuwenden, das bestimmt war, in die Reihe der Rheinischen
Kunstanstalten mit einzurücken.

Am 1. April 1837 mußte die Bühne, nach dreijährigem, ruhmreichen Bestehen,
geschlossen werden; sie ging unter, aber in höchster Kraft und vollster
Blüthe, in einer Weise, die ihrer würdig war. Die Schauspieler fühlten
sich so von Eifer beseelt, daß sie bis zuletzt den größten Fleiß auf die
schwierigsten Aufgaben verwandten. Immermann sagte selbst, daß sie bis
zuletzt so viel leisteten, »weil sie ihre Ehre darein setzten, daß die
Bühne im höchsten Glanz ihrer Thätigkeit untergehe.« Die letzte Vorstellung
wurde mit einem Epiloge von Immermann geschlossen, den die Schauspielerin,
Madame Limbach vortrug, und in welchem, nachdem die Klage ausgedrückt,
daß das Glück in dieser bunten Thätigkeit nur so kurz gedauert, es weiter
heißt:

  »Doch auch das Trübste sei an diesem Orte,
  Von dem der Druck des Lebens fern sich hält,
  Mit Heiterkeit betrachtet! Wenn die Bühne
  In ihrer Kraft und Frische, jugendlich,
  Dem Dienst der Göttertochter Poesie
  Sich weih'nd, hier untergeht,
  Ist's nicht im Grund ein Heil? _Der_ Tod galt stets
  Noch für den glücklichsten, der an die Kraft,
  Die ungeschwächte, rasch die Sichel legt,
  Der trifft, noch eh' das Leben allgemach
  Bewußtsein, Muth und Sinne ausgelöscht.

  Sei dieser Tod ein Gleichniß unsres Falls.
  Und dieses Gleichniß heut uns sanften Trost.« --

Immermann war sehr verstimmt; neben dem Scheitern seiner Bühnenwirksamkeit
verdroß es ihn, daß er als Schriftsteller nicht die Anerkennung fand,
die er zu verdienen glaubte. Persönliche Verdrüsse kamen hinzu, wie zum
Beispiel schon früher das Erkalten seines Freundschaftsverhältnisses mit
Schadow. Doch konnten ihn alle solche Verstimmungen nicht an neuem Schaffen
hindern; er gab die »Memorabilien« heraus, die »Epigonen,« dichtete an
seinem »Münchhausen« und begann »Tristan und Isolde.«

Eine Reise nach der Fränkischen Schweiz, im Jahre 1837, mit der er einen
Besuch in Weimar verband, heiterten ihn etwas auf. Er las an dem letzteren
Orte sein neuestes Drama »Ghismonda, die Opfer des Schweigens« vor, und
leitete dessen spätere Aufführung dort ein. Die Erinnerung an Goethe regte
ihn an, und erhob ihn; die freundlichste Aufnahme am Hofe wurde ihm zu
Theil, und das Weimarer Theater mochte wohl den Wunsch in ihm erregen,
ein solches unter seiner Leitung zu sehen. Die ganze, nach seinem Tode
abgedruckte »Fränkische Reise« bestand aus Briefen, die er an _Elisen_
schrieb.

Als bei seiner Rückkehr die Freundin ihn voll Liebenswürdigkeit und
Herzlichkeit empfing, dichtete er die folgenden Strophen an sie:

  Symbol
  in der Nacht der Heimkehr
  den 12. October 1837.

  Auf dem Tische lag der Kranz gewunden,
  Steine aber legte ich, gefunden
  In den Höhlen, Stalactiten, Pflanzen
  Auf den Tisch aus meinem Reiseranzen.

  Autographen und so manches Blatt,
  Das mir mancher Freund verehret hat,
  Wurden ausgebreitet auf dem Tisch. --
  Als ich nun beschaute dies Gemisch.

  Sieh, da gab's ein hübsches Symbolum,
  Eins der ächten, redend, wenn auch stumm!
  Petrefact und Stalactit und Pflanze
  Lag gehäufet außerhalb dem Kranze.

  Innerhalb des Kranzes aber hat
  Seinen Platz gefunden Schrift und Blatt.
  Der Natur Producte lagen drüben,
  Und der Kunst, des Menschenlebens hüben!

  Zwischen Kunst, Natur und Menschenleben
  Hat also den Mittler abgegeben
  Jener holde Kranz, den ich gefunden
  In der Nacht, von lieber Hand gewunden.

Im Februar 1838 nahm Immermann an dem Fest der Freiwilligen zu Köln Theil,
das zur Feier des fünfundzwanzigjährigen Jubiläums begangen wurde. Sein
Gedicht: »Die silberne Hochzeit,« das er den Kameraden vortrug, zeigt seine
Begeisterung für das Vaterland, und wurde mit lautem Beifall aufgenommen.
Seine spätere Beschreibung des Festes feierte die große Zeit, deren er und
die Freundin so gern gedachten.

Im Laufe des Sommers erschien unter den Fremden in Düsseldorf auch _Adolf
Stahr_, der damals zuerst die Bekanntschaft von Immermann und _Elisen_
machte; er kam aus Oldenburg mit seinem Freunde, dem humoristischen
Schriftsteller _Theodor von Kobbe_, der sich selbst in seiner lustigen
Weise Immermann's =enragé= nannte. Bald darauf schilderte Stahr sehr
anziehend im »Bremer Conversationsblatt« seinen Besuch bei dem Dichter, für
den er voll Liebe und Verehrung war. --

Im Herbst dieses Jahres wünschte _Elisa_ nach so langer Zeit endlich
einmal wieder ihren guten alten Onkel von Hedemann-Heespen in Holstein zu
besuchen, der nun bereits den Siebzigen nahe war, und dringend verlangte,
sie wiederzusehen. Da Immermann seine Familie in Magdeburg sehen, und eine
Taufe bei seinem Bruder wollte mitfeiern helfen, auch einen Ausflug nach
Hamburg, wo er _Karl Gutzkow_ und _Ludolf Wienbarg_ aufzusuchen wünschte,
und nach Bremen beabsichtigte, so ließ sich die Reise theilweise
gemeinschaftlich machen. Immermann blieb in Magdeburg, während _Elisa_ bei
ihren Verwandten verweilte.

Auf der Durchreise durch Münster erwartete _Elisen_ der alte, würdige
Möller mit der feurigen Sehnsucht eines Jünglings. Wo sie erschien,
bezauberte sie wieder alle Herzen; der alte Onkel wurde beinahe wieder
jung vor Freude über ihre Gegenwart; in Hamburg begrüßte sie nach so langer
Trennung mit gerührtem Herzen ihre Erzieherin, Marianne Philipi, die
nun Zweiundachtzigjährige, deren sehnlichster Wunsch es gewesen war, das
»holdselige Angesicht« ihrer _Elisa_ vor ihrem Ende noch einmal zu sehen.
Wie wohlthuend und beglückend ihre Erscheinung auf ihre alte Freundin
wirkte, mögen die folgenden, bald nach diesem Wiedersehen geschriebenen
Zeilen der letzteren, aus Hamburg den 31. October 1838 andeuten:
»Herzlichen Dank, Du theuerste Elisa, für Deine mich beruhigenden,
liebevollen Zeilen, so wie für Deine wohlthuende Nähe, deren ich mich
länger und öfterer, als ich zu hoffen mir getraute, während Deines
Aufenthalts in Hamburg erfreute. Möge die uns zu Liebe gemachte Reise in
ihren Folgen sich eben so beglückend Dir erweisen! In Gedanken blicke
ich Dir noch immer, wie das letzte Mal an meinem Schreibtisch, in Dein
seelenvolles Auge, Dein freundliches Gesichtchen, dessen Züge ich mit
schwärmerischer Mutterliebe in mein Innerstes einzuziehen und unauslöschbar
festzuhalten mich bestrebte. Gestehen darf ich Dir wohl, ohne Deine
Bescheidenheit, den Grundton des echt weiblichen Wesens, zu verletzen, daß
ich Dich liebenswürdiger, meinem Herzen näher als je, wiederfand. --
Mit Deiner holden Erscheinung ist mir ein neues, schöneres Dasein wieder
geworden So überwiegt ein Stündchen traulicher, mündlicher Mittheilung
den ganzen Inhalt eines Briefwechsels mehrerer Jahre, unter der Furcht
unheiliger, über die Schulter einkuckender, mitlesender Augen! Auch darf
ich Dir ferner nicht verhehlen, daß Du neue Lebenslust und neuen Lebensmuth
wieder in mir angefacht. Wem hätte es je einfallen können, daß das vormals
ihre Erzieherin so muthwillig umhüpfende Elischen einst derselben eine so
wirksame Arznei reichen würde! -- Wie ruhig bin ich, Dich jetzt so wohl,
und Deine Angelegenheiten in so guten, geschickten Händen zu wissen.
Der Himmel erhalte Dir bei Gesundheit und Frohsinn alles, was zu Deiner
Zufriedenheit gereicht, und schenke Dir einen so heitern Lebensabend, als
der, dessen ich mich durch Deine Liebe erfreue. Dem gefälligen Immermann
bitte ich seinen Gruß freundlichst zu erwiedern, und für sein gütiges
Anerbieten zu danken. Welch ein Genuß, könnte ich seinen Vorlesungen und
seiner geistreichen Unterhaltung lauschen! -- Das Sträuschen, das Du mir
scheidend gabst, ruft, wohlverwahrt, alle die lieblichen Bilder, womit
Deine holde Gegenwart mein Zimmerchen beseelte, wieder zurück, es wird mir
immer zur Seite bleiben. -- Lebe wohl, geliebte Elisa! Gedenke mein wie
bisher mit Liebe, überzeugt, daß Du keinem Wesen theurer sein kannst als
mir, die Dich im Herzen trägt, und tragen wird, bis es bricht. Marianne
Philipi.« --

Wer läse nicht mit Wehmuth diese liebenden Wünsche in einem Augenblick, wo
das Verhängnis schon das Gegentheil beschlossen hatte! --

Immermann hielt sich unterdessen, wie schon bemerkt, in Magdeburg auf.
Das Familienfest bei seinem Bruder _Ferdinand_ versetzte alles in frohe
Stimmung. Ein junges, achtzehnjähriges Mädchen, dessen Vormund Ferdinand
Immermann war, _Marianne Niemeyer_, aus Halle, befand sich dort im Hause.
Als Immermann in seiner gewohnten Art in dem Kreise vorlas, fiel ihm
der eifrige Antheil auf, den Marianne daran zu nehmen schien; dadurch
interessirte er sich für sie, und beschäftigte sich mit ihr; doch konnte es
zu keiner genaueren Bekanntschaft kommen, da er sich nur so kurze Zeit bei
den Seinigen aufhielt, und Mariannen nur ein paar Mal gesehen hatte.

Als er wieder mit _Elisen_ zusammentraf, und mit ihr gemeinschaftlich die
Rückreise nach Düsseldorf antrat, machte er ihr auf's neue den Vorschlag,
ihn zu heirathen; er that es diesmal mit einer Art von beklommener
Heftigkeit, die _Elisa_ nicht zu deuten wußte; sie blieb wie immer bei
ihrer Weigerung.

Zu Hause angelangt, schrieb Immermann sogleich an Mariannen; sie antwortete
auf der Stelle. Immermann fand den Verkehr mit einem so jungen Mädchen
pikant und neu, und setzt den Briefwechsel eifrig fort, den er, der sonst
kein Geheimniß vor _Elisen_ hatte, vor ihr verschwieg. Seine Beziehung zu
Mariannen gewann durch die kurze Bekanntschaft, die Entfernung, die Hast
und Ueberstürzung, einen Anflug von Leidenschaftlichkeit.

Ferdinand Immermann, der Vormund Mariannens, äußerte seine entschiedene
Mißbilligung; er verlangte zum wenigsten Einsicht in den Briefwechsel, und
machte seinem Bruder die heftigsten Vorwürfe, den er durchaus als gebunden
ansah. Die Großmutter Mariannens, die alte Kanzlerin _Niemeyer_ in Halle,
betrachtete die Sache von einer andern Seite; sie liebte es, Heirathen zu
stiften, und behauptete, sie sähe durchaus nicht ein, warum Immermann ihrer
Enkelin nicht seine Hand anbieten könne, da er ja nicht verheirathet sei.
Es war ihr leicht, es durch ihren Einfluß dahin zu bringen, daß Immermann
in einem Briefe anfragte, ob Marianne die Seine werden wolle? Diese gab
sogleich ihr Jawort.

Das alles geschah so plötzlich, so rasch hintereinander, wie wenn ein
unvorhergesehener Gewitterregen einbricht, und in Einem Augenblick
alle Blüthen schonungslos vernichtet. Immermann wagte nicht _Elisen_ zu
gestehen, was er gethan; sein böses Gewissen nahm ihm den Muth dazu. Und
dennoch ist nichts so schwer, als eine Verlobung lange geheim zu halten!
Bald wußten mehrere Personen in dem Düsseldorfer Kreise darum, nur _Elisa_
nicht! --

Immermann las ihr in jener Zeit ein Gedicht vor, das er an Mariannen
gerichtet hatte. _Elisa_ blickte ihn an, und sagte mit ihrer wunderbaren
Divinationsgabe, halb ruhig, halb scherzend: »Ich glaube diejenige, an
welche dies Gedicht gerichtet ist, werden Sie noch einmal heirathen!« --
Immermann läugnete dies auf das entschiedenste; sie aber hatte richtig
vorausgefühlt! --

Es waren beklommene, unheilverkündende Tage; Immermann fühlte sich nicht
mehr frei und unbefangen _Elisen_ gegenüber, wie sonst; er konnte ihr nicht
mehr mit der gewohnten Offenheit begegnen; wenn sie die sanften, blauen
Augen zu ihm aufschlug, senkte er verlegen die seinigen. _Elisa_ konnte
es sich nicht mehr verbergen, daß sich das Betragen des Freundes gegen sie
verändert habe. Was war es, das wie eine dunkle Wolke zwischen ihnen lag?
-- Sie litt in der Stille, und litt unendlich. --

Niemand als der treuen Johanna Dieffenbach vertraute sie ihre Gefühle.
Diese, die ihre Freunde nie im Stiche ließ, wo es galt, schrieb sogleich
aus Berlin, den 18. Dezember 1838: »In dieser Minute habe ich Deinen Brief
erhalten, und rufe Dir auf der Stelle zu, komm, komm hieher, zu mir,
zu mir, Du geliebte Elisa! Für's erste würde Dir die Stille hier auch
wohlthun, und weitere Pläne lassen sich hier gemeinschaftlich berathen.
Soll ich, soll mein Freund Kaufmann Dich holen kommen? Ein Wort, und Du
sollst nicht einsam, mit schwerem Herzen, den Weg hieher machen; denn
hieher, und nirgends anders gehe zuerst. -- Und wenn innige, herzliche
Freundschaft Trost gewährt, so findest Du ihn an meinem Herzen, das mehr
als ein anderes Dir nachfühlen kann. Gott hat mir beigestanden, wo ich so
ganz verzagte, und mir ein ruhigeres Leben geschenkt, als ich's je
vorher hatte. Vertraue Du nur, es wird Dir auch nicht fehlen! Ewig Deine
Johanna.« --

Es ist schwer zu glauben, daß ein Verhältniß zerstört sei, das für
das Leben dauern sollte, daß nach so vielen Jahren einer poetischen,
beglückenden Freundschaft ein solches Ende folgen könne. _Elisa_ duldete
weiter. Die Freundin schrieb ihr den 24. Januar 1839 wieder, wie folgt:
»Wärest Du armes Herz nur erst hier, fort von da, wo Du jede Stunde
auf's neue verletzt werden mußt. Kein Schmerz verwundet so tief, als sich
getäuscht zu finden, wo man so ganz vertraut hat, erkaltet zu fühlen, was
unser Herz so lange mit unwandelbarer Treue festgehalten, sich abwenden
zu sehen, was durch Hingebung unseres ganzen Wesens wir für immer uns
verbunden glaubten. O, so grausam scheidet nicht der Tod, unsere theuren
Gestorbenen leben uns in der Seele fort, wir dürfen ihrer freudig gedenken.
Aber Freunde, die dieses Namens unwerth, aller Liebe, Treue, Hingebung,
aller Opfer uneingedenk, dies alles mit engherziger Selbstsucht und Undank
lohnen können, die verbittern nicht bloß die Gegenwart, auch der schönen
Vergangenheit können wir nicht gedenken, ohne daß uns wie eine dunkle Wolke
die schmerzliche Erfahrung vor die Seele tritt. Glaube Du Geliebte, Tag und
Nacht beschäftigt Dein Schicksal mich, ich fühle Dir alles nach, weil Dein
Loos das meine war. Dieser Zustand des Verlassenseins, der Einsamkeit ist
furchtbar, auch ich dachte damals verzweifeln zu müssen, keines Menschen
Trost fand bei mir Gehör.« -- Mit ihrer großartigen Freundschaft stellte
sich Johanna _Elisen_ vollständig zur Verfügung; diese sollte bestimmen, ob
sie kommen, und _Elisen_ mit sich führen, ob sie zusammen reisen, wie und
wo sie leben wollten; sie hoffte, eine Reise in neue, schöne Gegenden solle
_Elisen_ zerstreuen und ihren Kummer heilen.

Diese zögerte noch immer, einen Entschluß zu fassen; sie ahnte, daß etwas
Entsetzliches vorginge, ohne zu wissen, was es sei. Was Immermann ihr
verschwieg, wurde ihr nun von Andern mitgetheilt: daß er verlobt sei. Das
konnte sie nicht glauben! Ihr edles Gemüth hielt es für nicht möglich, daß
er dasjenige, was er vor allen Andern ihr mitzutheilen schuldig war, ihr
verheimlichen könne.

Die Gewißheit ließ nicht lange auf sich warten. Immermann legte ihr eines
Tages auf seinen Schreibtisch, den sie, wie bereits gesagt worden, allein
zu ordnen pflegte, und dessen Papiere sie alle lesen durfte, einen Brief,
der ihr alles entdeckte. Es war der schrecklichste Augenblick ihres Lebens.
Nach zwölf Jahren, die sie dem Glücke des Freundes ausschließlich gewidmet
hatte, nach zwölf Jahren voll Treue und liebender Sorgfalt, war nun alles
zu Ende! -- Ihre bangen Ahnungen hatten sie nicht getäuscht! Und der
einfachen Jugendlichkeit eines Kindes war es vom Schicksal bestimmt, den
Sieg davonzutragen über eine Frau von so feinem und hohen Geist, von so
schönem Herzen, von so bezaubernder Liebenswürdigkeit wie _Elisa_! -- Sie,
die vertraute Freundin, wollte er aufgeben, für ein fremdes junges Mädchen,
das er nur einige Male erblickt hatte! --

Wie _Elisa_ in Magdeburg lebte, hatte sie bei Immermann's Mutter ein Kind
gesehen, das dort fröhlich umherspielte: es war Marianne Niemeyer! So
war diejenige, die _Elisens_ Freundschaftsverhältniß zu Immermann stören
sollte, schon beim Beginne desselben gegenwärtig gewesen. Seltsame
Fügung! --

Diesem tragischen Geschick gegenüber, fühlte _Elisa_ unwiderleglich in
ihrem Herzen, daß es nur _einen_ Ausweg für sie gebe: fortzugehen auf
immer. Immermann hatte das nicht gedacht, sondern die inneren Vorwürfe, die
er sich machen mußte, mit der Hoffnung zu besänftigen gesucht, sie werde
sich bereden lassen, trotz seiner Heirath, bei ihm zu bleiben; die Freundin
könne einen Platz neben der Frau haben. Aber mit edlem Unwillen wies
_Elisa_ solch einen Vorschlag zurück, den anzunehmen unter ihrer Würde
gewesen wäre. Immermann war bestürzt, außer sich, als er vernahm, daß er
sie verlieren sollte! --

Sie schwieg, außer gegen Johannen, gegen alle Welt über das, was
vorgefallen; gegen niemand kam ein Wort der Klage über ihre Lippen.
Anders er; in der Aufregung lief er zu allen gemeinschaftlichen
Freunden, vertraute ihnen, _Elisa_ zürne ihm, und bat um ihre begütigende
Vermittelung und Ausgleichung. In so zarte Verhältnisse kann kein Dritter
sich mischen, ohne zu verletzen; die Freunde, die nun kamen, und _Elisen_
bestürmten, sie solle doch bei Immermann bleiben, konnten natürlich nichts
ausrichten; vergeblich wollten sie es so schön finden, wenn _Elisa_ die
mütterliche Freundin der jungen Gattin würde. -- Immermann erwartete damals
von Düsseldorf versetzt zu werden, _Elisa_, meinten sie, solle dann das
junge Ehepaar an den neuen Wohnort begleiten. -- _Elisa_ empfand aber tief
das Widrige solchen Vorschlags, und das Unpassende solcher Unterredungen;
sie blieb bei ihrem Vorsatz. Alle wollten sie nicht begreifen können, warum
_Elisa_ ginge, nicht begreifen, was doch das einfache Gefühl zu begreifen
lehrt! Auch ein Theil von _Elisens_ Familie war unzufrieden mit ihrem
Entschluß. Sie ließ sich nicht irre machen, und schrieb an Alle: man möge
nicht weiter in sie dringen: Immermann habe ihr früher mehrmals seine Hand
angeboten, sie habe sie ausgeschlagen; nun heirathe er, das fände sie in
der Ordnung, aber die Art, wie er es gethan, habe sie gekränkt. -- So übte
sie noch bis zuletzt Schonung und Entsagung für ihn. --

Die Einzige, die _Elisen_ ganz verstand, und begriff, daß hier eine
Trennung nöthig sei, war die Freundin Johanna; sie schrieb aus Berlin, den
8. April 1839: »Geliebte Elisa! Schon lange weiß ich nichts von Dir, und
erwarte auch jetzt kaum Dein Herkommen. Täglich suche ich in der Zeitung
nach Immermann's Versetzung, und da sie bis jetzt nicht erfolgt ist,
bleibst Du auch wohl noch dort. Ach, ich kann's nur zu deutlich denken,
wie schwer Du Deine Wohnung verlassen wirst, und wie gern Du selbst alles
verschiebst, wenn auch das frühere Leben darin geendet hat. Daß Immermann
wünscht, Du zögest nach seinem künftigen Wohnort, finde ich natürlich
-- aber ob Dir's heilsam wäre, wage ich nicht zu glauben, Du würdest
fortkranken, ihn so ganz anders zu sehen. -- Deine Wunde ist nicht mit
Rosenwasser zu heilen, da gehört ein noch tieferer Schnitt, ehe Du auf
Genesung rechnen kannst. -- Sage mir sehr bald, wie Du Dich fühlst, und was
Du beschließest, und gebrauche mich, worin Du glaubst, daß ich Dir dienlich
wäre. Ich glaube fest, es würde Dir wohler, bei meiner Liebe zu leben, als
jetzt -- weil unser Band von Herz zu Herzen geht. -- An die Verhältnisse in
Halle kann und mag ich gar nicht glauben, doch möcht' ich näheres darüber
hören. -- Gott schenke Dir Kraft und Geduld, Du theuerste _Elisa_, und mir
erhalte er Deine Liebe. Bis in den Tod Deine Johanna.« --

_Elisa_ verabredete nun mit Johannen eine gemeinschaftliche Reise nach dem
Süden, auf welcher der letzteren junger Freund, _Philipp Kaufmann_, der
Uebersetzer von Shakespear und Burns, die beiden Damen begleiten und
beschützen sollte.

Während dies sich vorbereitete, lebten _Elisa_ und Immermann zusammen
weiter, aber ach! wie anders als ehemals! Nach den ersten Stürmen der
Aufregung verkehrten sie scheinbar ruhig miteinander, aber was sie
innerlich fühlten, läßt sich nicht schildern. Immermann vertraute einem
Freund, wenn er sich das alles so vorher vorgestellt hätte, er würde sich
nie zu der Heirath entschlossen haben! Nun war es zu spät; er glaubte
sich gebunden. So vergingen Wochen, Monate. In der Mitte des Juli erschien
Johanna wie eine hülfreiche Retterin aus diesem unseligen Zustand; sie
umschlang voll Zärtlichkeit die geliebte Freundin, und ihr mitfühlendes
Herz schlug an dem tieftrauernden _Elisa's_.

Den 14. August 1839 verließ _Elisa_ in Gesellschaft Johannens ihren
heitern, ländlichen Wohnort Derendorf, das stille Haus unter den schattigen
Bäumen, wo sie zwölf Jahre ihres Lebens zugebracht hatte, auf immer. Mit
schwerem Herzen begleitete Immermann die theure Freundin bis Köln; der
Abschied war erschütternd; es war, wie wenn die ganze ehemalige, zarte
Innigkeit dieses Verhältnisses noch einmal aufflackerte; es war ein
Abschied für ewig! --

Bis dahin hatten sich _Elisens_ Schönheit und Jugendreiz wunderbar
erhalten, aber dieser Abschnitt ihres Lebens war auch zugleich die Gränze
ihrer Jugend; sie war nun neunundvierzig Jahre, und sah mit vollkommener
Entsagung in die Zukunft; sie hoffte, sie wollte und wünschte nichts mehr
vom Leben. Johannens Liebe suchte sie zu stützen und aufzurichten. Die
schöne Natur that ihr wohl. »Es war das Schrecklichste, was mir begegnen
konnte,« sagte sie später einmal zu einer Freundin, »aber wenn man es
überwunden hat, wird man sehr ruhig.« -- Nachdem der junge Philipp
Kaufmann sich den beiden Freundinnen angeschlossen, nahmen sie den Weg über
Straßburg und Freiburg nach der Schweiz.

Während _Elisa_ so immer weiter in die Ferne ging, blieb Immermann mit
Empfindungen zurück, die von

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