← catalogue

Storia d'Italia dal 1789 al 1814, tomo VI

by Carlo Botta · Italian · Gutenberg #45906 · 591,956 chars · public domain (US)

The Project Gutenberg eBook of Storia d'Italia dal 1789 al 1814, tomo VI
    
This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
most other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms
of the Project Gutenberg License included with this eBook or online
at www.gutenberg.org. If you are not located in the United States,
you will have to check the laws of the country where you are located
before using this eBook.

Title: Storia d'Italia dal 1789 al 1814, tomo VI

Author: Carlo Botta


        
Release date: June 6, 2014 [eBook #45906]
                Most recently updated: October 24, 2024

Language: Italian

Other information and formats: www.gutenberg.org/ebooks/45906

Credits: Produced by Carlo Traverso, Barbara Magni and the Online
        Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This
        file was produced from images generously made available
        by The Internet Archive)


*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK STORIA D'ITALIA DAL 1789 AL 1814, TOMO VI ***

                           STORIA D'ITALIA

                          DAL 1789 AL 1814


                               SCRITTA
                           DA CARLO BOTTA

                               TOMO VI



                              CAPOLAGO
                         _presso Mendrisio_
                        Tipografia Elvetica

                            MDCCCXXXIII




STORIA D'ITALIA




LIBRO VIGESIMOTERZO

SOMMARIO

      Guerra di Napoleone col re di Prussia; gran ruina di
      quest'ultimo. Adulazioni degl'Italiani verso Napoleone.
      Trattato di Fontainebleau, che toglie il Portogallo ai
      Braganzesi. Toscana tolta alla stirpe di Spagna, ed unita alla
      Francia sotto l'autorità di Elisa, sorella di Napoleone.
      Operazioni della giunta creata in Toscana. Descrizione delle
      miserie d'Italia. Opere magnifiche di Napoleone. Toglie la
      Spagna ai Borboni. Giovacchino re di Napoli, Giuseppe di
      Spagna. Giovacchino va ad assumere il regno, feste che gli si
      fanno, principj, e natura del suo governo. Setta dei
      Carbonari, come, quando, dove e perchè nata, e quali erano i
      suoi riti. Napoleone si volta contro il papa, unisce le Marche
      al regno Italico, occupa Roma, fa oltraggio al papa:
      protestazioni fortissime di Pio settimo. Dolorose vicende
      nelle Marche per motivo dei giuramenti richiesti ai magistrati
      ed agli ecclesiastici.


Il re Federigo sentiva i frutti delle gratitudini Napoleoniche. Vinta
l'Austria per avere la Prussia imprudentemente tenuta la neutralità,
insorgeva Napoleone a vincere la Prussia, dopo di aver prostrato
l'Austria. Usò le insidie, le insolenze e le usurpazioni per farla vile
agli occhi del mondo; poi assalti più aperti per farla risentire, non
dubitando di vincerla. Invase l'Hannover, ed operò ch'ella l'accettasse
in proprietà, dono funesto per la riputazione, funesto per gli effetti.
Offese la Germania nel caso del duca d'Anghienna; non risentissi la
Prussia. Portò pazientemente il re l'incoronazione Italica, l'unione di
Genova, il fatto di Lucca, le non ottenute promesse al re di Sardegna:
portò pazientemente la carcerazione dei legati d'Inghilterra sui
territorj Germanici, le taglie poste sulle città anseatiche, le
violazioni delle terre d'Anspach e di Bareit. Di mezza Germania si
faceva signore Napoleone per la confederazione del Reno: consentiva il
re Federigo, ed accettava l'offerta di una confederazione a suo favore
della settentrionale Germania; ma Napoleone confortava segretamente i
principi, acciò non vi consentissero. Nè più modo alcuno serbando,
toglieva Fulda al principe d'Orangia, congiunto di parentela col re,
toglieva al re la fortezza di Vesel, e le abbazìe di Essen, Verden ed
Elten. Prometteva alla Prussia la Svedese Pomerania, ed al tempo stesso
con solenne trattato si legava colla Russia per impedire, che la Prussia
della Pomerania s'impadronisse: il dato ed accettato Hannover offeriva
al re d'Inghilterra, se pace con lui volesse. Nuovi soldati Napoleoniani
marciavano in Germania. Conobbe il re con quale amico avesse a fare, e
corse all'armi: corse altresì al ferro Napoleone. Bene il poteva usare,
posciachè il re veniva armato contro di lui; ma gl'improperj che fece
dire e stampare contro la regina, furono tali, che ogni uomo, che del
tutto non sia lontano dalla civiltà, non potrà non sentirne sdegno e
fastidio. Io vidi a questo tempo immagini di tal natura nei luoghi
pubblici in mostra, che mi pareva aggirarmi, non nell'incivilito Parigi,
ma sì piuttosto in una città rozza e selvaggia. Luisa era donna, regina,
ed amatrice della sua patria, ed all'armi gli amatori della sua patria
incitava: per questo diventò bersaglio agli oltraggi di un barbaro.
Queste gravi parole contro Napoleone appruoveranno coloro, che con sì
devoto e patrio affetto hanno alzato gli altari alla Domremese vergine;
di quelli, che fanno scherno dei difensori delle loro patrie, non è da
prender pensiero.

Vinse la fortuna di Napoleone. Fu la Prussia prostrata a Iena, fu
prostrata a Maddeburgo ed a Prenslavia. Berlino, capitale dei regno, le
fortezze tutte, dominando uno scompiglio ed un terrore estremo, vennero
in potere del vincitore. Questo fine ebbero le armi animosamente mosse
dal re Federigo per stimolo proprio, e per quelli d'Alessandro di
Russia. Arrivava Alessandro imperatore con le sue schiere in ajuto del
vinto amico; ma Napoleone sopravvanzava d'ardire, di forza e di arte. Fu
asprissima la battaglia di Eylau, e d'esito incerto. Incrudelita la
stagione, ritiraronsi i Francesi di qua della Vistola, i Russi di là
della Pregel. Intiepiditosi il tempo al nuovo anno, s'avventavano gli
uni contro gli altri Francesi e Russi: vari furono i combattimenti,
sanguinosi tutti; infine nei campi di Fridlandia conflissero con
ordinanza piena i due nemici. Quivi cadde la fortuna Russa. Napoleone
vincitore ai confini di Alessandro sovrastava: addomandava Alessandro i
patti. Narrano che i due imperatori nelle conferenze più segrete tra di
loro si spartissero il mondo: avessesi Napoleone quella parte che è
compresa da un lato tra una linea tirata dalla foce della Vistola sino
all'isola di Corfù, dall'altro tra le spiagge del Baltico, dell'Oceano,
del Mediterraneo e dell'Adriatico: avessesi Alessandro il rimanente.
Quale di questo sia la verità, convennero sulle sponde del Niemen in
trattato aperto: riconobbe Alessandro il nome e la autorità regia in
Giuseppe Napoleone, come re di Napoli, ed in Luigi Napoleone, come re
d'Olanda; consentì, che un regno di Vestfalia si creasse, ed in Girolamo
Napoleone, fratello minore di Napoleone, s'investisse, accordò che un
ducato di Varsavia si creasse, e che duca ne fosse Federigo Augusto di
Sassonia: riconobbe la Renana confederazione: stipulò per articolo
segreto, che le bocche di Cattaro si sgombrassero dai Russi, e si
consegnassero in potestà di Napoleone. Convenne in fine, che le sette
isole Ioniche cedessero in possessione del medesimo, stipulazione
enorme, perchè la independenza loro era stata accordata tra la Russia e
la Porta Ottomana, nè poteva l'opera di due parti essere disfatta da una
sola.

I fatti di guerra di Napoleone superavano per grandezza quanti dalle
lingue o dalle penne degli uomini siano stati mandati alla memoria dei
posteri. L'avere vinto con sì grossa e presta guerra l'Austria, poi poco
dopo con sì grossa e presta guerra la Prussia, finalmente con grossa e
non lunga guerra la Russia, pareva piuttosto accidente favoloso che
vero. Volgevano gli uomini maravigliati nelle menti loro la potenza ed
il valore degli Austriaci, la gloria ancor fresca di Federigo, le
imprese mirabili di Suwarow con la sparsa fama dell'invincibilità dei
Russi, nè potevano restare capaci, come una sola nazione ed un solo
capitano avessero potuto soldati tanto valorosi, capitani tanto rinomati
quasi prima vincere che vedere. Temeva ed adorava il mondo Napoleone, i
principi i primi, anche i più potenti, i popoli i secondi. Non v'era più
luogo all'adulazione; perchè le lodi, per smisurate che fossero,
parevano minori pel vero, nè i poeti più famosi, quantunque con ogni
nervo vi si sforzassero, potevano arrivare a tanta altezza. I poeti il
chiamavano Giove, i preti braccio di Dio, i principi fratello e signore.

Un mezzo solo gli restava per accrescere la gloria acquistata; quest'era
di usarne moderatamente; che se avesse frenato le lingue dell'età
adulatrice, e precipitantesi a servitù, bene avrebbe meritato che le
adulazioni lodi si chiamassero; ma amò meglio dilettarsi pruovando
quant'oltre potesse trascorrere la viltà degli uomini, che fare generoso
se ed altrui. Lascio le adulazioni Francesi, Austriache, Prussiane,
Russe, solo parlerò dell'Italiane. A questo fine dell'adulare erano
stati chiamati a Parigi i deputati del regno Italico. Gamboni, patriarca
di Venezia, favellava, introdotto all'udienza nell'imperial sede di San
Clodoaldo, con servilissimo discorso al signore. Venire gl'Italiani a
far tributo ai suoi piedi dell'ammirazione, dei desiderj, dell'amore,
della fedeltà loro; godere per essere i primi a potere questo debito
adempire verso l'eroe, verso il principe potente ed amatissimo, nissuno
più degl'Italiani amarlo, nissuno con pari gratitudine venerarlo: avere
lui redento la Francia, ma creato l'Italia: avere gl'Italiani pregato il
cielo per la salute sua nei pericoli, ringraziarlo ora per le vittorie,
ringraziarlo per la pace: benignamente udisse le supplichevoli preghiere
dei sottomessi ed amorosi Italiani: gisse, venisse, vedesse quell'Italia
da tanto bassamento alzata, da tanta abiezione ricompra, a tanto
fortunate sorti avviata. Questo desiderare, questo instantemente
supplicare, questo sperare dalla paterna benevolenza sua, questo essere
la più compita, la più suprema felicità loro.

Rispose, gradire i sentimenti de' suoi popoli d'Italia: con piacere
avergli veduti combattere valorosamente sulla scena del mondo: sperare,
che sì fausto principio avrebbe consenziente fine. In questo luogo egli,
che aveva contaminato con ischerni una valorosa donna, solo perchè
contro di lui la sua patria aveva amato e difeso, venne in sul dire, che
le donne Italiane dovevano allontanare da se stesse gli oziosi giovani,
nè permettere che più languissero negl'interni recessi, o comparissero
al cospetto loro, se non quando portassero cicatrici onorevoli.
Soggiunse poscia, vedrebbe Venezia volentieri, sapere quanto i Veneziani
l'amassero. Sorse in corte un gran parlar di lode pel discorso di
Napoleone: tutti il predicarono per molto bello. Quella parte
massimamente che aveva toccato dell'amor dei Veneziani verso di lui, era
molto commendata.

Accarezzato dai monaci del Cenisio; festeggiato dai Torinesi testè
liberati da Menou, al quale era succeduto, come governator generale, il
buon principe Camillo Borghese, arrivava Napoleone trionfante nella
reale ed accetta Milano. Le feste furono molte; i soldati armeggiavano,
i poeti cantavano, i magistrati lusingavano, i preti benedicevano.
Trattò Melzi molto rimessamente, perchè non ne aveva più bisogno; perchè
poi fosse meglio rintanato, il creò duca di Lodi. Dolsimi in queste
storie di molte funeste cose, e di molte ancora dorrommi, ma di niuna
più mi doglio o dorrommi, che dello aver veduto contaminato dai soffi
Napoleonici un Melzi.

Ed ecco che Napoleone arriva a Venezia. Luminaria per tutta la città; di
notte il canal grande chiaro come di giorno; la piazza di San Marco più
chiara del canale; regata, balli, teatri, e quel che è peggio, plausi di
voci e di mani. Si mostrò lieto, e contento in volto. Ciò non ostante
aveva paura di essere ucciso; Duroc, gran maestro del palazzo, fu più
diligente del solito nel visitar cantine e cisterne. Alcuni Veneziani si
aggirarono intorno al signore con fronte lieta e serena. L'età portò,
che brutto e splendido servire più piacesse, che vita onorata ed oscura.

Tornato a Milano udiva i collegi, ed ai collegi parlava. Accusò gli
antenati, parlò di patria degenere dall'antica; affermò molto aver fatto
per gl'Italiani, molto più voler fare; ammonigli, stessero congiunti con
Francia; ricordò loro, che da quella ferrea corona si promettessero
l'independenza. Corsa trionfalmente la Lombardìa, nuovi Italici pensieri
gli venivano in mente, e gli mandava ad esecuzione: sotto il suo dominio
da ruina nasceva ruina. Aveva, a cagione che il principe reggente di
Portogallo si era ritirato dal voler fare contro gl'Inglesi tutto quello
ch'egli avrebbe voluto, per un trattato sottoscritto a Fontainebleau con
un ministro di Spagna, tolto il Portogallo a' suoi antichi signori, che
vi erano ancora presenti, e dato in potestà di nuovi. Per esso si
accordarono la Francia e la Spagna, che la provincia del Portogallo tra
Mino e Duero, colla città di Porto, cedessero in proprietà e sovranità
del re d'Etruria, ed egli assumesse il nome di re della Lusitania
settentrionale; che l'Algarve si desse al principe della Pace con titolo
di principe dell'Algarve, che il Beira ed il Tramonti, e l'Estremadura
di Portogallo si serbassero sequestrate sino alla pace; che il re
d'Etruria cedesse il suo reame all'imperator dei Francesi; che un
esercito Napoleonico entrasse in Ispagna, e congiuntosi con lo Spagnuolo
occupasse il Portogallo. Covava fraude contro Portogallo, fraude contro
Spagna per l'introduzione dei Napoleoniani. I Braganzesi, avuto notizia
del fatto, e non aspettata la tempesta, s'imbarcarono pel Brasile sopra
navi proprie ed Inglesi. Napoleone levò un gran romore della partenza,
ed imputò loro a delitto l'essere fuggiti, come diceva, con Inglesi,
come se in servitù di lui fossero stati obbligati a restare.

Il dì ventidue novembre i ministri di Spagna e di Francia, nelle stanze
di Maria Luisa, regina reggente di Toscana, entrando, le intimarono,
essere finito e ceduto a Napoleone il suo Toscano regno, e che in
compenso le erano assegnati altri stati da godersegli col suo figliuolo
Carlo Lodovico. Fu a questa volta taciuta la parola perpetuamente; il
che se indicasse sincerità o dimenticanza, io non lo so. Restava, che ad
un comandamento fantastico succedesse una umiltà singolare. Significava
la regina a' suoi popoli, essere la Toscana ceduta all'imperator
Napoleone; ad altri regni andarsene: ricorderebbesi con diletto del
Toscano amore, rammaricherebbesi della separazione, consolerebbesi
pensando, passare una nazione sì docile sotto il fausto dominio di un
monarca dotato di tutte le più eroiche virtù, fra le quali, per servirmi
delle stesse parole che usò la regina, dette così com'erano alla
segretariesca, fra le quali campeggiava singolarmente la premura la più
costante di promuovere ed assicurare la prosperità dei popoli ad esso
soggetti. Non seguitò la regina reggente in Toscana le vestigia
Leopoldiane, anzi era andata riducendo lo stato a governo più stretto, e
più compiacente a Roma. Arrivò il generale Reille a pigliar possesso in
nome dell'imperatore e re; i magistrati giurarono obbedienza; cassaronsi
gli stemmi di Toscana, rizzaronsi i Napoleonici: arrivava Menou Egiziaco
a scuotere le Toscane genti; Napoleone trionfatore, tornando a Parigi,
tirava dietro le sue carrozze quelle di Maria Luisa, e di Carlo
Ludovico.

L'asprezza di Napoleone, e la natura rotta e precipitosa di Menou
mitigava in Toscana una giunta creata dal nuovo sovrano, e composta di
uomini giusti e buoni, fra i quali era Degerando, che solito sempre a
sperare, a supporre, ed a voler bene, credeva che l'imperatore fosse
fatto a sua similitudine. Avevano il difficile carico di ridurre la
Toscana a forma Francese. Erano in questa bisogna alcune cose
inflessibili, alcune pieghevoli. Si noveravano fra le prime gli ordini
giudiziali, amministrativi e soldateschi: furono introdotti nella nuova
provincia senza modificazione: degli ultimi non potevano i Toscani darsi
pace, parendo loro cosa enorme, che dovessero andar alle guerre
dell'estrema Europa per gl'interessi di Francia, o piuttosto del suo
signore. S'adoperava la giunta, non senza frutto, a far che la nuova
signorìa meno grave riuscisse. Primieramente la tassa fondiaria,
opinando in ciò molto moderatamente Degerando, fu ordinata per modo che
non gettasse più del quinto, nè meno del sesto della rendita. Non
trascurava la giunta le commerciali faccende. Pel cielo propizio volle
tirarvi la coltivazione del cotone, e per migliorar le lane diede favore
al far venir pecore di vello fino nelle parti montuose della provincia
Sanese. Delle berrette di Prato, dei capelli di paglia, degli alabastri,
e dei coralli di Firenze e di Livorno, parti essenziali del Toscano
commercio, con iscuole apposite, con carezze, e con premj particolar
cura aveva. Domandò a Napoleone, che permettesse le tratte delle sete
per Livorno, provvedimento utilissimo, anzi indispensabile per tener in
fiore le manifatture dei drappi, e la coltivazione dei gelsi nella nuova
provincia. Richiese anche dal signore, che concedesse una camera di
commercio a Livorno, a guisa di quella di Marsiglia, acciocchè i
Livornesi potessero regolare da se, e non per mezzo dei Marsigliesi, le
proprie faccende commerciali: non solo buona, ma sincera e
disinteressata supplica fu questa della giunta, perchè dava contro
Marsiglia. Per queste deliberazioni si mirava a conservar salvo il
commercio del Levante con Livorno.

I commodi di terra pressavano nei consigli della giunta, come quei di
mare. Supplicava all'imperatore, aprisse una strada da Arezzo a Rimini,
brevissima fra tutte dal Mediterraneo all'Adriatico; ristorasse quella
di Firenze a Roma per l'antica via Appia, dirizzasse quella da Firenze a
Bologna pel Bisenzio e pel Reno, terminasse finalmente quella, che
insistendo sull'antica via Laontana, da Siena porta a Cortona, Arezzo e
Perugia. Nè gli studj si omettevano; consiglio degno del dotto e dabben
Degerando. Ebbero quei di Pisa e di Firenze con tutti i sussidj loro
ogni debito favore: ebberlo le accademie del Cimento, della Crusca, del
Disegno, dei Georgofili: feconda terra coltivava Degerando, e la feconda
terra ancora a lui degnamente rispondeva, dolci compensi di un amaro
signore.

Arrivava gennajo intanto: cessava la giunta l'ufficio, dato da Napoleone
il governo di Toscana ad Elisa principessa, gran duchessa nominandola.
La quale Elisa o per natura, o per vezzo, simile piuttosto al fratello,
che a donna, si dilettava di soldati, gli studj e la Toscana fama assai
freddamente risguardando. A questo modo finì la Toscana patria, passata
prima da repubblica nei Medici per usurpazione, poi dai Medici negli
Austriaci per forza dei potentati, ai quali piacque quella preda per
accomodar se medesimi, dileguatasi finalmente e perdutasi del tutto
nell'immensa Francia.

Similmente, ed al tempo stesso Napoleone univa all'impero il ducato di
Parma e Piacenza, dipartimento del Taro chiamandolo. Restavano ai
Borboni di Parma le speranze del Mino e del Duero.

Non so, se chi avrà fin qui letto queste nostre storie, avrà quanto
basta, posto mente alle miserie d'Italia. Il Piemonte due volte
repubblica, due volte regno, tre volte sotto governi temporanei,
calpestato dagli agenti repubblicani sotto il re e sotto il primo
governo temporaneo, straziato dagli agenti imperiali, Russi ed Austriaci
sotto il secondo, conculcato dagli agenti consolari sotto il terzo:
sorti sempre incerte, predominio di opinioni diverse, interessi rovinati
ora di questi, ora di quelli, affezioni tormentate: quando una radice di
sanazione incominciava a spuntare in una ferita, violentemente era da
maggior ferita svelta: la dolorosa vece più volte rinnovossi; squallido
diventato un paese fioritissimo; aspettavasi la libertà; un dispotismo
disordinato e sfrenato sopravvenne; molti anni durò, finalmente in
dispotismo metodico cambiossi. Parevano più certe le sorti; pure ancora
restavano nelle menti i vestigi dei passati mali, e le non riparate
rovine attestavano le spesse e violenti mutazioni. Genova tre volte
cambiata sotto forma di repubblica, spaventata continuamente dal romore
delle presenti armi, conculcata dagl'Inglesi per mare, dai Francesi, dai
Russi e dai Tedeschi per terra, ora in nome dei diritti dell'uomo, ed
ora in nome del governo legittimo, desolata dall'assedio, desolata dalla
pestilenza, obbligata a spendere per violenza quello, che aveva
acquistato per industria, non aveva più forma alcuna di corpo sano:
dieci secoli d'independenza, dopo quindici anni di martirio si
terminarono nella dura soggezione di un capitano di guerra. Milano
ricca, prima spogliata dai repubblicani, poi dai loro nemici, prima
repubblica senza nome, poi repubblica ora con un nome ed ora con un
altro, quindi provincia Tedesca sotto nome di reggenza imperiale, poi
provincia Francese sotto nome di regno Italico, sempre conculcata,
sempre serva, cedè finalmente in potestà di colui, che credeva il più
prezioso frutto delle sue conquiste essere il poter risuscitare la
corona di ferro di Luitprando, ed il serpente dei Visconti. Di Venezia
poche cose dirò, poichè dopo tante stragi, tanti oltraggi, tante
espilazioni, o provincia Francese, o provincia Tedesca, conobbe di che
sapessero le due servitù. Perivano ogni giorno più i segni della
generosità di Dutillot nella tormentata Parma, che accarezzata sotto il
duca in parole pei fini di Spagna, taglieggiata in fatto per un'avarizia
indomabile, vessata in fine dai Napoleonici capricci sotto San Mery, e
molto più ancor sotto Junot, s'incamminava, da servitù in servitù
passando, a sperimentare quanto valessero a sanare le ricevute ferite il
concorrere ed il ricorrere al lontano Parigi. La Toscana ebbe più gran
miscuglio di correrìe e di saccheggi stranieri, di sollevazioni
intestine, di reggimenti temporanei, ora repubblicani tumultuarj, ed ora
imperiali tumultuarj, parecchie reggenze sotto vario nome, re giovani e
re bambini, ora capitani da guerra con somma autorità, ora principi
Austriaci, ora principi Borbonici, ed ora Elisa principessa: soldati
Napolitani, Francesi, Russi, Tedeschi, Italiani, incomposta e
pestilenziale illuvie: i tempi Napoleonici guastavano i Leopoldiani.
Roma rossa di sangue di legati Francesi, rossa di Romano sangue versato
a difesa delle patrie leggi, rossa d'Italiano sangue non versato a
difesa dell'Italiana patria, saccheggiata, conculcata, straziata da
tutti, non sapeva più chi amico, o chi nemico chiamar potesse. Francesi,
Tedeschi, Russi, Cisalpini, Napolitani, e, se Dio ne salvi, Turchi, con
la cupidigia e con le armi loro a vicenda l'assalirono: i tempj
profanati, i sacri arredi involati, i musei posti a ruba, le pitture di
Raffaello guaste dalle soldatesche barbare; pure e questi e quelli
dicevano volere la Romana felicità. Vide Roma un governo papale servo,
una repubblica serva, un governo papale con ingannevoli apparenze
restituito: vide un papa vinto, un papa tributario, un papa cattivo, un
papa ito all'incoronazione del suo nemico: vide preti adulatori di
Turchi, papisti adulatori d'Inglesi, repubblicani veri adulatori di
repubblicani falsi, amatori di libertà adulatori di tiranni: fuvvi
illusione da una parte, fraude dall'altra, e tra l'illusione e la fraude
nacque un inganno, una chimera, un pensare a caso tale che è pur forza
il confessare, che sia forte negli uomini l'istinto di star insieme,
perchè senza di lui la Romana gente o si sarebbe dispersa a vivere nelle
selve o vissuta insieme solo per ammazzarsi con le proprie mani. Credo
che più tormentosi sperimenti sopra le infelici nazioni non siano stati
fatti mai, come quelli che sopra i Romani furono fatti. L'aver
sopravvissuto pare miracolo. Ma se maggiori mali soffrire non potevano,
a maggiori scandali erano serbati dai cieli, siccome sarà da noi a suo
luogo con dolente e disdegnosa penna raccontato. Pareva che la monarchìa
avesse a portar più rispetto ai monarchi, ma fece peggio che la licenza.
Così se ne viveva Roma desolata: povero l'erario, poveri i particolari:
gli ornamenti perduti, gli animi divisi, ogni cosa piena di vendetta.
Non so con quali parole io mi accinga a favellar di Napoli, perchè gli
uomini simili al cielo, le benevolenze estreme che toccano la illusione,
le nimicizie estreme che toccano la ferocia: congiure, guerre civili,
guerre esterne, incendj, rovine, tradimenti, supplizj di gente virtuosa
e di gente infame, ma più di virtuosa che d'infame. A questo atti
eroici, coraggi indomiti, amicizie fedelissime anche nelle disgrazie,
temperanza cittadina anche nella povertà, pensieri dolcissimi di
fortunata umanità, desiderj purissimi del ben comune: ora regno
ottenebrato da congiure, ora repubblica contaminata da rapine ora regno
pieno di tormenti, ora regno pieno di rapine e di tormenti. Ferdinando
due volte cacciato, una volta tornato; una repubblica serva dei
Francesi, un regno servo degl'Inglesi, una repubblica stabilita a forza
da un soldato, un regno restituito a forza da un prete, quella con
immensa strage di lazzaroni, questo con immensa strage dei repubblicani:
quelli stessi che adulato avevano Championnet repubblicano, o Ferdinando
re, adulare Giuseppe re, e da un'altra parte la croce di Cristo sul
campo medesimo unita alla luna di Macometto, tutte queste cose fanno una
maraviglia tale, che quando saranno chiusi gli occhi e le orecchie di
coloro che le videro e le udirono, nissuno sarebbe più per crederle, se
non fosse la stampa, che ne moltiplica i testimonj.

Nissun ordine buono poteva sorgere da farragine sì dolorosa: perchè ogni
fondamento civile era disordinato, ed i soldati si creavano per altri.
Narrano alcuni che almeno questo accidente buono nascesse nel regno
Italico, che lo spirito militare si risvegliasse, e che buoni soldati si
formassero a benefizio d'Italia. Certamente buoni soldati si creavano
sotto la disciplina Napoleonica; ma mandati a battaglie forestiere, come
amassero l'Italia, e come imparassero a difenderla, io non so vedere; se
forse non si voglia credere, che il rovinare i paesi d'altri, ed il
distruggere le patrie altrui siano pei soldati salutiferi esempj.

La servitù s'abbelliva. In questo Napoleone fu singolarissimo. Opere
magnifiche, opere utilissime sorgevano. Milano massimamente di tutto
splendore splendeva. La mole dell'Ambrosiano tempio cresceva, il foro
Buonaparte si disegnava, e da qualche principio già si conosceva quanto
grandiosa opera avesse a riuscire, se fosse stato condotto a termine.
Eugenio vicerè fomentava i parti più belli dei pittori, degli scultori,
degli architettori; la corte pruomovitrice di servitù, era anche
pruomovitrice di bellezza. Nuovi canali si cavavano, nuovi ponti
s'innalzavano, nuove strade si aprivano. Nè le rocche, nè i dirupi
ostavano; l'umana arte stimolata da Napoleone ogni più difficile
impedimento vinceva. Sorsero sotto il suo dominio, e per sua volontà due
opere piuttosto da anteporsi, che da pareggiarsi alle più belle ed utili
degli antichi Romani; queste sono le due strade del Sempione, e del
Cenisio, le quali aprendo un facile adito tra le più inospite ed alte
roccie d'Italia alla Francia, attesteranno perpetuamente all'età future,
in un colla perizia ed attività dei Francesi, la potenza di chi sul
principiare del secolo decimonono le umane sorti volgeva. Beato egli, se
non avesse corrotto il benefizio colla servitù!

Era arrivato il tempo, in cui i disegni Napoleonici dovevano colorirsi a
danno del re di Spagna; i mezzi pari al fine. Il mettere discordia nella
famiglia reale, il far sorgere sospetto nel padre del figliuolo,
dispetto nel figliuolo verso il padre, il seminar sospetti sopra la
conjugal fede della regina, e al tempo stesso accarezzare chi era
soggetto dei sospetti, e farne stromento alle sue macchinazioni, il
contaminar la fama di una principessa morta, l'esser del sangue di
Carolina di Napoli rinfacciandole, accusar un principe di Spagna delle
Caroliniane insidie, perchè più amava la Spagna che la Francia, fare che
a Madrid e ad Aranjuez ogni cosa fosse sospetta di fraudi e di
tradimenti, e la quieta e confidente vita del tutto sbandirne, furono
arti di Napoleone. La subitezza Spagnuola le ruppe col far re
Ferdinando, e dimetter Carlo; ma Napoleone ravviava le fila: l'accidente
stesso di Aranjuez, che pareva dovere scompigliargli la trama, gli diede
occasione di mandarla ad effetto. Trasse con le lusinghe il re Carlo in
sua potestà a Bajona: restava, che vi tirasse il re Ferdinando; e il vi
tirò. Rallegrossi allora dell'opera compita. Fe' chiamar dal padre il
figliuolo ribelle, fe' chiamar dalla madre il figliuolo bastardo, dalle
gazzette meditatore scelerato della morte del padre, costrinse il padre
ed il figliuolo a rinunziare al regno in suo favore, mandò il padre poco
libero a Marsiglia, il figliuolo prigione a Valençay; nominò, ribollendo
in lui la cupidità sfrenata dell'esaltazione de' suoi, Giuseppe re di
Spagna, Murat re di Napoli. A questo fine era stato concluso il trattato
di Fontainebleau, promessa grandezza al re di Spagna, introdotti i
Napoleoniani in Ispagna. Ma le cose sortirono effetti diversi da quelli
ch'ei si era promesso. Sorsero sdegnosamente gli Spagnuoli contro le
ordite sceleraggini, e combatterono i Napoleoniani. Napoleone e i suoi
prezzolati scrittori gli chiamarono briganti, gli chiamarono assassini:
quest'infamia mancava a tanti scandali.

Napoleone obbligato a mandar soldati contro Spagna, ed a scemargli in
Germania, temeva di qualche moto sinistro. Una nuova dimostrazione
dell'amicizia di Russia gli parve necessaria. Fatte le sue esortazioni,
otteneva, che Alessandro il venisse a trovare ad Erfurt. Quivi furono
splendide le accoglienze pubbliche, intimi i parlari segreti: stava il
mondo in aspettazione e timore nel vedere i due monarchi potenti sopra
tutti favellare insieme delle supreme sorti. Chi detestava l'imperio
dispotico di Napoleone, disperava della libertà d'Europa, perchè essendo
le due volontà preponderanti ridotte in una sola, non restava più nè
appello, nè ricorso, nè speranza. Chi temeva dell'insorgere progressivo
della potente Russia, abborriva ch'ella fosse chiamata ad aver parte in
modo tanto attivo nelle faccende d'Europa; conciossiachè le abitudini
più facilmente si contraggono, che si dismettono, ed anche l'ambizione
del dominare non si rallenta mai, anzi cresce sempre, ed è insanabile.
Rotto era e capriccioso il procedere di Napoleone, e però da non durare,
mentre l'andare considerato e metodico della Russia dava più fondata
cagione di temere. Le scene d'Erfurt erano per Napoleone più d'apparato
che d'arte, per Alessandro più d'arte che d'apparato.

Giovacchino Murat, nuovo re di Napoli, annunziava la sua assunzione ai
popoli del regno: avergli Napoleone Augusto dato il regno delle due
Sicilie; due primi e supremi pensieri nudrire, essere grato al donatore,
utile ai sudditi: volere conservar la constituzione data
dall'antecessore: venire con Carolina, sua sposa augusta, venire col
principe Achille, suo reale figliuolo, venire coi figliuoli ancor
bambini, commettergli alla fede, all'amore loro: in esso consistere la
contentezza dei popoli, in esso la sua benevolenza. Principiarono le
Napoletane adulazioni. Il consiglio di stato, il clero, la nobiltà
mandarono deputati a far riverenza ed omaggio a Giovacchino re. Il
trovarono a Gaeta; in nome suo giurarono. Napoli intanto esultava.
Inscrizioni, trofei, statue, archi trionfali, ogni cosa in pompa. Una
statua equestre rizzata sulla piazza del Mercatello rappresentava
Napoleone Augusto. Un'altra sulla piazza del palazzo raffigurava, sotto
forma di Giunone, Carolina regina. Perignon, maresciallo di Francia,
lodato guerriero, appresentava a Giovacchino le chiavi di Napoli.
Generali, ciamberlani, scudieri, ufficiali, soldati, chi colle spade al
fianco, chi colle chiavi al tergo, ed un popolo numeroso e moltiforme,
chi portando rami d'alloro, e chi d'ulivo. Firrao cardinale col
baldacchino, e con gli arredi sacri riceveva Giovacchino sulla porta
della chiesa dello Spirito Santo: condottolo sul trono a tal uopo molto
ornatamente alzato, cantava la messa, e l'inno Ambrosiano. Terminata la
cerimonia, per la contrada di Toledo piena di popolo, a cui piaceva la
gioventù e la bellezza del nuovo re, andava Giovacchino a prender sede
nel reale palazzo. Pochi giorni dopo, incontrata dal re a San Leucio,
faceva lieto e magnifico ingresso Carolina regina: risplendeva, come lo
sposo, di tutta gioventù e bellezza. Guardavano la venustà delle forme,
miravano il portamento dolce ed altero, cercavano le fattezze di
Napoleone fratello: gridavanla felice, virtuosa, augusta.

Furono felici i primi tempi di Murat. Occupavano tuttavia gl'Inglesi
l'isola di Capri, la quale, come posta alle bocche del golfo, è freno e
chiave di Napoli dalla parte del mare. La presenza loro era stimolo a
coloro, che non si contentavano del nuovo stato, cagione di timore agli
aderenti, e ad ogni modo impediva il libero adito con manifesto
pregiudizio dei traffichi commerciali. Pareva anche vergognoso, che un
Napoleonide avesse continuamente quel fuscello negli occhi, da parte
massimamente degl'Inglesi, tanto odiati, e tanto disprezzati. Aveva
Giuseppe per la sua indolenza pazientemente tollerato quella vergogna;
ma Giovacchino, soldato vivo, se ne risentiva, e gli pareva necessario
cominciar il dominio con qualche fatto d'importanza; andava contro
Capri. Vi stava a presidio Hudson Lowe con due reggimenti accogliticci
d'ogni nazione, e che si chiamavano col nome di Reale Corso, e di Reale
Malta. Erano nell'isola parecchi siti sicuri, le eminenze di Anacapri,
ed il forte Maggiore, con quelli di San Michele e di San Costanzo.
Partiti da Napoli e da Salerno, e governati dal generale Lamarque
andavano Francesi e Napolitani alla fazione dell'isola. Posto piede a
terra per mezzo di scale uncinate, non senza grave difficoltà perchè
gl'Inglesi si difendevano risolutamente, s'impadronirono di Anacapri: vi
fecero prigioni circa ottocento soldati di Reale Malta. Conquistato
Anacapri, che è la parte superiore dell'isola, restava, che si
ricuperasse l'inferiore. Dava ostacolo la difficoltà della discesa per
una strada molto angusta a guisa di scala scavata nel macigno, dentro la
quale traevano a palla ed a scaglia i forti, specialmente quello di San
Michele. Fu forza alzar batterìe sulle sommità per battere i forti,
l'espugnazione andava in lungo. Arrivavano agli assediati soccorsi
d'uomini e di munizioni dalla Sicilia. Ma la fortuna si mostrava
prospera al Napoleonide, perciocchè i venti di terra allontanavano
gl'Inglesi dal lido. Il re, che stava sopravvedendo dalla marina di
Massa, fermatosi sopra la punta di Campanella, e veduto il tempo
propizio, spingeva in ajuto di Lamarque nuovi squadroni. Gli Inglesi,
rotti già in gran parte e smantellati i forti, si diedero al vincitore.
L'acquisto di Capri piacque ai Napolitani, e ne presero buon augurio del
nuovo governo.

Erano nel regno baroni, repubblicani, e popolo. I baroni al nuovo re
volentieri si accostavano, perchè si contentavano degli onori, nè
stavano senza speranza di avere, od a ricuperare gli antichi privilegi,
perciocchè malgrado delle dimostrazioni contrarie i Napoleonidi
tendevano a questo fine, od almeno ad acquistarne dei nuovi. I
repubblicani erano avversi a Giovacchino, non perchè fosse re, che di
ciò facilmente si accomodavano, ma perchè si ricordavano, che gli aveva
cacciati e fatti legare come malfattori in Toscana. Dava anche loro
fastidio la vanità incredibile di lui, siccome quegli che indirizzava
ogni suo studio e diligenza a vezzeggiare chi portasse un nome
feudatario. Per questo temevano, che ad un bel bisogno gli desse in
preda a chi desiderava il sangue loro; ma egli con qualche vezzo se gli
conciliava, perchè avevano gli animi domi dalle disgrazie. Il popolo,
che non meglio di Giovacchino si curava che di Giuseppe, si sarebbe
facilmente contentato del nuovo dominio, purchè restasse tutelato dalle
violenze dei magnati, ed avesse facile e quieto vivere. Ma Giovacchino
tutto intento a vezzeggiar i baroni, trascurava il popolo, il quale
vessato dai baroni e dai soldati, si alienava da lui. Era anche segno
che volesse governare con assoluto imperio, il tacere della
constituzione, che si credeva aver voluto dare Giuseppe in sul partire.
Inoltre ordinò che si scrivessero i soldati alla foggia di Francia. Ciò
fe' sorgere mali umori negli antichi possessori dei privilegi; nè meglio
se ne contentava il popolo, perchè gli pareva troppo insolito. Siccome
poi le provincie non quietavano, e che massimamente le Calabrie secondo
il solito imperversavano, scrisse le legioni provinciali, una per
provincia, ordine già statuito da Giuseppe, ma da lui rimessamente
eseguito. Così tutto in armi; chi non le portava come soldato pagato,
era obbligato a portarle come guardia non pagata. Veramente, quand'io
considero gli ordini d'Europa, mi maraviglio; perchè mi pare che negli
stati, in cui la metà e più della rendita pubblica va nel pagar soldati,
gli stati debbono guardar i cittadini, e che un cittadino che paga in
tasse ed in figliuoli soldati quanto lo stato gli domanda, perchè lo
guardi, debb'esser guardato dallo stato: pure veggo, che dopo avergli
dato e tasse, e figliuoli, è ancora obbligato a cingersi la sciabola per
guardarsi da se. Queste sono le libertà e le felicità europee.

Giovacchino, come soldato, comportava ogni cosa ai soldati: ne nasceva
una licenza militare insopportabile. Seguitava anche quest'effetto, che
il solo puntello che avesse alla sua potenza, erano i soldati, e che
nissuna radice aveva nell'opinione dei popoli. Le insolenze soldatesche
si moltiplicavano. Non solo ogni volontà, ma ogni capriccio di un capo
di reggimento, anzi di un ufficiale qualunque dovevano essere obbedite,
come se fossero leggi: chi anzi si lamentava, era mal concio, e per poco
dichiarato nemico del re. Molto, e con ragione si erano doluti i popoli
delle insolenze dei baroni, ma quelle dei capitani di Giovacchino erano
maggiori. Rappresentavano i popoli i loro gravami, domandando protezione
ed emenda. Ma le soldatesche erano più forti delle querele, e si notava
come gran caso, che chi si era lagnato non fosse mandato per la
peggiore. Nascevano nelle province un tacere sdegnoso, ed una
sopportazione desiderosa di vendetta. Nè in miglior condizione si
trovava Napoli capitale. La guardia reale stessa che attendeva alla
persona di Giovacchino, oltre ogni termine trascorreva. Nissuna quiete,
nissun ordine poteva esser pei cittadini, nè nel silenzio della notte,
nè nelle feste del giorno; perchè solo un ufficiale della guardia il
volesse, tosto turbava con importuni romori, minacce ed insolenze i
sonni ed i piaceri altrui. Il re comportava loro ogni cosa. I mandatarj
dei magistrati civili, che s'attentavano di frenare sì biasimevoli
eccessi, erano dai soldati svillaneggiati, scherniti e battuti; e
sonsene veduti di quelli, che arrestati per aver fatto il debito loro,
dalle sfrenate soldatesche, e condotti sotto le finestre del palazzo
reale, furono, veggente il re, segni di ogni vituperio. Quest'era lo
stato di Napoli, quest'un governar peggiore che di Turchia. Troppo era
fresco il dominio di Murat, a fare che un tal procedere non fosse non
solamente barbaro, ma ancora pericoloso.

I mali umori prodotti dalle enormità commesse dai soldati di Murat
davano speranza alla corte di Palermo, che le sue sorti potessero
risorgere nel regno di qua dal Faro. Infuriava tuttavia la guerra civile
nelle Calabrie, nè gli Abruzzi quietavano. Erano in questi moti varie
parti, e vari fini; alcuni di coloro che combattevano contro
Giovacchino, e che avevano combattuto contro Giuseppe, erano aderenti al
re Ferdinando, altri amatori della repubblica. Taccio di coloro, e non
erano pochi, che solo per amore del sacco e del sangue avevano le armi
in mano. Non sarà, credo, narrazione incresciosa a chi leggerà queste
storie, se io racconterò come, e per qual cagione la setta dei carbonari
a questi tempi nascesse. Alcuni dei repubblicani più vivi, ritiratisi
durante le persecuzioni usate contro di loro, nelle montagne più aspre,
e nei più reconditi recessi dell'Abruzzo e delle Calabrie, avevano
portato con se un odio estremo contro il re, non solamente perchè loro
persecutore era stato, ma ancora perchè era re. Nè di minore odio erano
infiammati contro i Francesi, sì perchè avevano disfatto la repubblica
propria, e quelle d'altrui, sì perchè gli avevano anche perseguitati.
Non potevano costoro pazientemente tollerare, che in cospetto loro, non
che di Ferdinando, di Giovacchino, non che di Giovacchino, di regno si
favellasse. Così tra aspri dirupi e nascoste valli vivendosi, gli odj
loro contro i re e contro i Francesi fra immense solitudini
continuamente infiammavano. Ma sulle prime isolati, ed alla spartita
vivendo, nissun comune vincolo gli congiungeva, intenti piuttosto ad
arrabbiarsi, che a vendicarsi. Gl'Inglesi, che custodivano la Sicilia,
ebbero notizia di quest'umore, ed avvisarono che fosse buono per turbare
il regno contro i Francesi. Pertanto gli animarono a collegarsi fra di
loro, affinchè con menti unite concorressero ai medesimi disegni, e
creassero nuovi seguaci. Per accendergli promettevano gl'Inglesi qualche
forma di constituzione. Sorse allora la setta dei carbonari, la quale
acquistò questo nome, perchè ebbe la sua origine, e si mostrò la prima
volta nelle montagne dell'Abruzzo e delle Calabrie, dove si fa una
grande quantità di carbone. Molti ancora fra questi settarj sapevano, ed
esercevano veramente l'arte del carbonajo. Siccome poi non ignoravano,
che a voler tirar gli uomini, niuna cosa è più efficace che le apparenze
astruse e mirabili, così statuirono pratiche e riti maravigliosi.
Principal capo ed instigatore era un uomo dotato di sorprendente facoltà
persuasiva, che per nome si chiamava Capobianco. Avevano i carbonari
quest'ordine comune coi liberi muratori, che gli ammessi passavano
successivamente per varj gradi fino al quarto; che celavano i riti loro
con grande segretezza; che a certi statuiti segni si conoscevano fra di
loro; ma in altri particolari assai erano diversi i carbonari dai liberi
muratori; conciossiachè, siccome il fine di questi è il beneficare
altrui, e di banchettar se stessi, così il fine di quelli era l'ordine
politico degli stati. Avevano i carbonari nel loro procedere assai
maggior severità dei liberi muratori, perchè non mai facevano banchetti,
nè mai fra canti e suoni si rallegravano. Il loro principal rito in ciò
consisteva, che facessero vendetta, come dicevano, dell'agnello stato
ucciso dal lupo, e per agnello intendevano Gesù Cristo, e pel lupo i re,
che con niun altro nome chiamavano, se non con quello di tiranni. Se
stessi poi nel gergo loro chiamavano col vocabolo di pecore, ed il lupo
credevano essere il monarca, sotto il quale vivevano. Opinavano altresì
che Gesù Cristo sia stato la prima e la più illustre vittima della
tirannide, e protestavano volerlo vendicare con la morte dei tiranni.
Così come adunque i liberi muratori intendono a vendicar la morte del
loro Iramo, i carbonari intendevano a vendicare la morte di Cristo. In
questa setta entravano principalmente uomini del volgo, sulla
immaginazione dei quali gagliardissimamente operavano, con vivi colori
rappresentando la passione, e la morte di Cristo, e quando nelle loro
congreghe i riti loro adempivano, avevano presente un cadavere tutto
sanguinoso, che dicevano essere il corpo di Gesù Cristo. Quale effetto
in quelle Napolitane fantasie sì terribili forme partorissero, ciascuno
sel può considerare. Erano i segni loro per conoscersi vicendevolmente,
quando s'incontravano, oltre alcuni altri, il toccarsi la mano ed in
tale atto col pollice segnavano una croce nella palma della mano l'uno
dell'altro. Quello, che i liberi muratori chiamano loggia, essi baracca
chiamavano, e le assemblee loro col nome di vendite distinguevano, ai
carbonari veri alludendo, i quali scendendo dalle montagne andavano a
vendere il carbone loro pei mercati in pianura. Sentivano, come abbiamo
detto, molto fortemente di repubblica: niun altro modo di reggimento
volevano, che il repubblicano, ed in repubblica già si erano ordinati
apertamente nelle parti di Catanzaro sotto la condotta di quel
Capobianco, che abbiamo sopra nominato. Odiavano acerbamente i Francesi,
acerbissimamente Murat per essere Francese e re, ma non per questo erano
amici di Ferdinando, perchè piuttosto non volevano re. Nati prima
nell'Abruzzo e nelle Calabrie, si erano propagati nelle altre parti del
regno, e perfino nella Romagna avevano introdotto le pratiche loro, e
creato consettarj. In Napoli stessa pullulavano: non pochi fra i
lazzaroni della secreta lega erano consapevoli e partecipi.

Vedendo Ferdinando, che la potenza dei carbonari era cosa d'importanza,
si deliberava, a ciò massimamente stimolato da Carolina sua moglie e
dagl'Inglesi, di fare qualche pratica acciocchè se possibil fosse,
concorressero co' suoi proprj aderenti al medesimo fine, che era quello
di cacciar i Francesi, e di restituirgli il regno. Principale mezzano di
queste pratiche era il principe di Moliterno, che, tornato
d'Inghilterra, dove si era condotto per proporre a quel governo, che
dichiarasse l'unione e l'independenza di tutta Italia, se vi voleva far
frutto contro i Francesi, le quali proposte non volle l'Inghilterra
udire, non fidandosi del principe, per essere stato repubblicano, si era
in Calabria fatto capo di tutti gli antichi seguaci del cardinal Ruffo,
e vi teneva le cose molto turbate contro Giovacchino. Parlava
efficacemente dell'unione e independenza dell'Italia, ed in queste
dimostrazioni era ardentemente secondato dalla regina, che si persuadeva
di potere con questo allettativo, non solamente ricuperare il regno, ma
ancora acquistare qualche altra parte importante. Pareva Moliterno
personaggio atto a questi maneggi coi carbonari, perchè ai tempi di
Championnet era stato aderente della repubblica, ed anzi per questa sua
opinione proscritto dalla corte di Napoli. I carbonari, sì perchè erano
aspramente perseguitati dai soldati di Murat, sì perchè Moliterno
sentiva di repubblica, e sì perchè finalmente molto si soddisfacevano di
quella unione e independenza d'Italia, prestavano favorevoli orecchie
alle proposte del principe e della regina. Ciò non ostante stavano di
mala voglia, e ripugnavano al venire ad un accordo con gli agenti regj.
Per vincere una tale ostinazione, il governo regio di Palermo dava
speranza ai carbonari, che avrebbe loro dato una constituzione libera a
seconda dei desiderj loro. Per questi motivi, e massimamente per questa
promessa, consentirono ad unirsi con gli aderenti del re a liberazione
del regno dai Francesi. A queste risoluzioni vennero la maggior parte
dei carbonari; ma i più austeri, siccome quelli che abborrivano da ogni
qualunque lega con coloro che stavano ad un servizio regio, continuarono
a dissentire, e questa parte discordante fu quella, che ordinò quella
repubblica di Catanzaro, che abbiamo sopra nominato.

L'unione dei carbonari coi regj diede maggior forza alla parte di
Ferdinando in Calabria; ma dal canto suo Giovacchino, in cui non era la
medesima mollezza che in Giuseppe, validamente resisteva, massime nelle
terre murate, cooperando alla difesa i soldati Francesi guidati da
Partonneaux, i soldati Napolitani, e le legioni provinciali. Ogni cosa
in iscompiglio: la Calabria non era nè del re Ferdinando nè del re
Giovacchino; le soldatesche ed i sollevati ne avevano in questa parte ed
in quella il dominio. Seguitavano tutti gli effetti della guerra
disordinata e civile, incendj, ruine, saccheggi, stupri, e non che
uccisioni, assassinj. I fatti orribili tanto più si moltiplicavano,
quanto più per l'occasione della guerra fatta nel paese, uomini di mal
affare di ogni sorta, banditi, ladri, assassini, a cui nulla importava
nè di repubblica, nè di regno, nè di Ferdinando, nè di Giovacchino, nè
di Francesi, nè d'Inglesi, nè di papa, nè di Turco, ma solo al sacco ed
al sangue intenti, dai più segreti ripostigli loro uscendo, commettevano
di quei fatti, dai quali più la umanità abborrisce, e cui la storia più
ha ribrezzo a raccontare. Così le Calabrie furono da questo momento in
poi, e per due anni continui fatte rosse da sangue disordinatamente
sparso, finchè lo spavento cagionato da sangue ordinatamente sparso le
ridusse a più tollerabile condizione.

Le ruine si moltiplicavano; la Spagna ardeva, l'Italia, e la meridional
parte della Germania sotto l'imperio diretto di Napoleone, l'Austria
spaventata, la Prussia serva, la Russia divota, la Turchìa aderente, la
terraferma Europea tutta obbediente a Napoleone o per forza, o per
condiscendenza. Un solo principe vivente nel cuore d'Italia, debole per
soldati, forte per coscienza, resisteva alla sovrana volontà. Napoleone
spinto dall'ambizione, ed acciecato dalla prosperità aveva messo fuori
certe parole sull'imperio di Carlomagno, suo successore nei dritti e nei
fatti intitolandosi, come se gl'impiegati di Francia, che da lui
traevano gli stipendj, avessero potuto, imperatore dei Francesi
chiamandolo, dargli il supremo dominio e l'effettiva possessione, non
che della Francia, di tutta l'Italia, di tutta la Spagna, di tutta la
Germania, di quanto insomma componeva l'impero d'Occidente ai tempi di
quel glorioso imperatore.

Adunque con quell'insegna di Carlomagno in fronte s'avventava contro il
papa. Non poteva pazientemente tollerare che Roma, il cui nome tant'alto
suona, non fosse ridotta in sua potestà. Gli pesava, che ancora in
Italia una piccola parte fosse, che a lui non obbedisse. Dal canto suo
il papa si mostrava renitente al consentire di mettersi in quella
condizione servile, nella quale erano caduti chi per debolezza e chi per
necessità quasi tutti i principi d'Europa. Così chi aveva armi cedeva,
chi non ne aveva resisteva. Pio settimo, non che resistesse, fortemente
rimostrava al signore della Francia acerbamente dolendosi, che per gli
articoli organici, e pel decreto di Melzi fossero stati i due concordati
guasti a pregiudizio della sedia apostolica, ed anche a violazione
manifesta dei decreti dei concilj, e del santo vangelo stesso. Si
lamentava che nel codice civile di Francia, introdotto anche per ordine
dell'imperatore in Italia, si fosse dato luogo al divorzio tanto
contrario alle massime della Chiesa, ed ai precetti divini.
Rimproverava, che in un paese cattolico, quale si protestava essere ed
era la Francia, con legge uguale si ragguagliassero la religione
cattolica, e le dissidenti, non esclusa anche l'ebrea, nemica tanto
irreconciliabile della religione di Cristo.

Di tutte queste cose ammoniva l'imperatore, dell'esecuzione delle sue
promesse a pro della cattolica religione richiedendolo. Ma Napoleone
vincitore dell'Austria, della Prussia e della Russia, non era più quel
Napoleone ancor tenero ne' suoi principj. Per la qual cosa volendo ad
ogni modo venir a capo del suo disegno del farsi padrone di Roma, o che
il papa vi fosse, o che non vi fosse, mandava dicendo al pontefice, che
essendo egli il successore di Carlomagno, gli stati pontificj, siccome
quelli che erano stati parte dell'impero di esso Carlomagno,
appartenevano all'impero Francese; che se il pontefice era il signore di
Roma, egli ne era l'imperatore; che a lui, come a successore di
Carlomagno, il pontefice doveva obbedienza nelle cose temporali, come
egli al pontefice la doveva nelle spirituali, che uno dei diritti
inerenti alla sua corona era quello di esortare, anzi di sforzare il
signore di Roma a far con lui, e co' suoi successori, una lega difensiva
ed offensiva per tutte le guerre presenti e future; che il pontefice,
essendo soggetto all'imperio di Carlomagno, non si poteva esimere
dall'entrare in questa lega, e dall'avere per nemici tutti coloro che di
lui Napoleone fossero nemici. Aggiungeva, che se il pontefice a quanto
da lui si esigeva non consentisse, aveva egli il diritto di annullare la
donazione di Carlomagno, di spartire gli stati pontificj e di dargli a
chi meglio gli paresse; che nella persona del pontefice separerebbe
l'autorità temporale dalla spirituale; che manderebbe un governatore con
potestà di reggere Roma, e che al papa lascerebbe la semplice qualità di
vescovo di Roma.

Quest'estreme intimazioni fatte al pontefice, che non aveva dato a
Napoleone alcuna cagione di dolersi di lui, e che anzi con tutta
l'autorità sua l'aveva ajutato a salire sul suo seggio imperiale,
dimostrava in chi le faceva, una risoluzione irrevocabile. Rispondeva il
pontefice, esser caso maraviglioso, che il sovrano di Roma, dopo dieci
secoli di possessione non contestata, fosse necessitato a far le sue
difese contro colui, che pocanzi aveva consecrato imperatore; sapere il
mondo, che il glorioso imperatore Carlomagno, la cui memoria sarà sempre
benedetta nella chiesa, non aveva dato alla santa Sede le province di
dominio pontificio: sapere che già dai tempi molto anteriori a
Carlomagno, erano esse state possedute dai pontefici Romani per la
dedizione libera dei popoli abbandonati dagli imperatori d'Oriente;
sapere, che nel progresso dei tempi l'esarcato di Ravenna, e della
Pentapoli, che queste medesime province comprendeva, essendo stato
invaso dai Longobardi, l'illustre e religioso Pipino, padre di
Carlomagno, lo aveva loro tolto dalle mani per un atto di donazione
solenne a papa Stefano attribuendolo; che quel grande imperatore,
l'ornamento e l'ammirazione dell'ottavo secolo, non che avesse voluto
rivocare il pietoso e generoso atto di Pipino suo padre, l'aveva anzi
confermato, ed appruovato sotto papa Adriano; che, non che avesse voluto
spogliare la Romana Sede delle sue possessioni, non altro aveva fatto,
nè voluto fare che restituirgliele ed aumentargliele; che tant'oltre era
proceduto, che aveva comandato espressamente nel suo testamento a' suoi
tre figliuoli di difenderle colle armi; che a' suoi successori nissuna
potestà, nissun diritto aveva lasciato di rivocare quanto Pipino suo
padre aveva fatto a favore della cattedra di San Pietro; che solo ed
unico suo intento era stato di tutelar i pontefici Romani contro i loro
nemici, e non obbligargli a dichiararsi contro di loro; che dieci secoli
posteriori, che mille anni di possessione pacifica rendevano inutile
ogni ricerca anteriore, ogni interpretazione posteriore; che finalmente
supponendo eziandìo che i pretesi diritti di Carlomagno non fossero
senza fondamento, non aveva l'imperator Napoleone trovato nè la santa
Sede, nè il papa in quella condizione, in cui gli aveva trovati
Carlomagno; conciossiachè avesse l'imperator Napoleone trovato la santa
Sede libera, suddita a nissuno, in piena ed intiera sovranità di tutti i
suoi stati fin da dieci secoli addietro senza interruzione alcuna, e che
inoltre le sanguinose vittorie da lui acquistate contro altri popoli non
gli davano il diritto d'invadere gli stati del pontefice, poichè sempre
il pontefice era vissuto in pace con lui.

Troppo seriamente rispondeva il pontefice alle allegazioni di Napoleone,
perchè niuno meno le stimava, che Napoleone stesso. Certamente se a quel
modo si rivangassero tutte le ragioni antiche, o vere o finte, ma
consumate dalla vecchiezza, nissuna possessione certa più vi sarebbe, ed
il mondo andrebbe tutto in un fascio. Instava adunque minacciosamente
l'imperatore col pontefice, entrasse nella confederazione Italica coi re
d'Italia e di Napoli, e per nemici avesse i suoi nemici, e per amici gli
amici. Ma avendo il papa costantemente ricusato di aderire, si era
ridotto a richiedere che il pontefice facesse con lui una lega difensiva
ed offensiva, e medesimamente tenesse i suoi amici per amici, i suoi
nemici per nemici: quando no, lo stimerebbe intimazione di guerra,
avrebbe il papa per nemico, Roma conquisterebbe. La condizione proposta,
non che migliorasse, peggiorava quella del pontefice; perciocchè solo
scopo della confederazione fosse l'unirsi contro gl'infedeli, e contro
gl'Inglesi, mentre la lega difensiva ed offensiva importava, che il papa
dovesse far guerra a qualunque principe o stato, che fosse in guerra
coll'imperatore; dal che ne poteva nascere nel papa la necessità, non
solamente di far guerra ad un principe cattolico, ma ancora di unirsi ad
un principe non cattolico per far guerra ad un cattolico, condizione del
tutto insopportabile alla Sedia apostolica. A questi motivi aggiungeva
il pontefice, che se si videro papi far leghe e guerre contro principi
cattolici, non si leggeva però nelle storie, ch'eglino si fossero
obbligati perpetuamente ad incontrar nimicizia e ad aver guerra con
chiunque, a cui piacesse ad altri intimare nimicizia e guerra, senza che
dei motivi potessero giudicare, e solo perchè ad altri piacesse
assumersi nemicizie e guerre. Sclamava poscia papa Pio, sentire l'animo
suo orrore e dolore, ricordandosi essere stato richiesto dall'imperatore
di un trattato d'alleanza, pel quale avrebbe egli dovuto obbligarsi a
tener per nemici tutti i suoi nemici, e a dichiarar la guerra a quanti
l'imperatore, od i suoi successori, in perpetuo dichiarata l'avessero.
Non esser questo armare il padre contro i figliuoli? Non i figliuoli
contro il padre? Non mescolare in infinite questioni la chiesa di Dio,
in cui come in proprio santuario, seggono la carità, la pace, la
dolcezza, e tutte le virtù? Non volere, che il sommo pontefice non più
Aaron sia, ma Ismaele, uomo crudo e selvaggio? Non volere che alzi la
mano contro tutti, e che tutti l'alzino contro di lui? Non volere che
drizzi le nimichevoli insegne contro i suoi fratelli? A questo modo
forse nella chiesa di Dio introdursi la pace? A questo modo la pace che
il divino salvatore lasciò agli apostoli, ai pontefici loro successori,
ed a lui? Cercasse l'imperatore questa pace, che è la pace dei savj,
pace migliore delle armi dei guerrieri: la pace dei savj cercasse, dei
savj, che sono la salute del mondo: quella sapienza cercasse, per cui un
re prudente è il sostegno del suo popolo, che se cercare non la volesse
per se, lasciassela almeno, quale eredità propria, ai pontefici, ai
quali l'aveva data Cristo redentore. Essere il pontefice padre comune di
tutti i fedeli, a loro obbligato di tutti i sussidj spirituali, nè
potere più continuargli a coloro che fossero sudditi di un principe,
contro il quale in virtù della lega fosse stato tirato a guerra. Doppia
qualità nel Romano pontefice risplendere, sovranità temporale, e
sovranità spirituale, non potere per motivi temporali offendere la
primaria sua qualità, la spirituale, nè recar pregiudizio a quella
religione, di cui egli era capo, propagatore, e vindice.

Avendo papa Pio con sì gravi querele esposto l'animo suo a Napoleone,
andava protestando, che se per gli occulti disegni di Dio l'imperatore
volesse consumar le sue minacce, impossessandosi degli stati della
Chiesa a titolo di conquista, non potrebbe sua santità a tali funesti
avvenimenti riparare, ma protesterebbe come di usurpazione violenta ed
iniqua. Dichiarerebbe inoltre, che non già l'opera del genio, della
politica e dei lumi (imperciocchè di queste parole appunto si era
servito Napoleone, favellando degli ordinamenti della Romana sede)
sarebbe distrutta, ma bensì l'opera dello stesso Dio, da cui ogni
sovranità procede: adorerebbe sua santità profondamente i decreti del
cielo, consolerebbesi col pensiero che Dio è il padre assoluto di tutti,
e che tutto cede al suo divino volere, quando arriva la pienezza dei
tempi da lui preordinata. Queste profetiche parole diceva Pio a
Napoleone. L'imperatore perseverò nel dire, che a questo principio mai
non consentirebbe, che i prelati non fossero sudditi del sovrano, sotto
il dominio del quale e' sono nati, e che intenzion sua era, che tutta
l'Italia, Roma, Napoli e Milano, facessero una lega offensiva e
difensiva per allontanar dalla penisola i disordini della guerra. Questa
sua ostinazione corroborava col pretesto che la comunicazione non doveva
e non poteva essere interrotta, nè in pace, nè in guerra per uno stato
intermedio, che a lui non s'appartenesse, tra i suoi stati di Napoli e
di Milano. Inoltre voleva e comandava, che i porti dello stato
pontificio fossero, e restassero serrati agl'Inglesi. Alle quali
intimazioni aveva il pontefice risposto, oltre che se Napoleone si aveva
preso Napoli, Toscana e Milano, non era certamente colpa del papa, che
nelle guerre anteriori tra Francia, Austria e Spagna lo stato pontificio
era sempre stato intermedio senza che queste potenze se ne dolessero, e
prendessero pretesto per torre lo stato ai sovrani di Roma, e nel caso
presente la interruzione non sussisteva, essendo lo stato Romano
occupato dai soldati dell'imperatore, che con ogni libertà, e con
intollerabile aggravio della camera apostolica andavano e venivano dal
regno d'Italia al regno di Napoli, e così da questo a quello: che quanto
al serrare i porti agl'Inglesi, sebbene fosse da temersi che ciò non
potesse essere senza qualche pregiudizio dei cattolici che abitavano
l'Irlanda, l'avrebbe nondimeno il pontefice consentito, per amor della
concordia, all'imperatore.

Napoleone, al quale sempre pareva che la corona imperiale fosse manca,
se non fosse padrone di Roma, si apprestava a disfar quello, che aveva
per tanti secoli durato fra tante rivoluzioni e d'Italia e del mondo.
Perchè poi la forza fosse ajutata dall'inganno, accompagnava le sue
risoluzioni con parole di umanità e di desiderio di libertà per la
potestà secolare. Non esser buoni i preti, diceva, per governare:
immersi nei loro studj teologici non conoscere gli uomini: avere Roma
abbastanza turbato il mondo: non comportare più il secolo le Romane
usurpazioni; avere i lumi fatto conoscere a quale stima debbano esser
messi i decreti del Vaticano: ad ognuno oggimai esser noto, quanto
assurda cosa fosse il mescolare l'imperio col sacerdozio, il temporale
con lo spirituale, la corona con la tiara, la spada con la croce: avere
Gesù Cristo detto, che il regno suo non era di questo mondo: non dover
essere di questo mondo il regno del suo vicario: pel bene della
cristianità, non perchè vi seminassero discordie e guerre, avere
Carlomagno dato ai papi la sovranità di Roma: poichè ne volevano
abusare, doversi la donazione annullare: non più sovrano, ma solamente
vescovo di Roma fosse Pio: a questo modo, e nel tempo stesso provvedersi
ai bisogni della religione ed alla quiete universale. Così Napoleone si
era servito della religione contro la filosofia per farsi imperatore,
poi si servì della filosofia contro la potenza pontificia per farsi
padrone di Roma, stimolando a vicenda, secondochè le sue ambizioni
portavano, i preti contro i filosofi, i filosofi contro i preti.
Prevedendo che un gran numero di fedeli in Francia, abbracciando la
giustizia della causa del pontefice, avrebbero sentito mal volentieri le
sue risoluzioni contro di lui, e che le avrebbero chiamate persecuzione,
parola di molta efficacia fra i cristiani, si voltava a lusingare
secondo l'arti sue, i Francesi, con pruovarsi di accrescere la dignità e
l'autorità della nazione nelle faccende religiose. Pensava che i
Francesi, avendo il predominio temporale, avrebbero anche amato lo
spirituale. Perciò instantemente richiedeva, anche colla solita minaccia
di privarlo della potenza temporale, se non consentisse, il papa, che
riconoscesse in lui il diritto d'indicare alla santa Sede tanti
cardinali, quanti bastassero, perchè il terzo almeno del sacro collegio
si componesse di cardinali Francesi. Se il papa consentiva, acquistava
Napoleone preponderante autorità nelle deliberazioni, e massimamente
nelle nomine dei papi: se ricusava, avrebbe paruto alla nazione Francese
che egli le negasse ciò, che per la sua grandezza credeva meritarsi. Non
potere, rispose il pontefice, consentire ad una domanda, che vulnerava
la libertà della Chiesa, ed offendeva la sua più intima constituzione: a
chi non era noto, essere i cardinali la più principale, e la più
essenzial parte del clero Romano? Il primo dover loro essere il
consigliare il sommo pontefice. A chi appartenersi, a chi doversi
appartenere la elezione degli uomini atti a tanta dignità, atti a tanto
carico, se non a colui che da loro debb'essere consigliato? Hanno i
principi della terra i loro consiglieri, da loro eletti; alla sola
Romana Chiesa, al solo Romano pontefice fia questa facoltà negata?
Essere i cardinali non solamente consiglieri, ma ancora elettori del
papa. Ora quale libertà poter essere nella elezione, se un principe
secolare un numero sì grande d'elettori potesse nominare? Se a Napoleone
si consente, gli altri principi non la pretenderanno eglino? Non sarebbe
allora il pontefice Romano posto del tutto in balìa dei principi del
secolo? Convenirsi certamente, che di ogni cattolica nazione siano
eletti cardinali, ma la convenienza non esser obbligo: sola norma, sola
legge dover essere al papa il chiamar cardinali coloro, che più per
virtù, per dottrina, per pietà risplendono, di qualunque nazione siano,
qual lingua parlino. Sapere il pontefice, che il suo rifiuto sarebbe
volto dai malevoli a calunnia, come se il santo padre non avesse nella
debita stima il clero di Francia; ma chiamare Dio e gli uomini in
testimonio de' suoi affetti diversi: conoscergli il clero stesso,
conoscergli l'imperatore, conoscergli il mondo, che già vedeva sedere
nel sacro collegio, oltre due Genovesi ed un Alessandrino, sei cardinali
Francesi; un altro dotto e virtuoso prelato volervi chiamare; di ciò
contenterebbesi chi contentabil fosse; ma non poter il santo padre
contentar altri di quello, di cui non si contenterebbe egli stesso.

Non si rimoveva l'imperatore dalla presa deliberazione; mandò di nuovo
dicendo al papa, o gli desse il terzo dei cardinali, o si piglierebbe
Roma. Tentato di render Pio odioso ai Francesi, il volle fare
disprezzabile al mondo. Imperiosamente intimava al pontefice, cacciasse
da Roma il console del re Ferdinando di Napoli. Rispondeva Pio, ch'egli
non aveva guerra col re, che il re possedeva ancora tutto il reame di
Sicilia, che era un sovrano cattolico, e che egli non sarebbe mai per
consentire a trattarlo da nemico, cacciando da Roma coloro, che a Roma
il rappresentavano.

L'appetita Roma veniva in mano di colui, che ogni cosa appetiva. Se vi
fu ingiustizia nei motivi, fuvvi inganno nell'esecuzione. S'avvicinavano
i Napoleoniani all'antica Roma, nè ancora confessavano di marciare
contro di lei. Pretendevano parole di voler andare nel regno di Napoli:
erano seimila; obbedivano a Miollis. Nè bastava un generale per
opprimere un papa; Alquier, ambasciadore di Napoleone presso la santa
Sede, anch'ei vi si adoperava. Usava anzi parole più aspre del soldato,
e ritraeva di vantaggio del suo signore. Era giunto il mese di gennajo
al suo fine, quando Alquier mandava dicendo a Filippo Casoni cardinale,
segretario di stato, che seimila Napoleoniani erano per traversare,
senza arrestarvisi, lo stato Romano; che Miollis prometteva, che
passerebbero senza offesa del paese, e che il generale era uomo di tal
fama, che la sua promessa doveva stimarsi certezza. Mandava Alquier con
queste lettere l'itinerario dei soldati, dal quale appariva, che
veramente indirizzavano verso il regno di Napoli il loro cammino, e non
dovevano passare per la città. Di tanta mole era l'ingannare un papa!
Pure si spargevano romori diversi. Affermavano questi, che andassero a
Napoli, quelli, che s'impadronirebbero di Roma. Il papa interpellava
formalmente, per mezzo del cardinal segretario, Miollis, dicesse e
dichiarasse apertamente, e senza simulazione alcuna, il motivo del
marciare di questi soldati, acciocchè sua santità potesse fare quelle
risoluzioni, che più convenienti giudicherebbe. Rispondeva, avere
mandato la norma del viaggio dei soldati, e sperare, che ciò basterebbe
per soddisfare i ministri di sua santità. Il tempo stringeva: i
comandanti Napoleonici marciando, e detti i soliti motti e scherni sui
preti, sul papa, e sui soldati del papa, minacciavano, che entrerebbero
in Roma, e l'occuperebbero. Novellamente protestava il papa, fuori delle
mura passassero, in Roma non entrassero; se il facessero, l'avrebbe per
caso di guerra, ogni pratica di concordia troncherebbe. Già tanto vicini
erano i Napoleoniani, che vedevano le mura della Romana città. Alquier
tuttavia moltiplicava in protestazioni col santo padre, affermando con
asseverazione grandissima, che erano solamente di passo, e non avevano
nissuna intenzione ostile. I Napoleoniani intanto, arrivati più presso,
assaltarono a armata mano il dì due febbrajo la porta del popolo, per
essa entrarono violentemente, s'impadronirono del castel Sant'Angelo,
recarono in poter loro tutti i posti militari, e tant'oltre
nell'insolenza procederono, che piantarono le artiglierìe loro con le
bocche volte contro il Quirinale, abitazione quieta del pontefice. La
posterità metterà al medesimo ragguaglio le promesse di Alquier, ed il
suo invocar la fede di un generale da una parte, dall'altra quello
sdegnarsi di Ginguenè, ambasciatore del direttorio a Torino, al solo
pensare, che il governo Piemontese potesse sospettare, che i Francesi
fossero per abusare contro il re della possessione della cittadella.
Perchè poi niuna parte di audacia mancasse in questi schifosi accidenti,
Miollis domandava per mezzo di Alquier, udienza al santo padre; ed
avendola ottenuta, si scusò con dire, che non per suo comandamento le
bocche dei cannoni erano state volte contro il Quirinale palazzo, come
se l'ingiuria fatta al sovrano di Roma, ed al capo della cristianità
consistesse in questa sola violenza, che certamente era molto grave.
Della occupazione frodolenta ed ostile di Roma, che era pure
l'importanza del fatto, non fece parola.

Gli oltraggi al papa si moltiplicavano. L'accusava Napoleone dello aver
dato asilo ne' suoi stati a Napolitani briganti, ribelli, congiuratori
contro lo stato di Murat; per questo affermava, aver occupato Roma: il
papa stesso accagionava di connivenza. Alquier gliene fece querele,
quasichè non sapesse, che i soldati di Napoleone già da lungo tempo
erano padroni dello stato ecclesiastico, che di propria autorità, e
contro il diritto delle genti vi avevano arrestato e carcerato uomini
sospetti, o non sospetti, e che il governo pontificio stesso, ogni qual
volta che ne era stato richiesto, aveva ordinato arresti, e carcerazioni
d'uomini sospetti a Francia. Del rimanente voleva Alquier, non so se per
pazzìa, o per ischerno, che il papa avesse, e trattasse ancora, come
amiche, le truppe, che violentemente avevano occupato la sua capitale, e
la sede del suo governo, e fatto contro il pacifico ed inerme suo
palazzo quello, che contro le fortezze nemiche ed armate solo si suol
fare. A questo tratto non potè più contenere se medesimo il pontefice:
sdegnosamente scrisse all'ambasciadore Napoleonico, non terrebbe più per
amici quei soldati, che rompendo le più solenni promesse, erano entrati
in Roma, avevano violato la sua propria residenza, offeso la sua
libertà, occupato la città ed il castello, voltato i cannoni contro la
propria abitazione, e che inoltre con intollerabile peso si aggravavano
sopra il suo erario, e sopra i suoi sudditi. A questo aggiungeva, che
essendo privato della sua libertà, e ridotto in condizione di carcerato,
non intendeva più, nè voleva negoziare, e che solo allora si
risolverebbe a trattare delle faccende pubbliche con Francia, che
sarebbe restituito alla sua piena e sicura libertà.

Le amarezze del papa divenivano ogni giorno maggiori. Il comandante
Napoleonico intimava ai cardinali Napolitani Ruffo-Scilla, Pignatelli,
Saluzzo, Caracciolo, Caraffa, Trajetto, e Firrao nel termine di
ventiquatt'ore partissero da Roma, e tornassero a Napoli. Se nol
facessero, gli sforzerebbero i soldati. Quindi l'intimazione medesima,
termine tre ore a partire, fu fatta dal soldato medesimo ai cardinali
nati nel regno Italico, che furono quest'essi: Valenti, Caradini,
Casoni, Crivelli, Giuseppe Doria, Della-Somaglia, Roverella, Scotti,
Dugnani, Braschi-Onesti, Litta, Galeffi, Antonio Doria, e Locatelli.
Risposero, stare ai comandamenti del pontefice; farebbero quanto
ordinasse.

A tanto oltraggio il pontefice, quantunque in potestà d'altri già fosse
ridotto, gravemente risentissi. Scrisse ai cardinali, si ricordassero
degli obblighi e dei giuramenti loro verso la santa Sede, imitassero il
suo esempio, sofferissero piuttostochè contaminarsi, non potere sua
santità permettere che partissero; proibirlo anzi a tutti ed a singoli
in virtù di quella obbedienza che a lui giurato avevano. Raccomandava, e
comandava loro, prevedendo che la forza gli avrebbe indegnamente divulsi
dal suo grembo, che se a qualche distanza di Roma fossero lasciati, non
continuassero il viaggio; vedesse il mondo che la forza altrui, non la
volontà loro, gli sveglieva da Roma.

La sovranità del papa a grado a grado dai violenti occupatori si
disfaceva. Commettevano il male, non volevano che si sapesse. Soldati
Napoleoniani furono mandati alla posta delle lettere, dove, cacciate le
guardie pontificie, ogni cosa recarono in poter loro. Postovi poscia
soprantendenti e spie, non solamente s'impadronivano degli spacci, ma
ancora, secondochè loro aggradiva, aprivano e leggevano le lettere,
enorme violazione della fede sì pubblica che privata, e del diritto
delle genti. Al medesimo fine invasero tutte le stamperie di Roma per
modo che nulla, se non quanto permettevano essi, stampare si potesse.
Quindi nasceva che nelle scritture che ogni giorno si pubblicavano,
massimamente nelle gazzette, le adulazioni verso Napoleone, e gli
scherni contro il papa erano incessabili. Il papa stesso non potè
pubblicare colle stampe una sua allocuzione ai cardinali del mese di
marzo, e fu costretto a mandarne le copie attorno scritte a penna, ed
autenticate di suo pugno.

Tolta al papa la forza civile, si faceva passo al torgli la militare.
Incominciossi dalle arti con subornare i soldati, le Napoleoniche glorie
e la felicità degl'imperiali soldati magnificando. Esortavansi
instantemente i papali ad abbandonar le insegne della chiesa, ed a porsi
sotto quelle dell'imperio. Pochi consentirono; i più resisterono.
Riuscite inutili le instigazioni, toccossi il rimedio della forza;
l'atto cattivo fu accompagnato da parole peggiori. Parlava Miollis il dì
ventisette marzo ai soldati del papa: essere l'imperatore e re contento
di loro, non esser più all'avvenire per ricever ordini nè da femmine, nè
da preti; dovere i soldati esser comandati da soldati; stessero sicuri,
che non mai più tornerebbero sotto le insegne dei preti; darebbe loro
l'imperatore e re generali degni per bravura di governargli. Questi
erano scherni molto incivili. Del rimanente, che le femmine ed i preti
abbiano comandato a soldati, in quel modo che il diceva il generale
Napoleonico, poichè nè il papa, nè i cardinali, nè alcuna donna di Roma
erano generali, o colonnelli, si è veduto (il che però io non sarò mai
per lodare) in tutti i tempi ed in tutti i paesi, anche in Francia, e
nel regno ultimo d'Italia. Miollis stesso vide peggio, poichè vide Elisa
principessa, e Carolina regina, Napoleonidi, far rassegne e mostre, e
comandar mosse d'imperiali soldati. Un Frici colonnello, mancando nella
fede, si accomodò coi nuovi signori: fu accarezzato. Un Bracci
colonnello ricusò: fu carcerato, poi bandito. Carcerati altri tre, e
mandati, per aver conservato la fede loro, nella fortezza di Mantova. A
questo modo stimavano e ricompensavano i Napoleoniani gli uomini fedeli
ai loro principi ed alle loro patrie. I soldati furono per forza
costretti alle insegne Napoleoniche, e mandati prima in Ancona, poscia
nel regno Italico per essere ordinati secondo le forme imperiali.

Restava il santo padre nel suo pontificale palazzo con poche guardie,
piuttosto ad onore che a difesa. Vollero i Napoleoniani che quest'ultimo
suo ricetto fosse turbato dalle armi forestiere, non contenti, se non
quando il sommo pontefice fosse in vero carcere ristretto. Andavano il
dì sette aprile all'impresa del prendere il pontificale palazzo;
s'appresentavano alla porta: il soldato svizzero, che vi stava a
guardia, rispose che non lascerebbe entrar gente armata, ma solamente
l'uffiziale che le comandava. Parve soddisfarsene il capitano
Napoleonico: fatto fermar i soldati, entrava solo; ma non così tosto fu
lo sportello aperto e l'ufficiale entrato, che aggiungendo la sorpresa
alla forza, fece segno a' suoi che entrassero. Entrarono: volte le
baionette contro lo svizzero, occuparono l'adito. S'impadronirono,
atterrando romorosamente le porte, delle armi delle papali guardie; i
più intimi penetrali invasero. Intimarono al capitano della guardia
Svizzera, sarebbe ai soldi e sotto le insegne di Francia: ricusò
costantemente. Le medesime intimazioni fecero alle guardie delle
finanze, e perchè ricusarono, le condussero carcerate in castello.
Intanto altri corpi di Napoleoniani giravano per la città: quante
guardie nobili incontrarono, tante arrestarono.

Di tanti eccessi querelavasi gravissimamente il pontefice con Miollis;
ma le sue querele non muovevano il generale Napoleonico; che anzi negli
eccessi moltiplicando, faceva arrestare da' suoi soldati monsignor
Guidobono Cavalchini, governator di Roma, ordinando che fosse condotto a
Fenestrelle, fortezza alle fauci dell'Alpi sopra Pinerolo, che fondata
dai re di Sardegna a difesa d'Italia, era ora per volontà di Napoleone
divenuta carcere degl'Italiani, che anteponevano la fede alla fellonìa.
Accusarono Cavalchini dello aver negato di ministrar giustizia secondo
le leggi e regole del paese; del quale fallo, se era vero, il papa solo,
non i forestieri, doveano giudicare. I napoleoniani portarono il prelato
dentro i cavi sassi dell'orrido Fenestrelle.

A questi tratti il pontefice, fatto maggiore di se medesimo, in istile
grave e profetico a Napoleone le sue parole rivolgendo: «Per le viscere,
diceva, della misericordia di Dio nostro, per quel Dio, che è cagione,
che il sole levante venne dall'alto a visitarci, esortiamo, preghiamo,
scongiuriamo te, imperatore e re Napoleone, a cambiar consiglio, a
rivestirti dei sentimenti che sul principiar del tuo regno manifestasti:
sovvengati, che Dio è re sopra di te: sovvengati, ch'ei non eccettuerà
persona; sovvengati, ch'ei non rispetterà la grandezza d'uomo che sia;
sovvengati, ed abbi sempre alla mente tua davanti, ch'ei si farà vedere,
e presto, in forma terribile, poichè quelli che comandano agli altri,
saranno da lui con estremo rigore giudicati».

Napoleone cieco, e dall'inevitabile suo destino tratto, non attendeva
alle spaventose e fatidiche voci del pontefice. Decretava il due aprile,
che, stantechè il sovrano attuale di Roma aveva costantemente ricusato
di far guerra agl'Inglesi, e di collegarsi coi re d'Italia e di Napoli a
difesa comune della penisola; stantechè l'interesse dei due reami, e
dell'esercito d'Italia e di Napoli esigevano che la comunicazione non
fosse interrotta da una potenza nemica; stantechè la donazione di
Carlomagno, suo illustre predecessore, degli stati pontificj era stata
fatta a benefizio della cristianità, non a vantaggio dei nemici della
nostra santa religione; stante finalmente che l'ambasciadore della corte
di Roma appresso a lui aveva domandato i suoi passaporti, le province
d'Urbino, Ancona, Macerata e Camerino fossero irrevocabilmente e per
sempre unite al suo regno d'Italia: il regno Italico il dì undici maggio
prendesse possessione delle quattro province, vi si pubblicasse ed
eseguisse il codice Napoleone; fossero investite nel vicerè amplissime
facoltà per esecuzione del decreto.

Già innanzi che questo decreto fosse preso, e quando ancora i negoziati
colla santa sede erano in pendente, aveva Napoleone nelle quattro
province, non solamente usato l'autorità sovrana con manifesta
violazione di quella del pontefice, ma ancora commesso atti di vera
tirannide. Vi aveva mandato con titolo ed autorità di governatore il
generale Lemarrois, il quale non così tosto vi fu giunto, che cassò
dalla porta d'Ancona le arme del papa; sostituì quelle dell'imperatore,
diede e tolse ordini ai magistrati della provincia, e tant'oltre
trascorse, che fece arrestare e condur prigione nel castello di Pesaro
monsignor Rivarola, governator di Macerata pel pontefice.

Il giorno stesso dei due aprile l'imperatore, conoscendo quanti prelati
natii delle provincie unite fossero in Roma ai servigi del pontefice, e
volendo privare il santo padre del sussidio di tanti servitori ed amici,
decretava, che tutti i cardinali, prelati, uffiziali ed impiegati
qualsivogliano appresso alla corte di Roma, nati nel regno d'Italia
fossero tenuti, passato il dì venticinque di maggio, di ridursi nel
regno; chi nol facesse, avesse i suoi beni posti al fisco: i beni già si
sequestrassero a chi non avesse obbedito il dì cinque giugno. Questa
deliberazione tanto più era da biasimarsi, quanto con lei s'impediva al
pontefice, oltre l'esercizio dell'autorità temporale, la quale sola
l'imperatore affermava voler annullare, ancora quello della spirituale,
poichè il pontefice da se, e senza consiglieri ed impiegati, non poteva
adempire nè l'uno nè l'altro ufficio. Taccio la crudeltà di voler torre
sotto pena anche di confiscazione di beni, ad antichi e vecchi servitori
sussidj di vita, dolcezza di abitudini, uso di un aere consueto. Nè so
comprendere quale nuova dottrina sia questa, che l'uomo onorato non sia
padrone di viversene dove più le pare e piace, e che chi è nato in un
luogo debba, come se fosse una pianta, dimorarvi perpetuamente.

Nè solo la violenza del voler torre i servitori al papa si usò contro
coloro, che erano nati nel regno Italico, ma ancora contro quelli che,
sebbene venuti al mondo in Roma, possedevano uffizj spirituali in quel
regno. Il dì quindici luglio soldati Napoleoniani entrarono nel
pontificale palazzo, e minacciosamente introdottisi nelle stanze del
cardinal Giulio Gabrielli, segretario di stato e vescovo di Sinigaglia
suggellarono il suo portalettere, e il diedero alla guardia di un
semplice soldato. Poscia soldatescamente comandarono al cardinale,
uscisse da Roma, termine due giorni, e se n'andasse al suo seggio di
Sinigaglia. Si opprimeva e scacciava per tal modo da coloro, che di ciò
fare niuna legittima facoltà avevano, un uomo nato in Roma, d'illustre
legnaggio, di conosciuta innocenza, un vescovo, un cardinale, un primo
ministro del papa. Accrebbe gravità al caso l'essergli stata fatta
l'intimazione nel palazzo pontificale, ed al cospetto stesso del
pontefice. Tanta violenza ed oltraggio commisero i Napoleoniani contro
il cardinale, perchè obbediendo agli ordini del suo signore, aveva dato
instruzioni per direzioni delle coscienze, a chi ne aveva bisogno.
Sclamò il papa, questi essere delitti; i Napoleoniani non vi abbadarono.

Eugenio vicerè con solenne decreto del venti maggio spartiva le quattro
provincie in tre dipartimenti, del Metauro, del Musone, e del Tronto
chiamandogli. Avesse il primo Ancona per metropoli, il secondo Macerata,
il terzo Urbino. Fosse in Ancona ad ulteriore ordinamento di questi
territorj un magistrato politico: chiamovvi Lemarrois presidente, e due
consiglieri di stato.

Si esigevano nelle province unite i giuramenti di fedeltà
all'imperatore, d'obbedienza alle leggi e constituzioni. Il pontefice,
che non aveva riconosciuto l'unione, e che anzi aveva contro la medesima
protestato, non consentiva ai giuramenti pieni. Inoltre fra le leggi a
cui si giurava obbedienza, era il codice Napoleone, nel quale, secondo
l'opinione del pontefice, si contenevano capitoli contrarj, massime pei
matrimonj, ai precetti del vangelo, ed ai decreti dei concilj,
particolarmente del Tridentino. Perciò aveva scritto ai vescovi,
decretando che fossero illeciti i giuramenti illimitati, implicando
infedeltà e fellonìa verso il governo legittimo, e che solo si potesse
promettere, e giurare di non partecipare in alcuna congiura, o trama, o
sedizione contro il governo attuale, ed altresì di essergli fedele ed
obbediente in tutto, che non fosse contrario alle leggi di Dio e della
Chiesa. Ingiungeva ancora, che questo giuramento stesso niuno prestasse,
se non astretto dall'ultima necessità, e quando il ricusarlo potesse
portare con se qualche grave pericolo o pregiudizio. Protestava, che non
intendeva per questa sua condiscendenza e permissione, dismettere o
rinunziare i suoi diritti sopra i suoi sudditi, e gli altri che gli
competevano, i quali tutti voleva conservare intieri ed illesi.
Comandava inoltre, che niuno accettasse cariche od impieghi, dai quali
ne nascesse la riconoscenza dell'usurpazione. Dichiarava finalmente, sua
volontà essere, che i vescovi ed altri pastori ecclesiastici non
cantassero i cantici spirituali, e particolarmente l'Ambrosiano, perchè
non si conveniva, che in tanta afflizione della Chiesa, e fra tante
opere violente ed ingiuste commesse contro di lei, si dessero segni di
allegrezza nei tempj santi.

La volontà del pontefice manifestata ai vescovi nella materia dei
giuramenti gli constituiva in molto difficile condizione; perchè dall'un
de' lati Napoleone non voleva rimettere della sua durezza, dall'altro i
vescovi ripugnavano a trasgredire i comandamenti del capo supremo della
Chiesa. Posti fra le pene spirituali e le temporali, non sapevano a qual
partito appigliarsi: ed era venuta la cosa tra la confiscazione e
l'esilio da una parte, e il trasgredire dall'altra. Nè non meritava
considerazione il pensare, quanto all'esilio, a quale mancanza di
sussidj e di conforti spirituali verrebbero esposti i fedeli, se i
pastori eleggessero quello, che il papa loro comandava. Napoleone
intanto fulminava, e per mezzo del suo ministro dei culti intimava, che
chi non andasse a Milano per giurare, avrebbe bando e confiscazione di
beni. Vinse nei più la volontà del pontefice: e però già il cardinal
Gabrielli, vescovo di Sinigaglia, i vescovi d'Arcolo Cappelletti, e di
Castiglione di Montalto con altri loro compagni, erano in punto d'esser
presi e trasportati in lontane regioni, con quell'aggiunta della
confiscazione. A mitigare la durezza del tempo, ed a procurare loro
qualche conforto giunse opportunamente Eugenio vicerè, mandato dal
padre, che temeva gli effetti della resistenza ecclesiastica. Videro il
giovine principe i vescovi, e con lui ristrettisi udirono da lui lodarsi
gli scrupoli e la costanza loro nel non voler far quello, a che
ripugnavano la coscienza propria e gli ordini del moderatore sovrano
della Chiesa. Gl'informava, intenzione essere dell'imperatore, che si
sospendessero per qualche giorno le esecuzioni rigorose: mandassero
intanto i loro deputati al santo padre, e procurassero d'impetrare da
lui, che i giuramenti si prestassero con alcuna modificazione. Le
modificazioni alle quali consentiva l'imperatore erano di tre sorti;
primieramente, fossero dispensati i vescovi dal viaggio di Milano ed in
cospetto dei prefetti prestassero i giuramenti; secondamente, non
sarebbe da loro richiesto altro giuramento, che quello statuito nel
concordato ed appruovato dal pontefice, nel quale non si parlava nè di
leggi, nè di costituzioni; terzamente, fosse loro lecito, innanzichè
pronunziassero la forma del giuramento, esprimere, con quanta pubblicità
volessero, che non volevano e non intendevano pronunciarla, se non nel
senso diritto e puramente cattolico; dal che si sperava, che e il
governo resterebbe appagato, e le coscienze illese. Non si lasciò il
pontefice piegare ad alcuna modificazione. Da ciò ne nacque, che alcuni
vescovi giurarono, fra gli altri l'arcivescovo d'Urbino, cosa sentita
con molto sdegno dal papa: gli altri che ricusarono, andarono soggetti
alle pene.

Circa l'accettazione degli impieghi ed uffizi civili, ed
all'amministrazione dei sacramenti a coloro, che gli avessero accettati,
aveva il pontefice statuito, che incorressero le censure coloro, che
accettassero quegl'impieghi ed uffizi, i quali tendessero a ruina delle
leggi di Dio e della Chiesa; gli altri fosse lecito accettare per
dispensa del vescovo. Ma Napoleone, seguitando la sua volontà
inflessibile ed arbitraria, ed a lei posponendo ogni altro rispetto,
voleva che i vescovi pubblicamente dichiarassero, esser lecito per le
leggi della Chiesa servire in qualunque carica od impiego il governo, e
che a chi il servisse, amministrerebbero i sacramenti. Non obbedirono:
affermavano, che se l'imperatore diceva sue ragioni per impadronirsi
delle provincie, il papa diceva anche le sue per conservarle, e che alla
fine a loro non s'apparteneva il definire sì gran contesa: che però
senza taccia d'infamia e di prevaricazione, non potevano dichiarare
lecito indistintamente ogni ufficio ed impiego; che l'amministrazione
de' sacramenti, e nominatamente l'assoluzione dei peccati e delle
censure ecclesiastiche, intieramente dipendevano dall'autorità superiore
del pontefice; che se i subordinati oltrepassassero i termini posti da
lei, l'assoluzione sarebbe nulla e di niun valore, non solamente nel
foro esteriore, ma ancora a cospetto di Dio; che queste non erano
opinioni che potessero ancora venir in controversia, ma dogmi
inconcussi, dogmi di quella religione che dominava nel reame d'Italia
per confessione stessa dell'imperatore; che se il papa era stato
spogliato di una parte del suo dominio temporale, rimaneva intiera e
piena la sua potestà spirituale; che a lui solo spettava la facoltà di
definire in queste materie il lecito e l'illecito, e di allargare o di
restringere la giurisdizione dei prelati inferiori; che pertanto sarebbe
attentato scismatico e distruttivo dell'unità cattolica, il contraddire
pubblicamente i suoi giudizi; essere parati, attestavano, a promuovere e
mantenere con tutti i mezzi, che fossero in facoltà loro, la quiete
dello stato, ma non voler arrogarsi una giurisdizione che a loro non
competeva, e che non potrebbero, se non se sacrilegamente ed inutilmente
usare. Così era nelle quattro province un conflitto tra armi ed
opinioni, armi forti ed opinioni inflessibili: gli uomini distratti tra
la coscienza e gl'interessi non sapevano più dove volgersi: prigioni a
chi s'allontanava dalle armi, maledizioni a chi s'allontanava dalle
opinioni, discordia, dolore e miseria per tutti. Tal era la condizione
delle Marche, una volta sì prospere e sì felici, ora cadute ed infelici.
Quanto al papa bene aveva operato Pio settimo col protestare, come fece,
con tanta energia contro la usurpazione della sua sovranità: ma nel
restante avrebbe dovuto imitare la prudenza, e la paterna sopportazione
di Pio sesto, suo glorioso antecessore. L'usare inflessibilità, mentre
era inutile, contro Napoleone, esponeva i sudditi a calamità
innumerabili. Il protestare contro l'usurpatore era ufficio
indispensabile di sovrano, ed anche bastava per conservar incolumi i
suoi diritti; il sopportare con agevolezza e mansuetudine la faccenda
dei giuramenti era ufficio di padre verso i suoi figliuoli.

Pubblicava Pio una solenne protesta:

«Il decreto pubblicato, diceva, d'ordine dell'imperatore e re Napoleone,
che subitamente ci spoglia del dominio libero ed assoluto delle province
della Marca d'Ancona, dominio, di cui per consentimento di tutti,
durante dieci secoli e più, hanno sempre i nostri predecessori goduto,
non solamente contro di noi fu fatto, contro di noi per tanti anni da
tanti dolori trafitti, da tante tempeste battuti per cagione di colui,
che con quella maggiore amorevolezza che per noi si è potuto,
abbracciato abbiamo, ma ancora contro la Chiesa Romana, contro la Sedia
apostolica, contro il patrimonio del principe degli apostoli. Nè
sappiamo, se in questo decreto sia maggiore l'oltraggio della forma, o
la iniquità del fatto. Per certo, se in così grave accidente tacessimo,
ciò fora meritamente a mancanza del nostro apostolico dovere, a
violazione dei giuramenti nostri imputato. Che se poi vogliamo por mente
ai motivi del decreto, facilmente ci persuaderemo, maggiore obbligo
legarci a rompere il silenzio, perciocchè ingiuriosi sono, e contaminano
la purità e l'integrità delle nostre deliberazioni. L'oltraggiare ed il
mentire sonsi aggiunti all'ingiustizia. Che un principe inerme e
pacifico, che non solo non dà cagione di dolersi di lui ad alcuno, ma
che ancora allo stesso imperatore dei Francesi ebbe con tanti manifesti
segni la sua affezione dimostrato, i propri interessi e quelli de' suoi
sudditi anche offendendo, sia spogliato de' suoi dominj per non aver
creduto, che gli fosse lecito di obbedire agli ordini di colui, che
gl'ingiungeva di abbandonare la sua neutralità con tanta fede e scrupolo
conservata, e di far lega di guerra contro coloro, che a modo nissuno
turbato nè offeso l'avevano, già per se sarebbe una grandissima
ingiustizia; che se poi un principe, che fosse signore di un grande
impero avesse giustissime cagioni di ricusare una lega nemica, qual cosa
si dovrebbe dire, e pensare del sommo pontefice, vicario in terra
dell'autor primo di pace, obbligato in forza del suo apostolato supremo
al ministerio di padre comune, ad un uguale amore verso tutti i fedeli
di Gesù Cristo, ad un eguale odio contro tutte le nimicizie? Passa il
decreto per dissimulazione artifiziosa sotto silenzio questi obblighi
nostri, queste voci della coscienza nostra, obblighi e voci, che tante
volte, e per lettere nostre, e per bocca dei nostri legati, candidamente
e sinceramente all'imperator Napoleone rappresentammo. Ma l'ingiustizia
sua procede anche più oltre, posciachè ci rimprovera l'esserci noi da
quest'alleanza astenuti, per non essere obbligati a volgere le armi
contro gl'Inglesi esclusi dalla comunanza cattolica. Nella quale
ingiustizia contiensi una grande ingiuria: poichè sa egli, quantunque il
taccia, quante volte gli protestammo, non poter entrare in una lega
perpetua per non essere costretti a guerra contro tanti principi
cattolici, a quanti a lui piacesse di far guerra ora e per sempre.
Dogliamoci inoltre, come di offesa grave ed odiosa, ch'ei ci accusi di
rifiutar l'alleanza, affinchè la penisola resti facilmente esposta agli
assalti dei nemici. Sallo, e chiamiamo in testimonio e giudice tutta
l'Europa, che vede da tanti anni le Italiane spiagge occupate da soldati
Francesi, sallo, e chiamiamo in testimonio e giudice l'imperatore
stesso, che tace la condizione da noi offerta, ch'ei mettesse in tutt'i
porti ed in tutti i lidi nostri i suoi presidj. Havvi in questo silenzio
più ingratitudine ancora, che menzogna, posciachè ei non ignora punto,
quanto danno ridonderebbe ai sudditi nostri dalla chiusura dei porti, e
quanto sdegno contro di noi ne prenderebbero i suoi nemici. Ma se per
onestare la sua usurpazione, offende la verità del pari che la
giustizia, incredibile da un altro canto è la maraviglia da noi
concetta, che pel fine medesimo non gli abbia ripugnato l'animo al
servirsi della donazione di Carlomagno. Noi non possiamo restar capaci,
come l'imperatore, dopo lo spazio di dieci secoli, s'attenti di
risuscitare, e di attribuirsi la successione di Carlomagno, nè come la
donazione di Carlomagno risguardi i dominj usurpati della Marca
d'Ancona.

«Stante adunque che per le ragioni finora raccontate egli è chiaro e
manifesto, che per forza di un attentato enorme i diritti della Romana
Chiesa sono stati dall'ultimo decreto di Napoleone violati, e che una
ferita ancora più profonda è stata a noi ed alla santa sede fatta,
acciocchè tacendo non paja ai posteri, che noi l'iniquissimo delitto
commesso con violazione di tutte le regole della rettitudine e
dell'onore, quanto pure merita non abbiamo (il che sarebbe perpetua
vergogna nostra) a sdegno ed abborrimento avuto, di nostro proprio moto,
di nostra certa scienza, di nostra piena potenza dichiariamo, e
solennemente, ed in ogni miglior modo protestiamo, l'occupazione delle
terre, che sono nella Marca d'Ancona, e la unione loro al reame
d'Italia, senza alcun diritto e senza alcuna cagione per decreto
dell'imperator Napoleone fatte, ingiuste essere, usurpate, nulle:
dichiariamo altresì, e protestiamo, nullo essere, e di niun valore
quanto sino al giorno d'oggi si è fatto per esecuzione del detto
decreto, e quanto potrà essere d'ora in poi sulle terre medesime da
qualunque persona fatto e commesso: vogliamo inoltre e dichiariamo, che
anche dopo mille anni, e tanto quanto il mondo durerà, quanto vi si è
fatto, e quanto sarà per farvisi, a patto niuno possa portar pregiudizio
o nocumento ai diritti sì di dominio, che di possessione sulle medesime
terre; perchè sono, e debbono essere di tutta proprietà della nostra
santa Sedia apostolica».

Così Pio venuto in forza altrui parlava a Napoleone, e contro di lui
protestava. Così ancora Napoleone, dopo di avere carcerato i reali di
Spagna, carcerava anche il papa, e dopo di aver usurpato la Spagna,
usurpava anche Roma. Alessandro di Russia in questo mentre appunto
lasciava a posta la sua imperial sede di Pietroburgo per girsene a
visitarlo in Erfurt, Francesco d'Austria vi mandava il general San
Vincenzo per accarezzarlo.




LIBRO VIGESIMOQUARTO

SOMMARIO

      Nuova guerra coll'Austria. L'arciduca Giovanni generalissimo
      degli Austriaci, il principe Eugenio, vicerè, generalissimo
      dei Francesi in Italia. Loro manifesti agl'Italiani.
      L'arciduca vince a Sacile, e s'avanza verso Verona. Mossa
      generale dei Tirolesi contro i Francesi e i Bavari; qualità di
      Andrea Hofer. Natura singolare della Tirolese guerra.
      L'Austria perisce, prima nei campi tra Ratisbona e Augusta,
      poi in quei di Vagria. L'arciduca si ritira dall'Italia. Pace
      tra la Francia e l'Austria. Matrimonio dell'arciduchessa Maria
      Luisa con Napoleone. Fine della guerra del Tirolo; morte di
      Hofer. Napoleone unisce Roma alla Francia e manda il papa
      carcerato a Savona. Il papa lo scomunica. Descrizione di Roma
      Francese, e quello che vi si fa. Che cosa fosse la propaganda.
      Pratiche di Carolina di Sicilia con Napoleone. Infelice
      spedizione di Giovacchino in Sicilia. Manhes generale mandato
      a pacificar le Calabrie, le pacifica, e con quali mezzi.


Era in Europa rimasta accesa la materia di nuove calamità. L'Austria
depressa dal vincitore aspettava occasione di risorgere, alleggerendo le
disgrazie presenti per la speranza del futuro. Nè solo la spaventavano i
patti di Presburgo, pei quali tanta potenza le era stata scemata, ma
ancora i cambiamenti introdotti da Napoleone, non che in altre parti
d'Europa, nel cuore della Germania, e sulle frontiere stesse
dell'Austria. La spaventavano gli attentati palesi, la spaventavano le
profferte segrete, poichè Napoleone le esibiva ingrandimento nella
distruzione di uno stato vicino ed amico, il che le dava cagione di
temere, che se i tempi od i capricci cambiassero, avrebbe esibito
ingrandimento ad altri nella distruzione dell'Austria. Ma la potenza
tanto preponderante di Napoleone per la soggiogazione della Prussia e
per l'amicizia della Russia, non lasciava speranza all'Austria di
riscuotersi; però risolutasi al tirarsi avanti col tempo, ed
all'anteporre il silenzio alla distruzione, aspettava, che il rotto
procedere di Napoleone fosse per aprirle qualche via di raffrenare la
sua cupidità, e di procurare a se medesima salvamento. Le iniquità
commesse contro i reali di Spagna, che a tanto sdegno avevano commosso
gli Spagnuoli, e che obbligavano il padrone della Francia a mandar forti
eserciti per domargli, le parvero occasione da non doversi
pretermettere. Per la qual cosa, non abborrendo dall'entrare in nuovi
travagli, e dall'abbracciar sola questa guerra, si mise in sull'armare,
con fare che le compagnìe d'ordinanza non solo avessero i numeri interi,
ma la gente fiorita e bene in ordine; inoltre ordinava, e squadronava
tutta quella parte delle popolazioni, che era atta a portar le armi. Si
doleva Napoleone di sì romorosi apparecchj, affermando, non pretendere
coll'imperator d'Austria alcuna differenza: rispondeva Francesco essere
a difesa, non ad offesa. Accusava il primo gli Austriaci ministri, e non
so quale Viennese setta, bramosa di guerra, come la chiamava, e
prezzolata dall'Inghilterra. Rinfacciava superbamente a Francesco,
l'avere conservato la monarchìa Austriaca, quando la poteva distruggere;
gli protestava amicizia; lo esortava a desistere dall'armi. Ma l'Austria
non voleva riposarsi inerme sulla fede di colui, che aveva incarcerato
per fraude i reali di Spagna. La confederazione Renana, la distruzione
dell'impero Germanico, Vienna senza propugnacolo per la servitù della
Baviera, Ferdinando cacciato da Napoli, il suo trono dato ad un
Napoleonide, l'Olanda data ad un Napoleonide, Parma aggiunta, la Toscana
congiunta, la pontificia Roma occupata, davano giustificata cagione
all'Austria di correre all'armi, non potendole in modo alcuno esser
capace, che a lei altro partito restasse che armi, o servitù. Solo le
mancava l'occasione; la offerse la guerra di Spagna, all'impresa della
quale era allora Napoleone occupato, e la usò. Ma prevedendo che quello
era l'ultimo cimento per lei faceva apparati potentissimi. Un esercito
grossissimo militava sotto la condotta dell'arciduca Carlo in Germania.
Destinavasi all'invasione della Baviera, la quale perseverava
nell'amicizia di Napoleone. Se poi la fortuna si mostrasse favorevole a
questo primo conato, si aveva in animo di attraversare la Selva Nera, e
di andare a tentare le Renane cose. Per ajutare questo sforzo, ch'era il
principale, Bellegarde, capitano sperimentatissimo, stanziava con un
corpo assai grosso in Boemia, pronto a sboccare nella Franconia,
tostochè i casi di guerra il richiedessero. Grandissima speranza poi
aveva collocato l'imperatore Francesco nel moto dei Tirolesi, sempre
affezionati al suo nome, e desiderosi di riscuotersi dalla signoria dei
Bavari. Era questo moto di grave momento sì per la natura bellicosa
della nazione, e sì per tener aperte le strade tra i due eserciti di
Germania e d'Italia. Sollecita cura ebbero gli ordinatori di questo
vasto disegno delle cose d'Italia; perciocchè vi mandarono con un'oste
assai numerosa, massimamente di cavalli, l'arciduca Giovanni, giovane di
natura temperata, e di buon nome presso agl'Italiani. Stava Giovanni
accampato ai passi della Carniola e della Carintia, in atto di sboccare
per quei di Tarvisio e della Ponteba sulle terre Veneziane. Concorreva
sull'estrema fronte a tanto moto con soldati ordinati, o con cerne del
paese Giulay dalla Croazia e dalla Carniola, province, in cui egli aveva
molta dipendenza. Questo nervo di guerra parve anche necessario per
frenare Marmont, che con qualche forza di Napoleoniani governava la
Dalmazia. Stante poi che nelle guerre principale fondamento è sempre
l'opinione dei popoli, aveva Francesco con ogni sorta di esortazioni
confortato i suoi, della patria, dell'independenza, dell'antica gloria,
delle dure condizioni presenti, del futuro giogo più duro ancora
ammonendogli: il nome Austriaco risorgeva; concorrevano volentieri i
popoli alla difesa comune. Bande paesane armate stavano preste in ogni
luogo ai bisogni dello stato; maravigliosa fu la concitazione, nè mai
più promettenti sorti per l'Austria aveva veduto il mondo, come non mai
ella aveva fatto sì formidabile preparazione.

A questi sforzi, se Napoleone era pari, non era certamente superiore.
Fece opera di temporeggiarsi, offerendo la Russia per sicurtà della
quiete. Ma da quell'uomo astuto e pratico ch'egli era, non ingannandosi
punto sulle intenzioni della potenza emola, e certificato della mala
disposizione di lei, che gli parve irrevocabile, si preparava alla
guerra con mandar in Germania ed in Italia quanti soldati poteva
risparmiare per la necessità d'oltre i Pirenei. Ciò non di meno
Francesco, che con disegno da lungo tempo ordito si muoveva, stava
meglio armato, e più pronto a cimentarsi. Pensò Napoleone ad andar egli
medesimo alla guerra Germanica, perchè vedeva che sulle sponde del
Danubio erano per volgersi le definitive sorti e che nissun altro nome,
fuorchè il suo, poteva pareggiare quello del principe Carlo. Quanto
all'Italia, diede il governo della guerra, in questa parte importante,
al principe Eugenio, mandandogli per moderatore Macdonald. Si riposava
l'esercito Italico di Napoleone nelle stanze del Friuli, occupando la
fronte a destra verso la spiaggia marittima Palmanova, Cividale ed
Udine, a sinistra verso i monti San Daniele, Osopo, Gemona, Ospedaletto
e la Ponteba Veneta sin oltre alla strada per Tarvisio. Le altre schiere
alloggiavano a foggia di retroguardo a Pordenone, Sacile, Conegliano
sulle sponde della Livenza. Un altro corpo, che in due alloggiamenti si
poteva congiungere col primo, ed era in gran parte composto di soldati
Italiani agli stipendi del regno Italico, stanziava nel Padovano, nel
Trevisano, nel Bassanese e nel Feltrino. Accorrevano a presti passi dal
Bresciano e dalla Toscana nuove squadre ad ingrossare l'esercito
principale: l'Italia e la Germania commosse aspettavano nuovo destino.

L'arciduca Carlo mandò dicendo al generalissimo di Francia, andrebbe
avanti, e chi resistesse, combatterebbe. L'arciduca Giovanni, correndo
il dì nove aprile, al medesimo modo intimò la guerra a Broussier, che
colle prime guardie custodiva i passi della valle di Fella, per cui
superate le fauci di Tarvisio, si acquista l'adito a Villaco di
Carintia. Preparate le armi, pubblicavansi i discorsi. Sclamava Eugenio
vicerè, parlando ai popoli del regno, avere l'Austria voluto la guerra:
poco d'ora doversene star lontano da loro: girsene a combattere i nemici
del suo padre augusto, i nemici della Francia e dell'Italia: confidare
che sarebbero per conservare, lui lontano, quello spirito eccellente,
del quale avevano già dato con le opere sì vere testimonianze: confidare
che i magistrati bene e candidamente farebbero il debito loro, degni del
sovrano, degni degl'Italiani popoli mostrandosi: dovunque e quandunque
ei fosse, essere per conservar di loro e stabile ricordanza ed
indulgente affetto.

Dal canto suo l'arciduca Giovanni, prima di venire al ferro, non se ne
stava oziando con le parole, giudicando che potessero sorgere per tutta
Italia per le varie inclinazioni dei popoli, gravi e favorevoli
movimenti:

«Udite, diceva, Italiani, udite, e nei cuor vostri riponete, quanto la
verità, quanto la ragione da voi richieggono. Voi siete schiavi di
Francia, voi per lei le sostanze, voi la vita profondete. È l'Italico
regno un sogno senza realtà, un nome senza effetto. Gli scritti soldati,
le imposte gravezze, le usate oppressioni a voi bastantemente fan segno,
che niuna condizione di stato politico, che niun vestigio d'independenza
vi è rimasto. In tanta depressione voi non potete nè rispettati essere,
nè tranquilli, nè Italiani. Volete voi di nuovo Italiani essere?
Accorrete colle mani, accorrete coi cuori, ai generosi soldati di
Francesco imperatore congiungetevi. Manda egli un poderoso esercito in
Italia: non per sete di conquista il manda, ma per difendere se stesso,
ma per restituire l'independenza a tante europee nazioni, di cui la
servitù tanto è per tanti segni certa, quanto per tanti dolori dura.
Solo che Iddio secondi le virtuose opere di Francesco imperatore, e de'
suoi potenti alleati, fia novellamente Italia in se stessa felice, fia
da altri rispettata: avrà novellamente il capo della religione i suoi
stati, avrà la sua libertà. Una constituzione alla natura stessa, al
vero stato politico vostro consentanea, sarà per prosperare le italiche
contrade, e per allontanar da loro ogn'insulto di forza forestiera.
Promettevi Francesco sì fortunate sorti: sa l'Europa, essere la sua fede
tanto immutabile, quanto pura; il cielo, il cielo vi parla per bocca di
lui. Accorrete, Italiani, accorrete: chiunque voi siate, o qual nome
v'aggiate, o qual setta amiate, purchè Italiani siate, senza temenza
alcuna a noi venite. Non per ricercarvi di quanto avete fatto, ma per
soccorrervi e per liberarvi siamo in cospetto dell'Italiane terre
comparsi. Consentirete voi a restarvi, come ora siete, disonorati e
vili? Sarete voi da meno che gli Spagnuoli, eroica gente, che altamente
dissero, e che più altamente fecero che non dissero? Meno che gli
Spagnuoli amino, amate voi forse i vostri figliuoli, la vostra
religione, l'onore e il nome della vostra nazione? Abborrite voi forse
meno ch'essi, il vergognoso giogo a cui v'han posti coloro, che con
belle parole v'ingannarono, che con tristi fatti vi lacerarono?
Avvertite, Italiani, e negli animi vostri riponete ciò, che ora con
ragione e con verità vi diciam noi, che questa è la sola, questa
l'ultima occasione che a voi si scopre di vendicarvi in libertà, di
gettar via dai vostri colli il duro giogo che su tutta Italia s'aggrava:
avvertite, e negli animi vostri riponete, che se voi ora non vi
risentite, e se neghittosi ancora vi state ad osservare, voi vi mettete
a pericolo, quali dei due eserciti abbia ad aver vittoria, di non essere
altro più che un popolo conquistato, che un popolo così senza nome, come
senza diritti. Che se pel contrario con animi forti vi risolvete a
congiungere con gli sforzi dei vostri liberatori anco i vostri, e se con
loro andate a vittoria, avrà l'Italia novella vita, avrà suo grado fra
le grandi nazioni del mondo, e risalirà fors'anche al primo, come già il
primo si ebbe. Italiani, più avventurose sorti or sono nelle mani vostre
poste, in quelle mani che in alto alzando le faci indicatrici di
dottrina, di civiltà, di arti tolsero il mondo alla barbarie, e dolce, e
mansueto, e costumato il renderono. Milanesi, Toscani, Veneziani,
Piemontesi, e voi tutti popoli d'Italia, sovvengavi dei tempi andati,
sovvengavi dell'antica gloria: e tempi e gloria potranno rinstaurarsi, e
rinverdirsi più prosperi e più splendidi che mai, se fia che voi un
generoso cooperare ad un pigro aspettare anteponiate. Volere, fia
vittoria; volere, fia tornarvi più lieti e più gloriosi, che gli
antenati vostri ai tempi del maggiore splendor loro non furono».

A questo modo l'arciduca spronava gl'Italiani, acciò non avessero a
disperarsi di vedere la patria loro rimanere in altro grado che
d'ignominiosa e perpetua servitù. Ma le sue esortazioni non partorirono
effetti d'importanza, perchè coloro che avevano le armi in mano,
parteggiavano, come soldati, per Napoleone: gl'inermi odiavano bensì la
signoria Francese, ma non si fidavano di quella dell'Austria, nè che la
vittoria di lei fosse per essere la libertà d'Italia pareva lor chiaro:
tutti poi spaventava la ricordanza ancor fresca del caso di Ulma. Nè
appariva che fosse per nascere alterazione tra Napoleone ed Alessandro,
la quale sola avrebbe potuto dare speranza probabile di buon successo.

Addì dieci d'aprile la tedesca mole piombava sull'Italia. L'arciduca,
varcata la sommità dei monti al passo di Tarvisio, e superato, non però
senza qualche difficoltà per la resistenza dei Francesi, quello della
Chiusa s'avvicinava al Tagliamento. Al tempo stesso, con abbondante
corredo di artiglierìe e di cavallerìa passava l'Isonzo, e minacciava
con tutto lo sforzo de' suoi la fronte dei Napoleoniani. Fuvvi un feroce
incontro al ponte di Dignano, perchè quivi Broussier combattè molto
valorosamente. Ma ingrossando vieppiù nelle parti più basse gli
Austriaci, che avevano passato l'Isonzo, Broussier si riparò per ordine
del vicerè sulla destra; che anzi, crescendo il pericolo, andò il
principe a piantare il suo alloggiamento in Sacile sulla Livenza,
attendendo continuamente a raccorre in questo luogo tutte le schiere, sì
quelle che avevano indietreggiato, come quelle che gli pervenivano dal
Trevisano e dal Padovano. Stringevano i Tedeschi d'assedio le fortezze
di Osopo e di Palmanova. Eugenio, rannodati tutti i suoi, eccetto quelli
che venivano dalle parti superiori del regno Italico e dalla Toscana, si
deliberava ad assaltar l'inimico, innanzi che egli avesse col grosso
della sua mole congiunto le altre parti che a lui si avvicinavano. Del
quale consiglio, non che lodare, biasimare piuttosto si dovrebbe il
principe; poichè sebbene l'arciduca non avesse ancora tutte le sue genti
adunate in un sol corpo, tuttavia sopravvanzava non poco di forze, e non
che fosse dubbio il cimento, era da temersi che gli Austriaci sarebbero
rimasti superiori; che se conveniva all'arciduca, siccome fornito di
maggior forza, il dar dentro, non conveniva al principe, che l'aveva
minore: doveva Eugenio in questo caso anteporre la prudenza all'ardire.

Erano i Francesi ordinati per modo nei contorni di Sacile, che Seras e
Severoli occupavano il campo a destra, Grenier e Barbou nel mezzo,
Broussier a sinistra: le fanterìe e le cavallerìe del regno Italico
formavano gran parte della destra. Fu quest'ala la prima ad assaltar i
Tedeschi, correva il dì sedici aprile: destossi una gravissima contesa
nel villaggio di Palsi, da cui e questi e quelli restarono parecchie
volte cacciati e rincacciati: i soldati Italiani combatterono
egregiamente. Pure restò Palsi in potestà dell'arciduca: e già i
Tedeschi minacciosi colla loro sinistra fornitissima di cavallerìe,
insistevano; la destra dei Francesi molto pativa; Seras e Severoli si
trovavano pressati con urto grandissimo, ed in grave pericolo. Sarebbero
anche stati condotti a mal partito, se Barbou dal mezzo non avesse
mandato gente fresca in loro ajuto. Avuti Seras questi soldati di
soccorso, preso nuovo animo, pinse avanti con tanta gagliardìa, che
pigliando del campo scacciò il nemico, non solamente da Palsi, ma ancora
da Porcia, dove aveva il suo principale alloggiamento. L'arciduca,
veduto che il mezzo della fronte Francese era stato debilitato pel
soccorso mandato a Seras, vi dava dentro per guisa che per poco stette,
che non lo rompesse intieramente. Ma entrava in questo punto
opportunamente nella battaglia Broussier, e riconfortava i suoi, che già
manifestamente declinavano: Barbou eziandìo si difendeva con molto
spirito. Spinse allora l'arciduca tutti i suoi battaglioni avanti: la
battaglia divenne generale su tutta la fronte. Fu la zuffa lunga, grave
e sanguinosa, superando i Tedeschi di numero e di costanza, i Francesi
d'impeto e d'ardire. Intento sommo degli Austriaci era di ricuperar
Porcia; ma contuttochè molto vi si sforzassero, non poterono mai venirne
a capo. In quest'ostinato combattimento rifulse molto egregiamente la
virtù del colonnello Giflenga, mentre guidava contro il nemico uno
squadrone di cavalli Italiani. Fuvvi gravemente ferito il generale
Teste, guerriero molto prode. Durava la battaglia già da più di sei ore,
nè la fortuna inclinava. Pure finalmente rinfrescando sempre più
l'arciduca con nuovi ajuti la fronte, costrinse i Napoleoniani a
piegare, non senza aver disordinato in parte le loro schiere, e ucciso
loro di molta gente. Patì molto la cavallerìa di Francia; fu anche
danneggiata fortemente la schiera di Broussier, che servendo di
retroguardo alle altre mezzo rotte e ritirantisi, ebbe a sostenere tutto
l'impeto del nemico vincitore. Se la notte, che sopraggiunse, non avesse
posto fine al perseguitare del nemico avrebbero i Francesi e gl'Italiani
pruovato qualche pregiudizio molto notabile. Perdettero in questa
battaglia di Sacile i Napoleoniani circa due mila cinquecento soldati
tra morti, feriti e prigionieri: non mancarono dei Tedeschi più di
cinquecento. Dopo l'infelice fatto non erano più le stanze di Sacile
sicure al principe vicerè. Per la qual cosa si ritrasse, seguitato
debolmente dai Tedeschi, sempre lenti perseguitatori dei nemici vinti, e
perciò perdenti molte buone occasioni, sulle sponde dell'Adige. Quivi
vennero a congiungersi con lui i soldati di Lamarque, che già
stanziavano nelle terre Veronesi, e quelli che sotto Durutte dalla
Toscana erano venuti. Nè piccola cagione di dare novelli spiriti ai
Napoleoniani fu l'arrivo di Macdonald. Fu egli veduto con allegra
fronte, ma con animo poco lieto da Eugenio, che stimava aver a passare
in lui la riputazione di ogni impresa segnalata. Passò l'arciduca la
Piave, passò la Brenta, tutto il Trivigiano, il Padovano e parte del
Vicentino inondando. Assaltava in questo mentre Palmanova, ma con poco
frutto: tentò con un grosso sforzo il sito fortificato di Malghera per
aprirsi la strada alle lagune di Venezia; ma non sortì effetto. Si
apprestava non ostante ad andar a trovar il nemico sulle rive
dell'Adige, sperando di riuscire nella superiore Lombardìa, dominio
antico dei suoi maggiori. Non trovò nelle regioni conquistate quel
seguito che aspettava. Vi fu qualche moto in Padova, ma di poca
importanza; si levarono anche in arme gli abitatori di Crespino, terra
del Polesine; e fu per loro in mal punto; perchè Napoleone tornato
superiore per le vittorie di Germania, fortemente sdegnatosi, gli
soggettò all'imperio militare, ed alla pena del bastone per le
trasgressioni. Supplicarono di perdono. Rispose, perdonare, ma a prezzo
di sangue; gli dessero, per essere immolati, quattro di loro. Per
intercessione del vicerè, che tentò di mollificare l'animo
dell'imperatore, fu ridotto il numero a due; questi comperarono
coll'ultimo supplizio l'indennità della patria.

Intanto l'arciduca Carlo, varcato l'Oeno, aveva occupato la Baviera; e
col suo grosso esercito s'incamminava alla volta del Reno. Ogni cosa
pareva su quei primi principj dar favore allo sforzo dell'imperatore
Francesco. Ma parte molto principale era la sollevazione dei Tirolesi.
Annidavansi negli animi di questo popolo armigero e virtuoso molte male
soddisfazioni. Assuefatti da lungo tempo al mansueto dominio della casa
d'Austria, molto mal volentieri sopportavano la signorìa dei Bavari,
come non consueta, e come, se non per antico costume, almeno per gli
esempj freschi, e fors'anche pei comandamenti Napoleonici, dura e
soldatesca. S'aggiungeva, che il re di Baviera aveva abolito l'antica
constituzione del Tirolo, riducendo la forma politica alla potestà
assoluta, anche in materia di tasse. S'accordarono parte segretamente,
parte palesemente per secondare con ogni nervo l'impresa dell'antico
loro signore. L'Austria gli aveva fomentati, mandando per le montagne di
Salisburgo nel Tirolo Jellacich con un corpo di regolari.

Il giorno stesso in cui l'arciduca Carlo aveva passato l'Oeno, e
l'arciduca Giovanni le strette di Tarvisio, i Tirolesi mossi da una sola
mente e da un solo ardore, si levarono tutti improvvisamente in armi, e
diedero addosso alle truppe Bavare e Francesi, che nelle terre loro
erano poste a presidio. Fecero capo al moto loro un Andrea Hofer,
albergatore a Sand nella valle di Passeira. Non aveva Andrea alcuna
qualità eminente, dico di quelle alle quali il secolo va preso: bensì
era uomo di retta mente, e d'incorrotta virtù. Vissuto sempre nelle
solitudini dei Tirolesi monti, ignorava il vizio e i suoi allettamenti.
I Parigini ed i Milanesi spiriti, anche i più eminenti, correvano alle
lusinghe Napoleoniche, povero albergator di montagna, perseverava Hofer
nell'innocente vita. Allignano d'ordinario in questa sorte d'uomini due
doti molto notabili, l'amore di Dio, e l'amore della patria: l'uno e
l'altro risplendevano in Andrea. Per questo la Tirolese gente aveva in
lui posto singolare benevolenza e venerazione. Non era in lui ambizione;
comandò richiesto, non richiedente. Di natura temperatissima, non fu mai
veduto nè nella guerra sdegnato, nè nella pace increscioso, contento al
servire od al principe, od alla famiglia. Vide vincitori insolenti, vide
incendj di pacifici tuguri, vide lo strazio e la strage dei suoi; nè per
questo cessò dall'indole sua moderata ed uguale: terribile nelle
battaglie, mite contro i vinti, non mai sofferse che chi le guerriere
sorti avevano dato in sua potestà, fosse messo a morte: anzi i feriti
dava in cura alle Tirolesi donne, che e per se, e per rispetto di Hofer
gli accomodavano di ogni più ospitale servimento. Distruggeva Napoleone
le patrie altrui, sdegnoso anche contro gli amici: difendeva Hofer la
sua, dolce anche contro coloro, che la chiamavano a distruzione ed a
morte. Lascio io volentieri le illustri penne della vile età nostra
lodare i colpevoli fatti dei potenti; ma non mi sarà, credo, negato,
ch'io col mio basso ed oscuro stile mi diletti spaziando nel raccontare
le generose opere di coloro, ai quali più arrise la virtù che la
fortuna.

Adunque la nazione Tirolese, al suo antico signore badando, ed avendo a
schifo la signorìa nuova, uomini, donne, vecchi e fanciulli da Andrea
Hofer ordinati e condotti, insorsero, e dalle più profonde valli, e dai
più aspri monti uscendo, fecero un impeto improvviso contro i Bavari ed
i Francesi. Assaltati in mezzo a tanto tumulto i Bavari a Sterchinga, a
Inspruck, a Hall, e nel convento di San Carlo, non poterono resistere, e
perduti molti soldati tra morti e cattivi, deposero le armi, erano circa
diecimila, in potestà dei vincitori rimettendosi. Nè miglior fortuna
incontrò un corpo di tremila Napoleoniani Francesi e Bavari, che in
soccorso degli altri arrivava, sotto le mura di Vildavia. Quindi quante
squadre comparivano alla sfilata o degli uni o degli altri, tante erano
sottomesse dai sollevati. Nè luogo alcuno sicuro, nè ora vi erano per
gli assalitori; perchè da ogni parte, e così di notte come di giorno, i
Tirolesi uscendo dai loro reconditi recessi, e viaggiando per sentieri
incogniti, siccome quelli che ottimamente sapevano il paese, opprimevano
all'improvviso gl'incauti Napoleoniani. Fu questa una guerra singolare e
spaventosa, conciossiacchè al romore delle armi si mescolava il rimbombo
delle campane, che continuamente suonavano a martello, e le grida dei
paesani sclamanti senza posa, _in nome di Dio_, _in nome della
santissima Trinità_. Tutti questi strepiti uniti insieme, e dall'eco
delle montagne ripercossi facevano un misto pieno di orrore, di terrore,
e di religione.

Quest'erano le voci di una patria santa ed offesa. Chi con le carabine
trapassava da lontano i corpi degli offenditori, chi con sassi
sparsamente lanciati gli tempestava, chi con enormi massi strabalzati
gli ammaccava. Hofer composto in volto, e torreggiante per l'alta e
forte sua persona in mezzo a' suoi, e solo da loro conosciuto per lei,
non per l'abito conforme in tutto a quello dei compagni, appariva ora
incitante contro gli armati, ora raffrenante verso gl'inermi, uccisore
ardentissimo di chi resisteva, difensore magnanimo di chi si arrendeva.
Dovunque, e quandunque andava, era una volontà sola per combattere, una
volontà sola per cessare, e più poteva l'autorità del suo nome in quegli
animi bellicosi, che in soldati ordinatissimi l'uso della disciplina, ed
il timore dei soldateschi castighi. I fanciulli fecero da adulti, i
vecchi da giovani, le femmine da uomini, gli uomini da eroi; nè mai più
onorevole e giusta causa fu difesa da più unanime e forte consenso.
Camminavano i vinti, erano una moltitudine considerabile, per la strada
di Salisburgo verso il cuore dell'Austria, gratissimo spettacolo a
Francesco. I Tirolesi vincitori sulle terre Germaniche, passate le
altezze del Brenner, vennero nelle Italiane, e mossero a romore le
regioni superiori a Trento. Propagavasi il romore da valle in valle, da
monte in monte, e la Trentina città stessa era in pericolo. Certo era,
che quando l'arciduca Giovanni fosse comparso sulle rive dell'Adige, la
massa Tirolese sarebbe calata a fargli spalla; il che avrebbe partorito
un caso di grandissima importanza per tutta Italia: quest'era il disegno
dei generali Austriaci. L'imperatore Francesco, sì per ajutare la
caldezza di questo moto, e sì per dimostrare che non aveva mandato in
dimenticanza quelle popolazioni tanto affezionate, mandava in Tirolo
Chasteler, un generale per arte e per valore fra i primi dell'età
nostra, acciocchè nelle cose di guerra consigliasse Hofer. Mandava
altresì, come abbiam notato, un corpo di regolari usi alle guerre di
montagna, sotto la condotta di Jellacich, capitano esperto e conoscitore
del paese. Come prima le insegne ed i soldati dell'Austria comparirono,
sentirono i Tirolesi una contentezza incredibile. Entrarono gl'imperiali
a guisa di trionfo; tante erano le dimostrazioni d'allegrezza che i
popoli facevano loro intorno. Le campane suonavano a gloria, le
artiglierìe, e le archibuserìe tiravano a festa: i vincitori popoli
applaudivano: abbracciavano, s'abbracciavano, erano pronti a ristorare i
soldati d'Austria con le più gradite vivande di quei monti: giorni
felicissimi per l'eroico Tirolo.

Qui finirono le allegrezze dell'Austria; poichè nel colmo più alto delle
sue maggiori speranze, Napoleone fatale giunto sulle terre Germaniche, e
recatosi in mano il governo della guerra, vinse in pochi giorni tre
grossissime battaglie a Taun, a Abensberga, a Ecmul. Per questi
accidenti, fu costretto l'arciduca Carlo a ritirarsi sulla sinistra del
Danubio, e restò aperta la strada sulla destra ai Napoleoniani per
Vienna. Produssero anche le rotte dell'arciduca un altro importante
effetto, e questo fu, che oltrandosi Napoleone alla volta di Vienna, fu
forza all'arciduca Giovanni il tirarsi indietro dall'Italia; affinchè
non gli fosse impedita la facoltà di ritornarsene in Austria, e perciò
non solo l'Italia si perdeva per lui, ma ancora il Tirolo. Così per le
vittorie acquistate dall'imperator dei Francesi tra Augusta e Ratisbona
si cambiò la condizione della guerra. Chi aveva assaltato, era costretto
a difendersi; chi era stato assaltato, aveva acquistato facoltà di
assaltare; l'Italia si perdeva per l'Austria. Vienna pericolava, e niuna
speranza restava a chi aveva mosso la guerra, che quelle dell'Ungherìa,
della Moravia e della Boemia.

Quando pervennero all'arciduca Giovanni le novelle delle perdite del
fratello, s'accorse, e n'ebbe anche comandamento da Vienna, che quello
non era più tempo da starsene a badare in Italia, e che gli era mestiero
accorrere in ajuto della parte più vitale della monarchìa. Ordinava
adunque il suo esercito, che già era trascorso oltre Vicenza, alla
ritirata, solo proponendosi di fare qualche resistenza ai luoghi forti
per poter condurre in salvo le artiglierìe, le munizioni e le bagaglie;
opera difficile e pericolosa, con un nemico a fronte tanto svegliato e
precipitoso. Ritiravasi l'arciduca, perseguitavalo il principe. Fuvvi
qualche indugio alla Brenta per la rottura dei ponti. Fermaronsi gli
Austriaci sulle sponde della Piave, e si deliberarono a contendere il
passo. Erano alloggiati in sito forte, distendendosi colla destra sino
al ponte di Priuli, stato a bella posta arso dall'arciduca, e colla
sinistra a Rocca di Strada, sulla via che porta a Conegliano. Numerose
artiglierìe rinforzavano la fronte che occupava le vicine eminenze in
faccia al fiume; i luoghi bassi erano assicurati da alcune torme di
cavalli. S'apprestavano i Francesi al passo, sforzandosi di varcare a
quello di Lovadina, che è il principale. Non ostante che i Tedeschi
furiosamente tempestassero coll'artiglierìe poste nei luoghi eminenti,
Dessaix venne a capo dell'intento. Poi passò il vicerè, sopra e sotto a
Lovadina, con la maggior parte dell'esercito. Ordinò tostamente i
soldati sotto il bersaglio stesso dei nemici, che con palle, e cariche
continue di cavallerìa l'infestavano. Pareggiossi la battaglia, che
continuava con grandissimo furore da ambe le parti; perchè i Francesi
volevano sloggiare gli Austriaci dalle alture, gli Austriaci volevano
rituffar i Francesi nel fiume. Non risparmiavano nè il principe nè
l'arciduca, in questa terribile mischia, a fatica od a pericolo, ora
come capitani comandando, ed ora come soldati combattendo. Era il
conflitto tra la Piave e Conegliano; fossi profondi munivano la fronte
Tedesca. Diedero dentro i Francesi, Abbé a destra, Broussier in mezzo,
Lamarque a sinistra: secondavangli Pully, Grouchy, Giflenga. Dopo
ostinato affronto i soldati dell'arciduca furono costretti a piegare: la
fortuna si scopriva a favor del principe. Restava a superarsi il molino
della Capanna, dove i Tedeschi ostinatamente si difendevano. Lamarque
ajutato da Durutte, superati velocemente i fossi, e caricando con le
bajonette, s'impadroniva finalmente di quel forte sito; il che fece del
tutto sopravvanzare le sorti di Francia. Si ritirarono gli Austriaci,
non senza disordine nelle ordinanze, a Conegliano. Poi pressando vieppiù
il nemico, cercarono salvamento in Sacile. Fu molto grossa questa
battaglia, e molto vi patirono i Tedeschi: tra morti, feriti e
prigionieri, i perduti sommarono circa a diecimila. Morirono fra gli
altri, o vennero in potestà del vincitore, i generali Wolskell, Risner e
Hager. Perdettero quindici cannoni, trenta cassoni, molte munizioni e
bagaglie. Dei Napoleoniani mancarono tra morti e feriti circa tremila.
Principal onore in questo fatto riportarono dalla parte dei Francesi,
oltre il principe, Dessaix e Pully: da quella dei Tedeschi, oltre
l'arciduca, Wolskell, che finì poco dopo per le ferite l'ultimo dì della
sua vita con molto rincrescimento de' suoi, perchè era veramente
valoroso, e perito capitano di guerra.

Continuava l'arciduca a ritirarsi, il principe a seguitarlo. Passò il
Francese facilmente la Livenza, difficilmente il Tagliamento. Inondando
i Napoleoniani con la cavalleria il piano e le valli, scioglievano
l'assedio d'Osopo e di Palmanova. Divise il vicerè i suoi in due parti,
mandando la prima alla volta dei passi di Tarvisio verso la Carintia, la
seconda sotto la condotta di Macdonald verso la Carniola. L'intento era
di sospingere con quella, occupando la Carintia e la Stiria, il nemico
sino ai recessi dell'Ungherìa, e di congiungersi in tal modo coi
Napoleoniani di Germania; con questa di accennare Lubiana, e di
cooperare con Marmont, che a gran passi si accostava venendo dalla
Dalmazia. L'uno e l'altro disegno riuscirono a quel fine, che il
capitano di Francia si era proposto; conciossiachè Dessaix e Seras
prendendo continuamente dei monti, e cacciandosi avanti per le valli di
Ponteba, di Pradele, della Fella, e della Dogna i Tedeschi, si
avvicinavano al sommo giogo, che disparte le acque del Mediterraneo da
quelle del mar Nero. Incontrarono un primo intoppo nei forti di
Malborghetto e di Pradele. Tentò Seras di corrompere con danari il
comandante di Malborghetto. Ricusò il Tedesco contrattazione tanto
abbominevole: anzi combattendo valorosamente, e confortando con gravi e
virili parole i compagni alla difesa del forte, ed alla salute della
patria, vi finì una onorata vita con una gloriosa morte. Duolmi di non
aver conosciuto il nome di questo virtuoso Austriaco, poichè mi sarebbe
stato caro il mandarlo ai posteri in queste mie storie. Ottenevano
finalmente i Napoleoniani i due forti: superava il vicerè il passo di
Tarvisio, ed entrava vincitore nella Carintia, alla volta di Judenburgo
di Stiria incamminandosi. Jellacich cacciato dal Tirolo per le armi del
maresciallo Lefevre, mandatovi da Napoleone dopo le vittorie di
Ratisbona, perdè quasi tutti i suoi a San Michele di Stiria. Seras,
passati i monti di Someringa, ed arrivato a Scottvien, si congiungeva
con le prime scolte dell'esercito Germanico.

Mentre queste cose accadevano sulla sinistra del vicerè, Macdonald sulla
destra aveva occupato, passando per Monfalcone e Duino, Trieste. Da
questo luogo si era incamminato verso la Carniola per impadronirsi di
Lubiana, città capitale, cooperare con Marmont, e quindi per la strada
maestra che da Lubiana porta a Gratz, condursi in quest'ultima città col
fine di essere in grado di menar nuovi soldati a Napoleone. L'arciduca
Carlo teneva ancora il campo grosso e minaccioso. Trovava Macdonald un
duro intoppo in Prevaldo; ma parte di fronte assaltandolo, e parte
girando ai fianchi, l'acquistava. Colla medesima arte di accennare ai
fianchi ed alle spalle costringeva alla dedizione quattromila Austriaci,
che difendevano Lubiana, e vi entrava trionfando. Acquistata così nobile
vittoria, se ne giva, lasciati in Carniola presidii sufficienti, a
Gratz. Quivi fermossi aspettando, che Marmont lo venisse a trovare dalla
Dalmazia. Come prima il generale dei Dalmatici ebbe avviso, che
l'arciduca Giovanni, costretto dalla necessità della guerra d'Alemagna,
si era mosso dal Vicentino per ritirarsi dall'Italia, si era messo in
cammino per andar a congiungersi a cose maggiori col grosso dei
Napoleoniani. Partitosi adunque da Zara, e superati i Tedeschi, che gli
vollero contendere il passo al monte di Chitta ed a Gracazzo, si
approssimava alla terra di Gospizza, forte di sito per le molte acque
che la circondano, e per esservisi il nemico molto ingrossato. Erano, la
più parte, Croati. Fuvvi un combattere molto fiero sì in una battaglia
stabile, e sì alla campagna sparsa. Vinse, dopo molto sangue, la fortuna
dei Napoleoniani. S'apersero, per la vittoria di Gospizza, facili le
strade al capitano di Francia, perchè da un incontro in fuori, ch'egli
ebbe col retroguardo nemico ad Ottossa, non gli fu più oltre contrastato
il passo. Occupò successivamente Segra e Fiume, e trovati i compagni in
Istria, s'incamminava a gran giornate a Gratz. A questo modo tutto
l'antico Illirico venne in potestà di Francia. Il vicerè, raccolte tutte
le squadre, e solo lasciate le guernigioni necessarie nei luoghi più
opportuni, passava i monti di Someringa, e per la valle dell'Arabone, o
Giavarino, che i moderni chiamano Raab, verso il Danubio calandosi,
andava a farsi partecipe delle imprese del padre. L'enfasi Napoleonica
quivi si spiegava: «O bene v'avvenga, diceva in uno scritto mandato
fuori a posta, e siate ben venuti, o soldati miei dell'esercito Italico:
sorpresi da un nemico perfido prima che le vostre colonne fossero unite,
fino all'Adige ritraeste i passi; ma quando ordinaivi di marciare
avanti, e quelli essere i campi d'Arcole ricordaivi, voi vinceste venti
battaglie, voi conquistaste venticinque mila prigioni, voi seicento
cannoni, voi dieci bandiere: nè la Sava, nè la Drava, nè la Mura, nè le
strette di Tarvisio, nè gli aspri gioghi della Someringa vi arrestarono:
quel Jellacich, primo autore dell'uccisione dei nostri nel Tirolo,
pruovò di che sapessero le baionette vostre: voi feste pronta giustizia
di quelli avanzi fuggiti dallo sdegno del grande esercito: o bene
v'avvenga, e siate ben venuti, o voi soldati, che operaste, che quegli
Austriaci d'Italia, che per poco d'ora ebbero contaminato con la loro
presenza le mie provincie, vinti, dispersi ed annientati, servissero
d'esempio della verità di questa divisa. _Dio me la diede, guai a chi la
tocca_; sono, o soldati, contento di voi». A queste intonazioni di
Napoleone si stringevano nelle spalle gli uomini savi e temperati, i
quali, per amore anche della grandezza di lui, avrebbero desiderato
maggior moderazione; ma Napoleone non conobbe la grandezza della
modestia.

Il giorno quattordici di giugno, anniversario della vittoria di Marengo,
vinceva il principe Eugenio sotto le mura di Giavarino una grossissima
battaglia contro l'arciduca Giovanni, che saliva per le sponde del
Danubio in ajuto del suo fratello Carlo. Fu questa battaglia bene, e con
arte egregia combattuta dal vicerè. Nè io voglio defraudare dalla dovuta
laude l'arciduca, che in mezzo a tanto tumulto, a tanti spaventi, a
tanto precipizio dello cose Austriache, conservò la mente immota, e le
schiere ordinate. Combattè coi retroguardi valorosamente, tenne
rannodati gli antiguardi, e dopo tante battaglie, ed una ritirata di
tanto spazio, risorse più potente di prima nei campi di Giavarino, e se
non fosse stata la prestezza del vicerè, avrebbe forse cambiato da
tristi in liete le sorti del fratello augusto. Piacemi in questo luogo
dire, di Eugenio e di Giovanni favellando, che giovani ambidue, se
furono d'età pari, furono anche di valore; ma Giovanni più modesto per
la natura della casa, Eugenio più borioso per gli sproni del padre,
degno l'uno di difendere la propria patria, non degno l'altro di
distruggere le patrie d'altrui.

Il dì sei di luglio periva la mole Austriaca nei campi di Vagria. Quivi
fu prostrato l'arciduca Carlo: Napoleone divenne padrone di quell'antica
e grande monarchìa. Si trovò facilmente forma di concordia per la
depressione d'una delle parti: consentì l'imperatore Francesco a
condizioni durissime di pace. Consentì anche, prevalendo in lui ad ogni
altro rispetto la salute dello stato, a quello che era più duro ancora
che tutte le altre condizioni, dico al congiungere la propria figliuola
Maria Luisa in matrimonio a colui, che era la ruina della sua casa, e
che principiante e durante la guerra, l'aveva chiamato coi nomi più
vituperosi. Il dì quattordici ottobre si stipulava in Vienna, per lo
stabilimento delle cose comuni, dal signor principe di Champagny per
parte di Napoleone e dal principe di Lichtenstein per parte di
Francesco, il trattato di pace. Cedeva l'imperatore Francesco
all'imperator Napoleone, oltre molti altri paesi in Germania ed in
Polonia, la contea di Gorizia, il territorio di Monfalcone, la contea e
la città di Trieste, il ducato di Carniola con le sue dipendenze nel
golfo di Trieste, il circolo di Villaco nella Carintia, con tutti i
paesi situati sulla riva destra della Sava, dal punto in cui questo
fiume esce dalla Carniola, fin dove tocca le frontiere della Bosnia,
nominatamente una parte della Croazia provinciale, sei distretti della
Croazia militare, Fiume, ed il littorale Ungherese, l'Istria Austriaca
col distretto di Castua, Picino, Buccari, Buccarizza, Portore, Segua, e
le isole dipendenti dai paesi ceduti, e tutti gli altri territorii
qualsivogliano situati sulla destra del fiume, il filo delle acque del
quale avesse a servire di limite fra i due stati: perdonasse Napoleone
ai Tirolesi, Francesco ai Polacchi: l'Austria cessasse ogni relazione
coll'Inghilterra. Napoleone sempre intento a torre la riputazione a'
suoi amici per tor loro poscia lo stato, fece inserire nel trattato un
capitolo, per cui l'Austria si obbligava a cedere all'imperatore
Alessandro di Russia, che era stato, contro ogni ragione, oziosamente
riguardando il processo di questa guerra, nella parte più orientale
dell'antica Galizia un territorio, che contenesse quattrocento mila
anime, non inclusa però la città di Brodi; il quale capitolo accettò
Alessandro, benchè fosse spoglia di un amico, che ne ricevette
grandissima molestia. Di questa stipulazione non merita riprensione
l'Austria, siccome quella che vi consentì per forza. Dello sforzatore
poi e dell'accettatore, chi abbia meritato maggior biasimo, facilmente
il giudicheranno i posteri. Questo fine sortirono la presa d'armi, ed il
poderoso apparato di guerra dell'Austria, e questa concordia fu
obbligata d'accettare. L'Europa viemaggiormente si confermava in servitù
di Napoleone.

L'Austria percossa da tanto infortunio quietava per la pace: ma era
dolorosa la sua quiete. Oltre la perduta potenza, l'infestava
l'insolenza del vincitore, e l'aggravavano le grossissime imposizioni.
Soli i Tirolesi non cedevano al terrore comune, e con l'armi in mano
continuavano a difendere quel sovrano, che già deposte le sue, aveva
dato molte nobili parti del suo dominio, e loro stessi in potestà del
vincitore. Il principe Eugenio dalle sue stanze di Villaco gli esortava
a posare, ma invano. Più volte combattuti dai Francesi, dai Sassoni e
dai Bavari, più volte batterono, e più volte anco battuti, più volte
risorsero. Vinti, si ritiravano alle selve impenetrabili, ai monti
inaccessibili: vincitori, inondavano le valli, e furiosamente cacciavano
il nemico. Vinti, erano trattati crudelmente dai Napoleoniani;
vincitori, trattavano i Napoleoniani umanissimamente; e siccome gente
religiosa, vinti, con segni di grandissima divozione pregavano dal cielo
miglior fortuna alla patria, vincitori, coi medesimi segni il
ringraziavano. E' furono visti, dopo di aver superato con incredibile
valore i soldati di Lefevre, e restituito a libertà coloro, che si erano
arresi, scorrente ancora il sangue, e presenti i cadaveri dei
compatriotti e dei nemici, gettarsi al punto stesso, dato il segno da
Hofer, coi ginocchi a terra, ed in tale pietosa attitudine, tra
lacrimosi e lieti rendere grazie a Dio dell'acquistata vittoria.
Echeggiavano i monti intorno dei divoti ed allegri suoni mandati fuori
da religiosi e forti petti. Infine sottentrando continuamente genti
fresche a genti uccise, abbandonati da tutto il mondo, anzi quasi tutto
il mondo combattendo contro di loro, cessarono i Tirolesi, non dal
volere, ma dal potere, e nei montuosi ricetti loro ricoveratisi
aspettavano occasione, in cui più potesse la virtù che la forza. Il
bavaro dominio si restituiva nel Tirolo Tedesco, cedè l'Italiano in
possessione del regno Italico.

Sul finire del presente anno Andrea Hofer si ritirava con tutta la sua
famiglia ad un povero casale fra montagne e nevi altissime, dolente per
la patria, tranquillo per se. Ma Napoleone era sitibondo del suo sangue.
Perciò, fattolo con tutta diligenza cercare e ricercare, gli riuscì di
trovarlo nel suo recondito recesso. Batterono alla porta i Napoleoniani
soldati, era la notte dei venzette gennaio dell'ottocento dieci.
L'aperse Hofer: veduto che era venuto in forza altrui, con semplicità e
serenità mirabile: «Son io, disse, Andrea Hofer, sono in poter di
Francia: fate di me ciò che v'aggrada; ma vi piaccia risparmiare la mia
donna e i miei figliuoli: son eglino innocenti, nè de' fatti miei
obbligati». Così dicendo, diessi in potestà dei Napoleoniani. Diedesi
con lui un giovinetto di fresca età, figliuolo di un medico di Gratz,
venuto, così muovendolo la virtù del Tirolese, a trovarlo, ed a
dedicarsegli o a vita o a morte. Condotto a Bolzano, l'accompagnavano la
madre, ed un figliuolo di tenera età. Ultimo destino gli soprastava. Fu
il figliuolo lasciato stare a Bolzano, la madre mandata a Passeira ad
aver cura di tre altri figliuoli ancor bambini, i quali, se ora avevano
il padre prigioniero, presto il dovevano aver morto. Pure non se
n'accorgevano per la fanciullezza; il che muoveva viemmaggiormente a
compassione. Accorrevano i popoli smarriti dovunque i Napoleoniani con
Andrea legato passavano, o nel Tirolo Tedesco o nell'Italiano che si
fosse, alzando per dolore gli occhi al cielo, e lacrimando, e sclamando,
e la memoria del diletto ed infelice loro capitano benedicendo. Le palle
soldatesche ruppero in Mantova il patrio petto d'Andrea, lui non che
intrepido, quieto in quell'estrema fine. Ostò ad Andrea l'età perversa:
fu chiamato brigante, fu chiamato assassino. Certo, se le lodi sono
stimolo a virtù, lagrimevole e disperabil cosa è il pensare al destino
di Hofer.

Acquistata tanta vittoria dell'Austria, e deponendo ogni simulazione,
non conobbe più freno Napoleone: l'antica cupidigia di Roma gli veniva
in mente. Piacquegli per maggiore scorno dell'Austria, che sul
principiar della guerra aveva favellato di liberare e restituire il
papa, decretare il dì diciassette maggio in Vienna stessa queste cose:
considerato, che quando Carlomagno imperatore dei Francesi, e suo
augusto antecessore, diede in dono ai vescovi di Roma parecchi paesi,
gliene cedè loro a titolo di feudo col solo fine di procurare sicurezza
a' suoi sudditi, e senza che per questo abbia Roma cessato di esser
parte del suo impero; considerato ancora, che da quel tempo in poi
l'unione delle due potestà spirituale e temporale era stata, ed ancora
era, fonte e principio di continue discordie, che pur troppo spesso i
sommi pontefici si erano serviti dell'una per sostenere le pretensioni
dell'altra, e per questo le faccende spirituali, che per natura propria
sono immutabili, si trovarono confuse colle temporali sempre mutabili, a
seconda dei tempi; considerato finalmente, che quanto aveva egli
proposto a conciliazione della sicurtà de' suoi soldati, della quiete e
della felicità de' suoi popoli, della dignità e della integrità del suo
impero colle pretensioni temporali dei sommi pontefici, era stato
proposto indarno, pretendeva, voleva ed ordinava, che gli stati del papa
fossero, e restassero uniti all'impero Francese; che la città di Roma
prima sede della cristianità, e tanto piena d'illustri memorie, fosse
città imperiale e libera, e che il suo reggimento avesse forme speciali;
che i segni della Romana grandezza, e che ancora in piè sussistevano, a
spesa del suo imperiale tesoro fossero conservati e mantenuti; che il
debito del pubblico fosse debito dell'impero; che le rendite del papa si
amplificassero sino a due milioni di franchi, e fossero esenti da ogni
carico e prestanza; che le proprietà e palazzi del santo padre non
fossero soggetti ad alcun aggravio di tasse, ed a nissuna giurisdizione
o visita, ed oltre a questo godessero d'immunità speciali; che
finalmente una consulta straordinaria il primo di giugno prendesse
possessione a suo nome degli stati del papa, ed operasse, che il governo
secondo gli ordini della constituzione vi fosse recato in atto il primo
giorno dell'ottocentodieci. Nè mettendo tempo in mezzo, chiamava il
giorno stesso del diciassette maggio alla consulta Miollis, creato anche
governatore generale e presidente, Saliceti, Degerando, Janet, Dalpozzo,
e per segretario un Balbo, figliuolo del conte Balbo di Torino.

A questo modo veniva Roma in potestà immediata di Napoleone, ed i papi,
dopo una possessione di mille anni, furono spodestati del dominio
temporale. Ad atto così grave ed insolito sclamava Pio, e con la sua
pontificale voce a tutto il mondo gridava: «Adunque sono adempite le
tenebrose trame dei nemici della sedia apostolica? Adunque dopo la
violenta ed ingiusta invasione della più bella e più considerabil parte
dei nostri dominj, spogliati siamo, sotto indegni pretesti, e con
ingiustizia somma, della nostra sovranità temporale, con cui la
independenza spirituale nostra è strettamente congiunta! Fra questa
persecuzione barbara consolaci e confortaci il pensiero dello essere in
sì grave calamità caduti, non per offesa alcuna da noi fatta
all'imperatore dei Francesi, od alla Francia, alla Francia stata sempre
nostro amore e nostra cura prediletta, nè per alcun intrigo di mondana
politica, ma per non aver voluto tradire nè i nostri doveri, nè la
nostra coscienza. Se non lece a chiunque la religione cattolica professa
di dispiacere a Dio per piacere agli uomini, molto meno conviensi a chi
di questa medesima religione è capo, ed insegnatore supremo. Obbligati
inoltre verso Dio, obbligati verso la chiesa a trasmettere ai successori
nostri intatti ed intieri i nostri diritti, noi protestiamo contro di
questa nuova e violenta spogliazione, e nulla dichiariamo, e di niun
valore la occupazione testè fatta dei nostri dominj. Ricusiamo, e con
ferma ed assoluta risoluzione rifiutiamo ogni rendita o pensione, che
l'imperatore dei Francesi pretende fare a noi, ed ai membri del nostro
collegio. Taccia d'infame obbrobrio in cospetto della chiesa
incontreressimo, se il vitto ed il viver nostro accettassimo dalle mani
dell'usurpatore dei nostri beni. Rimettiamocene nella provvidenza,
rimettiamocene nella pietà dei fedeli, contenti al terminare per tale
guisa nella mediocrità questa vita oggimai piena di tanti dolori, e di
tanti affanni. Prosterniamci noi, e con umiltà perfetta i decreti
impenetrabili di Dio adoriamo: prosterniamci, ed a favore dei nostri
sudditi la sua divina misericordia invochiamo, dei nostri sudditi,
nostro amore e nostra gloria, i quali, fattosi da noi quanto nella
presente occorrenza dal debito nostro era richiesto, esortiamo ad amar
la religione, a conservarsi in fede, a pregare, ed instantemente con
pianti e con gemiti scongiurare, tra il vestibolo e l'altare prostrati,
il supremo padre della luce, acciocchè si degni cambiare in meglio i
consiglj perversi di coloro, da cui sono i nostri persecutori mossi».

Il giorno appresso, in cui mandava fuori dal suo pastorale petto queste
lamentazioni, fulminava papa Pio la scomunica contro l'imperator
Napoleone, e contro tutti coloro che con lui avessero cooperato
all'occupazione degli stati della chiesa, e massimamente della città di
Roma. Fulminò altresì l'interdetto contro tutti i vescovi, e prelati sì
secolari che regolari, i quali non si conformassero a quanto aveva
statuito circa i giuramenti, e le dimostrazioni pubbliche verso il nuovo
governo.

Data la sentenza, si ritirava nei penetrali del suo palazzo, attendendo
a pregare, ed aspettando quello che la nemica forza fosse per ordinare
di lui. Fe' chiudere diligentemente le porte, e murare gli aditi del
Quirinale, acciocchè non si potesse pervenire nelle interne stanze sino
alla sua persona, se non con manifesta violazione del suo domicilio.
Informarono i Napoleoniani il loro padrone dello sdegno del papa, e
della fulminata sentenza: pregarono, ordinasse ciò che avessero a farsi.
Rispose, rivocasse il papa la scomunica, accettasse i due milioni,
quando no, l'arrestassero, ed il conducessero in Francia. Duro comando
trovò duri esecutori. Andarono la notte dei cinque luglio sbirri,
masnadieri, galeotti, e con loro, cosa incredibile, generali, e soldati
Napoleoniani alla violazione della pontificia stanza. Gli sbirri, i
masnadieri ed i galeotti scalarono il muro alla panattiera dov'era più
basso, ed entrati aprirono la porta ai Napoleoniani, parte gente d'armi
parte di grossa ordinanza. Squassavansi le interne porte, scuotevansi i
cardini, rompevansi i muri: il notturno romore di stanza in istanza
dell'assaltato Quirinale si propagava: le facelle accese, che parte
dileguavano, parte vieppiù addensavano l'oscurità della notte,
accrescevano terrore alla cosa. Svegliati a sì grande ed improvviso
fracasso, tremavano i servitori del papa: solo Pio imperterrito si
mostrava. Stava con lui Pacca cardinale, chiamato a destino peggiore di
quello del pontefice, per avere in tanta sventura e precipizio serbato
fede al suo signore: pregavano, e vicendevolmente si confortavano. Ed
ecco arrivare i Napoleoniani, atterrate o fracassate tutte le porte,
alla stanza dell'innocente e perseguitato pontefice. Vestivasi a fretta
degli abiti pontificali: voleva che rimanesse testimonio al mondo della
violazione, non solamente della sua persona, ma ancora del suo grado e
della sua dignità. Entrò per forza nella pontificia camera il generale
di gendarmerìa Radet, cui accompagnava un certo Diana, che per poco non
aveva avuto il capo mozzo a Parigi per essersi mescolato in una congiura
contro Napoleone con lo scultore Ceracchi, ed ora si era messo, non
solamente a servir Napoleone, ma ancora a servirlo nell'atto più
condannabile, che da lungo tempo avesse commesso. Radet pensando agli
ordini dell'imperatore, venne tostamente intimando al papa, accettasse i
due milioni, rivocasse la scomunica; altrimenti sarebbe preso e condotto
in Francia. Ricusò, non superbamente, ma pacatamente, il che fu maggior
forza, il pontefice la profferta. Poi disse, perdonare a lui, esecutor
degli ordini: bene maravigliarsi, che un Diana, suo suddito, s'ardisse
di comparirgli avanti, e di fare alla dignità sua tanto oltraggio; ciò
non ostante, soggiunse, anche a lui perdonare. Fattosi dal papa il
rifiuto trapassava a protestare, dichiarando nullo, e di niun valore
essere quanto contro di lui, contro lo stato della chiesa, e contro la
Romana sede aveva il governo Francese fatto e faceva; poi disse, essere
parato: di lui facessero ciò che volessero: dessergli pure supplizio e
morte, non avere l'uomo innocente cosa di che temere si abbia. A questo
passo, preso con una mano un crocifisso, coll'altra il breviario, ciò
solo gli restava di tanta grandezza, in mezzo ai vili uomini rompitori
del suo palazzo, ed ai soldati Napoleoniani, che non avevano abborrito
dal mescolarsi con loro, s'incamminava dove condurre il volessero. Gli
offeriva Radet, desse il nome dei più fidi, cui desiderasse aver
compagni al suo viaggio. Diedelo, nissuno gli fu conceduto. Fugli per
forza svelto dal grembo Bartolomeo Pacca cardinale. Poi fu con presto
tumulto condotto, assiepandosegli d'ogn'intorno le armi Napoleoniche,
nella carrozza che a questo fine era stata apparecchiata, e con molta
celerità incamminato alla volta della Toscana. Solo era con lui Radet.
Mentre gl'indegni fatti notturnamente si commettevano nel pontificale
palazzo, Miollis sorto a vegliar l'impresa, se ne stava ad udire i
rapporti che ad ogni momento gli pervenivano, nel giardino del
contestabile, non so se a caso o a disegno, passeggiando. Certo, in tale
accidente il nome di contestabile faceva un suono spaventevole,
perciocchè ricordava Clemente settimo. Non era senza sospetto il
generale Napoleonico di qualche romore. Per questo aveva scelto la
notte, comandato prestezza, chiamato due mila Napolitani sotto colore di
mandargli nella superiore Italia.

Stupore, ed orrore occuparono Roma, quando, nato il giorno, vi si sparse
la nuova della commessa enormità. Portavano i carceratori il pontefice
molto celeremente pei cavalli delle poste per prevenir la fama. Tanto
temeva il padrone di tutte armi una religiosa opinione. Transmettevansi
l'uno all'altro i gendarmi di stazione in stazione il cattivo e potente
Pio. Quel di Genova, temendo di qualche moto in riviera di Levante,
l'imbarcava sur un debole schifo, che veniva da Toscana. Addomandò il
pontefice al carceratore, se fosse intento del governo di Francia di
annegarlo. Rispose negando. Posto piede a terra, il serrava
nell'apprestate carrozze in Genova: pena di morte, se i postiglioni non
galoppassero. Sostossi in Alessandria, come in luogo sicuro per le
soldatesche a desinare. Poi traversossi il Piemonte con velocità di
volo: a Sant'Ambrogio di Susa, il carceratore apprestava i cavalli per
partire con maggior celerità, che non era venuto. Lasso dall'età, dagli
affanni, dal viaggio, l'addomandava il pontefice, se Napoleone il voleva
vivo o morto. Vivo, rispose. Soggiunse Pio, adunque starommi questa
notte in Sant'Ambrogio. Fu forza consentire. Varcavano il Cenisio:
gl'Italiani popoli non avendo potuto per la velocità venerare il
pontefice presente, il venerarono lontano, pietosamente visitando i
luoghi dove aveva stanziato, per dove era passato: sacri gli chiamavano
per isventura, sacri per dignità, sacri per santità. Semi di distruzione
di Napoleone erano questi; già le profezie di Pio si avveravano, già la
pienezza dei tempi si avvicinava. Pacca fedele fu mandato, come se fosse
un malfattore, nel forte di Pietracastello presso a Belley, funesta
stanza d'ogni innocente, che non piaceva a Napoleone. Fu lasciato il
papa fermarsi qualche giorno in Grenoble, poi messo di nuovo in viaggio.
Come se altra strada non vi fosse, fu fatto passare a Valenza di
Delfinato, stanza di morte di Pio sesto, atto tanto più incivile, quanto
non necessario. Per Avignone, per Aix, per Nizza di Provenza il
condussero a Savona, strano viaggio da Roma per Francia a Savona. Ma
celavasi la partenza, celavasi il viaggio: salvo coloro, che presenti
vedevano il pontefice, niuno sapeva; perchè delle lettere dei privati
poche parlavano, delle gazzette niuna, dove fosse, nè dove andasse. I
Francesi colla medesima riverente osservanza l'onorarono, con cui
l'avevano onorato gl'Italiani; il trattarono i prefetti dei dipartimenti
con servimento e rispetto: così aveva comandato Napoleone.

Napoleone vincitore dell'Austria tornava in Francia nella imperial sede
di Fontainebleau. I deputati Italiani, tal era stato il concerto e
l'ordine, già l'aspettavano per le adulazioni, Moscati, Guicciardi e
Testi pel regno Italico; Zondadari cardinale, arcivescovo di Siena, e
grand'elemosiniere di Elisa principessa, Alliata, arcivescovo di Pisa,
un Chigi, un Lucci, un Mastiani, un Dupuy, un Benvenuti, un Tommaso
Corsini per la Toscana, il duca Braschi, il principe Gabrielli, il
principe Spada, il duca di Bracciano, il cavaliere Falconieri, il conte
Marescotti, il marchese Solombri, il marchese Travaglini per Roma.
Moscati orando, ringraziò delle date leggi, Zondadari della data Elisa.

Per Roma vi fu maggior magniloquenza. Braschi, oratore della città dei
sette colli, favellò dei Scipioni, dei Camilli, dei Cesari, del padre
Tevere. «Sussiste ancora, soggiunse Braschi, nipote che era di Pio sesto
perseguitato, sussiste quel Campidoglio, sul quale ascesero tanti
illustri conquistatori: sussiste, e addita a voi, sire, gloriose
vestigia, e seggio degno del vostro nome immortale. Quivi risorge, quivi
si rinverde quel serto d'alloro, che Nerva depose nel tempio di Giove.
Voi solo potete con l'ombra vostra renderlo sicuro da qualunque insulto
nemico, come l'aquila di Trajano dalle offese del Germano, del Parto,
dell'Armeno, e del Dace il preservava.»

Braschi a Napoleone signore parlò di Cesare, di Nerva, e di Trajano:
avrebbe anche potuto toccare di qualche altro, e non avrebbe spiaciuto a
Napoleone, che accusava Tacito di aver calunniato Nerone. Ma come e
perchè parlasse di Camillo e di Scipione, io non lo so; perciocchè
Napoleone era solito dire, che i tempi di Roma da Tarquinio a Cesare
erano episodio, e che i veri e legittimi tempi Romani solo erano gli
scorsi sotto i re, e sotto gl'imperatori: così non re dei Romani, ma di
Roma chiamò poscia il figliuolo, che ebbe da Maria Luisa Austriaca. A
tanto di pazzia era giunto quest'uomo, che dopo di aver distrutto le
repubbliche moderne, voleva anche distruggere le antiche. Pure i moderni
repubblicani fecero cose di fuoco, e guerre incredibili per lui. Dal
canto loro i re, per quel suo odio contro le repubbliche, il
fomentarono, e se lo tennero caro credendo, ch'ei fosse venuto loro in
concio ad un bel bisogno. Ma gliene cosse loro, e il mondo lo sa, ed
eglino i primi per modo che io spesso ne risi, e più spesso ancora ne
piansi.

Rispose il sire ai Romani, sempre pensare alle famose geste dei loro
antenati: passerebbe l'Alpi per dimorarsi qualche tempo con esso loro:
gli imperatori Francesi suoi predecessori avergli scorporati
dall'impero, e dati in feudo ai loro vescovi, ma il bene de' suoi popoli
non ammettere più alcuna divisione. Sotto le medesime leggi, sotto il
medesimo signore aver a vivere Francia ed Italia: del resto, aver loro
bisogno di un braccio potente, e lui avere questo braccio, e volerlo
usare a benefizio loro: ciò non ostante non intendere, che alcun
cambiamento fosse fatto nella religione dei loro padri; figliuolo
primogenito della chiesa non voler uscire dal suo grembo: non avere mai
Gesù Cristo creduto necessario dotare San Pietro di una sovranità
temporale: la Romana sede essere la prima della cristianità, essere il
vescovo di Roma capo spirituale della chiesa, lui esserne l'imperatore,
volere dar a Dio ciò che è di Dio, a Cesare ciò che è di Cesare.

Ora ho io a descrivere Roma Francese. La Romana consulta, come prima
prese il magistrato, pensò alla sicurezza del nuovo stato, sapendo
quanti mali umori, e quante avverse opinioni covassero: parvegli bene
spiare sul bel principio i pensieri più segreti degli uomini: ordinava
la polizia; creonne direttor generale Piranesi, uomo molto atto a questo
carico; direttori particolari Rotoli, il conte Gherardi, Visconti,
Delup-Verdun, Pesse, e Timetei, uomini nei quali i Francesi avevano
fede. Ciò quanto ai detti ed ai fatti segreti: quanto agli scritti,
anche segreti, fu tolta agl'impiegati del papa la posta delle lettere, e
data al direttore della posta di Francia. Nè la cosa fu solo in nome;
perchè con dannabilissima licenza si aprivano e si leggevano le lettere,
massime quelle che s'indirizzavano a Savona, dov'era il papa. Si usava
in questo un rigore eccessivo. I duchi d'Otranto e di Rovigo, e tutti
gli agenti loro fino agli ultimi erano in questa bisogna affaccendati,
che dentro alle Romane lettere spiassero. Ne lessero delle innocenti, ne
lessero delle colpevoli contro la nuova signorìa; ne lessero anche delle
ridicole, perchè i belli umori, che ve n'erano in Roma molti, malgrado
delle disgrazie, scrivevano a posta lettere indiritte a Savona piene di
beffe contro chi le spiava, e contro il maledetto modo di spiarle.
Importava che a confermazione della quiete si unisse la forza alle
notizie, nè potendo i soldati di Francia essere in ogni luogo, si
crearono le guardie, urbana in Roma, provinciali nelle province, legioni
chiamandole. Della legione di Roma fu eletto capo il conte Francesco
Marescotti, uomo dedito a Francia. Questi ordini furono buoni per
impedire i moti politici, non a frenare gli uomini di mal affare, che
infestavano l'agro Romano, e le vicinanze stesse di Roma. Trapassossi a
partire il territorio con fare i due dipartimenti, di cui chiamarono
l'uno del Tevere, l'altro del Trasimeno; nominaronsene a tempo i due
prefetti, un Gacone ed un Olivetti. Trassersi gli ufficiali municipali:
furono le elezioni di gente buona e savia: faceva la consulta presto, ma
faceva anche bene, salvo quella peste della polizia, e gli ordini
fiscali, entrambi inesorabili: in questo Napoleone non rimetteva mai
dalla sua natura. Ostava alla nuova amministrazione dei comuni l'ordine
del buon governo, il quale creato da Sisto quinto, ed attuato da
Clemente ottavo, aveva l'ufficio di amministrar i comuni, nè senza
grande umiltà loro. La consulta l'abolì; sostituivvi le forme Francesi.
Il consiglio municipale di Roma chiamò senato: elessevi personaggi di
gran nome, i principi Doria, Albani, Chigi, Aldobrandini, Colonna,
Barberini, i duchi Altieri, Braschi, Cesarini, Fiano. Braschi docile a
quanto Napoleone volesse, fu nominato maire, o vogliam dire sindaco di
Roma. Così andavano persuadendosi, che con un maire di fatto alla
Francese, ed un senato di nome alla Romana, Roma sarebbe contenta.
Intanto si scrivevano i soldati per le guerre forestiere, anche nella
città imperiale e libera di Roma. Nè le leggi civili e criminali di
Francia si omettevano; che anzi per ordinazione della consulta si
promulgavano sì quanto alle persone, sì quanto alle cose, sì quanto ai
dritti, e sì quanto agli ordini giudiziali. Fu chiamato presidente della
corte d'appello Bartolucci, un uomo di mente vasta e profonda, di non
ordinaria letteratura, e di giudizj e di stato molto intendente.
Conosceva Napoleone, predicava la sua ruina inevitabile. Chiamato
consigliere di stato a Parigi, vi diede saggi di quell'uomo dotto e
prudente ch'egli era.

Le casse intanto più di ogni altra cosa premevano: Janet ne aveva cura.
Conservò la imposizione dativa, che doveva gettare un milione e mezzo di
franchi, la tassa del sale, il cui ritratto si supputava circa ad un
milione, ed il dazio sulla mulenda, che si estimava ad una valuta di
circa cinquecento mila franchi. Fra il lusso dei primi magistrati, la
miseria del paese, i debiti di ognuno, il frutto di queste tasse non
poteva bastare a dar vita alla macchina politica. Miollis si godeva
quindicimila franchi al mese, come governator generale, e diecimila
franchi pure al mese, come presidente della consulta. Se poi, oltre a
tutto questo, toccasse i suoi stipendi di generale di Francia con tutte
le sue giunte, io non lo so. Lemarrois, comandante della divisione,
aveva per se quindicimila franchi al mese, e per la sua polizia
quattromila, pure al mese. I membri della consulta avevano ciascuno
tremila franchi al mese. Ma Salicetti non se ne volle stare al
ragguaglio dei colleghi, ed ottenne quattromila ciascun mese. Questi
aggravi seguitavano le lunghe disgrazie di Roma. Pure buon uso faceva la
consulta di un'altra parte del denaro del pubblico. Propose a Napoleone,
e da lui impetrò anche facilmente, che si pagasse sufficiente denaro
alla duchessa di Borbone parmense, ed a Carlo Emanuele re di Sardegna,
che tuttavia se ne viveva in Roma tutto intento alle cose della
religione; nobile atto, e da non tralasciarsi nelle storie.

La parte più malagevole del Romano governo era l'ecclesiastica: aveva il
papa, già fin quando le Marche erano state unite al regno Italico,
proibito i giuramenti: confermò questa proibizione per lo stato Romano
nell'atto stesso della sua partenza di Roma. Richiedeva Napoleone del
giuramento anche gli ecclesiastici. Ne nacque uno scompiglio, una
disgrazia incredibile. Consisteva la principale difficoltà nel giurare
la fedeltà, dell'obbedienza non dubitavano. Ripugnavano alla parola di
fedeltà, perchè credevano, che importasse il riconoscere l'imperator
Napoleone come loro sovrano legittimo; al che giudicavano di non poter
consentire, non avendo il papa rinunziato. Nè si poteva pretendere, che
uomini privati, dediti solamente agli uffici religiosi, la maggior parte
senza letteratura, alcuni anche senza lettere, investigassero tutte le
antiche storie per giudicare da loro medesimi, se la donazione o di
Carlomagno o di Pipino fosse valida o no, assoluta o restrittiva, e se
fossero validi o no i motivi, con cui Napoleone l'impugnava. Solo questo
sapevano, che il papa era sovrano di Roma da più di dieci secoli, come
tale riconosciuto da tutto il mondo, e da Napoleone stesso. Ancora
sapevano che il papa, non che avesse rinunziato, aveva fortemente e nel
miglior modo possibile protestato contro la spoliazione.

Imprendeva a giustificare i giuramenti Dalpozzo, uno della consulta,
uomo di gran sapere e di maggiore ingegno. Andò discorrendo, la legge
divina prescrivere la obbedienza ai magistrati statuiti dalle leggi
dello stato, non avere questo precetto altra limitazione, se non quella
che è sempre e di pieno diritto sottintesa, quella cioè, che non si
debbe prestare obbedienza alle cose in se stesse, ed assolutamente
illecite: non potere l'autorità ecclesiastica derogare nè in tutto nè in
parte ad un precetto divino: conseguitarne adunque evidentemente, che
debbesi al sovrano un giuramento puro e semplice d'obbedienza e di
fedeltà senza alcuna esplicita restrizione: avere l'antico sovrano di
Roma preteso proibire ogni giuramento da quello in fuori, di cui diede
egli stesso la formola: non potersi certamente questa proibizione
stimare precetto della Chiesa, e che quand'anche fosse, ella non
obbligherebbe i sudditi ad esporsi, per osservarla, allo sdegno del
sovrano, ed alle pene che il rifiuto del giuramento seguiterebbero,
perciocchè le leggi della Chiesa, secondo le regole comuni, non
obbligano mai sotto grave incomodo; ma nel fatto una tale proibizione
altro non essere, che un mezzo concetto dallo spodestato principe di
Roma con mire del tutto umane, cioè per turbare il possesso al nuovo
governo, e per ricuperare il dominio temporale: non avere in questo il
papa operato come capo della Chiesa, nè come vicario di colui, che
disse, non essere il regno suo di questo mondo, e che insegnò co' suoi
precetti e col suo esempio, che sempre si debbe obbedire ai magistrati
stabiliti: adunque, ed unicamente dalla confusione delle due potestà
temporale e spirituale in una sola mano, essere nata la opinione erronea
che oggidì importava oltre modo di distruggere, pel buon ordine e per la
quiete pubblica; le formole del giuramento prescritte agli abitatori
dello stato Romano essere quelle stesse, che erano in vigore in tutto
l'imperio Francese e nel regno Italico, e secondo le quali più di
quaranta milioni di sudditi cattolici non esitavano punto a prestar
giuramento ogni qual volta che l'occasione s'appresentava. La formola
particolare prescritta ai vescovi ed ai curati, essere stata accordata
nel concordato tra il governo Francese ed il papa Pio settimo: i dubbi
sparsi nel popolo, che giurando obbedienza alle constituzioni
dell'impero, si venisse ad appruovare il divorzio, e così ancora altre
insinuazioni di simil sorta, non avere fondamento: sotto il nome di
constituzioni dell'impero venire le leggi politiche, che constituiscono
la forma del governo, e queste leggi sempre essere distinte dalle leggi
civili: oltre a questo, non essere il divorzio comandato dalla legge
civile: solo per esse permettersi a coloro, che credevano poterlo usare
secondo i loro principj religiosi: già parecchi vescovi dello stato
Romano, già un gran numero di curati, di canonici e di altri religiosi,
tacendo dei magistrati civili, avere dato un esempio di sommessione e
d'obbedienza, ch'altri doveva seguitare: importare che tale esempio si
propagasse e dilatasse; volere il governo, ed in ciò porre grandissima
cura, che gli ecclesiastici, i quali già si erano uniformati, o
sarebbero per uniformarsi a' suoi ordini, fossero onorati con manifesti
segni di soddisfazione e di confidenza.

Sani ed irrefragabili erano i principj del Dalpozzo, quanto
all'obbedienza, e siccome gli ecclesiastici non dubitavano di giurarla
al nuovo stato, e di più di giurare di non partecipar mai in nissuna
congiura o trama qualunque contro di lui, così un governo giusto e buono
avrebbe dovuto contentarsene. Ma Napoleone esigeva il giuramento di
fedeltà, sì perchè gli pareva che un tal giuramento implicasse la
riconoscenza di sovrano legittimo, ed in tal modo effettivamente, come
abbiam detto, l'intendevano l'intimatore e gl'intimati, sì perchè
volevano fare scoprir i renitenti, per avere un pretesto di
allontanargli da Roma, dove gli credeva pericolosi. Vi era, in questo,
troppa scrupolosità da una parte, troppo rigore dall'altra. Perciocchè
gl'intimati potevano intendere la parola fedeltà non oltre il senso
dell'obbedienza, e Pio VI medesimo nel novantotto aveva definito, che si
potesse giurare fedeltà a quel governo, che era stato creato dagli
occupatori del suo stato, e che era incompatibile con la sua sovranità
temporale, cioè, alla repubblica. Del resto, noi non intendiamo dannar
coloro, che sinceramente credendo di non potere, senza trasgressione,
prestar il giuramento, anteposero la coscienza al carcere ed all'esilio,
la materia aveva in se molta difficoltà. La Romana consulta procedeva
cautamente. Operando alla spartita, cominciò dai vescovi. Alcuni
giurarono, altri ricusarono. Giurarono quei di Perugia, Segni e Anagni:
ricusarono quei di Terracina, Sezze, Piperno, Ostia, Velletri, Amelia,
Terni, Acquapendente, Nocera, Assisi, Alatri. Aveva il vescovo di Tivoli
giurato; ma pentitosi e condottosi a fare il pontificale nella chiesa
del Carmine il giorno di San Pietro, con molte lagrime fece, dopo il
Vangelo, la sua ritrattazione: i gendarmi se lo pigliarono, ed in Roma
carcerato alla Minerva il portarono. Tutti i non giurati, suonando loro
d'intorno le armi dei gendarmi Napoleonici, chi in Francia, chi a
Torino, chi a Piacenza, chi a Fenestrelle furono condotti. Fu anche
portato via da Roma, come non giurato e troppo divoto al papa, un
Baccolo Veneziano, vescovo di Famagosta, uomo molto nuovo, e di natura
facetissima. I carceratori non sapevano darsene pace, perciocchè più lo
sprofondavano nell'esilio e nella miseria, e più rideva e si burlava di
loro, tanto che per istracchezza il lasciarono andare come pazzo. Ma ei
tornava in sul dire e in sullo scrivere cose tanto singolari a Genova, a
Milano, a Venezia, che era forza ai Napoleoniani di spiare continuamente
quello che si facesse. Insomma era questo Baccolo una gran molestia agli
spiatori di Napoleone, e diè che fare a tutti dal duca di Rovigo fino
all'umile Olivetti, ch'era stato surrogato a Piranesi: solo che udissero
nominar Baccolo, tosto si scuotevano e risentivano. Spedita la faccenda
dei vescovi, richiederonsi dei giuramenti i canonici. Sperava Janet, che
giurerebbero facilmente, avendo grossi benefizj e morbida vita. Molti
giurarono; molti ancora non giurarono. Dei due capitoli di San Giovanni
e di San Pietro in Roma, tutti ricusarono, salvo Vergani e Doria. Quei
di Tivoli e di Viterbo, tre soli eccettuati, giurarono. Giurarono quei
di Subiaco, ad instigazione dei Tivolesi; ma si ritrattarono. Ricusarono
quei di Canepina, ricusarono quei di Cori: i gendarmi s'affaccendavano.
Molto maggiore difficoltà avevano in se i giuramenti dei curati,
massimamente di quei di Roma, uomini d'innocente vita, e d'evidente
vantaggio dei popoli, non solamente pei sussidj spirituali, ma ancora
pei temporali. Rappresentò la consulta, che in questo opinava
saviamente, che s'indugiasse. Napoleone, che per la sua natura pertinace
amava meglio usare ogni estremo, che allentare un punto solo delle sue
deliberazioni, mandò loro dicendo, che voleva i giuramenti da tutti, ed
obbedissero. Nelle province la maggior parte ricusarono; i gendarmi se
gli portarono. Dei Romani, i più si astennero: tre giurarono, quei della
Traspontina, di Santa Maria del Carmine fuori di porta Portese, della
Madonna della Luce in Trastevere: i renitenti portati via, o se infermi
ed impotenti all'esilio, serrati in San Calisto; i consenzienti
accarezzati. Nasceva dagli esilj una condizione lagrimevole, che gli
ufficj divini per la mancanza dei pastori s'interrompevano. Napoleone,
posta la falce nella messe ecclesiastica, a suo modo vi rimediava.
Sopprimeva di propria autorità i vescovati e le parrocchie dei vescovi,
e dei parochi non giurati, e secondochè gli aggradiva, gli univa ai
vescovati e parrocchie dei giurati, turbando in tale modo di per se, la
giurisdizione spirituale come voleva, ed a chi voleva.

A questo tempo furono soppressi nello stato Romano i conventi sì di
religiosi, che di religiose; i forestieri mandati al loro paese, i
paesani sforzati a depor l'abito. Mandaronsi i soldati a far uscire le
monache, tempo ventiquattr'ore: le valide d'età e di salute mandate alle
case loro, le vecchie ed inferme in quattro conventi. L'aspetto di Roma
a questi giorni compassionevole: gendarmi, che si portavano vescovi,
canonici, parochi giovani, parochi vecchi, sani o malati, o dal contado
a Roma, o da Roma all'esilio. Piangevano gli esuli, piangevano le
famiglie degli esuli: i Romani colli risuonavano di querele e di pianti.

Intendeva la consulta a consolare la desolata Roma. Ciò s'ingegnava di
fare ora con ordinamenti convenienti al luogo, ora con ordinamenti non
convenienti, e sempre con animo sincero e buono. Pensava alle scienze,
alle lettere, all'agricoltura, al commercio, alle arti. Ordinò, che con
denaro del pubblico si procacciassero gli stromenti necessari alla
specola del collegio Romano; condusse a fine i parafulmini della
basilica di San Pietro stati principiati da papa Pio, ebbe speciale cura
delle allumiere della Tolfa, e delle miniere di ferro di Monteleone
nell'Umbria, nelle quali si era cessato di cavare ai tempi delle ultime
guerre civili, quantunque il ferro sia assai più arrendevole e dolce di
quello dell'isola d'Elba. Gente perita, denaro a posta addomandava; due
allievi Romani mandava alla scuola delle mine, due a quella della
veterinaria, due a quella delle arti e mestieri in Francia, semi di
utili scienze nell'ecclesiastica Roma.

Temevasi che la presenza dei Francesi in Italia, massimamente in Toscana
e nello stato Romano, giunta a quella loro lingua tanto snella e comoda
per gli usi famigliari, avesse a pregiudicare alla purezza ed al candore
dell'Italiana favella; timore del tutto vano, perciocchè quale cosa si
potesse ancora corrompere in lei, non si vede. Tuttavia Napoleone, il
quale, non so per quale strana fantasia, aveva unito Toscana e Roma alla
Francia, ed introdottovi negli atti pubblici l'uso della lingua
Francese, aveva, già fin dall'anno ultimo, decretato premi a chi meglio
avesse scritto in lingua Toscana. La consulta di Roma a fine di
cooperare con quello che l'imperatore aveva comandato, a ciò muovendola
Degerando, statuiva, che la lingua Italiana si potesse in un con la
Francese usare negli atti pubblici; benevola, ma strana permissione in
Italia. Volle altresì, che l'accademia dagli Arcadi si ordinasse in modo
che e la letteratura Italiana promuovesse, e la lingua pura ed
incorrotta conservasse con premi a chi meglio l'avesse scritta o in
prosa o in versi, l'Arcadia sedesse sul Gianicolo nelle stanze di
Sant'Onofrio. Ordinamento conforme alla fama antica, alle influenze del
cielo, alla natura degli uomini, alle Romane usanze fu quello
dell'accademia di San Luca, chiamata, per conforto di Degerando, a più
magnifico stato. La consulta le dava più copiosi sussidi, l'imperatore
più convenienti stanze, e dote di centomila franchi.

Parlando io dei benefizi delle lettere, non voglio passar sotto silenzio
l'amorevolezza usata dalla consulta verso il convento di San Basilio di
Grottaferrata, unico residuo dell'antico ordine di San Basilio, che
primo fra le tenebre del medio evo portò in Europa la cognizione della
lingua Greca, e con lei lo studio delle lettere. Nel coro e negli uffizi
avevano questi monaci conservato la lingua ed il canto Greco, ma
piuttosto per tradizione orale, che per lettera scritta. Ogni vestigio
del canto Greco si sarebbe spento, se il convento fosse stato soppresso,
ed i monaci dispersi. Supplicato l'imperatore dalla consulta, conservò
il convento. Ciò non ostante l'ordine si spense, perchè il secolo a
tutt'altro portava, che a farsi frate, ed a cantar greco.

Colla medesima mansuetudine opinò la consulta del convento dei
Camaldolesi di Montecorona, Benedettini riformati di san Romualdo. Mi
fia dolce raccontar qualche particolarità di Montecorona, poichè in
quella tranquilla sede riposerassi alquanto l'animo stanco ed inorridito
dalla rappresentazione di tanti tradimenti, espilazioni e morti.
Conservava Camaldoli sincera e pura, dopo tanti secoli, la regola di san
Romualdo. Tengono i Camaldolesi del cenobita e dell'eremita. Come
cenobiti, vivonsi solitari, come romiti, attendono alle opere manuali sì
agrarie che domestiche, senza differenza alcuna di padri o di fratelli,
di superiori o d'inferiori. Servonsi tra di loro a vicenda, usano la
ospitalità, esercitano la carità: la vita loro, anche ai tempi
Napoleonici, pacifica e dolce: divoti a Dio, divoti al sovrano, divoti
agli uomini, pregavano, obbedivano, soccorrevano. Siede il convento
sulla sommità di un monte, ha all'intorno folta foresta, dista da
Perugia a quattordici miglia: deserti una volta, campi fioriti adesso
per opera delle cenobitiche mani. Naturarono su per quegli aspri monti
l'abete; fecerne selva vastissima, magnifici fusti per le più grosse
navi. È il convento stimolo a virtù, fonte di proventi, ricovero
d'uomini fastiditi del mondano lezzo, ospizio di viaggiatori, largimento
di soccorsi: è vita di deserto, testimonio di pietà. Rovinavano i regni,
odiavansi gli uomini, infiammavansi gli appetiti, ammazzavansi le
generazioni: Montecorona quieto, dolce, umano e benefico perseverava; e
se la caduta del papa pose in forse la conservazione di lui, molto è da
deplorarsi che l'ambizione dei tempi sia arrivata a turbare quelle sante
solitudini. Bene meritò degli uomini infelici e pii la Romana consulta,
a ciò movendola Janet, coll'avere addomandato la conservazione di quel
pietoso secesso.

Emmi caro lo spaziare alquanto sull'ordine della propaganda. Napoleone
imperatore, al quale piacevano le cose che potevano muovere il mondo,
volle, mettendola in sua mano, conservare la propaganda: Degerando,
siccome quegli che si dilettava di erudizione letteraria e di gentilezza
di costumi, con l'autorità sua la favoreggiava. Dalla narrazione delle
cose appartenenti a quest'ordine chiaramente si verrà a conoscere, ch'ei
non meritava nè le lodi dei fanatici, nè gli scherni dei filosofi.
Ancora vedrassi quanta sia la grandezza degli Italiani concetti. Era
principal fine di questo instituto la propagazione della fede cattolica
in tutte le parti del mondo; ma l'opera sua non era talmente ristretta a
questa parte, che non mirasse a diffondere le lettere, le scienze, e la
civiltà fra genti ignare, barbare e selvagge; che anzi una cosa ajutava
l'altra, poichè la fede serviva d'introduzione alla civiltà, e questa a
quella. Poteva anche mirabilmente ajutare la diplomazia e la politica:
ciò massimamente aveva piaciuto a Napoleone; perciocchè un capo solo
reggeva, e muoveva infiniti subalterni posti in tutte le parti del
mondo. Il trovato parve bello a Napoleone, nè era uomo da non volersene
prevalere, e siccome aveva usato la religione per acquistare la signoria
di Francia, così voleva servirsi della propaganda per acquistar quella
del mondo. Seppeselo Degerando, il quale scriveva, che per quanto alla
politica s'apparteneva, la propaganda, recando in quelle lontane regioni
coi semi del nostro culto i nostri costumi, le nostre opinioni, le
radici delle idee d'Europa, la narrazione del regno il più glorioso,
qualche cognizione delle nostre leggi e delle nostre instituzioni,
preparando gli spiriti a certi avvenimenti, che solo s'apparteneva alla
vastità dell'imperial mente a concepire, procacciando amici tanto più
fidati, quanto più stretti da vincoli morali, e così ancora offerendo
tanti, e così variati mezzi di corrispondenza in contrade, in cui il
governo manteneva nissun agente, procurandoci notizie esatte sulla
natura dei paesi, nei quali i missionarj soli potevano penetrare,
aprendo finalmente una via, e quasi un condotto a farvi scorrer dentro
coi lumi civili le influenze di un sistema la cui grandezza doveva
abbracciare tutto il mondo, era un edifizio piuttosto di unica che di
somma importanza. Queste cose erano di per se stesse molto chiare, e se
alcuni filosofi, massimamente Francesi, tanto hanno lacerato Roma per
avere, come dicevano, fatto servire la religione alla politica, si vede
ch'essi non furono alieni dall'imitarla; poichè, divenuta Francia
padrona di Roma, indirizzarono i loro pensieri al medesimo fine. Certo è
bene, che Napoleone di nissuna cosa più si compiacque, che di questa
propaganda: ora per dire qual fosse, ella fu creata dal papa Gregorio
decimoquinto; e da lui commessa al governo di una congregazione di
quattro cardinali, e di un segretario. Suo ufficio era mandar missionarj
in tutte le parti del mondo. Gregorio la dotò di rendite del proprio, e
d'assegnamenti considerabili sulla camera apostolica; le conferì
immunità e privilegi; volle che ciascun cardinale nella sua esaltazione
le pagasse un censo. Ma Urbano ottavo, considerato, che se era utile il
mandare missionarj Europei a propagar la fede, maggiormente utile
sarebbe il mandarvi uomini del paese convertiti ed ammaestrati nelle
pratiche Romane, aggiunse il collegio della propaganda, in cui a spese
pubbliche erano ricoverati ed ammaestrati giovani forestieri, massime di
origine orientale, acciocchè fatti grandi e addottrinati, ritornassero
nei propri paesi a secondare i missionarj apostolici.

Sommava il numero degli allievi per l'ordinario a settanta; i Cinesi,
essendo loro riuscito contrario l'aere di Roma, furono trasportati in un
seminario e collegio fondati per questo fine a Napoli. Innocenzo
duodecimo, ed altri pontefici furono liberali verso la propaganda di
nuovi benificj: uomini privati altresì con donazioni, e legati
l'arricchirono. Le diede monsignor Vires il bellissimo palazzo in Roma:
il cardinale Borgia, morto a Lione nell'ottocent'uno, le lasciò una
parte de' suoi beni. Quattro erano gli ordini della propaganda,
destinati alla propagazione della parola del Vangelo: occupavano il
primo i vicarj apostolici, o arcivescovi, o vescovi, o prefetti delle
missioni, il cui carico era lo scrivere le lettere, e la direzione delle
fatiche apostoliche. Subordinati ai vicarj collocavansi nei secondi i
semplici missionarj. Venivano in terzo luogo i collegi, le scuole, i
monasteri. Cadevano nel quarto i semplici agenti amministrativi ed
economici. La propaganda diede principio alla sua opera col fondare
arcivescovi e vescovi nelle antiche chiese, due patriarchi, l'uno pe'
Caldei, l'altro pei Siriaci, vescovi e vicarj apostolici nelle isole
dell'Arcipelago, nell'Albanìa, nella Servia, nella Bosnia, nella
Macedonia, nella Bulgaria, nella Mesopotamia, nell'Egitto, a Smirne, ad
Antiochia, ad Anticira. Mandava due vescovi, vicarj apostolici, a
Constantinopoli, uno pel rito Latino, l'altro per l'Armeno. Un gran
numero ne destinava in Persia, nel Mogol, nel Malabar, nell'India oltre
e qua del Gange, nei regni di Siam, di Java, di Pegù, in Cochinchina,
nel Tonchino, nelle diverse province della China. Nè ometteva, parendole
che fosse messe d'importanza, gli stati uniti d'America. Vicarj
apostolici, e vescovi mandati dalla propaganda, seminavano le dottrine
del Vangelo in quelle regioni d'Europa, che dalla chiesa Romana
dissentivano. Questi tentativi e questi sforzi della comunanza
cattolica, stimolavano le dissidenti a pruovarsi ancor esse a propagare
la religione e la civiltà fra le nazioni ancor barbare e selvagge.
Mandarono pertanto, gl'Inglesi massimamente, agenti loro nell'Indie
Orientali, e nelle isole del mare Pacifico, dalla quale pietosa opera
molte nazioni furono dirozzate, e ridotte alla condizione civile. E se i
papi mescolarono la politica, come fu scritto, in questi conati
religiosi, resterà a vedere, se la Russia e l'Inghilterra siano esenti
da questa pecca. Per ajutare i vescovi ed i vicarj apostolici, s'erano
instituiti a luogo a luogo, e più numerosi là dove i Cattolici vivevano
in più gran numero, i prefetti ed i parrochi: questi avevano sede fissa
e gregge permanente: i missionarj, che erano il secondo grado,
comprendevano nel mandato loro vaste province, conducendosi ora in
questo luogo ed ora in quello, ma sempre nella provincia destinato a
ciascun di loro, secondochè i bisogni della fede da loro richiedevano.
La elezione dei missionarj si faceva ordinariamente fra i sacerdoti del
clero secolare. Era a loro raccomandato, e specialmente comandato dalla
propaganda, che a niun modo nè sotto pretesto qualsivoglia si
mescolassero o s'intromettessero negli affari temporali, meno ancora nei
politici dei paesi, cui erano destinati ad indagare e ad ammaestrare.
Solamente era solita la propaganda ad insegnarvi le scienze profane e le
arti utili, affinchè con esse potesse volgere a se gli animi, e
cattivarsi l'attenzione, e la benevolenza degli uomini ignari di quelle
incolte regioni. Dipendevano i missionarj del tutto da lei, ed ella gli
spesava con le sue rendite. Aveva creato sei scuole, o collegi in
Egitto, quattro nell'Illirio, due in Albania, due in Transilvania, uno a
Constantinopoli, parecchi in diverse contrade non cattoliche d'Europa.
Erano questi collegi mantenuti col denaro della congregazione: mille
scudi all'anno pagava ai vescovi d'Irlanda per le scuole cattoliche di
quel regno; i collegi Irlandese, Scozzese, Greco, e Maronita di Roma da
lei medesimamente dipendevano. Finalmente ciascun ordine di religiosi
aveva un collegio separato pe' suoi missionarj, così questi stessi
missionarj avevano dipendenza dalla propaganda, in quanto spettava alla
bisogna delle missioni. Gli allievi dei collegi, ciascuno secondo il suo
merito, erano creati sul finire degli studi o vescovo, o prefetto, o
curato, o semplice missionario. Gli agenti o procuratori a niuna bisogna
religiosa attendevano, ma solamente, essendo distribuiti nei luoghi più
opportuni, al mandar le lettere e i fondi necessari per tener viva
dappertutto macchina sì vasta.

Quanto alla congregazione in Roma, aveva cinque parti, la segreterìa,
dove si scrivevano le lettere, ed a questa parte appartenevano anche
gl'interpreti; gli archivi, che comprendevano la librerìa ed il museo,
entrambi pieni di cose curiosissime; la stamperìa tanto celebre per la
varietà e la bellezza de' suoi caratteri; il collegio degli allievi; la
computisterìa: in quest'ultima si tenevano i conti, e le ragioni della
congregazione. Le rendite sommavano a trentatremila trecento novantasei
scudi romani all'anno, che sono centosettantottomila seicentosessanta
franchi. I fonti erano i luoghi de' monti, i livelli pagati da Napoli,
da Venezia, e dai corpi religiosi, e finalmente i censi dei cardinali
novellamente creati. Ma la ruina universale aveva addotto la ruina di
quest'instituzione, con avere o del tutto annientato parte delle
rendite, o ritardato la riscossione delle sussistenti: s'aggiunse la
rovina del palazzo devastato nel mille ottocento. Adunque ella
sussisteva piuttosto di nome che di fatto, quando Napoleone s'impadronì
di Roma; poi, i frutti dei monti non si pagavano, la computisterìa per
comandamento imperiale sotto sigilli, gli archivi portati a Parigi.
Volle Degerando rimetterla in istato, e che si aprissero intanto i
pagamenti: l'imperatore stesso aveva dichiarato per senatus-consulto,
volere la sua conservazione, e doterebbela coll'erario imperiale. Ma
distratto primieramente dai gravi pensieri delle sue armi, poscia dai
tempi sinistri che gli vennero addosso, non potè nè ordinare la
macchina, come era necessario, nè far sorgere quel zelo a propagazione
degl'interessi politici, che per amore della religione, per le
esortazioni dei papi, e per la lunga consuetudine era sorto nei membri
della congregazione a tempi pontificii. Così sotto Napoleone ella non fu
di alcuna utilità nè per la religione, nè per la politica: solo le sue
ruine attestavano la grandezza dell'antico edifizio, e la rabbia degli
uomini che l'avevano distrutto. Portati via gli archivi per arricchirne
Parigi, si voleva privar Roma anche dei tipi delle lingue orientali, che
si trovavano raccolti nella sua stamperìa: eranvi i tipi di ventitrè
lingue d'Oriente. Domandava la stamperìa imperiale di Parigi, che le si
mandassero le madri per supplire con loro ai punzoni alterati. Grave
perdita sarebbe stata questa per Roma, dove l'erudizione, e la
letteratura orientale erano, come in sede propria, coltivate. Pregò
Degerando, che o si gittassero con le madri i punzoni a Roma, o si
mandassero a Parigi, non tutte ma solamente quelle dei punzoni alterati.
Fu udito benignamente; a lui restò la città obbligata della
conservazione di opere di gran valore per la erudizione e per le
lettere.

Le opere di musaico, peculiar pregio di Roma, perivano; perchè pei danni
passati poco si spacciavano, ed anche mancavano i fondi per le spese
degli smalti e degli operai. La principale manifattura, che serviva di
norma alle altre, era attinente a San Pietro, e si sostentava colle
rendite della sua fabbrica: per la necessità dei tempi, mancando la più
gran parte delle rendite, non che il musaico si conservasse, pericolava
la basilica. Fu proposto di commetterlo all'erario imperiale, ma perchè
Napoleone, che non amava lo spendere a credenza, non si tirasse
indietro, fu d'uopo alla consulta l'inorpellare la cosa con dire, che il
musaico pagato dall'imperatore non servirebbe più solamente ad abbellire
San Pietro, ma che protetto dal più grande dei monarchi, adornerebbe il
palazzo del principe, ed i monumenti dell'imperiale Parigi. «Che bel
pensiero sarebbe, diceva la consulta, l'immortalare con opere di musaico
il quadro dell'incoronazione dipinto da David, e gli altri tre, che
dalle maestrevoli mani di questo grande artista erano per uscire?» A
questi suoni Napoleone si calava, e pagava. Restava che, poichè si era
provveduto all'opera, si avesse cura degli operai. Essendo la lavorerìa
loro addossata al colle del Vaticano, ed in parte sotterranea, e perciò
molto malsana, troppo spesso infermavano, e sovente il vedere perdevano.
Oltre a ciò gli armadi e gli scaffali, in cui si conservavano gli
smalti, infracidavano, le tele dipinte che si portavano a copiarsi,
dall'umidità si guastavano. A questo modo era testè perito con rammarico
di tutti un bel quadro del pittore Camuccini. Decretò la consulta,
trasportassersi gli opificii nelle stanze del Sant'Officio.

Concedutosi dall'imperatore un premio di ducentomila franchi ai
manifattori di Roma, volle la consulta, che fossero spartiti a chi
meglio filasse o tessesse la seta o la lana, a chi meglio conducesse le
opere dei merletti, a chi meglio addensasse i feltri, a chi meglio
conciasse le pelli, a chi meglio stillasse l'acquarzente, a chi meglio
lavorasse di maioliche, o di vetri, o di cristalli, o di carta, a chi
più, e miglior cotone raccogliesse sulle sue terre, a chi piantasse più
ulivi, a chi ponesse più semenzai di piante utili. Si venne anche sul
capriccio dello zucchero dell'uve, e della saggina di Caffrerìa. Ma papa
Pio, che conosceva Roma ed i Romani suoi, si stringeva nelle spalle,
quando udiva queste novelle, e dal suo carcere di Savona sclamava, che
bene e con frutto si sarebbero favoreggiate in Roma le manifatture
attinenti alla erudizione ed alle belle arti, ma che sarebbe tempo ed
opera perduta il dar favore alle altre: perciocchè la natura degli
uomini, le consuetudini, le opinioni, il cielo stesso ripugnavano.

I musei espilati ai tempi torbidi ora con cura si conservavano: i
preziosi capi d'arte, che adornavano i conventi, ed erano molti e belli,
diligentemente si custodivano. Fu anche creata a conservazione loro
dalla consulta una congregazione d'uomini intendenti, e giusti
estimatori, che furono Lethier pittore, Guattani, de Bonnefond, l'abbate
Fea, e Tofanelli, conservatore del Campidoglio.

Conservando Roma odierna, si poneva mente a scoprire l'antica: almeno
così desiderava la consulta; la Francia potente e ricca il poteva fare.
Si ordinarono le spese del cavare nei luoghi più promettenti. Sarebbesi
anche, come pare, fatto gran frutto, se i tempi soldateschi non avessero
guastato l'intenzione.

Discorreva Napoleone di voler visitar Roma sua. Se di fatto non voleva
andarvi, l'essere aspettato faceva a' suoi fini: la consulta pensava al
trovar palazzi che fossero degni dell'imperatore. Castelgandolfo le
parve acconcio per la campagna; il Quirinale per la città: il Quirinale
grande e magnifico per se, sano per sito, e con bell'apparenza da parte
di strada Pia: ogni cosa all'imperial costume si accomodava. Nè la
bellezza, o la salubrità si pretermettevano. Disegnavano di piantar
alberi all'intorno, di aprir passeggiate, specialmente alla porta del
Popolo da riuscire a Trinità del Monte, di trasportar i sepolcri fuori
delle mura, di prosciugar le paludi. Le Pontine massimamente pressavano
nei consigli imperiali. Prony Francese, Fossombroni Italiano, idraulici
di gran nome, e di scienza pari al nome, le visitavano, e fra di loro
consultavano. Si fece poco frutto a cagione dei tempi contrari; e se le
Pontine non peggiorarono sotto il dominio Francese, certo non
migliorarono.

Così vivevasi a Roma, con un sovrano prigioniero a Savona, con un
sovrano prepotente a Parigi, con dolori presenti, con isperanze
avvenire, diventata, stravagante caso, provincia di Francia, non poteva
nè conservare le forme proprie, nè vestirsi delle aliene; tratta in
contrarie parti lagrimava, e si doleva, nè poteva la consulta,
quantunque vi si affaticasse, di tante percosse consolarla e
racconfortarla.

Nuovi, strani e lamentevoli casi mi chiamano nel Regno. Era venuto a
noia a Carolina di Sicilia, che voleva comandare da se, il dominio
degl'Inglesi, nè sperando di riconquistare il regno di terraferma,
desiderava almeno di essere padrona di quello che le restava. Napoleone,
che conosceva bene gli umori degli uomini, e quelli delle donne ancora,
aveva penetrato quel di Carolina, e per mezzo di sue pratiche le
persuase, ch'era pronto a secondare le sue intenzioni. Vennesi ad un
negoziato tra l'imperatore e la regina, il fine del quale era, che il re
aprisse i porti di Sicilia ai soldati di Napoleone, e promettesse che
gli occupassero, sì veramente che l'imperatore ajutasse il re a cacciar
gl'Inglesi dalla Sicilia. Mentre questi negoziati pendevano, entrò in
Murat il desiderio di conquistar la Sicilia sperando che la durezza del
governo Caroliniano, procurandogli aderenze negli scontenti, gli
aprirebbe l'occasione di far frutto con le spalle loro. Già le truppe
Francesi si erano condotte nella Calabria ulteriore; al che aveva
consentito Napoleone per dar gelosìa agl'Inglesi, acciocchè non
potessero correre contro Corfù. Ad esse si erano accostati i Napolitani,
la costa di Calabria da Scilla a Reggio piena di soldati. Vi
concorrevano altresì le forze navali del regno, non senza aver prima
combattuto onorevolmente contro le navi d'Inghilterra, che per vietar
loro il passo le avevano assaltate nel golfo di Pizzo, al capo Vaticano,
e sulle spiaggie di Bagnara. S'ingiungeva a tutti i comuni posti sul
littorale del Mediterraneo, che somministrassero legni armati in guerra
per l'impresa di Sicilia. Murat, che a Scilla voleva imitar Napoleone a
Bologna di mare, spesso imbarcava, e spesso anche sbarcava le genti per
addestrarle. Ognuno credeva che la spedizione si tenterebbe: i più
confidavano nella fortuna di Napoleone, affermando, che finalmente poi
lo stretto di Messina, non era più difficile a passarsi, che il Reno od
il Danubio. Ma siccome il nervo principale della spedizione consisteva
nei Francesi, così aveva Murat pregato l'imperatore, affinchè ordinasse
che eglino cooperassero coi suoi Napolitani alla fazione. Napoleone, che
a questo tempo negoziava colla regina, nelle sue solite ambagi
ravviluppandosi, rispose nè appruovando nè disdicendo, contento al moto,
o che riuscisse o che solo spaventasse. Nissun ordine mandò a' suoi,
acciocchè si congiungessero con quei del re. Ma Giovacchino acceso per
se stesso da incredibile cupidità all'acquisto di Sicilia, e
persuadendosi di trovarvi gran seguito e facile mutazione, volle tentar
la fazione da se, e con le sole sue forze. Cinque mila Napolitani, fra i
quali era il reggimento di Reale-Corso, partivano di nottetempo dalle
vicinanze di Reggio e di Pentimela, e s'avviavano alla volta di Sicilia,
con intento di approdare tra Scaletta e Messina. Al tempo stesso Murat,
standosene sulla reale gondola riccamente addobbata, dava opera ad
imbarcare le genti Francesi, come se anch'elleno dovessero andare alla
conquista, ancorchè sapesse, ed elle meglio di lui, che non
s'attenterebbero. Ma avevano consentito ad ajutar l'impresa con un po'
di romore, e con quelle vane dimostrazioni. Sbarcarono nel destinato
luogo i Napolitani condotti dal generale Cavagniac; ma non così tosto
posero piede sulle terre Siciliane, che invece di correre uniti a
qualche fatto importante, si sbandarono per vivere di sacco. La qual
cosa veduta dai paesani e dalle milizie, accorsero coll'armi ed in
folla, ed oppressero facilmente quegli uomini sfrenati e dispersi: chi
non fu morto, fu preso; alcuni dei presi, uccisi per la rabbia civile.
Accorrevano gl'Inglesi al romore dalle stanze di Messina; ma arrivarono
quando già la vittoria era compita. Dopo questo fatto, che non fu senza
diminuzione della riputazione del re, deposta, non senza querela contro
Napoleone, la speranza conceputa, ritirava Giovacchino i soldati verso
Napoli, e con pubblico scritto annunziava, essere terminata la
spedizione di Sicilia, il che era verissimo. Ma rimasero nell'ulteriore
Calabria miserabili vestigia del furore dei Napoleoniani. Tra il guasto
fatto per accampare, e quello dei soldati scorrazzanti per le campagne,
ne furono guastate vaste tenute d'ulivi e di viti, sole ricchezze che il
paese si avesse. Così il regno di là dal Faro non fu conquistato, quello
di quà desolato.

Intanto i negoziati tra Napoleone e Carolina non poterono tanto restar
segreti, che non venissero a cognizione degl'Inglesi, ne intrapresero
anche le lettere certissime. Ciò fu cagione, che Carolina a loro, e
principalmente a lord Bentinck mandato in Sicilia a confermarvi il
dominio della Gran Bretagna, tanto venisse in odio, che per allontanarla
del tutto dalle faccende, la confinarono in una villa lontana a qualche
miglio da Palermo, e poco dopo l'obbligarono anche a partire dalla
Sicilia, accidente molto singolare e strano, che sarà da noi raccontato
a suo luogo.

Partito l'esercito, i facinorosi della Calabria di nuovo uscendo dai
loro ripostigli, ripullulavano, ed ogni cosa mettevano a ruba ed a
sangue. Niuna strada, non che maestra, rimota, niun casale sparso, niun
campo riposto erano più sicuri. Divisi in bande e sottomessi a capi, si
erano spartite le province. Carmine Antonio, e Mescio infestavano coi
loro seguaci Mormanno e Castrovillari; Benincasa, Nierello, Parafanti e
Gosia il distretto di Nicastro ed i casali di Cosenza; Boia, Giacinto
Antonio, ed il Tiriolo la Serra stretta, ed i borghi di Catanzaro;
Paonese, Massotta, e il Bizzarro le rive dei due mari, e la estremità
dell'ulteriore Calabria. Spaventò il Bizzarro specialmente, e lungo
tempo, la selva di Golano, e le strade da Seminara a Scilla. Questi
erano gli effetti dell'antiche consuetudini, e delle guerre civili
presenti. Si temeva, che alla prima occasione i capi politici contrarj
al governo, i carbonari massimamente ed i loro aderenti, di nuovo
prorompessero a moti pericolosi. Si sapeva che i carbonari, sempre
nemici dei Francesi, quantunque se ne stessero quieti, fomentavano, non
le ruberìe e gli assassinj, che anzi cercavano di frenargli, ma
l'incitazione e l'empito, per voltarlo, quando che fosse, contro quella
nazione, che tanto odiavano. Si rendeva adunque per ogni parte
necessario a Murat l'estirpar del tutto quella peste dei facinorosi di
Calabria, e lo spegnere, se possibil fosse, la setta tanto importuna dei
carbonari. Varj per questo fine erano stati i tentativi ai tempi di
Giuseppe, varj altresì ai tempi di Murat, ma sempre infruttuosi, non
tanto per la forza della parte contraria, e per la difficoltà dei
luoghi, quanto pei consigli spartiti, e la mollezza 

Showing first 200,000 characters. Full text: gutenberg.org/ebooks/45906