The Spanish American Reader
by Ernesto Nelson · English, Spanish · Gutenberg #39647 · 752,092 chars · public domain (US)
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Title: The Spanish American Reader
Author: Ernesto Nelson
Release date: May 7, 2012 [eBook #39647]
Language: English, Spanish
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Heath's Modern Language Series
THE SPANISH AMERICAN
READER
BY
ERNESTO NELSON
FORMER PROFESSOR IN THE UNIVERSITY OF LA PLATA
AND DIRECTOR GENERAL OF SECONDARY AND NORMAL
INSTRUCTION IN THE ARGENTINE REPUBLIC
_WITH FULL NOTES AND VOCABULARY_
D. C. HEATH AND COMPANY
BOSTON NEW YORK CHICAGO
COPYRIGHT, 1916, BY
D. C. HEATH & COMPANY
All rights reserved
AUTHOR'S FOREWORD
As an educational commissioner from the Argentine Republic to the Panama
Pacific International Exposition, I was very much gratified to note the
constantly increasing interest on the part of the High Schools and
Colleges of this country in the study of the Spanish language. At the
same time, realizing from personal investigation that most of those who
study Spanish are prompted to do so by the present widespread interest
in Spanish America as a legitimate and profitable field for American
enterprise, I could not help wondering whether the reading matter used
in connection with the study of this language should not be enlarged so
as to include some discussion of the subjects directly connected with
the work for which these students were preparing themselves.
One of the most amazing things in this country to the visiting Latin
American is the almost absolute lack of anything like adequate
information as to what the Spanish American countries are doing in the
present, or what they have achieved in the past. This lack of
information is particularly noticeable in the high-school texts upon
History and Geography--not to mention those on the less common subjects
of social and political economy--and is most lamentable of all in the
text-books in Spanish used by the students of that language.
It seemed to me, therefore, that there was great need of and that the
time was ripe for a book which, while affording the student of Spanish
abundant exercise in the reading of that tongue, would at the same time
give him some adequate idea of the physical aspects of the various
Southern republics, their commercial and transportation routes, their
agricultural and industrial products, the opportunities they offer for
business and industrial investment, and the manners and customs of the
people themselves together with their social and political creeds and
aspirations, as expressed by their most noted statesmen and writers. It
seemed to me that such a book could not fail to be favorably received by
both teachers and students in this country.
Moreover, as an educator and a consistent and enthusiastic worker for
the establishment of closer social and educational relations between the
Americas, it seemed to me that the eagerness with which the American
youth is taking up the study of Spanish affords the best possible
opportunity for inserting the "entering wedge," as it were, of that
sympathetic understanding which will eventually break down the barrier
which has hitherto kept the independent peoples of this continent apart
from each other, despite the progress in science, art and education.
But a knowledge of Spanish alone will not conduce toward the realization
of the Pan-American ideal, either in the material or moral sense,
unless that knowledge is used as the touchstone toward that deeper and
more vital understanding of the social status, ideals and aspirations of
"the other Americans."
The usual text-book in Spanish dwells upon the achievements, character
and ideals of the Spanish nation and it reveals to the student a
wonderful people and a marvelous field of human activity. But it
completely ignores the increasingly complex and important phenomena,
both social and political, which are being developed in the Hispanic
section of the New World,--phenomena which are in many ways more akin to
those of this country than to those of Spain.
Here in the New World, new environments and new conditions have given
rise to new ways of living and have created a long series of new
activities and institutions, with corresponding modifications in the
language of the people,--all of which are entitled to a place in the
reading matter of the American student of Spanish and claim their
rightful share of his attention. It seems to me that a knowledge of the
New World's contribution to the original Spanish racial inheritance
should be of peculiar interest and value to the student of Spanish in
the United States, as it will reveal many of the same agencies which
have modified the original inheritance of the first settlers in his own
country and directed their evolution. He will find in the continent to
the south of him geographical conditions which almost exactly duplicate
those in the northern; he will find the same lack of hampering tradition
and the same free play of individual effort and opportunity; the same
boundless expanse of territory and the same generous breadth of horizon.
He will find also the same problems in education, immigration,
naturalization, racial amalgamation and government, and a literature
which cannot fail to thrill him with a keen sense of _relationship_ to
his Latin-American cousins.
Even to understand Spain, Spanish America must be taken into account,
since, to paraphrase the words of a well-known English poet, "They
little know Hispania, who only España know," and certainly no
consideration of Spanish literature can afford to ignore the action and
reaction, the play and interplay of thought and feeling which, finding
their earlier expression largely in belligerent verse, have gradually
mellowed into the noble and tender sentiment of friendship and unity of
spirit which to-day permeates the literature of both the mother land and
that of her independent daughters in the New World. To-day the mother
land sends her millions to the free countries of the New World where,
far from being compelled to abandon their cherished ideals, they are
encouraged to expand them to undreamed-of horizons where the romantic
soul of Spain finds its long-sought-for opportunity.
To understand rightfully the present renaissance in Spain as revealed in
the almost unprecedented prosperity of her rural population, the
multiplying of schools and libraries endowed in many instances by
unknown "hands across the sea," the American student of Spanish must
take into account the transcendental _symbiosis_ through the agency of
which lethargic Spain is being quickened and vitalized by her former
colonies. He must perceive and appreciate that the Spanish world as a
whole is again expanding, and that there is no part of its complex and
diverse whole which has not made its specific contribution toward that
beneficent achievement. He must realize that no study of the language
common to all these parts is complete, therefore, which fails to keep in
full view the complete background.
* * * * *
Three unusual features should commend this Spanish American Reader to
the attention of the teacher of Spanish. _First_, the wide range in
style and subject matter, combined with the dominantly idiomatic form of
expression, enlivened by the dialogue in which a large part of the text
matter is written. Such _living_ forms of expression, embodied as they
are in subjects closely related to Spanish American activities and
conditions of to-day, afford the most practical kind of material for
everyday use. _Second_, the opportunity this book offers for oral and
written exercises by substituting the numerous "Variants"--a practically
new and important feature--in the footnotes for the original expressions
in the text. _Third_, the very considerable mass of first-hand
information bearing directly upon subjects of the greatest interest to
students in the United States, and the opportunity they afford for the
discussion of Spanish American topics.
I cannot close this foreword without acknowledging my indebtedness to
the Pan-American Union for exact data and information; to the New York
Public Library and the Hispanic Society of America for the facilities
afforded in the copying of excerpts; to _Las Novedades_ for permission
to reprint certain text matter; to Dr. Homero Serís for his assistance
in collecting Spanish Americanisms; and, last but certainly not least,
to the Spanish Department of D. C. Heath & Co., the publishers, for
valuable suggestions and assistance in planning the book and in the
preparation of the manuscript.
ERNESTO NELSON
NEW YORK, September 7, 1916.
CONTENTS
PART ONE
PAGE
PREFACE iii
CHAPTERS
I. LA CASA Y EL MOBILIARIO. Uses of _se_, _de_, _un_, _una_, _uno_;
Definite and Indefinite Articles 1
II. LAS CASAS DE COMERCIO. Adjectives; _cada_ and _todo_; _Business
Vocabulary_ (except _Banking_) 16
III. MERCADERÍAS. Nouns; Uses of _se_ and _de_ (continued) 24
IV. PASEOS POR EL MAPA. Uses of _se_ (continued), _lo_, _por_,
_si_, _más de_ and _más que_ 32
V. EL OBRERO EN LA AMÉRICA LATINA. Equivalents of _who_ and _whom_ 49
VI. EL EXTRANJERO Y EL CRIOLLO. _Oficios y Empleos_; Negative
Forms; Vocabulary relating to Occupations 52
VII. CORRETAJE 59
VIII. DERECHOS DE ADUANA. Uses of _uno y otro_, _unos y otros_;
_Custom-House_ Vocabulary 61
IX. LA SALUD Y LA VIDA. Vocabulary relating to _Public Hygiene_ 64
X. VAPORES. Vocabulary relating to _Shipping_ 67
XI. LA CAZA Y SUS PRODUCTOS. Uses of the _Preterite_ and _Imperfect
Indicative_ 69
XII. ZONAS DE VEGETACIÓN. _Physiographical_ Terms 73
XIII. METALES. Vocabulary relating to _Mines_
and _Mining_ 80
XIV. EL CARBÓN, EL PETRÓLEO Y EL GAS NATURAL 85
XV. CAUCHO Y CHICLE 87
XVI. TRIGO. Vocabulary relating to _Agriculture_ 91
XVII. MAÍZ 94
XVIII. CACAO 98
XIX. AZÚCAR 101
XX. CAFÉ 104
XXI. TABACO 107
XXII. PRODUCCIÓN Y COMERCIO DE PESCADO 109
XXIII. EL RIEGO Y LA HULLA BLANCA 111
XXIV. OPORTUNIDADES COMERCIALES EN LA AMÉRICA LATINA 114
XXV. FRUTAS 125
XXVI. CARNE Y LANA 129
XXVII. POR TELÉFONO. Vocabulary relating to the Use of the
_Telephone_ 132
XXVIII. TEATRO 138
XXIX. TRANVÍAS ELÉCTRICOS 141
XXX. DEPORTES Y DIVERSIONES 143
XXXI. SOMBRERERÍA CARA Y BARATA 148
XXXII. BANCOS 149
XXXIII. ENTRANDO AL MERCADO LATINO-AMERICANO 157
XXXIV. LAS IMPORTACIONES DE NORTE AMÉRICA 161
XXXV. NACIONALIDAD 163
XXXVI. EDUCACIÓN 165
XXXVII. ¿QUÉ ES LA AMÉRICA LATINA? 174
PART TWO
I. LA NATURALEZA EN LA AMÉRICA LATINA:
1. El Ñandú: Avestruz Americano _Andrés Bello_ 183
2. El Cotopaxi _Manuel Villavicencio_ 185
3. El Ombú _Marcos Sastre_ 186
4. Vegetación de los Andes _Francisco José de Caldas_ 187
5. El Bosque de Chapultepec _Luis de la Rosa_ 189
6. La Selva Tropical _Manuel Ancízar_ 191
7. El Cóndor _Juan Ignacio Molina_ 192
8. Descripción de Venezuela _José Oviedo y Baños_ 193
9. La Calandria: El Ruiseñor de
América _Marcos Sastre_ 194
10. Una Mañana en los Andes _Juan L. Mera_ 195
11. Personificación de las Aves _Daniel Granada_ 196
12. San Miguel Allende _Manuel Payno_ 199
13. La Selva Misionera _Leopoldo Lugones_ 200
14. El Salto del Tequendama _Juan Franciso Ortiz_ 201
15. El Quetzal _Antonio Batres Jáuregui_ 202
16. Navegación en los Canales de Tierra del
Fuego _Roberto J. Payró_ 202
17. Las Campiñas del Sur de Chile _Enrique del Solar_ 203
18. Los Andes y la Pampa _J. V. Lastarria_ 204
19. El Zum-Zum _E. Pichardo_ 205
20. El Desierto de Atacama _Eulogio Allendes_ 206
21. La Catarata del Iguazú _Manuel Bernárdez_ 206
II. VIDA Y COSTUMBRES:
1. El Hogar Paterno _Domingo F. Sarmiento_ 208
2. La Tierra Nativa _Isaías Gamboa_ 209
3. El Caballo y sus Arreos (_a_) _Barros Gres_ 210
(_b_) _José López Portillo y Rojas_ 211
4. La Trilla _Alberto Gerchunoff_ 212
5. La Pesca en las Islas _Santiago Maciel_ 214
6. La Caza del Tigre _Jorge Isaacs_ 215
7. Una Bodega _Carlos O. Bunge_ 217
8. El Rodeo y la Aparta _Alberto Blest Gana_ 218
9. En el Trapiche _A. Suárez Romero_ 220
10. En Tren _Orrego Luco_ 221
11. La Bolsa _Julián Martel_ (_José Miró_) 222
12. En Diligencia _José López Portillo y Rojas_ 224
13. La Caza de las Váquiras _M. V. Romero García_ 226
14. En el Cafetal _Malpica La Barca_ 228
15. En el Comité _Manuel T. Podestá_ 230
16. Viajando en Buey _Florentino Goenaga_ 232
17. En un Velorio _F. de Paula Gelabert_ 233
18. La Fiesta de Guadalupe _Ignacio Manuel Altamirano_ 235
19. Sucre _Ciro Bayo_ 236
20. El Mate _Pedro N. Arata_ 237
21. ¡A la Cárcel todo Cristo! _Ricardo Palma_ 239
22. Tertulias _J. M. Cárdenas_ 240
23. Bogotá _Miguel Cané_ 242
24. El Bautizo _Wenceslao Gálvez_ 243
25. Los Carnavales de Antaño _Daniel Muñoz_ 245
26. El Luto _Valerio_ 249
27. El Bambuco _José Miguel Rosales_ 251
28. El Día de Muertos en mi Pueblo _Victoriano Agüeros_ 252
29. Noches del «Colón» _Enrique Gómez Carrillo_ 253
30. Cabalgata _Lorenzo Marroquín_ 255
31. La Quena _Santiago Estrada_ 256
32. Recuerdos de Tibacui _Josefa Acevedo de Gómez_ 257
33. El Puchero y el Asado en el Plata _Emilio Daireaux_ 258
34. El Hojalatero _Manuel Fernández Juncos_ 260
35. Mi Educación _Domingo F. Sarmiento_ 262
36. El Llanero _Rafael Maria Baralt_ 263
37. La Mujer Hispano-Americana _Emilio Daireaux_ 264
38. El «Triste» y la «Vidalita» 265
39. El Gaucho _Francisco Bauzá_ 266
40. El _Lacho_ Guapetón _Vicente P. Rosales_ 270
III. ALGUNOS PROHOMBRES DE HISPANO-AMÉRICA:
1. Bolívar _Miguel S. Carbonell_ 271
2. Retrato de San Martín _Benjamín Vicuña Mackenna_ 273
3. San Martín y Bolívar _Juan María Gutiérrez_ 274
4. José F. Rivera _Daniel Martínez Vigil_ 275
5. Francisco Bilbao _Pedro Pablo Figueroa_ 276
6. Sarmiento _Miguel Cané_ 277
7. Maceo _L. Rodríguez Embil_ 278
8. Bartolomé Mitre _B. Vicuña Subercasseaux_ 279
9. José Pedro Varela _Carlos Roxlo_ 280
10. Bernardino Rivadavia _Juan María Gutiérrez_ 282
11. Juan Montalvo _Miguel S. Carbonell_ 283
12. José Martí _Rubén Darío_ 284
13. Hidalgo y Morelos _J. Abelardo Núñez_ 286
IV. LA LITERATURA HISPANO-AMERICANA:
1. Los Primeros Pasos _Juan María Gutiérrez_ 287
2. El Romanticismo _Santiago Vaca Guzmán_ 288
3. El Regionalismo _Max Henríquez Ureña_ 289
4. Algunos Literatos Ilustres de Hispano-América 291
V. EL IDEAL AMERICANO:
1. Ambas Américas _Domingo F. Sarmiento_ 306
2. Nuestra América _José Martí_ 307
3. América _Román Baldorioty de Castro_ 308
4. Augurios _A. Suárez y Romero_ 310
5. El Porvenir de América _José María Santibáñez_ 312
6. La Europa en el Nuevo Mundo _Juan Bautista Alberdi_ 313
7. La Influencia Francesa en la América
Latina _Manuel Ugarte_ 314
8. Mosaico de Pueblos _Jesús Castellanos_ 315
9. Los Extranjeros en América _Belisario Roldán_ 317
10. El Cántaro de la Doncella _Leopoldo Lugones_ 319
VOCABULARY 321
THE SPANISH AMERICAN READER
PART ONE
I.--LA CASA Y EL MOBILIARIO
_Uses of =se, de, un, una, uno=; Definite and Indefinite Articles_
--Los bienes raíces pueden ser[1] adquiridos en venta particular o en[2]
subasta o[3] remate público. En el último[4] caso puede tratarse _de_[5]
un remate por cuenta del propietario o de un remate judicial hecho por
orden del juez.[6]
--¿En qué[7] casos sucede[8] esto último[9]?
--Cuando es preciso[10] vender una propiedad a fin _de_[11] dividir una
herencia o para satisfacer una demanda entablada por los acreedores del
dueño.
--¿Qué pasos hay que[12] dar para[13] edificar una casa?
--Ante todo[14] debe Ud. poseer el terreno, que se[15] adquiere en
cualquiera de las formas mencionadas arriba. Tanto la casa como[16] el
terreno pueden ser abonados[17] al contado, o el pago puede hacerse por
mensualidades,[18] durante un tiempo que varía entre cinco y siete años.
--¿No puede construirse[19] edificios con la ayuda _de_[20] bancos que
acepten[21] el pago por mensualidades?
--Sí, por cierto,[22] y hay[23] en la América latina numerosas
instituciones, tanto oficiales como privadas,[24] que realizan esas
operaciones. El tiempo de la transacción dura de once a treinta años.
--¿Qué diligencias hay que hacer para[25] edificar una casa en la
América latina?
--Una vez adquirido[26] el terreno y obtenida la escritura ante un
notario o escribano público, debe[27] Ud. buscar un arquitecto o un
ingeniero[28] para trazar el plano _de_ la futura casa, de acuerdo con
sus deseos y dentro de la suma que Ud. se propone gastar. Cambiadas[29]
las ideas entre el propietario y el ingeniero o el[30] arquitecto,
éste[31] hace una licitación privada entre constructores,
distribuyendo[32] entre ellos las planillas _de_ especificaciones y de
condiciones que se hayan[33] convenido. Aceptada una[34] de las ofertas
recibidas, se firma el contrato[35] y se solicita de la municipalidad el
permiso para construir el edificio.
--¿Quién se encarga de[36] buscar los albañiles?
--El constructor, sea directamente o[37] por intermedio de[38] su
capataz. Y no sólo[39] busca los albañiles sino también[40] los
proveedores de los materiales. Así,[41] hace un convenio con una fábrica
_de_ ladrillos por la provisión de los que[42] necesita, fijando de
antemano[43] la fecha de las entregas y la forma de pago.[44]
--Una carpintería, o varias,[45] toman a su cargo[46] la fabricación de
las puertas y ventanas con sus marcos, celosías y postigos, así como[47]
las escaleras interiores balaustradas, zócalos, molduras, tabiques,
guardarropas, estanterías fijas y ascensores domésticos o estantes
giratorios.
--¿De qué[48] se hacen los pisos?
--En las habitaciones, de madera, y los pisos pueden ser lisos, es
decir,[49] sin dibujos, o de parquet, y en este caso[50] se escogen los
motivos, las guardas, etc., al gusto del propietario.[51]
--Una herrería se encarga de las verjas para puertas y portones y de los
demás objetos de fierro.[52]
--¿Se[53] usa todavía poner rejas en las ventanas,[54] como se las
ve[55] en grabados _de_ España?
--En unas cuantas ciudades que conservan las tradiciones de la madre
patria. Por lo general se ven verjas en los jardines, en las ventanas
pequeñas o las que ofrecen un acceso peligroso desde la calle, las
cuales[56] por eso se mantienen abiertas sólo _de_ día.[57] El herrero
hace, como se lo dije[58] ya, los balcones de hierro, el armazón de las
claraboyas, las escaleras, sobre todo las que se llaman de caracol, que
son generalmente de hierro y se conocen con ese nombre[59] por estar[60]
construidas sobre un eje.
--¿Se fabrican por allá[61] baldosas, mosaicos y azulejos?
--En pequeña escala.[62] Por lo general[63] se importan de Europa y
Estados Unidos, vendiéndose[64] en establecimientos especiales
juntamente con otros artículos que se designan con el nombre de[65]
materiales de construcción. Aquí entran[66] no sólo azulejos para los
cuartos de baño y la cocina[67]; mosaicos para las veredas o aceras,[68]
el zaguán, los patios,[69] corredores y galerías[70]; baldosas para los
patios interiores y azoteas; pizarras para el techo; sino también frisos
de mármol, pedestales para jardines, objetos de cemento armado,[71] de
piedra o de terracotta, cristales, vidrios de color para
puertas-cancelas,[72] banderolas, ojos de buey, etc.
--¿Se emplea[73] el gas o la electricidad en el alumbrado?
--Uno y otro sistema[74]; pero en las ciudades grandes el gas se usa con
preferencia como combustible en la cocina. Como iba diciendo,[75] una
casa electricista corre con la instalación de conductores, medidores,
toma-corrientes,[76] llaves, fusibles, así como de las campanillas con
sus cuadros indicadores, pilas, transformadores, etc., mientras otra
casa especialista, de las[77] denominadas[78] de artefactos de luz
eléctrica, proporciona las arañas, los pendientes, los brazos, los
faroles y los «plafonniers.»
Por su parte, el cerrajero[79] se encarga de las cerraduras y cerrojos
de las puertas, pestillos, manijas, bisagras, fallebas y pasadores.
El cuarto de baño queda al cuidado de[80] otra casa especialista,
cuya[81] tarea consiste en la instalación de la bañadera y de los
lavatorios o lavabos (éstos pueden ser de hierro esmaltado, porcelana,
loza o loza-piedra), el retrete, las repisas, toallero, espejos, amén
_de_[82] un pequeño armario para las medicinas caseras y útiles de
tocador que debe tenerse siempre a mano.[83]
Mientras[84] estas operaciones tienen[85] lugar, los pintores blanquean
o pintan las paredes a la cal,[86] al fresco o al óleo y, en esta última
forma, las puertas y ventanas, las que reciben[87] luego una mano de
barniz cada una. Las piezas suelen entapizarse con papel, cubriendo
anteriormente las paredes con papel de forro, que es material muy
barato; y cuando aquéllas[88] están completamente secas, se las reviste
con el papel que ha de quedar permanentemente. Entretanto[89] los cielos
rasos de yeso se han terminado, inclusive el florón central[90] y las
molduras del contorno.
--¿Cuál es la distribución que se da[91] por lo general a las
habitaciones de una casa de familia?
--En países de tierra barata,[92] predomina el estilo antiguo español,
caracterizado por[93] la planta de un solo piso, a veces en dos alas o
cuerpos de edificio con un patio en el centro. Las habitaciones,
espaciosas, bien iluminadas, de altos techos, se suceden una tras
otra[94] en línea perpendicular a la calle. En algunos casos el edificio
está precedido por un jardín. Las construcciones terminan hacia el fondo
en la cocina, habitaciones de servicio, patio y demás dependencias. No
es raro que la propiedad se extienda desde una calle hasta la que limita
la manzana por el lado opuesto, y en este caso la parte posterior está
ocupada por el huerto o fondo, como familiarmente se le llama, y donde
suele haber añosos árboles frutales. Este es también el sitio para el
corral _de_ aves domésticas y los pesebres para los caballitos[95] de
los niños de la casa.
Este tipo de viviendas requiere mucho espacio y sólo pudo ser general,
de Méjico a Buenos Aires, cuando el metro de tierra se vendía por
unos[96] centavos. Aun hoy se ven estas mansiones en algunas ciudades
adonde[97] no ha llegado todavía la fiebre de la especulación en bienes
raíces. En los centros densamente poblados, donde[98] los solares
urbanos tienen un alto valor, las casas de varios pisos se han impuesto
como una necesidad económica. Allí se ha generalizado, desde hace
algunos años, la casa de estilo marcadamente parisiense, y de aquí
que[99] se la designe con el nombre francés de «petit hôtel.» A la
puerta exterior principal que da a[100] la calle, sigue el zaguán, que
conduce al _hall_,[101] palabra[102] muy corriente en el Río de la Plata
desde que los nuevos tipos de edificación han comenzado a reemplazar a
los antiguos. En torno del[103] _hall_ se hallan la sala, un escritorio
y el comedor. En los pisos superiores están los dormitorios.
--¿Qué lugar se destina a la cocina en estas casas,[104] necesariamente
pequeñas?
--Suele hallarse[105] en un zótano o en el último piso de la casa. Esto
se hace de intento[106] para darle mayor ventilación.[107]
--¿Tiene el mobiliario alguna particularidad[108]?
--Ninguna.[109] El moblaje _de_ la sala, que es donde reciben los
dueños[110] de casa, se compone de un juego del que forman parte[111] un
sofá, dos sillones, varias sillas, un piano de cola, vertical o de los
llamados mecánicos, mesas de todos tamaños, consolas, canapés,
taburetes, escabeles y unas cuantas banquetas para apoyar los pies.[112]
La repisa de la chimenea puede estar adornada con floreros, estatuitas,
algún[113] reloj u otro[114] objeto semejante.
Los cuadros que hay en las paredes pueden ser al óleo, al pastel o
acuarelas, aunque no dejan de[115] verse algunos[116] al carbón, sobre
todo si son[117] retratos. Las fotografías de deudos y amigos, los
grabados al acero o en madera y hasta[118] litografías y tricromías
tienen un sitio especial en la sala si no[119] son de las que ofenden la
vista y hieren[120] el sentido estético. Se elije por lo general el
blanco[121] y los tintes claros[122] para el empapelado de las paredes,
los visillos de las ventanas y los cortinados. El suelo está cubierto
completamente por una alfombra, o parcialmente por uno o varios tapetes.
--¿Cómo se amuebla el _hall_ de esas casas?
--Con muebles adecuados y sencillos de madera o de mimbre. Además
de[123] la mesa central, de las sillas y de alguna que otra[124]
mecedora o silla de hamaca, se ven pedestales con jarros _de_ flores y
perchas para dejar los abrigos, sombreros, paraguas y bastones.
El escritorio o biblioteca suele tener una o más mesas de trabajo, ya de
la forma clásica, ya del estilo que llaman americano, ya,
finalmente,[125] del que lleva con el nombre de escritorio de ministro,
fácil de reconocer por los dos cuerpos laterales que contienen[126]
gavetas o pequeños armarios. La biblioteca, fija o giratoria,[127] es
muy común[128] en las casas de la gente educada.
De algún[129] tiempo a esta parte[130] se han popularizado los
archivos[131] para la catalogación de documentos por el sistema
vertical,[132] así como las fichas,[133] las máquinas _de_ escribir[134]
en todos[135] los demás enseres modernos de oficina.
El comedor está amueblado como en todas partes.[136] En las casas de
alguna importancia[137] los estilos que predominan son el inglés y el
francés: una mesa, generalmente de extensión, para que no tome[138] más
espacio del que[139] se necesita según el número[140] de comensales,
sillas de madera tallada y a veces con asiento de cuero, una heladera,
un aparador en cuya parte superior se guarda[141] a la vista[142] la
loza, los cristales, etc., reservándose las gavetas para los cubiertos,
y el armario inferior para los manteles y servilletas o algunos fiambres
y otras provisiones, inclusive vinos y licores.
La mesa de trinchar[143] suele estar adornada con algún objeto[144] de
mérito artístico o una ponchera, un cesto _de_ flores, etc. Cuando
además de estos muebles hay en el comedor una vitrina, se exhibe en ella
la vajilla más[145] fina.
--¿Se usan todavía las alcobas en la América latina?
--Ya no.[146] Se ha abandonado su uso _de_ miedo[147] a los efectos que
el aire confinado tiene sobre la salud. El dormitorio no muestra
diferencia alguna[148] con el de cualquier casa u hotel[149]
americanos.[150] Los muebles son también los mismos[151]: cama, roperos,
cómoda, tocador y velador o mesa de noche.
--Se habla mucho de los patios, suponiéndoselos[152] típicos de España y
de la América española.
--Lo son,[153] aunque[154] la vida moderna es avara en espacio y por esa
razón los va suprimiendo, sobre todo en las grandes metrópolis, donde un
metro cuadrado de tierra suele valer más de cien pesos oro. Donde hay
patio, su[155] piso es de baldosas o mosaico. Antiguamente[156] los
había[157] de ladrillo.
--¿Qué cosa es[158] el aljibe?
--Una cisterna cavada en el centro del patio, la abertura superior de la
cual[159], mucho más estrecha que el pozo mismo,[160] está circundada
por un brocal de mármol, de unos cuatro pies[161] de altura. En el
aljibe, cuyo[162] interior está revestido de una capa impermeable, se
recoge[163] el agua de lluvia que[164] se escurre[165] de los techos de
la casa por unas cañerías especiales. El agua, que[166] se saca del
aljibe diariamente por medio de[167] un balde suspendido de una roldana
por una cadena, es notablemente límpida y pura por lo que[168] puede
beberse de ella sin peligro y su sabor carece del dejo especial de
ciertas aguas de fuente.
El aljibe suele estar en medio de[169] plantas, que crecen en cuadros y
canteros centrales o en arriates contra los muros. Destínanse los
arriates principalmente a las trepadoras, cuyas ramas se guían[170] a
favor de[171] enrejados y espalderas. Algunas veces[172] todo el
patio[173] está cubierto, a guisa de dosel,[174] por las hojas de las
enredaderas, que las hay de[175] vistosas flores como la Santa Rita[176]
o de exquisita fragancia[177] como el jazmín del país.[178] Suele dar
sombra al patio un emparrado o glorieta formada[179] por plantas de vid
que se sostienen a favor de una armazón de hierro. En las casas
modernas, un toldo de lona reemplaza a veces[180] el clásico emparrado,
resguardando el patio y las habitaciones del ardor de los rayos solares.
El patio es, en la América española, lo que el fuego del hogar en los
climas del norte. Es testigo de la vida toda de la familia, desde que el
niño lo anima con sus juegos hasta que los ancianos alegran sus
postreras horas aspirando su aire embalsamado.
Chapter Footnotes:
[1] Passive forms are infrequent. In this case the form _pueden
adquirirse_ may be used.
[2] Note that =en= is repeated here to form the adverbial locution.
[3] Note omission of =en=. See 2.
[4] Note that this is a case where the adjective precedes its noun.
[5] The different uses of =de= are printed in italics throughout this
section.
[6] =En el último caso puede tratarse de ... o de ...,= _The latter case
might imply ... or...._ VARIANT: =En caso de remate público, éste puede
ser dado por orden del juez o por....=
[7] =qué= is a pronoun in this case. Note that interrogatives are
invariably accented.
[8] =¿En qué casos sucede...?= _In what circumstances does the latter
(kind of sale) take place?_ VARIANT: =¿Cuándo ocurre...?=
[9] =esto último.= Compare with 4.
[10] =Cuando es preciso.= VARIANTS: =Cuando se trata; cuando es
menester.=
[11] =a fin de,= _to the end that_. VARIANTS: =A efecto de; con el
objeto de.=
[12] =hay que=, _must_. The various tenses of _haber_ used impersonally,
followed by _que_ with an infinitive, express obligation or necessity.
[13] =¿Qué pasos hay que dar para...?= _What steps must be taken to...?_
VARIANTS: =¿Qué debe hacerse para...? ¿Qué cosas son necesarias para=
(or =a fin de= or =con el objeto de=) ...? =¿Qué pasos _habría_ que
dar...?= Note that in the last variant the conditional tense is used.
[14] =Ante todo=, _First of all_. VARIANTS: =En primer lugar;
primeramente.=
[15] Note that the third person, singular or plural, of the reflexive is
employed. The reflexive pronoun =se= is the real object of the verb.
[16] =Tanto la casa como=, _Both the house and_. VARIANT: =La casa, lo
mismo que= (_as well as_) =el terreno=.
[17] Note that =abonados= is in the masculine form. See 15.
[18] =por mensualidades=, _in monthly instalments_. VARIANTS: =A
plazos=, _in instalments_; =por cuotas mensuales=, _by monthly
payments_.
[19] Equivalent to _no pueden ser construidos_; note that in one case
the verb _poder_ is in the singular number while in the other case it is
in the plural. See 15.
[20] =con la ayuda de=, _with the help of_. VARIANTS: =Por medio de;
mediante; por conducto de.=
[21] Subjunctive mood.
[22] =Sí, por cierto=, _Yes, indeed_. VARIANTS: =En verdad; ciertamente;
de seguro; ¡Ya lo creo!=
[23] Impersonal use of _haber_.
[24] =tanto ... como ...=, _both ... and...._ VARIANTS: =No sólo ...
sino también ...=, _not only ... but also_; =así ... como....= See 16.
[25] =¿Qué diligencias...?= See 13.
[26] =Una vez adquirido el terreno=, _Once the land is acquired_.
VARIANT: =Adquirido el terreno=. The past participle may be used
absolutely with a noun or pronoun to denote time or attendant
circumstance.
[27] Distinguish from =debe de=.
[28] Note repetition of the indefinite article before each noun.
[29] See 26. VARIANT: =Una vez cambiadas las ideas=.
[30] Note repetition of definite article.
[31] =éste=, _the latter_. Compare with _este_, 'this.'
[32] A gerund may (_a_) state an additional detail or circumstance,
(_b_) denote cause, manner or means.
[33] Subjunctive mood.
[34] =una=, _one_.
[35] Note that the English expressions, _the contract is signed_, _a
permit is applied for_, are rendered in Spanish by =se firma el
contrato=, =se solicita ... permiso=.
[36] =¿Quién se encarga de...?= _Who has charge of...?_ VARIANTS:
=¿Quién se ocupa de...?= =¿Quién toma a su cargo...?= =¿A quién se le
encarga...?= _Whose business is it to...?_
[37] =sea directamente o por=, _either directly or through_. VARIANTS:
=Sea ... o sea... =; =ya... ya... =.
[38] =por intermedio de=, _through_. VARIANT: =Por conducto de=.
[39] Compare =sólo= (_solamente_), adverb, with _solo_, adjective.
[40] =Y no sólo... sino= (_but_) =también... =. VARIANT: =No tan
sólo..., sí que también...= .
[41] =Así=, _Thus_. Compare with =así... como=. See 24.
[42] =de los= (=ladrillos=) =que=.
[43] =de antemano=, _beforehand_. VARIANTS: =Anticipadamente=; =con
anticipación=.
[44] =la forma de pago=, _the form of payment_, _the terms_. VARIANT:
=La manera de hacer el pago=.
[45] =o varias= [_carpinterías_]. Note that here the adjective =varias=,
_several_, really precedes the noun. When following the noun, this
adjective has a different meaning; e.g., =carpinterías varias=, _sundry
carpenter shops_.
[46] =toman a su cargo=, _take charge of_. VARIANTS: =Se ocupan de=; =se
encargan de=.
[47] =así como=, _as well as_. VARIANTS: =Lo mismo que=; =así como
también=.
[48] =¿De qué?= _Of what?_ VARIANTS: =¿Con qué material? ¿Qué material
se emplea= (or =se utiliza=) =para hacer?=
[49] =es decir=, _that is to say_. VARIANT: =Esto es=.
[50] =y en este caso=. VARIANT: =Y en tal caso=.
[51] =al gusto del propietario=, _according to the owner's taste_.
[52] =fierro= is extensively used in Latin America for _hierro_. It is
an obsolete word in Spain.
[53] The impersonal, reflexive =se= is here used in an indefinite or
general sense, meaning _they_, _people_.
[54] =¿Se usa todavía poner rejas en las ventanas?= _Do they still put
iron gratings in the windows?_ _Are iron gratings still used in the
windows?_ VARIANT: =¿Se usa aún...?= =Aún= should be accented when it
means _still_, and not when it means _even_.
[55] =como se las ve.= VARIANT: =Como se ven.=
[56] =las cuales= is here used instead of _que_, as the antecedent is at
some distance from the relative.
[57] =sólo de día=, _only in the daytime_. VARIANT: =Solamente durante
el día.=
[58] =como se lo dije=, _as I have said_. Used instead of _le lo dije_.
For euphony, =se= replaces _le_ or _les_ when followed by _le_, _la_,
_lo_, _les_, _las_, _los_. Compare with 54.
[59] =y= (=que=) =se conocen con= (or =bajo=) =ese nombre=. VARIANTS:
=Y= (=que=) =se llaman así=; =y= (=que=) =así se designan=. _Que_ is
omitted for the sake of euphony.
[60] =por estar=, _because they are_. VARIANT: =Porque están....=
Although =por= here precedes an infinitive, it should not be confused
with =por= in cases like _estoy impaciente por entrar_.
[61] =por allá=, _thereabout_. =Allá= is approximate with regard to
location; =allí= is definite.
[62] =En pequeña escala=. VARIANTS: =Poca cosa=, _very little_; =casi
nada=, _almost none_; =un poco=, _a few_.
[63] =Por lo general=, _Usually_, _As a general thing_. VARIANTS:
=Generalmente=; =por regla general=; =ordinariamente=; =por lo común=.
[64] =vendiéndose=, _being sold_. See 32. When a reflexive gerund
expresses an additional detail or circumstance it is best translated by
the passive form in English.
[65] =se designan con el nombre de=. VARIANT: =Se conocen con el nombre
de=. See 59.
[66] =Aquí entran=, _Under this name are included_. VARIANTS: =Aquí se
incluyen=; =aquí se cuentan=. See 35.
[67] =no sólo= (_los_) =azulejos...=; (_los_) =mosaicos...=; (_las_)
=baldosas...=; (_las_) =pizarras...=. The definite article, understood
before each of these nouns, might have been used as indicated.
[68] =o aceras=. Note that the article is not repeated after =o= in this
case. Compare with repetition of =en= in 2.
[69] =el zaguán, los patios=. The definite article is generally repeated
before each of a series of nouns which differ in gender, or number, or
both.
[70] =corredores y galerías=. The article may be omitted when the nouns
denote things of similar kind, provided the condition in note 69 is
observed, particularly with reference to number.
[71] =objetos de cemento armado=, _objects of reinforced concrete_. The
article is omitted before a noun modified by an adjectival phrase. This
also applies to =azulejos=, =mosaicos=, etc., in 67.
[72] =puertas-cancelas=, and not _puerta-cancelas_. Note that this
compound word is made of two nouns and that it is used only in Latin
America. Also =cancel=, =puerta cancel=.
[73] =Se emplea= and not _se emplean_.
[74] =Uno y otro sistema=, _Both systems_. VARIANTS: =Ambos sistemas=;
=los dos sistemas=.
[75] =Como iba diciendo=, _As I was saying_. VARIANT: =Como decía= (not
=dije=).
[76] =toma-corrientes=. See 72.
[77] =de las=, _of those_. VARIANT: =De ésas=.
[78] =de las denominadas=, _of those called_. VARIANT: =De las que se
denominan= (or =llaman=). Note that past participles used as adjectives
are inflected like adjectives.
[79] =Por su parte, el cerrajero=, _The locksmith, in turn_. VARIANTS:
=En cuanto al cerrajero=; =por lo que toca= (or =concierne=) =al
cerrajero=.
[80] =al cuidado de=. VARIANT: =A cargo de=.
[81] _Cuyo_, _cuya_, _cuyos_, _cuyas_, always denote possession, and
should be used only when equivalent to _del cual_, _de la cual_, _de los
cuales_, _de las cuales_, _de quien_, _de quienes_.
[82] =amén de=, _besides_. VARIANTS: =Además de=; =así como=.
[83] =a mano=, _at hand_. VARIANTS: =Al alcance de la mano=; =cerca=.
[84] =Mientras=. VARIANTS: =Entretanto=; =en tanto=; =al mismo tiempo
que=.
[85] Present indicative, which corresponds to _they take_, _they are
taking_ or _they do take_ (_place_). Note also =blanquean=, =pintan=
further on.
[86] =a la cal=, _calcimining_. An adverbial locution similar in form to
the French _à la_.
[87] =las que reciben=. VARIANTS: =Las cuales reciben=; =a las= =que se
da=; =a las cuales se da=.
[88] Compare _aquél_, _aquélla_, _aquéllos_, _aquéllas_, meaning 'the
former,' with _aquel_, _aquella_, _aquellos_, _aquellas_, meaning 'that'
or 'those.' See 31.
[89] =Entretanto.= VARIANTS: =Entre tanto=; =mientras tanto=; =en el
intervalo=; =en el ínterin=.
[90] Although there is great freedom in the position of the adjective,
there are cases in which the adjective must follow the noun.
[91] =¿Cuál es la distribución que se da?= =Cuál=, followed by the verb
_to be_, corresponds to _what_, except when the question is to be
answered by a definition. VARIANTS: =¿En qué forma= (or =de qué modo=)
=se distribuyen?=
[92] =En países de tierra barata.= VARIANT: =En países donde la tierra
es barata=.
[93] =caracterizado por=. VARIANTS: =Que se distinguen por al que
caracteriza=; =cuya característica es=.
[94] =una tras otra=, _one after the other_. VARIANT: =En fila=.
[95] =caballitos=, _ponies_.
[96] =por unos centavos=, _for a few cents_.
[97] =adonde=. Compare with _donde_.
[98] =donde=, _where_. See 97.
[99] =y de aquí que se la designe...=, _and this is why it is
designated_; _hence..._ . VARIANT: =Y esta es la razón por la cual se
designa= (or =se la designa=).
[100] =que da a=, _which gives upon_ or _opens to_.
[101] =A la puerta exterior... sigue el zaguán, que conduce al _hall_.=
Note the inverted construction. VARIANT: =El zaguán, que conduce al
_hall_, sigue a la puerta=.
[102] =al _hall_, palabra=. Note the omission of the indefinite article.
[103] =En torno del=, _Around_. VARIANT: =Circundando el=.
[104] =en estas casas, necesariamente pequeñas=, i.e., _en estas casas_
(_que_) _necesariamente_ (_deben ser_) _pequeñas_.
[105] =Suele hallarse=, _It is usually found_. VARIANTS: =Se halla=; =se
instala=.
[106] =de intento=, _on purpose_.
[107] Note omission of indefinite article.
[108] =alguna particularidad=. Compare the use of _alguno_ in
affirmative and negative uses.
[109] =ninguna=. Negative of =alguno, -a=. See 108.
[110] =los dueños=. The words _dueño_, _hijo_, _padre_, _rey_,
_hermano_, are used in the masculine plural to denote persons of both
sexes.
[111] =se compone de un juego del que forman parte=, _consists of a set
which is made up of_. VARIANT: =Un juego formado= (or =constituido=)
=por=.
[112] =pies=. Note irregular form of plural.
[113] =algún reloj=. See 108.
[114] =u otro=. Note that =u= takes the place of _o_ before words
beginning with _o_ or _ho_.
[115] =aunque no dejan de=. VARIANT: =Aun cuando también se ven= (or
=suelen verse=).
[116] =algunos=. See 108.
[117] =si son=. Note omission of pronoun.
[118] =y hasta=. VARIANT: =Y aun=. See 54, p. 5.
[119] =si no=. Compare with _sino_.
[120] =y hieren=, _offend_. Compare with 114.
[121] =el blanco=, _el (color) blanco_. Note that here the adjective is
used substantively.
[122] =los tintes claros=. See 90.
[123] =Además de.= VARIANTS: =Fuera de=; =aparte de=; =amén de=.
[124] =alguna que otra= (_silla_) =mecedora=. VARIANTS: =Algunas=; =una
que otra=; =unas cuantas=; =unas pocas=.
[125] =ya... ya... ya finalmente....= See 37.
[126] =que contienen=, _which contain_. Avoid using the present
participle in translating such phrases into English except in cases
suggesting action.
[127] =La biblioteca, fija o giratoria=. Note omission in Spanish of _o_
('either') before =fija=.
[128] =muy común.= VARIANTS: =Muy usual=; =muy general=; =está muy
generalizada=.
[129] =algún.= See 108.
[130] =De algún tiempo, a esta parte=, _For some little time_. VARIANTS:
=Desde hace algún tiempo=; =desde poco ha=; =no ha mucho....=
[131] =archivos=, _files_. VARIANTS: =Archivos= =para correspondencia=,
_correspondence files_; =archivos para fichas=, _card index files_.
RELATED WORDS: =Biblioratos=, _transfer boxes_; =unidad horizontal=;
=unidad vertical=.
[132] =catalogación ... por el sistema vertical=, _vertical filing
system_. VARIANTS: =Catalogación por orden alfabético=, _alphabetical
filing_; =catalogación por asuntos=, _filing by subjects_; =catalogación
por numeración consecutiva=, _filing by serial number_. RELATED WORDS:
=Doble entrada=, _cross reference_; =carpeta=, _folder_; =clasificador=,
_sorter_.
[133] =fichas=, _filing cards_. VARIANTS: =Fichas rayadas=, _filing
cards with ruled lines_; =fichas sin rayas=, _blank filing cards_.
RELATED WORD: =Recordatorio=, _tickler tray_.
[134] =máquinas de escribir=, _typewriting machines_, _typewriters_.
RELATED WORDS: =Mecanógrafo=, _typewriter_ (_the person_); =taquígrafo=,
_stenographer_; =máquina con caracteres en español=, _typewriter with
Spanish keyboard_; =máquina de escribir de escritura visible=,
_typewriter with visible writing_; =teclado=, _keyboard_; =tecla para
mayúsculas=, _(shift) key for capitals_; =tecla para minúsculas=, _key
for small letters_; =cifras=, _numerals_; =signos=, _signs_; =palanca=
(_lever_) =de retroceso=, _back spacer_; =palanca de espacios=,
_spacer_; =espacios sencillos=, _single spacing_; =espacios dobles=;
=espacios triples=; =papel de máquina=; =papel carbón= or =de calcar=;
=papel de estarcir=, _stencil paper_; =cinta=, _ribbon_; =cinta de un
color=; =cinta de dos colores=; =color negro=, =rojo=, =púrpura=;
=coma=; =dos puntos=, _colon_; =punto y coma=; =punto=; =puntos
suspensivos=; =acento=; =acento agudo=; =acento grave=; =acento
circunflejo=; =paréntesis=; =abrir el paréntesis=; =cerrar el
paréntesis=; =signo de interrogación=; =signo de admiración=; =guión=,
_hyphen_; =subrayado=, _underlined_; =apóstrofo=; =raya oblicua=, _slant
bar_; =signo de etcétera=; =signo de tanto por ciento=; =signo de
pesos=.
[135] =todos=, _all_. Compare with 136.
[136] =como en todas partes=, _as (it is) everywhere_. See 135. VARIANT:
=Como en la mayor parte de las casas=.
[137] =En las casas de alguna importancia=, _In houses of some
importance_. See 108.
[138] =para que no tome=, _so that it will not take up_. Note the
subjunctive mood.
[139] When the second member of a comparison is a clause referring to a
particular noun expressed (in this case, =espacio=), _than_ is expressed
by _de_ or _del_ followed by _que_.
[140] =según el número=, _according to the number_. VARIANTS: =En
armonía con=; =de acuerdo con=.
[141] Note the use of the verb in the singular.
[142] =a la vista=, _in sight_, _in full view_.
[143] =mesa de trinchar=, _carving table_; _buffet_. Extensively used in
Latin America for _trinchante_, as it is called in Spain. In Spanish
America, _trinchante_ is used to designate the carving fork.
[144] =con algún objeto=, _with some object_. Compare with 108.
[145] =la vajilla más fina.= Note the superlative form, =la ... más...=.
[146] =Ya no=, _No longer_. VARIANTS: =Eso se usaba antiguamente= (or
=en los tiempos antiguos=, =en los tiempos pasados=, =en tiempo viejo=,
=antaño=); =eso ha pasado de moda= (or =a la historia)=, _that has gone
out of style_, _that has gone out of fashion_.
[147] =de miedo a=, _for fear of_. VARIANT: =Por temor a=.
[148] =diferencia alguna=, _any difference whatever_. See 108.
[149] =u hotel.= See 114.
[150] =americanos.= Note the use here of the masculine form of the
adjective.
[151] =los mismos=, _the same_. Compare with _mismo_ meaning 'itself'.
[152] =suponiéndoselos=. Pronouns used as the double or conjunctive
object, regularly precede the verb, but they follow the gerund and
certain other forms.
[153] =Lo son=, _[And so] they are_. =Lo= is used in the predicate to
refer to a preceding noun or adjective. VARIANT: =Son típicos=.
[154] See 115.
[155] =su=, _its_.
[156] =Antiguamente=, _Formerly_. VARIANTS: =Hace mucho=; =antes de
ahora=; =de antiguo=; =en otros días=.
[157] See 153. VARIANTS: =Había pisos de ladrillo=; =los pisos eran a
veces de ladrillo=.
[158] =¿Qué cosa es...?= Compare with =¿Cuál...?= in 91. VARIANTS: =¿Qué
es...?= =¿A qué se llama...?=
[159] =la abertura superior de la cual.= VARIANT: =Cuya abertura
superior=.
[160] =el pozo mismo=, _the well itself_. Compare with 151.
[161] =de unos cuatro pies=, _a matter of four feet_. VARIANTS: =De
cuatro pies más o menos=; =de cosa de cuatro pies=.
[162] See 81 and 159.
[163] =se recoge.= VARIANT: =Recógese=. See 152.
[164] =el agua ... que se escurre.= Note this construction with =que=,
which should be translated into English by the present participle
_running_.
[165] =se escurre.= Note that the particle =se= cannot follow the verb
when preceded by =que=. Compare with 152 and 163.
[166] =El agua, que se saca.= Compare with 164.
[167] =por medio de.= See 20 and 38.
[168] =por lo que=, _because of which_; _so that_. _Lo que_ and _lo
cual_ refer only to an idea and not to any definite person or thing.
VARIANT: =Razón por la cual=.
[169] =en medio de=, _in the midst of_. VARIANTS: =Entre=; =rodeado de=.
[170] =se guían=, _are trained_. Note that in Spanish there is usually
no distinction between the forms _train themselves_ and _are trained_.
[171] =a favor de=, _by means of_. VARIANT: =Con la ayuda de=.
[172] =Algunas veces.= See 108. VARIANTS: =A veces=; =con alguna
frecuencia=; =bastante a menudo=, _quite often_; =ocasionalmente=.
[173] =todo el patio.= See 135 and 136.
[174] =a guisa de dosel=, _as if by a canopy_, _pergola_, or _arbor_.
VARIANTS: =A modo de dosel=; =a manera de dosel=; =como por un dosel=.
[175] =que las hay de=, _among which there are_. See 153. Note also that
=que= means _for_, _because_. VARIANTS: =Pues las hay de=; =porque las
hay de=.
[176] =como la (flor de) Santa Rita.=
[177] Note that adjectives precede their nouns when the quality
expressed is characteristic of the noun.
[178] The expression, =del país= (_indigenous_, _native_), has been used
in Spanish America from colonial times to designate native species of
flowers, vegetables, fruits and trees, thus distinguishing them from
similar varieties from Spain (_de Castilla_).
[179] =emparrado o glorieta formada.= Note that the adjective agrees in
gender with the last noun of the series.
[180] =a veces=, _sometimes_. VARIANT: =A las veces=. See 172.
II.--LAS CASAS DE COMERCIO[1]
_Adjectives; =cada= and =todo=; =Business Vocabulary= (except =Banking=)_
--Se habla mucho en estos días[2] de la gran prosperidad de los
negocios[3] en la América latina.
--Como todo el mundo[4] sabe,[5] grandes son las fortunas[6]
levantadas[7] por comerciantes[8] emprendedores y audaces en esos
países nuevos, hacia donde, por lo que se ve,[9] se dirigen los que
anhelan acumular fuertes ganancias[10] en corto tiempo.
--¿Son los grandes[11] almacenes tan comunes en la América latina
como[12] aquí? Me refiero[13] a las tiendas de muchos departamentos, que
ponen ante el consumidor toda[14] clase de mercancías.[15]
--Le diré a Ud.[16]: las actividades comerciales conservan todavía
cierta independencia[17] en algunos países. Cada casa[18] de comercio se
ocupa de su ramo; y entre los mercaderes hay toda clase de categorías,
desde el acaudalado negociante hasta[19] el humilde vendedor[20] que
apenas es algo más que[21] un pobre buhonero.[22] Pero toda[23] gran
ciudad[24] cuenta con firmas[25] poderosas, organizadas[26] por hombres
de negocio que han mostrado en sus empresas un juicio, una confianza, un
arrojo maravillosos.[27] A muchas de esas compañías[28] y sociedades[29]
débese la prosperidad que han alcanzado[30] algunas de las tiendas de
departamentos a que Ud. se refiere[31]; tiendas que se han generalizado
más de lo que[32] muchos se figuran.[33]
--¿Por qué medios la mercadería que sale de las fábricas pasa a
manos[34] del consumidor?
--En cada ramo[35] hay casas mayoristas[36] o al por mayor,[37] que
venden la mercadería en grandes cantidades. Más de una[38] importa[39]
del extranjero artículos manufacturados y por esta razón dichas
casas[40] mantienen relaciones comerciales con las fábricas de Europa y
Estados Unidos o con fábricas del país en que operan. A tales comercios
no acude el consumidor sino el mercader al por menor o vendedor al
detalle o al menudeo, según se le llama. Por eso[41] casi ninguna
de[42] estas casas tiene a su frente escaparates u otros medios de
atraer al transeunte. Tampoco[43] se hallan estos comercios en los
barrios más concurridos.
--Al entrar[44] en una casa de ventas[45] al por mayor, lo primero[46]
que se ve es un espacioso salón, donde se halla en exhibición la
nueva[47] mercadería. Las mesas y mostradores están ocupados por los
muestrarios. En otra sala, que se llama oficina o despacho, están los
altos escritorios,[48] ante los cuales empleados diligentes trabajan en
los libros de comercio.[49] Estos establecimientos hacen gran parte de
sus transacciones a crédito,[50] siendo por esto muy común en ellos el
uso de los documentos[51] y papeles de comercio.
--¿Qué nombre general llevan los comercios que venden directamente al
consumidor?
--Denomínaselos casas minoristas o establecimientos al por menor, al
menudeo o al detalle.
--Supongo[52] que a estos últimos acude el público para comprar[53]
alimento y vestido.[54]
--Así es, en efecto. Estos comercios no se diferencian de las tiendas
que tan familiares son a toda persona civilizada.[55] En la América
latina como aquí, las casas de negocios tienen a veces un surtido
variadísimo[56] de existencias, que exhiben en todas las formas
imaginables para[57] atraer los compradores. El cliente suele encontrar
en esas casas todas las marcas de un objeto de venta[58] y las novedades
de la estación.
--¿Cuentan esas casas con un personal[59] numeroso?
--Desde una sola persona que es a la vez dueño,[60] dependiente y
mandadero, hasta diez mil empleados por cada establecimiento, cifra que
no es raro[61] encontrar en los comercios de primer[62] orden.
--¿Cómo se indica el precio de las mercaderías?
--En algunas tiendas, sobre todo las de poca monta,[63] los precios no
están a la vista. Pero en los establecimientos mayores el precio[64]
fijo es la[65] regla, y esto ha contribuido a generalizar el sistema.
Este es preferible al método que obliga al cliente a regatear los
precios, y al vendedor a porfiar en sus demandas, lo que convierte la
transacción en un altercado. El que va a comprar[66] sabe siempre cuánto
cuestan[67] los artículos que se le muestran.
--El precio fijo asegura al cliente contra el abuso, y le da la
seguridad de que nunca pagará demasiado caro[68] por lo que[69] compra.
Las casas de cierta importancia disponen de las prendas que han pasado
de moda[70] vendiéndolas más barato,[71] rebajando[72] los precios de
otras, haciendo la liquidación de un mal[73] año o de algún saldo. A
veces se dan «quemazones» sensacionales, que pueden resultar en un buen
negocio para quien las organiza, porque en muchos de tales casos se
trata de géneros averiados comprados a bajísimo precio[74] o de
artículos que se intentó[75] pasar de contrabando y que la aduana
decomisó poniéndolos luego en remate donde los comerciantes los obtienen
por casi nada.
--¿Cuál es el procedimiento que se usa para percibir el importe[76] de
las ventas?
--Hasta hace unos veinte años el comprador pagaba al dependiente, quien,
por eso, llenaba en cierto modo las funciones de cajero del
establecimiento. Pero hoy día las cajas registradoras se hallan en cada
uno[77] de los pueblos y villorrios de la América latina. En las tiendas
que cuentan con estos aparatos, el comprador paga a la persona que lo
atiende, presentándole previamente la boleta en que el dependiente ha
ido anotando el importe de cada artículo comprado. El cajero o la cajera
entrega[78] a su vez[79] un recibo[80] por la cantidad percibida.
--¿Se satisfacen siempre al contado estas pequeñas compras?
--No es raro que los parroquianos tengan[81] cuenta abierta en las casas
de donde se surten o proveen a menudo. La posibilidad de este arreglo
depende, como es natural, de la confianza que inspire[82] cada cual.[83]
En caso de abrirse un crédito[84] al parroquiano, las compras se cargan
en cuenta[85] y ésta se liquida cada mes.[86]
--¿Y si[87] el deudor no paga?[88]
--Se acude a la justicia ordinaria, entablando una demanda contra el
insolvente.[89] El embargo y el remate judicial suelen ser el resultado
de la acción legal. La prisión por deudas ha sido abolida[90] en la
legislación de todos y cada uno[91] de esos países.
--¿Se envían las compras[92] al domicilio de los clientes?
--Ciertamente, por medio de carros de reparto o mandaderos. Aparte de
esto, muchas tiendas mantienen una clientela numerosa en los distritos
rurales, a la que sirven remitiendo sus pedidos por encomienda postal.
Chapter Footnotes:
[1] =Casas de Comercio=, _Commercial houses_. RELATED WORDS: =Casa de
negocio=, _business house_; =comercio=; =almacén=, _store_; =tienda=,
_shop_.
[2] =en estos días=, _in these days_. VARIANTS: =Actualmente=; =en los
tiempos que corren=; =en estos tiempos=; =hoy día=.
[3] =negocios=, _business_. RELATED WORDS: =Operaciones mercantiles=;
=estar= or =entrar en negocios=; =asuntos=; =cosas del comercio=.
[4] =Como todo el mundo=, _As everybody_. See I, 173.
[5] Note that in Spanish, much more strictly than in English, the
agreement depends upon the grammatical construction rather than the
meaning.
[6] =fortunas=, _fortunes_. RELATED WORDS: =Riqueza privada=; =riqueza
pública=; =hacerse rico=, _to become wealthy_; =disfrutar de buena
posición=, _to be in good financial standing_.
[7] =levantadas.= VARIANT: =Fortunas que comerciantes ... han
levantado=.
[8] =comerciantes=, _merchants_. RELATED WORDS: =Mercader=; =agente de
comercio=; =agente de negocios=; =agente de cambios=, _moneychanger_;
=agente de bolsa=, _stock broker_; =perito= =mercantil=, _business
expert_.
[9] =por lo que se ve=, _by what we can see_. VARIANTS: =Por lo visto=;
=según puede juzgarse=.
[10] =ganancia=, _earnings_. RELATED WORDS: =Entrada=, _income_;
=producido líquido=; =resultar un saldo en favor=, _to show (showing) a
balance in favor_.
[11] =grandes.= =Grande= belongs to the class of adjectives having
different meanings according to whether they precede or follow the noun.
See I, 45.
[12] =tan comunes ... como=, _as common ... as_; _so ... as_. VARIANT:
=¿Abundan los grandes almacenes en la América latina tanto como aquí?=
[13] Note that this verb requires the reflexive construction in Spanish.
[14] =toda clase de=, _every variety of_. VARIANTS: =Todo género de=;
=todas las mercancías imaginables=.
[15] =mercancía=, _merchandise_. RELATED WORDS: =Mercadería=, _goods_;
=géneros=, _anything to be bought or sold_; =abastos=, _provisions_;
=existencias=; =efectos=, _stock on hand_; =surtido=, _assortment_;
=objetos de venta=; =artículos=.
[16] =Le diré a usted=, _I will tell you_. VARIANTS: =Diré a usted=;
=ahí verá=; =ya verá=; =ahora verá usted= (or =lo sabrá usted=).
[17] =cierta independencia.= See 11.
[18] =Cada casa=, _Each house_.
[19] =desde ... hasta=, _from ... to_.
[20] =vendedor=, _one who sells_, _a salesman_. RELATED WORDS:
=Comisionista=; =representante=; =corredor=, _broker_; =abastecedor= or
=proveedor=, _purveyor_; =viajante=, _traveling salesman_; =agente=.
[21] =que apenas es algo más que=, _who is scarcely more than_.
VARIANTS: =Que no pasa de ser=; =que no llega a=.
[22] =un pobre buhonero.= See 11.
[23] =toda=, _every_.
[24] =gran ciudad=. See 11.
[25] =firma= (=razón social=), _firm_, _company_. RELATED WORDS:
=Socios=, _members of the firm_; =consocios=, _associates_; =socio
capitalista=; =socio industrial=.
[26] =organizadas.= See 7. VARIANT: =Firmas poderosas que algunos
hombres ... han organizado=.
[27] Note especially the agreement of the adjective here.
[28] =compañía.= Note that the abbreviation in common use is _Cía_.
[29] =sociedades=, _firms_; _associations_. RELATED WORDS: =Sociedad
comercial=; =sociedad en compañía=; =sociedad en comandita=, _silent
partnership_; =sociedad anónima=; =sindicato=.
[30] =que han alcanzado.= See 7 and 26. VARIANT: =La prosperidad
alcanzada por=.
[31] =a que usted se refiere.= VARIANTS: =De que usted hace mención=;
=de que se trata=.
[32] =más de lo que.= Here the second member of the comparison refers to
the whole idea expressed in the first clause. See I, 168.
[33] =figurarse=, _to seem_.
[34] =a manos de=, _into the possession of_. VARIANT: =A poder de=.
[35] =En cada ramo=, _In each line of business_. Compare with 18.
[36] =casas mayoristas=, _wholesale houses_.
[37] =al por mayor=, _by the wholesale_.
[38] =Más de una.= Compare with _más que una_.
[39] =Más de una= (plural in meaning, singular in form) =importa= (and
not _importan_). See 5.
[40] =dichas casas=, _said houses_. VARIANTS: =Tales casas=; =las casas
a que nos referimos=. Note that here the plural construction is resumed.
[41] =Por eso=, _For that reason_. VARIANTS: =Por esa razón=; =por tal
razón= (or =motivo=).
[42] =ninguna de=, _none of_. See I, 109.
[43] =Tampoco.= Note that before a verb this word means _neither_.
[44] =Al entrar=, _Upon entering_. VARIANTS: =Así que Ud. entra=; =en
cuanto Ud. entra=; =tan pronto como usted entra=.
[45] =ventas=, _sales_. RELATED WORDS: =Vender=; =vender al por mayor=,
_to sell by wholesale_; =vender al por menor=, _to sell by retail_;
=vender al contado=, _to sell for cash_; =vender a plazo=, _to sell on
terms_; =vender a crédito=, _to credit_; =vender al menudeo=, _to
retail_, _to sell at retail_; =ventas= is also used in connection with
the same phrases, as follows: =ventas al por mayor= or =al por menor=,
etc.; =estar en venta=, _to be on sale_.
[46] =lo primero que se ve= (or =lo que se ve primero=). Compare with 9.
Also compare _primero_ and _primer_.
[47] =nueva mercadería.= See 11.
[48] =los altos escritorios.= See I, 177.
[49] =libros de comercio=, _set of bookkeeping books_. RELATED WORDS:
=Teneduría de libros=, _bookkeeping_; =libro de cuentas=, _(any) account
book_; =libro borrador=, _blank book_; _blotter_; =libro de inventario=,
_inventory book_; =libro de caja=, _cash book_; =libro copiador de
cartas=, _letter book_; =libro diario=, _day book_; =libro mayor=,
_ledger_; =libro de documentos a cobrar=, _records of bills
collectable_; =libro de documentos a pagar=, _record of bills payable_;
=cuenta deudora=, _debit account_; =cuenta acreedora=, _credit account_;
=cuenta de mercancías=, _bill of goods_; =cuenta de pérdidas y
ganancias=, _profit and loss account_; =cerrar una cuenta=, _to close an
account_; =liquidar=, _to settle (an account)_; =saldo a favor=, _a
balance in favor_; =saldo en contra=, _a balance against_; =partida=,
_item_, _entry_; =pasar al mayor=, _to transfer to the ledger_; =tenedor
de libros=, _bookkeeper_; =cajero=, _cashier_; =debe=, _debit_; =haber=,
_credit_; =activo=, _assets_; =pasivo=, _liabilities_; =entrada=, _cash
receipts_; =salida=, _expenditure_; =a cargo de=, _charged to_; =a favor
de=, _credited to_; =partida doble=, _double entry_; =a prorrata=, _pro
rata_.
[50] =a crédito=, _on credit_.
[51] =documentos=, _commercial paper_. RELATED WORDS: =Pagaré=,
_promissory note_; =efectos en cartera=, _securities in hand_; =endoso=,
_indorsement_; =protesto=, _protest of a draft_; =giro=, _draft_;
=libranza=, _bill of exchange_; =libramiento=, _warrant_; =carta orden=,
_an order by letter_; =carta de crédito=, _letter of credit_;
=vencimiento=, _maturity_ (_of a note, balance, or account_); _carta de
pago_, =receipt=; =cheque=; =al portador=, _drawn to bearer_; =a la
orden=, _drawn to order_; =giro postal=, _money order_.
[52] =Supongo.= Note that in Spanish the subject pronoun is generally
omitted.
[53] =comprar.= RELATED WORDS: =Compra=, _purchase_; =comprador=,
_purchaser_; =gastar=, _to spend_; =ser parroquiano=, or =cliente=, or
=consumidor=, _to be a customer_; =comprar al contado=, _to buy for
cash_; =comprar a plazo=, _to buy on time_.
[54] =alimento y vestido.= Note the omission of the article.
[55] =toda persona civilizada=, _every civilized person_. See I, 173.
[56] Note the position of the adjective.
[57] =para.= VARIANTS: =A fin de=; =con el propósito de=.
[58] =objeto de venta=, _commercial article_.
[59] =personal=, _personnel_. RELATED WORDS: =Dueño=, _owner_; =socio
principal=, _senior member of the firm_; =patrón=, "_boss_"; =gerente=,
_manager_; =capataz=, _foreman_; =dependiente= or =vendedor=,
_salesman_; =vendedora=, _shop girl_; _clerk_; =mancebo=, _shop boy_;
=vigilante=, _inspector_ or _floor walker_; =mandadero=, _errand boy_.
[60] Note the agreement of =persona= and =dueño=.
[61] =que no es raro=, _which is not unusual_. VARIANTS: =Que es
frecuente=; =que se halla= (or =encuentra=) =a menudo=.
[62] =de primer orden=. See 46. VARIANTS: =De primera clase=; =de
primera calidad=; =de importancia=; =principales=; =mayores=; =más
grandes=.
[63] =de poca monta=, _of little importance_. VARIANTS: =De escasa
importancia=; =de poco más o menos=; =de menor importancia=.
[64] =precio=, _price_. RELATED WORDS: =Costo=, _cost_; =valor=,
_value_; =precio de costo=, =fijo=, =módico=, =reducido=, =al por
mayor=, =al por menor=, =neto=, =de lista=, =corriente=, =en el
mercado=, =de plaza= (or =en plaza=), =máximo=, =mínimo=, =último=,
=valor nominal=, =valor efectivo=.
[65] =el precio fijo es la.= Note the agreement here.
[66] =El que va a comprar=, _He who is going to buy_.
[67] =cuestan=: from _costar_, _to be worth_. RELATED WORDS: =Costo=;
=lista de precios=; =cotizaciones=, _quotations_; =cotizar a=, _to quote
at_; =importar=, or =hacer un total de=, _making a total of_.
[68] =caro=, _costly_, _expensive_, _dear_. RELATED WORDS: =Alto
precio=; =recargado=, _heavily charged_ (_too high a price_),
_surcharged_; =exorbitante=; =subido=; =comprar con pérdida=, =comprar
con daño=, _to buy at a loss_; =no valer lo que cuesta=, _to be worth
less than the cost_; =estar= (_el precio_) =por las nubes=, _a soaring
price_ (literally, _in the clouds_); =costar un dineral=, _to cost a
fortune_; =costar un ojo de la cara=, _to be impossibly high-priced_.
[69] =por lo que compra=. Compare with 9.
[70] =pasado de moda=, _gone out of fashion_. VARIANTS: =Que ya no se
usan=; =que no se estilan=.
[71] =barato=, _cheap_. RELATED WORDS: =Precios económicos=; =a bajo
precio=; =depreciado=; =rebajado=, _at a reduced price_; =económico=;
=casi gratis=; =tirado=, _given away_; =al precio de costo=, _at cost
price_; =al alcance de todos=, _within reach of all_; =artículos
baratos=; =baratija=, =bagatela=, =chuchería=, _trifle_.
[72] =rebajando=: from _rebajar_, to reduce the price. RELATED WORDS:
=Reducir=; =reducción=; =rebaja=; =bajar el precio=; =abaratar=;
=conceder descuento de tanto por ciento=; =liquidación=; =liquidación
forzosa=, _a forced settlement_; =regatear=, _to haggle_.
[73] =mal año=. See 46.
[74] =a bajísimo precio=. The suffix _-ísimo_, added to certain
adjectives, has the force of _muy_ with the positive form. VARIANTS: =A
precio muy bajo=; =a muy bajo precio=.
[75] Note the use of the preterite.
[76] =percibir el importe=, _to collect the amount_. RELATED WORDS:
=Pagar=; =pago=; =pago de una cuenta=; =hacer= (or =satisfacer=) =el
pago=; =satisfacer una= =deuda=; =abonar= (or =pagar=) =a cuenta=, _to
pay on account_; =abonar en oro=, =abonar en plata=, =en efectivo=, _to
pay in gold_, _in silver_, _in currency_; =hacer efectivo el pago= (or
=el cobro=), _to collect_ (or _to cash_); =hacer efectiva una letra=,
_to cash a draft_.
[77] =cada uno=, _each one_.
[78] =El cajero o la cajera entrega.= Note the agreement here.
[79] =a su vez=, _in his_ (or _her_) _turn_. VARIANT: =Por su parte=.
[80] =recibo=, _receipt_. RELATED WORDS: =Resguardo=, _security for the
performance of an agreement_; =talón=, _stub_; =comprobante=, _voucher_;
=cargareme=, _voucher_.
[81] =tengan.= Note the subjunctive mood.
[82] =inspire.= Note the subjunctive mood.
[83] =cada cual=, _each one_. See 77.
[84] =abrirse un crédito=, _open an account_.
[85] =se cargan en cuenta=, _are charged_; =cargan en cuenta=, _to
charge_.
[86] =cada mes=, _every month_; _each month_.
[87] =¿Y si...?= _And in case...?_ VARIANT: =¿Y en caso que ... pague=
(or =pagare=)=?=
[88] =paga=: from _pagar_. RELATED WORDS: =Deber=, _to owe_;
=concursar=, _to secure an injunction upon the goods and chattels of an
insolvent debtor_; =estar concursado=; =estar inhibido=; =reunir
concurso de acreedores=; =suspender pagos=.
[89] =insolvente=, _one who is bankrupt or insolvent_. RELATED WORDS:
=Quebrar=, _to fail_; =declararse en quiebra=, or =en bancarrota=, _to
be declared bankrupt_; =quiebra fraudulenta=; =ruina=; =pasivo=,
_liabilities_; =no poder cumplir compromisos=, _to be unable to meet
one's obligations_; =caer en falta=.
[90] =abolida=: from _abolir_, to abolish. This verb is used only in the
following forms: Gerund, past participle, present indicative
[_abolimos_, _abolís_], imperfect, preterite, future, imperative
subjunctive future, and subjunctive imperfect.
[91] =todos y cada uno=, _each and every one_.
[92] =Se envían las compras=, _to deliver goods_ (from the store to the
buyers). RELATED WORDS: =Remitir a domicilio=; =envio= or =remesa=,
_remittance_; =enviar por expreso=; =enviar por correo= (or =por
encomienda postal=), _to send by mail or by parcels post_; =enviar por
mandadero=; =carro del reparto=, _delivery wagon_.
III.--MERCADERÍAS
_Nouns; Uses of =se= and =de= (continued)_
--¿Dónde se compran los muebles?
--Pues[1] se compran, ya en las tiendas de departamentos, ya en casas
especiales, llamadas mueblerías. Entre éstas, no pocas[2] procuran traer
parroquia y evitar la concurrencia de los competidores, vendiendo[3]
los muebles a plazos, sistema que está en mucha boga.
--Y si Ud. necesita una pieza especial de mobiliario, verbigracia, una
manija para una gaveta, un candado, clavos, tornillos, o herramientas de
uso casero como un martillo, una lima, unas tenazas o alicates, ¿dónde
los compra Ud.?[4]
--Esas mercaderías menudas de hierro y acero se adquieren en la
ferretería o quincallería. Mas si se desea hacer composturas o
reparaciones en los muebles, habrá que[5] ocurrir a un ebanista, ya se
trate de añadir una pieza, completar un dibujo o reponer una moldura; si
en cambio hubiera que[6] guarnecer de nuevo almohadones, sillas, sofás,
etc., proveerlos de relleno, resortes o cubiertas, Ud. acudiría a[7] un
tapicero, quien además entiende en todo lo que se refiere a[8]
cortinados, cenefas, tapices, etc.
--¿El sistema de provisión de alimentos es idéntico al que se usa en los
Estados Unidos?
--Con algunas diferencias.[9] Por ejemplo, el pan, especialmente el de
mejor calidad,[10] se procura en comercios especiales llamados
panaderías, que expenden además bizcochos, bollos, y a veces galletas.
Los pasteles no son, ni con mucho,[11] tan abundantes como aquí y se
compran en pastelerías, así como las tortas y masas. Pero estas últimas,
así como los caramelos, confites, pastillas y dulces, son más propias de
las confiterías. Advierto que el dulce[12] y las golosinas son muy
apreciadas[13] entre los latinos.[14]
--¿Procede de los frigoríficos la carne que se consume en las ciudades?
--No; de los mataderos, y de allí pasa a las carnicerías o a los
mercados. En estos últimos hay departamentos o puestos como en los
Estados Unidos. Los puestos de carne venden la de vaca, ternera,
cordero, carnero, cerdo o chancho y, además, grasa y tocino; también
aves, como gallinas, pollos, perdices, pavos, patos, gansos, y a veces
hasta los productos de la caza, como liebres y conejos. Asimismo se
obtiene allí el menudo y las vísceras, ambos englobados en el nombre de
_achuras_, es decir, las tripas o mondongos, el hígado, la molleja, el
corazón, los sesos y la lengua.
--En cuanto al[15] pescado fresco, se vende en otros puestos, los cuales
exhiben los pescados de agua de mar y de agua dulce, y además ostras,
langostas, langostines, cangrejos y caracoles. Los puestos de legumbres
y verdura tienen papas o patatas, batatas, camotes o patatas dulces;
zapallos o calabazas; zanahorias; mazorcas de maíz tierno; repollos o
coles; lechuga, tomates, nabos, ajos, cebollas, apio, salsifí, rábanos,
berenjenas; porotos, fríjoles o habas; lentejas, _chauchas_, guisantes o
ejotes y garbanzos. En los puestos de fruta se encuentran las manzanas,
los duraznos o melocotones, los higos y las brevas, guindas o cerezas,
peras, nísperos, naranjas, mandarinas, limones, limas y toronjas,
damascos o albaricoques, ciruelas, uvas negras o blancas, frutillas o
fresas, bananas o plátanos, aparte de muchas otras frutas indígenas como
la chirimoya, la papaya, la fruta de conde, la guayaba, el zapote, el
mamey, el mango, el tamarindo, el guanábano y el aguacate.
--¿Tienen Uds. por allí lo que aquí se llama _grocery_?
--Correspondería a las tiendas de comestibles que en la América española
se llaman almacenes, abacerías, lonjas, y en algunas partes, bodegas. En
ellas se venden especierías o abarrotes, azúcar, sal, pimienta,
pimentón, mostaza, fiambres, conservas, jabón, velas, vino de mesa,
aceite, vinagre, alcohol o aguardiente, ginebra y otros muchos licores.
--¿Se compra la leche en la ciudad misma o en las lecherías y cremerías
de la campaña?
--De ambas partes. En algunas ciudades hay _tambos_, donde se vende
leche fresca, o sea recién ordeñada. Pero el tambo, que es en realidad
un establo de vacas y burras, empezó a desaparecer de los centros
urbanos hace unos veinte años.[16] La leche y la manteca llegan a las
ciudades y pueblos en los trenes de la mañana, enviada por las granjas
de los alrededores y se distribuyen a domicilio. Ciertas cremerías
suelen tener en la ciudad despachos de leche, donde se vende ésta y la
manteca, así como huevos y dulces de leche.
--Me han informado que en la América latina el comercio y la industria
no están tan general y completamente[17] organizados[18] como en los
Estados Unidos, resultando de ello[19] el que se conservan allí
ocupaciones que entre nosotros ha tiempo[20] fueron absorbidas por
organizaciones comerciales más vastas. Refiérome a las ocupaciones
propias del zapatero, el sastre, la modista[21] de vestidos, etc.
--En efecto, nosotros los latino americanos[22] llevamos la ropa a la
medida[23] con más generalidad que[24] los americanos del norte. Sin
embargo, abundan cada día más las casas que venden ropa hecha, tanto
para hombres como para[25] damas.[26] También es verdad que se ven
guanterías y casas de prendas para hombre,[27] en mayor número que en la
Unión; pero no faltan las tiendas modernas con sus departamentos de
calzado, lencería, ropa blanca para señoras, bonetería (medias y
artículos de punto), mercería (agujas, alfileres, horquillas, botones,
hilo, algodón, sedas), perfumería (lociones para el cabello, esencias,
jabones de tocador), artículos de juego y de _sport_, de viajes
(valijas, neceseres, baúles de camarote, baúles-cómodas, mundos,
canastas de picnic); departamentos de menaje, donde se venden todos los
utensilios necesarios al ama de casa; departamentos de mueblería; y
hasta departamentos sanitarios, los cuales proporcionan a Ud. todo lo
necesario[28] para el cuarto de baño.
--¿Qué son los bazares?
--Emporios de artículos menudos para la casa.[29] En ellos se vende
vajilla de loza o porcelana, cubiertos, artículos de mesa y de cocina,
tales como cacerolas, sartenes, pavas o peroles, ollas, calderas,
cafeteras, teteras, aparte de convoyes para el aderezo de la ensalada.
Pero estos establecimientos van siendo absorbidos[30] por los
mencionados anteriormente.
--Dentro del género de los establecimientos de surtido variado no
faltarán allí los bric-a-brac....
--No por cierto[31]; y se les llama, casas de compra y venta o
establecimientos para la venta de artículos de segunda mano. Y no
olvidemos tampoco[32] las casas de empeño, montepíos o montes de piedad;
ni las casas de remate, en las que, según su clase,[33] puede Ud.
comprar desde una estancia, un campo o un solar urbano, hasta la más
insignificante prenda de vestir.
--¿Tienen las droguerías de la América latina el mismo aspecto que las
nuestras?
--Por el contrario,[34] son bastante diferentes. No se acostumbra vender
en ellas sorbetes, refrescos u otras bebidas; eso queda para[35] las
confiterías; tampoco[36] se despachan allí estampillas o sellos de
correo, los cuales se expenden en las sucursales de la administración
postal. No verá Ud. en nuestras farmacias tantos[37] enseres domésticos
y de tualeta.[38] Por otra parte, preciso es distinguir en la América
latina la droguería, donde se venden drogas y cuerpos químicos, al por
mayor, de[39] las boticas o farmacias, donde se despachan recetas y se
adquieren específicos y medicinas caseras. En casas que venden
instrumentos ópticos, se encuentran anteojos, lentes quevedos y
antiparras.
--No habiendo[40] chinos, ¿quiénes hacen el lavado y planchado?
--Hay talleres especiales de estos ramos, atendidos generalmente por
mujeres. En este género de servicios personales debe Ud. incluir las
tintorerías, los pequeños talleres donde se plancha, se limpia y se
compone ropa; los talleres de grabado para la impresión de tarjetas de
visita y papel de carta; y aun[41] las casas de baños públicos con sus
baños de ducha, de inmersión y turco-romanos; sus piletas de natación,
etc.
--¿Las peluquerías allí tienen también los servicios de manicuras y
limpiabotas?
--No tanto el de los limpiabotas, quienes prefieren trabajar en puestos
al aire libre, para atraer marchantes entre los transeuntes. En la
peluquería ve Ud. lo de siempre[42]: objetos de tocador, pelucas y
tupés. Las damas, por su parte, utilizan los servicios de peinadoras que
van a domicilio, o acuden en persona a establecimientos especiales
originarios de París y llamados institutos de belleza.
--En mis viajes por España he visto muchos establecimientos que
llevaban[43] el nombre genérico de agencias. ¿De qué se ocupan?
--Son casas que hacen cierto género de servicios; así[44] las agencias
marítimas venden pasajes para los vapores; las de colocaciones
proporcionan sirvientes, empleados, operarios y peones; las de
mensajeros ponen a la disposición del cliente mandaderos para transmitir
recados; las agencias de transportes realizan los servicios que en Norte
América hacen los expresos; las de mudanza se encargan de transportar
muebles cuando se cambia de domicilio; las agencias de alquileres
procuran listas de casas desocupadas; las agencias o casas de cambio
venden y compran moneda extranjera.
--¿Qué nombre se da en la América española a los establecimientos
agrícolas e industriales que explotan la riqueza nacional?
--Las fincas rurales de labranza o de ganados se llaman estancias,
haciendas, sitios, fundos, ranchos o chacras, variando la designación
según el país y de acuerdo con la naturaleza de la propiedad. La parte
de esos establecimientos que beneficia la leche se conoce con el nombre
de cremería, aunque suele dárseles el nombre de _tambos_. Las estancias
argentinas destinadas exclusivamente a la cría de animales finos o de
raza, o de sangre pura, se distinguen con el nombre especial de cabañas.
Las faenas de carnicería en grande escala llévanse a cabo[45] en los
saladeros y frigoríficos. En este caso me refiero a las operaciones
relacionadas con la exportación de carnes, pues las de consumo local se
llevan a cabo en los mataderos, ya mencionados. La zafra de la caña de
azúcar se realiza en los ingenios, purificándose el producto en las
refinerías. Si las plantaciones de caña se llaman cañaverales y las de
café cafetales, en cambio las de vid se denominan viñedos.[46] La
extracción del mosto, su fermentación y conversión en vino, se lleva a
cabo en las bodegas. Las maderas se benefician y trabajan en los
obrajes; y los metales, que se extraen de las minas, se elaboran en las
fundiciones de hierro, cobre y acero.
Chapter Footnotes:
[1] At the beginning of a clause =pues= is used to indicate some
relation between what has just been said and what is about to be said.
[2] =no pocas=, _not a few_. VARIANTS: =Muchas=, =centenares=, =una gran
cantidad=.
[3] =vendiendo=, _by selling_. Compare with gerund I, 32.
[4] =¿dónde los compra Ud.?= Note the accent. VARIANT: =¿A dónde va Ud.
a comprarlos?= Note that the form _a dónde_ is used with verbs denoting
direction. Compare with _adonde_.
[5] =habrá que.= See I, 12.
[6] =hubiera que.= See preceding note.
[7] =si... hubiera que... Ud. acudiría a.= Note the agreement of the
imperfect subjunctive and the conditional.
[8] =todo lo que se refiere a=, _everything in the line of_.
[9] =Con algunas diferencias.= VARIANT: =Si se exceptúan algunos casos=.
[10] =el de mejor calidad.= VARIANT: =El mejor=. Note that _el mejor_
represents the superlative degree of _bueno_.
[11] =ni con mucho=, _not by a great deal_.
[12] =el dulce=, _jam_; _marmalade_; _and sweets in general_. Note that
the article is not omitted.
[13] =el ... y las ... son muy apreciadas.= Note the agreement of the
participle with the nearest noun.
[14] =los latinos.= Note that the article is not omitted.
[15] =En cuanto al=, _As for_. VARIANTS: =En lo que toca a=; =en lo que
concierne a=; =en lo que respecta a=; =en punto a=.
[16] =hace unos veinte años.= Note that _hace_ is employed when
referring to definite periods of time, while _ha_ is used in referring
to indefinite periods.
[17] =tan general y completamente organizados.= Note the omission of
_-mente_ from the first adverb in the series.
[18] =el comercio y la industria ... organizados.= Note the agreement of
the adjective.
[19] =resultando de ello=, _and (it is) as a result of this_. Note that
=ello= refers to the whole idea which precedes it. VARIANTS: =De eso=;
=de tal causa=.
[20] =ha tiempo.= See 16.
[21] =del zapatero, el sastre, la modista.= Note that =de= is understood
before the second and third nouns in this series.
[22] =nosotros los latino-americanos.= Note that the definite article is
used after _nosotros_, _vosotros_, _ustedes_, preceding an adjective
denoting nationality.
[23] =ropa a la medida=, _clothing made to order_.
[24] =con más generalidad que.= VARIANTS: =Más generalmente=; =más
corrientemente=.
[25] =tanto para ... como para.= VARIANTS: =Así para ... como para=; =no
sólo para ... sino también para=.
[26] =ropa ... para damas=, _ladies' clothing_.
[27] =prendas= (or =artículos=) =para hombre=, _men's wear_,
_haberdashery_.
[28] =todo lo necesario=, _everything needed_. VARIANTS: =Todo lo que se
necesita= (or =precisa=); =todo lo preciso=.
[29] =artículos menudos para la casa=, _minor household articles_.
[30] =van siendo absorbidos=, _are being absorbed_. VARIANTS: =Se hallan
en proceso de absorción=; =se hallan a punto de ser completamente
absorbidos=.
[31] =No por cierto.= VARIANTS: =No ciertamente=; =no en verdad=; =de
ningún modo=.
[32] =Y no olvidemos tampoco.= Note here the use of the subjunctive mood
to express an imperative in the first person plural, and the use of
=tampoco=.
[33] =según su clase.= VARIANTS: =Según la clase que sea=; =según cual
sea su clase=.
[34] =Por el contrario.= VARIANTS: =Al contrario=; =contrariamente=;
=al= =revés=.
[35] =eso queda para=, _that is left to_. VARIANTS: =Eso queda= (or
=corre=) =por cuenta de=; =eso corresponde a los=.
[36] =tampoco=, _neither_ (before a verb). See 43.
[37] =tantos=, _so many_. VARIANTS: =Tanta cantidad=; =tanta copia=;
=tanto número=.
[38] =tualeta=, from Fr. _toilette_. Note that this is one of many
terms, made by spelling foreign words according to Spanish phonetics,
which are finding a place in the Spanish vocabulary; =mitin=, from Eng.
_meeting_, and =chaqué=, from Fr. _jaquette_, are two others.
[39] =distinguir ... la droguería ... de.= VARIANT: =Preciso es no
confundir la droguería con=.
[40] =No habiendo.= VARIANTS: =Toda vez que no hay=; =ya que no hay=;
=puesto que no hay=; =si, pues, no hay=.
[41] =aun.= VARIANT: =Hasta=.
[42] =lo de siempre=, _the same old old story_. Note the use of =lo= to
express an abstract idea.
[43] =he visto muchos ... que llevaban.= Explain the difference in
meaning and the force of using the two past tense verbs in this
sentence.
[44] =así=, _so_, _thus_. VARIANTS: =De este modo=; =de esta suerte=.
[45] =llévanse a cabo=, _take place_. VARIANTS: =Se realizan=; =se
hacen=.
[46] =Si las plantaciones de caña se llaman cañaverales ... en cambio
las= (_plantaciones_) =de vid se denominan viñedos=. VARIANT: =Así como
las ... se llaman ..., las de ... se llaman ....=
IV.--PASEOS POR EL MAPA
_Uses of =se= and =lo= (continued), =por=, =si=, =más de=, and =más que=_
--¿Está Ud. trazando nuevos ríos en las Américas?
--No soy geógrafo ni pretendo serlo.[1] Estoy repasando con tinta roja
la parte navegable de los ríos y señalando con líneas azules ciertos
trayectos del ferrocarril; _porque_[2] ha de saber Ud.[3] que pienso
tomarle _por_[4] compañero en un viaje imaginario _por_ toda la América
latina.
--Acepto la idea, pues soy muy dado a[5] viajar, y más[6] en esa forma
exenta de[7] molestias. _Por_ lo pronto, haremos el viaje _por_ poco
dinero; no será necesario hacer preparativos para la partida ni escribir
de antemano[8] cartas[9] o poner telegramas[10] a los hoteles para
retener habitaciones.[11]
--Tampoco será preciso consultar la guía de ferrocarriles para saber la
hora de salida y llegada de los trenes. Podremos salir en este mismo
momento.[12]
--Ni se nos dará un comino[13] averiguar si[14] los trenes llegan
adelantados, atrasados o con puntualidad; si son expresos o locales; si
es tarde o si es temprano,[15] si hace buen tiempo[16] o si va a
llover.[17]
--Poco nos cuidaremos[18] de saber cuántos kilos de bagaje[19] permiten
las compañías con cada boleto[20]; si el tren ha enganchado al
coche-comedor; si hay camas disponibles en los coches dormitorios; y si
las estaciones[21] tienen salas de espera cómodas y con suficiente
calefacción en los pueblos situados a considerable elevación.
--Me tiene usted listo, y le garantizo que tendrá Ud. un buen compañero
de viaje. Pero antes debo despejar una duda: ¿No tendremos que hacer
casi todo ese viaje a lomo de mula?
--¡Oh, no! una gran parte lo haremos _por_ ferrocarril; y Ud. se
sorprenderá de lo mucho que[22] andaremos sobre rieles.
--Me alegro. Por mi parte deseo tomemos cuantos trenes podamos[23] o por
lo menos cuantos nos ofrezcan[24] la perspectiva de un viaje
interesante. Ahora que recuerdo: ¿Están adelantados los trabajos del
ferrocarril panamericano que algún día[25] unirá Nueva York con Buenos
Aires?
--Ese ferrocarril está muy lejos de hallarse terminado[26] todavía. Pero
en este mapa verá Ud. que las lagunas o claros en el trazado suman una
extensión mucho menor que la de las líneas actualmente en servicio. Lo
malo[27] es que los trechos sin terminar[28] se hallan precisamente en
las regiones donde es más difícil la construcción de la vía férrea.
--¿Hasta dónde puede irse por ferrocarril desde nuestro país en
dirección al sur?
--Como Ud. ve, de cualquier punto de los Estados Unidos es posible
llegar a Ciudad Juárez, término del Ferrocarril Central de Méjico, por
el cual alcanzaríamos[29] el límite con Guatemala, a más de mil millas
de distancia.
--¿Y por vía fluvial? Hay pocos[30] ríos navegables en Méjico y la
América Central, según veo.[31]
--Esos países tienen ríos de montañas los cuales[32] están sujetos al
cambio de caudal resultante de la irregularidad de las lluvias. Por eso
no he señalado como navegables más que[33] el río de las Balsas, parte
del Grijalva, del Usumacinta y del Pánuco, todos en Méjico.
--Pero estoy impaciente por partir en el viaje que Ud. ha preparado, y
querría salir lo más pronto posible.[34] Sírvase Ud. decirme[35]:
¿Iremos por Méjico?
--Pero antes visitaremos Haití, Santo Domingo y Cuba. La línea _Clyde_
ofrece un servicio de excursión en torno de[36] la isla de Santo
Domingo, y esto nos permitirá visitar las ciudades de Santo Domingo y
Port au Prince, las capitales respectivamente de Santo Domingo y Haití.
Una línea cubana de navegación nos lleva a Santiago de Cuba, de donde
emprenderemos viaje a la Habana, por tren, pasando _por_ las magníficas
selvas del sur de la isla, atravesando luego por sembrados de tabaco y
caña y espléndidas tierras de pastoreo. Desde Santa Clara, continuaremos
el viaje por los Ferrocarriles Unidos de la Habana, hasta esta última
ciudad, a donde[37] llegaremos después de una noche de viaje.
--¿Salen de la Habana vapores para Méjico?
--Ciertamente, la línea _Ward_ nos lleva allí, haciendo escala en
Progreso, después de un día de navegación, y llegando a Veracruz al cabo
de[38] otros dos.[39]
Veracruz está en comunicación con toda la red ferroviaria de Méjico,
pero nosotros tomaremos el ferrocarril llamado «de Veracruz al Pacífico»
cuyo término es Salina Cruz, donde hacen escala los vapores que van de
San Francisco de California a Panamá. Uno de esos buques nos lleva de
Salina Cruz a San José, el principal puerto que Guatemala tiene en el
Pacífico.
--¿_Por qué_[40] no se puede ir por tierra desde Méjico a Guatemala?
--_Porque_[41] el ferrocarril mejicano no empalma aún con los de
Guatemala, aunque esta última república está _por_ terminar la línea que
habrá de prolongarlo. De modo, pues, que _por_ ahora el acceso a
Guatemala se hace por mar hasta el puerto mencionado de San José.
Aquí tomamos un tren que en ocho horas nos conduce a Guatemala la Nueva,
capital de[42] la república, después de cruzar una fertilísima región
montañosa en la que abunda toda suerte de[43] plantas silvestres y
árboles de riquísimas maderas.
Podemos continuar nuestro viaje en ferrocarril desde la capital hasta
Puerto Barrios, en la costa del Atlántico, donde llegamos tras de doce
horas de viaje por una región digna de ser conocida[44] _por_ lo
interesante que es[45] para el hombre de negocios a quien le atraen las
empresas agrícolas.
--¿Qué productos descuellan allí?
--Café, arroz, frutas y fibras, entre otros. Además el viaje es
interesante del punto de vista histórico.[46] El tren pasa por las
ruinas de Quirique, situadas a una milla de distancia de la estación y
que pueden visitarse en coche o a caballo. En Livingston, doce millas al
norte de Puerto Barrios, el paseo en lanchas hasta el lago Izabal ofrece
la oportunidad de admirar un paisaje incomparable, que, no sé _por
qué_[47] es menos visitado de lo que debiera.[48]
Regresamos a San José, donde podemos tomar uno de los vapores que hacen
el servicio entre los puertos de Guatemala y los de San Salvador. Desde
Acajutla, puerto principal de esta última república, donde
desembarcamos, podemos ir en ferrocarril a la capital, que queda a
sesenta y cinco millas, habiendo un ramal de veinticinco hasta Santa
Ana. El viaje a la capital se hace recorriendo una hermosa y
fertilísima región. La ciudad de San Salvador está situada entre
montañas y en el centro de un valle donde prosperan las plantaciones de
índigo.
--Creo que no se puede ir por ferrocarril desde Guatemala al Salvador.
--Mucho me lo temo,[49] a menos que[50] esté ya terminada la línea entre
Guatemala y la ciudad de La Unión, en el Salvador; si esto es así,[51]
puede ya hacerse por riel el viaje entre Acajutla y la costa del
Atlántico. De modo, pues, que[52] acabada la línea entre Guatemala y
Méjico, será posible viajar en tren desde el Salvador hasta Nueva York.
--Mirando el mapa, observo que Ud. ha trazado aquí algunas líneas rojas,
indicando[53] la existencia de ríos navegables en San Salvador.
--Los hay allí _por_ docenas. Son pequeños ríos y lagos que se utilizan
para el transporte de productos y en gran parte para excursiones
campestres. Sin embargo, ninguno de ellos nos lleva a la vecina
república de Honduras, y esta es la razón por la cual[54] deberemos
regresar a Acajutla para tomar el primer vapor que salga[55] para
Amapala, principal puerto de Honduras en el Pacífico, el cual gozará de
una gran prosperidad cuando llegue a este punto el ferrocarril
interoceánico, que arranca de Puerto Cortés en el Atlántico.
--¿Cómo se va, pues, a Tegucigalpa, la capital de Honduras?
--A caballo[56] o en mula y, a trechos[57], en coche[58] y la travesía
requiere de tres a cuatro días. El país es tan montuoso, que en algunos
lugares no es posible hacer más de tres millas _por_ hora. A veces el
camino está esculpido en la roca; otras, penetra por selvas espesísimas
o cruza dilatados desiertos de arena.
--En vez de regresar a Amapala, ¿no se puede continuar hasta la cabecera
del ferrocarril que nos llevaría al Atlántico?
-- No, porque habría que hacer una travesía de más de cinco días,[59] lo
cual requeriría dos mulas o cinco caballos....
--¿Más caballos que mulas[60]?
--Sí, porque en países montañosos una mula es más resistente que[61] dos
caballos.
--¿No hay medio de llegar al Atlántico por via fluvial?
--Si no en su totalidad, la mayor parte de esa travesía[62] puede
hacerse por agua; pues como usted ve, el río Ulúa, que desemboca en el
Atlántico, se comunica con el lago Yojoz por medio del río Blanco. Por
lo tanto es preferible que regresemos a Amapala.
El viaje de Amapala hasta Corinto, puerto de Nicaragua, nos permitirá
admirar el volcán Coseguina. La costa que tocamos es la más fértil de
Nicaragua,[63] y en ella se produce en abundancia el café y otros dos
productos[64] importantes: el cacao y el maíz. De Corinto un ferrocarril
nos lleva a las ciudades de León, Managua (que es la capital) y Granada.
Con la excepción de[65] un pequeño trecho en las montañas, el tren
recorre una comarca casi llana, dedicada principalmente a la agricultura
y a la ganadería. Desde Granada, en la costa del lago Nicaragua, podemos
continuar la travesía en vapor, primero por el lago y luego por el río
San Juan que es su desagüe en el Atlántico.
--Veo que Nicaragua ofrece fácil tráfico fluvial entre ambas costas.
--Y esa ha sido la base del proyecto de canalización en Nicaragua. Hoy
puede admirarse[66] los trabajos ya realizados en el San Juan, _por_ el
lado del Atlántico. Por el del Pacífico, un canal entre la costa y el
lago habría completado la ruta por agua.
Si en nuestro viaje fluvial hubiéramos llegado a Greytown, en la
desembocadura del San Juan, sería fácil[67] pasar a Puerto Limón en
Costa Rica en uno de los pequeños vapores que hacen la travesía entre
los puertos marítimos y los fluviales. El viaje de siete horas en un
excelente ferrocarril entre Puerto Limón (notable por su actividad
comercial relacionada con el comercio de la banana y del caucho) y la
capital, San José, es excepcionalmente cómodo y se considera a la vez
como[68] uno de los más atrayentes que ofrece la América latina, como
que[69] se realiza _por_ entre montañas. De San José podemos prolongar
nuestra excursión _por_ cinco horas más hasta Punta Arenas, el principal
puerto de Costa Rica sobre el Pacífico y lugar de residencias preferido
por las clases acomodadas. Dicho puerto se halla en una región rica en
perlas y próximo a la famosa mina de Trinidad, a la vez que[70] es el
centro de la producción y exportación del café.
--Veo que Costa Rica también tiene ríos navegables.
--Nada menos que[71] diez y seis; pero lo son en cortas distancias y por
embarcaciones de poco calado. El río San Juan, ya nombrado y que sirve
de límite con Nicaragua, es uno de los más utilizados.
Regresando a Puerto Limón por el mismo ferrocarril, cualquiera de los
buques de la «Flota Blanca» que vienen del norte y hacen escala en ese
punto, nos lleva a Cristóbal, en la cabecera norte del canal de Panamá.
Dos caminos se nos ofrecen aquí para entrar a la América del Sur: el del
Mar Caribe y el del Pacífico, este último en vapores de bandera chilena
o peruana.[72] En el primer caso nuestro destino es Cartagena; en el
segundo Buenaventura, ambos puertos de Colombia.
--Me atrae el viaje por Cartagena, pues he oído alabar las excursiones
por el río Magdalena y el Cauca.
--Pues vamos allá.[73] Como Ud. ve, el río es una de las más grandes
vías fluviales del continente. Aquí navegan buques de un calado de
cuatro pies.
--¿Entran al río los buques que hacen el servicio entre los puertos de
la costa oceánica?
--No pueden hacerlo[74] porque una barra de fango, formada en la
desembocadura del río, impide la entrada de los transatlánticos al río,
a la vez que la salida al mar de los vapores del río. Por eso ve Ud.
aquí un ferrocarril comunicando el puerto fluvial de Barranquilla, con
el marítimo de Puerto Colombia. Y verá muchos más, porque en Colombia el
tráfico terrestre está bien combinado con el fluvial.
--También observo otras líneas que, al parecer,[75] no corresponden con
los ferrocarriles ni con los ríos.
--Son caminos de mulas.
--Veo que el Cauca, afluente del Magdalena, es también navegable.
--Facilita el tráfico entre Bogotá y la costa del Pacífico.
--Para ello habrá sin duda que bajar por el Magdalena hasta su
confluencia con el Cauca y remontar éste hasta donde nos lo permita su
profundidad.
--Dejando el Cauca, el viaje se prosigue en mula hasta Cali, y por
ferrocarril hasta Buenaventura, donde tomaremos el vapor de la _Pacific
Steam Navigation Company_,[76] con rumbo a[77] Guayaquil.
Entremos a Guayaquil por el golfo de ese nombre y seguimos luego por un
río que en él desemboca y cuyo valle estará completamente sumergido, si
_por_ acaso llegamos en la época de las lluvias.
Desde el término de esta navegación el viaje a los Andes se continúa en
mula, ascendiendo la falda hasta el Paso del Arenal, por donde se entra
al alto valle central del Ecuador, que nos lleva en dirección a Quito,
teniendo a la vista el Chimborazo. El círculo de nuestra gira comenzada
en Guayaquil se cierra recorriendo en ferrocarril las trescientas millas
que separan a Quito de aquel punto.
De Guayaquil al Callao los vapores de las dos compañías sudamericanas
ponen cuatro días. Lima, la ciudad de los Reyes,[78] está sólo a pocos
minutos del Callao, y el trayecto se recorre en tranvía o en
ferrocarril. En el Perú el ferrocarril de Oroya, el más alto del mundo,
ofrece una oportunidad singular para conocer los Andes y estudiar la
labor de sus minas. Este ferrocarril llegará un día hasta los
tributarios del Amazonas; pero por ahora, como Ud. ve, sólo alcanza
lugares un poco al norte de las famosas minas de Cerro de Pasco. Un
ramal austral llega hasta Ayacucho, a menos de 200 millas del Cuzco.
--Veo que la gran red de ferrocarriles de la parte austral de Sur
América extiende una de sus líneas hasta las proximidades de Cuzco.
--Sí; y observe Ud. que cuando los rieles hayan suprimido esa distancia
de doscientas millas, podrá viajarse por ferrocarril desde Buenos Aires
a Lima.
--¿Cómo[79] puede hacerse hoy esa parte del viaje?
--En mula o en diligencia. Pero sigamos nuestro viaje. De Cuzco el
ferrocarril nos lleva hasta Puno, sobre el lago Titicaca, a 12,500 pies
de elevación; cruzamos las aguas del lago en un vapor moderno, de mil
toneladas, que nos lleva a Guaqui, en la costa boliviana; y de allí
llegamos fácilmente en tren o diligencia a La Paz, teniendo a la vista
el Illimani.
Si en lugar de atravesar el Titicaca hubiéramos continuado el viaje en
tren por un ramal que se desprende en dirección al sur desde Juliaca,
habríamos podido llegar a Arequipa (cerca de la cual se halla el
Observatorio de Harvard), y de allí a Mollendo, puerto del Perú, por
donde pasa una gran parte del comercio exterior de Bolivia.
De La Paz, situada en la proximidad de los valles que producen ricos
cafés, así como la coca y la cinchona, o árbol de la quina, podemos
dirigirnos, sea al puerto chileno de Arica, por el ferrocarril del
Estado, sea al de Antofagasta, cerca del cual[80] están las fundiciones
de minerales más grandes de Sud América. Esta última línea que se llama
de Antofagasta y Bolivia, nos permite visitar las minas de estaño de
Oruro y la celebrada ciudad de Potosí.
En Urquín se desprende un ramal que está para unirse[81] con el
ferrocarril boliviano y más al sur con los ferrocarriles argentinos. La
parte _por_ terminar se recorre sin embargo en diligencia.
--¿Y los campos de nitrato?
--Quedan en Iquique, y para visitarlos habría que elegir las líneas de
La Paz al puerto de Arica, llegando a Iquique por agua.
Desde Antofagasta, y aun desde Iquique, el viaje al sur puede
continuarse en ferrocarril por más de mil quinientas millas por el
centro de Chile, hasta Puerto Montt. A propósito, le hago notar a Ud.
que hoy día es posible en Sud América hacer un viaje en tren de 3300
millas, equivalente al de Nueva York a San Francisco de California.
--¡_Por_ vida de...! No tenía idea de tales progresos,[82] lo confieso.
--Para ello, puede Ud. salir de Puerto Montt, que queda como Ud. ve, a
unos mil kilómetros de Valparaíso, y continuar su viaje hasta Buenos
Aires; de allí es posible seguir hacia el norte, cruzar los ríos Paraná
y Uruguay en ferribote y empalmar con la línea San Paulo y Río Grande,
que termina en Río Janeiro, y que dentro de poco llegará a Pernambuco.
--Es sorprendente. Y veo que también se puede ir de Puerto Montt a La
Paz, en Bolivia.
--_Por_ cierto. Y este es el trayecto que a la inversa podremos elegir
para nuestro viaje imaginario, sólo que nos apearemos en Concepción,
situado en la rica región carbonífera de Chile, desde donde
emprenderemos el viaje marítimo a Punta Arenas, en el estrecho de
Magallanes, la ciudad más austral del mundo. Aquí nos vemos rodeados de
montañas, selvas umbrosas, ventisqueros y hielos flotantes.
Nuestro vapor nos lleva de Punta Arenas directamente a Montevideo; pero
otros hacen escala en los puertos argentinos, o a lo menos en Bahía
Blanca, de donde podríamos continuar el viaje por tierra en el
Ferrocarril del Sur de Buenos Aires. La ciudad de este nombre es el
centro ferrocarrilero y de navegación fluvial más importante de Sud
América. De aquí es posible, por lo tanto, continuar la gira de muchas
maneras, sea llegando a La Paz en Bolivia, después de pasar por las
ciudades argentinas de Rosario, Tucumán, Salta y Jujuy y recorrer en
diligencia la pequeña solución de continuidad mencionada anteriormente,
sea regresando a Valparaíso, sea, en fin, pasando a la Asunción, capital
del Paraguay, o a Río Janeiro en el Brasil.
--En efecto, observo que su mapa muestra un enorme sistema fluvial cuyos
componentes convergen al Plata. ¿Pueden entrar tierra adentro los
vapores de ultramar, navegando por los ríos Paraná y Uruguay?
--Sí tal. La ciudad de Corrientes que ve Ud. aquí, a cosa de[83] mil
kilómetros de la desembocadura del Paraná, puede recibir vapores
transatlánticos en las épocas de las crecidas periódicas del río.
Rosario, mucho más cerca de Buenos Aires, tiene su puerto dragado hasta
una profundidad mínima de 6.90 metros en marea baja, lo que le permite
recibir grandes transatlánticos.
--¿Pueden también pasar éstos por el río Uruguay?
--Hasta Concordia. Después puede navegarse el río, pero por
embarcaciones muy pequeñas, hasta Ibicuy en el Brasil y hasta Cuareim
por un afluente del río. En cambio, volviendo al Paraná, que dejamos en
Corrientes, vea Ud. como continúa la línea roja hacia el Paraguay por un
lado y el Alto Paraná por el otro.
--¿Hasta dónde se navega el Alto Paraná?
--Hasta Puerto Aguirre, cerca de Iguazú, aunque por buques de muy poco
calado.
--¿Y el Paraguay?
--Por él puede viajarse hasta la Asunción, durante todo el año, en
buques de tres metros de calado; _por_ más que recibe buques de 4.20 en
épocas de crecida. En condiciones favorables, los buques de 1.50 m. de
calado ascienden hasta Matto Grosso, en el Brasil, a 3200 kilómetros de
la desembocadura.
Ud. ve, pues, que Buenos Aires ofrece al viajero un sinnúmero de
conexiones. Es éste, además, un gran puerto marítimo de donde parten más
de cincuenta líneas de navegación para Europa y Estados Unidos, cuyos
vapores hacen escalas en Montevideo, Santos, Río Janeiro, Bahía y
Pernambuco.
En Bahía puede tomarse uno de los cómodos vapores que costean la parte
norte del Brasil, _por_ la oportunidad que ofrece de visitar las
ciudades de Ceará y Pará, donde sería posible continuar el viaje por el
Amazonas hasta Iquitos, en el Perú, en los vapores de la línea Booth.
--Veo que Ud. ha señalado de rojo la gran ruta del Amazonas hasta el
Perú.
--¿No sabía Ud. que gracias al Amazonas, pueden entrar a la ciudad
peruana de Iquitos los vapores del Atlántico?
--¡Es en verdad maravilloso! Y a propósito de[84] trayectos
interesantes, ¿es cierto que por el Amazonas y sus afluentes puede
navegarse hasta el mar de las Antillas? _Por_ mucho que pensase, no
sabría[85] cómo puede hacerse ese viaje.
--Ya verá Ud. eso bien claro aquí: Entra Ud. por el Amazonas; sigue por
el río Negro, luego remonta este río durante algunos días hasta que
llega al río Casiquiari por donde entra Ud. al Orinoco y por éste al mar
de las Antillas. El viaje se hace cómodamente, aunque por cierto en
buques de poco calado.
--Me parece notar aquí que mediante un corto canal podría unirse el
Amazonas con el sistema del Plata.
--Precisamente. Remontando el Tapajos hasta sus fuentes, bastaría un
canal para unir sus aguas con el Paraguay a la altura de Cuyabá; desde
allí puede navegarse hasta Buenos Aires en embarcaciones de calado cada
vez mayor. De modo que no es difícil que[86] algún día se navegue
cómodamente desde la boca del Orinoco hasta la del Plata.
Pero volviendo al Orinoco, aquí puede Ud. ver la parte navegable de ese
río. Este punto representa Puerto España, con el cual se hace casi todo
el comercio fluvial de Venezuela.
--¿Y este otro lugar más al sur?
--Ese es Ciudad Bolívar, a dos días de viaje, remontando el río. Aquí se
hace una parada de tres días, y la carga y los pasajeros se trasbordan a
lanchas o vapores de poco calado, sea para continuar por el Orinoco o
por su afluente el Apure, hasta donde lo permita la profundidad del
agua.
--¿Según eso, en algunas estaciones del año se puede avanzar más que en
otras?
--Sí señor; _por_ enero y febrero, o más exactamente, entre diciembre y
abril la navegación en las partes altas del Orinoco está interrumpida.
--Suponiendo que hubiéramos[87] llegado a la boca del Orinoco, ¿cómo
completaríamos nuestra gira desde allí?
--Muy fácilmente; pasando a la isla inglesa de Trinidad, desde donde
visitaríamos las ciudades y puertos de Venezuela, que se hallan casi
todos en la costa del mar Caribe. De la Guayra o Puerto Cabello
regresaríamos por último a Nueva York en un vapor de la Red D Line.
--_Por_ más que se diga,[88] mucho puede aprenderse en un viaje ... por
el mapa.
Chapter Footnotes:
[1] =ni pretendo serlo=, _nor do I pretend to be_ (_a geographer_). Note
the peculiar use of =lo=.
[2] =porque=, _for_. VARIANT: =Pues=. Note especially the different
meanings of =por=, indicated by italics throughout this section.
[3] =ha de saber Ud.=, _I must tell you_. VARIANT: =Debo decir a Ud.=
[4] Note this different meaning of =por=.
[5] =soy muy dado a=, _I am much given to_. VARIANT: =Muy aficionado a
viajar= (or =a los viajes=).
[6] =y más=, _and more_. VARIANT: =Y con mayor razón= (or =motivo=).
[7] =exenta de=, _free from_.
[8] =de antemano=, _beforehand_. VARIANTS: =Con antelación=; =con
anterioridad=; =por anticipado=; =anticipadamente=.
[9] =cartas=, _letters_.
[10] =Telegrama=, _telegram_. RELATED WORDS: =Dirección=, _address_;
=firma=, _signature_; =telegrama al interior=, =telegrama al exterior=
(or =cablegrama=).
[11] =retener habitaciones=, _to reserve rooms in advance_.
[12] =en este mismo momento=, _this very moment_. Note the use of
=mismo= as an intensive. VARIANT: =Ahora mismo=.
[13] =Ni se nos dará un comino=, _It doesn't matter a straw to us
whether_. VARIANTS: =No se nos importará nada=. In first person: =No se
me importa nada=; =no se me da un comino=.
[14] =si=, _whether_. Note the different uses of =si= in this chapter.
[15] =es temprano=, _it is early_.
[16] =hace buen tiempo=, _the weather is fair_.
[17] =va a llover=, _it is going to rain_.
[18] =Poco nos cuidaremos=: =cuidarse poco=, _We shall not be at all
anxious_. Compare with _hay pocos_.
[19] =bagaje= (or =equipaje=), _baggage_.
[20] =boleto= (or =boleta=), _railway ticket_.
[21] =estación=, _depot_; _station_.
[22] =lo mucho que...=, _how much..._. VARIANT: =Hemos de andar sobre
rieles mucho más de lo que Ud. piensa=.
[23] =cuantos trenes podamos.=. Note that here =cuantos= is an
adjective. Compare with next note. VARIANT: =Todos los trenes que
podamos=. Note the subjunctive mood.
[24] =cuantos nos ofrezcan.= Here =cuantos= is a pronoun. Compare with
preceding note. Note the subjunctive mood.
[25] =algún día=, _someday_. VARIANTS: =Con el tiempo=; =cuando le
llegue su hora=; =de aquí a tantos años=; =para el año que viene=; =para
de aquí a ... años=.
[26] =está muy lejos de hallarse terminado=, _it is far from being
finished_. VARIANTS: =Falta mucho para que se termine=; =pasará mucho
tiempo antes que se termine=.
[27] =Lo malo=. Compare with =lo de= =siempre=.
[28] =sin terminar=, _unfinished_. VARIANT: =Que no están terminados
todavía=.
[29] =alcanzaríamos.= Note that here a condition is understood: _si
fuéramos por ese ferrocarril_, =alcanzaríamos=.
[30] =Hay pocos.= Compare with =Poco nos cuidaremos=. See 18.
[31] =según veo=, _from what I can see_. VARIANT: =Por más que miro no
veo muchos ríos=.
[32] =ríos de montañas los cuales.= See I, 56.
[33] =no ... más que=, _only_. Compare with =más de= and =más que=.
[34] =lo más pronto posible.= Note the use of =lo= when it precedes a
superlative adverb.
[35] =Sírvase usted decirme=, _Please tell me_. VARIANT: =Haga Vd. el
favor de decirme=.
[36] =en torno de=, _around_. VARIANTS: =Alrededor de=; =por los
contornos de=.
[37] =a donde.= See III, 4.
[38] =al cabo de=, _after_. VARIANT: =Después de=.
[39] =otros dos=, _two more_. Compare with =otro= meaning _another_.
[40] =¿Por qué?= _Why?_ VARIANT: =¿Por cuál razón?=
[41] =Porque=, _because_. Compare with =por qué=.
[42] =Guatemala la Nueva, capital de.= Note the omission of the article.
[43] =toda suerte de=, _every sort of_. VARIANTS: =Toda clase de=; =toda
variedad de=; =todo género de=.
[44] =digna de ser conocida=, _worth knowing_. VARIANT: =Que vale la
pena de ser conocida=.
[45] =por lo interesante que es=, _because it is very interesting_.
[46] =del punto de vista histórico=, _from the historic point of view_.
VARIANT: =Desde el punto de vista de la historia=.
[47] =no sé por qué.= See 40.
[48] =de lo que debiera (serlo)=, _than it ought_, _than it should
(be)_.
[49] =me lo temo=, _I fear so_.
[50] =a menos que=, _unless_. VARIANT: =A no ser que=.
[51] =si esto es así=, _if that is so_. VARIANTS: =Si eso= (or =ello=)
=fuera cierto=; =si así fuera=.
[52] =De modo, pues, que=, _therefore_. VARIANTS: =Así es que=; =por lo
tanto=; =en consecuencia=; =así pues=.
[53] =indicando (con ello).= Note that =indicando= does not refer to
=líneas rojas= but to the verb =trazar=. See I, 32.
[54] =la razón por la cual=, _the reason why_.
[55] =el primer vapor que salga.= Note the use of the subjunctive mood
instead of the present participle, as in English.
[56] =A caballo=, _On horseback_.
[57] =a trechos=, _in stretches_.
[58] =en coche=, _by carriage_.
[59] =de más de cinco días.= Note use of =de= before a numeral.
[60] =Más caballos que mulas.= Compare with preceding note.
[61] =más resistente que.= Compare with 59 and 60.
[62] =Si no en su totalidad, la mayor parte de esa travesía.= VARIANT:
=Ya que no en su totalidad, por lo menos la mayor parte de esa
travesía=.
[63] =la más fértil de (las de) Nicaragua.= VARIANT: =La costa más
fértil de Nicaragua=.
[64] =y otros dos productos=, _and two other important products_.
Compare with =al cabo de otros dos=, 38 and 39.
[65] =Con la excepción de.= VARIANTS: =Excepto=, =exceptuando=.
[66] =puede admirarse.= Note that =se= may be considered as the real
subject.
[67] =Si ... hubiéramos ... sería fácil.= Note the sequence in the
construction of the two verbs.
[68] =se considera ... como.= VARIANT: =Puede considerarse= (or =ser
considerado=) =como=.
[69] =como que=, _as_. VARIANT: =Porque=.
[70] =a la vez que=, _as well as_. VARIANT: =Así como=.
[71] =Nada menos que=, _No fewer than_. VARIANT: =Diez y seis, nada
menos=.
[72] =bandera chilena o peruana.= An adjective describing the flag
should follow the noun. See I, 90.
[73] =vamos allá.= Note that =allá=, and not =allí=, is generally used
with verbs of motion. This rule, however, is not strictly adhered to.
See I, 61.
[74] =No pueden hacerlo.= =Lo= refers to the preceding question.
VARIANTS: =No pueden hacer eso=; =no pueden entrar al río esos buques=.
[75] =que, al parecer=, _seem_ (_do not_). VARIANTS: =A lo que parece=;
=según parece=.
[76] =la Pacific Steam Navigation Company.= Note that the feminine
article is used to agree with =compañía=.
[77] =con rumbo a=, _headed towards_; _for_. VARIANTS: =Hacia=; =en
dirección a=; =en derechura a=.
[78] =los Reyes.= Note the masculine plural here used to mean both the
King and the Queen. See I, 110.
[79] =¿Cómo...?= _How...?_ Note the accent here. VARIANTS: =¿De qué
modo...?= =¿De qué manera...?=
[80] =cerca del cual=, _near which_. VARIANTS: =En las proximidades del
cual=; =en cuya proximidad=; =en cuya vecindad=.
[81] =está para unirse=, _is about to be connected_.
[82] =No tenía idea de tales progresos=, _I had no idea of such
progress_. VARIANTS: =No tenía noción de=; =no sabía=; =ignoraba=;
=desconocía=.
[83] =a cosa de=, _at about_. VARIANT: =A mil kilómetros más o menos=.
[84] =Y a propósito de=, _And in reference to_; _And speaking of_.
VARIANTS: =Y hablando de=; =y ya que se trata de=.
[85] =Por mucho que pensase, no sabría.= Note the sequence in the
construction of the two verbs.
[86] =no es difícil que=, _it would not be surprising_. VARIANTS: =Es
fácil=; =es posible=; =no me sorprendería que=.
[87] =Suponiendo que hubiéramos=, _Supposing that we had arrived_. Note
the sequence in the construction of the two verbs.
[88] =Por más que se diga=, _No matter what is said_. VARIANT: =Por
mucho=.
V.--EL OBRERO EN LA AMÉRICA LATINA
_Equivalents of =Who= and =Whom=_
--Confieso que mis ideas respecto de las condiciones del trabajo en el
resto de América nunca fueron claras. Como tengo a Ud. por un hombre[1]
versado en asuntos económicos, le suplico me diga quién es el obrero
en[2] la América latina, a qué raza o nacionalidad pertenece y cuál es
su estado social.[3]
--El que quiera[4] comprender perfectamente la situación de las clases
trabajadoras en la América latina debe ante todo darse cuenta de este
hecho: Que la composición etnológica de la población varía en esos
países según se vaya[5] del trópico, donde abunda el indio,[6] a las
zonas templadas y frías donde acaso no se encuentra un solo indígena.[7]
Por otra parte, las comarcas situadas sobre el Atlántico reciben más
inmigración europea que las situadas sobre el Pacífico.
--Voy comprendiendo. El indio disminuye en número de norte a sur y el
europeo, de este a oeste. Supongo que el indio y el mestizo, donde esas
clases existen, sirven en los trabajos rudos....
--El obrero que Ud. ve[8] en el trópico es el indio, a quien[9] se le
encomiendan los trabajos pesados y sin cuya ayuda no podría prosperar el
blanco,[10] el cual,[11] por su parte, ofrece a aquél la oportunidad de
educarse y de mejorar su condición económica. Naturalmente, el indio que
emplean las administraciones[12] industriales es el manso y
semicivilizado. Donde hay indios, el europeo no puede medrar, pues la
vida de éste reclama un salario más alto que el que al indígena se paga.
Pero donde el indio es escaso, como en el Uruguay, en el centro y sur de
la Argentina y en el centro de Chile, el inmigrante europeo es el que
desempeña las faenas rudas en los saladeros y frigoríficos, en la
construcción de vías férreas, en la edificación y sobre todo en la
agricultura.
A consecuencia también de la escasez de indios, el nativo civilizado,
blanco, inteligente e industrioso, realiza las labores mencionadas. Pero
el nativo a que me refiero, por tener un carácter altivo e
independiente, prefiere sobre todo las actividades relacionadas con la
cría del ganado.[13] Estas labores tienen extraordinario atractivo sobre
esos hombres de los campos, como lo prueba el gran número de _gauchos_ o
peones criollos en las haciendas ganaderas del Uruguay, Argentina y el
sur del Brasil.
Las labores agrícolas, como ya he dicho,[14] atraen sobre todo a los
europeos. Así, encuentra Ud. alemanes en Río Grande (Brasil), suizos en
Mercedes (Uruguay), polacos, judíos, italianos y vascos en Misiones,
Entre Ríos, Santa Fe y Buenos Aires (Argentina) y alemanes en
Concepción, Valdivia y Victoria (Chile).
En la costa del Pacífico, según lo he hecho notar ya, el europeo no
abunda y por esta razón el nativo ocupa su lugar en las tareas
agrícolas, como ocurre en Chile. En el Perú la ausencia de europeos,
agravada por la escasez de nativos y por el hecho de que éstos prefieren
entregarse a las faenas de la recolección del caucho, ha hecho menester
acudir al inmigrante chino, quien por sus hábitos de frugalidad hace
casi imposible la competencia a los obreros europeos. Como se sabe, de
todos los obreros civilizados, el chino es el que[15] más bajo salario
exige.
En Centro América se siente también la falta de braceros, al punto que
en Honduras el fruto de los cafetos se pierde a veces por no haber quien
lo recoja. Para la recolección de la banana o plátano, se importan en
Centro América negros de Jamaica.
--¿Y las industrias manuales?
--Las ejercen los europeos, particularmente en el lado del Atlántico. En
los países adonde la inmigración europea acude en menor número, los
criollos se dedican a la industria, como ocurre en Chile y el Perú,
especialmente en este último país, donde los salarios han subido a
consecuencia de[16] la falta de obreros expertos en la industria. Me
refiero a los oficios menudos y los relacionados con las artes gráficas.
La gran industria está todavía escasamente representada y se relaciona
con la preparación de productos alimenticios helados y elaboración del
cuero.
Chapter Footnotes:
[1] =tengo a Ud. por un hombre=, _I take you for a man_.
[2] =quién es el obrero en=, _who is the workingman in_.
[3] =estado social=, _social condition_. VARIANT: =Situación en la
sociedad=.
[4] =El que quiera=, _He who wishes_. Note the use of the definite
article instead of a personal pronoun.
[5] =según se vaya=, _as we go_.
[6] =el indio.= Collective nouns are very often expressed by the
singular form preceded by the definite article.
[7] =un solo indígena=, _a single Indian_. Note the distinction in
meaning from =un indígena solo=, _an Indian alone_.
[8] =El obrero que Ud. ve=, _The laborer whom you see_.
[9] =a quien=, _to whom_. VARIANT: =Al cual=.
[10] =el blanco.= Compare with 6.
[11] =el cual=, _who_.
[12] =el indio que emplean las administraciones.= That is: =el indio que
(las administraciones) emplean=, _the Indian whom the industrial
concerns employ_.
[13] =cría del ganado=, _stock breeding_.
[14] =como ya he dicho=, _as I have already said_. VARIANTS: =Como ya he
hecho notar=; =como ya se ha dicho= (or =observado=, or =podido notar=,
or =visto=).
[15] =el chino es el que=, _the Chinese is the one who_.
[16] =a consecuencia de=, _as a result of_. VARIANT: =Como resultado
de=.
VI.--EL EXTRANJERO Y EL CRIOLLO
_=Oficios y Empleos=; Negative Forms; Vocabulary relating to Occupations_
--¿Sabe Ud. cómo vive el extranjero en la América latina?
--No he estado jamás[1] en esos países y no sé nada[2] de la vida en
ellos.
--Entonces no extrañará Ud. ni se molestará si le doy una explicación
algo extensa sobre este punto. El extranjero que llega a la América
latina pocas veces[3] es un viajero de paso, casi nunca un turista. A
menudo es un colono nuevo, un empleado o un agente comercial. Y no es
raro que el inmigrante pase todo el resto de su vida en el país
adonde[4] se encamina y forme en él un nuevo hogar.
--¿Gozan los extranjeros de especiales derechos?
--No, por cierto. No disfrutan de ninguna[5] ventaja especial, pero en
cambio tampoco se les niega ninguno de los derechos que tienen los
ciudadanos, excepto, naturalmente, el de votar. Pero ninguno se queja[6]
de esta limitación, pues nada les impide expresar sus ideas por medio de
los periódicos que publican.
--A propósito de esos periódicos, diré a Ud. que aunque muchos de ellos
son órganos autorizados, no intervienen casi nada en la política local,
ni tienen en la opinión pública el mismo peso que[7] los periódicos
nacionales.
--No por eso, me imagino,[8] son los extranjeros tenidos en menos o mal
recibidos por los nativos....
--En modo alguno.[9] Sin duda en todas partes se ven personas que no
desean tener trato con nadie, que nunca reciben extraños y menos
extranjeros en sus casas; que a nadie hacen siquiera[10] el ofrecimiento
de su[11] amistad. Esas personas no sientan nunca un extranjero[12] a su
mesa. En cambio, hay otras para quienes una carta de recomendación o de
simple presentación basta para considerar al recién llegado como un
amigo.
--¿Basta con eso para ser recibido en la intimidad de la familia?
--No siempre, claro está. Pero cuando a Ud. le dicen: «Ya sabe que esta
casa es suya»[13] o «esta casa está a su disposición,»[14] no dude Ud.
que su presencia les es grata.
--Me han dicho, sin embargo, que el recién venido nunca penetra[15]
completamente en el círculo íntimo de la familia.
--¡Oh, nada de éso![16] No lo crea Ud.
--Me cuentan que ni habiendo entrado[17] en la familia por casamiento,
llegó un extranjero a ser completamente de los íntimos. Se le excluía
por el hecho mismo de[18] ser extranjero. Pero tal vez ese sea un caso
aislado.
Pasando a la faz política de este asunto, ¿no cree Ud. que a veces se
duda de la lealtad de los extranjeros para con el país donde se hallan?
--De ningún modo.[19] Los extranjeros celebran sus fiestas nacionales
acompañando el regocijo con expansiones patrióticas. No veo razón alguna
para coartarles ese derecho. Los extranjeros tienen además sus
sociedades; pero nadie cree que con eso comprometan la homogeneidad de
la sociedad en que viven. Es cierto que en tierra extranjera los
sentimientos patrióticos del hombre están más exaltados que nunca; pero
también es verdad que los extranjeros suelen defender con más ahinco que
nadie los ataques a su patria adoptiva.
--Habla Ud. de fiestas. ¿Se refiere Ud. a las religiosas?
--No tanto a ésas como a las cívicas[20]; verbigracia las del cuatro y
catorce de julio o el veinte de septiembre, celebradas por los
norteamericanos, franceses e italianos respectivamente. En cuanto a las
fiestas religiosas,[21] la inversión de las estaciones les quitaría
mucho de su carácter y significado. No sería nada apropiado celebrar la
navidad cuando hace más calor que nunca. ¿Y habría nada más extemporáneo
que hacer la procesión de Corpus después de recogida la cosecha? Tampoco
sería lógico celebrar las pascuas en otoño.
--Ud. me dice que el sentimiento hacia el extranjero es cordial; sin
embargo, he oído decir que los naturales les ponen motes despectivos.
--Ese es un hecho universal, que en este caso exterioriza cierta
inofensiva vanidad por parte del[22] nativo más bien que[23] un
sentimiento hostil. Durante el _coloniaje_ se llamaba chapetones y
cachupines a los españoles en América, y de aquí que[24] «chapetonada»
signifique bisoñería, falta de experiencia en los usos del país. La
misma palabra «gringo», procedente tal vez de _greenhorn_, probaría que
lo más chocante a los ojos del nativo no es la calidad de extranjero
sino la impericia del forastero, la dificultad que encuentra para
«acriollarse».
--El sentimiento localista debe de ser muy aguzado.
--Lo es hasta entre los mismos naturales. Los nativos de las ciudades
ridiculizan a la gente de los campos, llamándolas paisanos, fuereños,
orilleros, etc., mientras éstos llaman a aquéllos puebleros y pueblanos,
designaciones no exentas de burla, sobre todo cuando el forastero, por
su inexperiencia, se atrae los dictados de maturrango y de chambón.
--Supongo además que los criollos reciben denominaciones diferentes
según su procedencia.
--Infinitas. Arribeños son en Chile los habitantes de la costa del sur y
abajeños los de la del norte. Calentanos se denominan en Colombia los
habitantes de tierra caliente, o sean las costas, valles bajos y
llanuras del sur y el oriente. Jarocho es el campesino de Veracruz,
llanero es en Venezuela el habitante de la llanura, collas en Bolivia
son los moradores de la altiplanicie, y pampinos en Chile los
procedentes de las pampas del norte.
--¿No se distinguen los nativos con nombres especiales según las razas a
que pertenecen?
--Sin duda; el hijo de india y blanco se llama cholo o chino; el de
negra y blanco, mulato y el de negro e india, zambo. El nombre de chino
también se aplica en algunas partes al hijo de mulata y negro, y en
otras al de indio y zambo. La raza amarilla ha introducido el adjetivo
canaca. Además la condición social impone ciertas denominaciones. Ya
sabe Ud. que pelados en Méjico y rotos en Chile son nombres dados a la
gente del pueblo bajo.
--¿Cuál es el género de trabajos que los extranjeros prefieren según su
nacionalidad?
--Le diré a Ud. El francés,[25] el español y el italiano prefieren
trabajar como mozos y camareros en los hoteles, restaurantes, cafés,
fondas y otros establecimientos semejantes. Los ingleses no entienden
nada de eso.
En las casas de modas y en otras tiendas donde se venden artículos
relacionados con el vestido de la mujer, no es casualidad el que las
modistas[26] y costureras sean casi siempre francesas; aunque entre las
muchas que se ganan la vida[27] trabajando en estas labores,[28] así
como en los talleres de bordados, encajes y flores artificiales, no
faltan las obreras aprendizas y oficialas criollas.
En las grandes empresas dominan los ingleses, sobre todo en la América
del Sur. En el caso de las compañías de ferrocarriles, de tranvías, de
navegación, de iluminación, de seguros sobre la vida, contra incendios,
o contra accidentes, ninguno de los directores[29] generales está en la
América latina; allí hay sólo directorios locales constituidos por
ingleses e hijos del país.[30] Por lo general los gerentes de estas
empresas son también ingleses. Es claro que las oficinas relacionadas
con esas compañías dan empleo a muchos europeos, quienes ocupan los
cargos de jefes de oficina, tenedores de libros, contadores,
inspectores, encargados de las mesas de entradas, escribientes,
taquígrafos, dactilógrafos o mecanógrafos y hasta porteros y otros
empleos de inferior categoría.
En las empresas de ferrocarril, algunos jefes de estación son
extranjeros, pero los empleados del escritorio en las mismas suelen ser
jóvenes hijos del país. Los maquinistas y fogoneros o foguistas, los
guardatrenes, guardaagujas, guardabarreras y mayorales son también
criollos.
En otras empresas industriales que son producto del capital extranjero,
los empleados de las oficinas son jóvenes hijos de familias del país,
mientras que los obreros, peones y operarios son por lo general
inmigrantes españoles o italianos. Ningún[31] inglés se ve entre ellos.
Los contramaestres, capataces, regentes, jefes de taller o de cuadrilla,
los dependientes principales de casas de comercio, suelen ser de la
nacionalidad de los directores principales de las empresas.
--¿Cómo se distribuye el trabajo en las oficinas o negociados de la
administración pública?
--No existe aún la ley del servicio civil; pero en algunos países, sólo
los ciudadanos nativos o naturalizados pueden ocupar empleos en la
administración pública.
--Supongo que la administración puede ser nacional, del estado (o
provincial) y municipal.
--Precisamente. En lo nacional[32] las reparticiones públicas se agrupan
por ministerios, que los hay de[33] Instrucción Pública, Justicia,
Interior o de la Gobernación, del Tesoro o de Hacienda; de Fomento o de
Agricultura, Industria y Comercio; de Guerra; de Marina; de Relaciones
Exteriores, de Obras Públicas, de Comunicaciones, etc.
--¿No se llama 'secretarios' a los ministros como en los Estados Unidos?
--En algunos países se les da el nombre de Secretarios de Estado; los
funcionarios que les siguen en rango son subsecretarios.
--¿Cómo se dividen esos ramos administrativamente?
--En Departamentos, Direcciones, Divisiones, Negociados, Inspecciones,
Oficinas. Los empleados que los atienden reciben diversos nombres como
jefe, segundo jefe, secretario general, tesorero, contador, oficial
mayor, oficial primero, segundo, etc.; escribiente, ayudante. El
personal de servicio está constituido por un mayordomo, porteros,
ordenanzas, mensajeros, peones, etc. En algunas oficinas además del
personal administrador hay un personal técnico en los ramos agrícolas,
industriales, de construcción, etc., según el caso.
--¿Cómo se denomina las diversas partes de una oficina?
--Tiene Ud. salas de recibo para el público, mesa de entradas y salidas,
despacho del jefe y otros funcionarios superiores, secretaría,
tesorería, contaduría, depósito, oficinas técnicas, archivo, etc.
Chapter Footnotes:
[1] =No he estado jamás=, _I have never been_. _Jamás_ after a negative
is negative, and affirmative after an affirmative. VARIANT: =No he
estado nunca=.
[2] =no ... nada.= _Nada_ is the negative of _algo_.
[3] =pocas veces=, _very seldom_. VARIANT: =Casi nunca=.
[4] =adonde.= May also be written _a donde_.
[5] =no disfrutan de ninguna=, _they do not enjoy any_. VARIANT: =No
disfrutan de ventaja alguna=.
[6] =ninguno= (negative of _alguno_) =se queja=, _no one complains_.
VARIANT: =Nadie se queja=.
[7] =el mismo peso que=, _the same weight as_. VARIANTS: =Tanto peso
como=; =no tienen la importancia de=.
[8] =no por eso me imagino=, _I don't imagine that because of that_.
VARIANT: =Me imagino (creo) que no por eso...=.
[9] =En modo alguno=, _Not in the least_. VARIANT: =De ninguna manera=.
See 5.
[10] =siquiera=, _even_. VARIANT: =ni aun=.
[11] =su.= Note that _su_ means either _your_, _his_ (or _her_) and
_their_.
[12] =un extranjero.= _Un_ in negative clauses means _ningún_.
[13] =esta casa es suya=, _this house is yours_. This form is used in
direct address and for rhetorical effect or emphasis. VARIANT: =La casa
es suya=.
[14] =a su disposición.= See preceding note 11.
[15] =el ... nunca penetra.= When _nunca_ precedes the verb no
additional negative is needed.
[16] =nada de éso=, _by no means_; _not at all_.
[17] =ni habiendo entrado=, _not even after having entered_.
[18] =por el hecho mismo de=, _for the very fact that_. VARIANT: =Por
ser=; =sólo por ser=.
[19] =De ningún modo=, _by no means_. VARIANT: =En modo alguno=.
[20] =(fiestas) cívicas= (=fiestas nacionales=, =aniversarios patrios=,
=días de= =la patria=), _national holidays_.
[21] =fiestas religiosas=, _religious feast days_. RELATED WORDS: =Año
nuevo=, _New Year's Day_; =Día de Reyes=, _Epiphany_; =miércoles de
Ceniza=, _Ash Wednesday_; =Pascua de Resurrección=, _Easter_;
=Pentecostés=, _Pentecost_ or _Whitsunday_; =Corpus=, _Corpus Christi_;
=Día de Todos los Santos=, _All Saints' Day_; =Día de Difuntos=, _All
Souls' Day_; =Noche Buena=, _Christmas Eve_; =Navidad=, _Christmas_;
=día de los Santos Inocentes=, _December 28_.
[22] =por parte del=, _on the part of_. VARIANT: =Por el lado del=.
[23] =más bien que=, _rather than_. VARIANTS: =Antes que=; =en vez de=.
[24] =de aquí que,= _hence_. VARIANTS: =Por esa razón=; =por ese
motivo=.
[25] =El francés.= See V, 6.
[26] =el que las modistas.= Note that _el_ here modifies a subject
clause.
[27] =ganan la vida=, _earn their livelihood_.
[28] =trabajando en estas labores=, _by working_. Note that in Spanish
the preposition is not required.
[29] =ninguno de los directores=, _none of the directors_.
[30] =hijos del país=, another name for =criollos=, _native born_.
[31] =ningún inglés=, _no Englishman_. Compare with 29.
[32] =En lo nacional=, _In national affairs_. VARIANT: =En el orden
nacional=.
[33] =que los hay de=, _of which there are_.
VII.--CORRETAJE
--Pienso enviar un hijo mío[1] a Sud América a fin de que se familiarice
con los métodos comerciales de esos países. Quisiera hacer de él un
corredor, un perito comercial, agente o cosa parecida.[2]
--Le advierto que el aspirante a corredor debe haber residido
previamente durante cierto tiempo en el país donde desee ejercer el
corretaje. Algunos países exigen además que haya ejercido el comercio de
por sí o en sociedad[3] en una casa al por mayor.
--Se me dice que se le ofrecería una plaza de tenedor de libros en
Buenos Aires o en Montevideo.
--Después de haber residido un año en la Argentina habría cumplido con
el requisito de residencia que impone esa nación. ¿Qué edad tiene[4] su
hijo de Ud.?[5]
--Solo veintiún años; pero ha viajado mucho[6] y tiene una experiencia
que Ud. no esperaría encontrar en un joven de esa edad.
--Le felicito. La edad que tiene su hijo es la mínima a que puede
ejercerse el corretaje en el Uruguay. La ley argentina exige veintidós
años de edad, pero su hijo los tendría mientras cumpliese con la
condición de residencia en caso que el ofrecimiento hubiera sido hecho
desde ese país.
--Me dicen que en Chile mi hijo no podría ser corredor antes de los
veinticinco años. Yo diría que ese límite es demasiado elevado. ¿No lo
encuentra Ud. excesivo?
--Sí; mucho.[7]
--Espero que el hecho de ser extranjero no será un impedimento para el
ejercicio del corretaje.
--¡No faltaría más![8] No, señor, de ningún modo. Pero si Ud. me lo
permitiese, le recomendaría hiciera matricular a su hijo en el Tribunal
de Comercio.
--¿Convendría que mi hijo aprendiese el castellano antes de partir?
--Ciertamente. Sería muy problemático su éxito si no lo hablase
correctamente a su llegada.
--¿Cree Ud. que se le exigirá una fianza?
--Es muy probable que se la exijan.
--Gracias. Quedo muy reconocido por sus consejos.
--No hay de qué darlas.[9] Ojalá su hijo de Ud. tenga el éxito que
merece.
Chapter Footnotes:
[1] =un hijo mío=, _a son of mine_. See VI, 13.
[2] =o cosa parecida=, _or something like that_. VARIANT: =O algo por el
estilo=.
[3] =en sociedad=, _in partnership_.
[4] =¿Qué edad tiene?= _How old is he?_ Note the use of the verb
=tener=.
[5] =su hijo de Ud.?= Note the addition of _de Ud._ to avoid ambiguity.
See VI, 11.
[6] =ha viajado mucho=, _he has traveled a great deal_. Note that
_mucho_ following a past participle or perfect tense means 'much.'
Compare with the following note.
[7] =Sí; mucho=, _yes, very_. Compare with preceding note.
[8] =¡No faltaría más!= _Nonsense! What an idea!_ VARIANT: =¡qué
ocurrencia!=
[9] =No hay de qué darlas=, _You are welcome_; _don't mention it_; _not
at all_. VARIANT: =no hay de qué=.
VIII.--DERECHOS DE ADUANA[1]
_Use of =uno y otro=, =unos y otros=; =Custom-House= Vocabulary_
--Como Ud. sabe, los gobiernos de los países latino-americanos obtienen
sus rentas, principalmente, de los derechos de importación,[2] y en
segundo lugar de la contribución directa.[3] Los unos son percibidos por
el gobierno federal; la otra[4] por las municipalidades. El gravamen
impuesto a las mercaderías importadas es también un medio de evitar su
concurrencia con las de fabricación nacional, las cuales quedan así
protegidas por el estado.
--¿Están sujetos, a derechos todos los artículos importados?
--Hay algunos cuya importación está exenta de gravamen, y en este número
figuran ciertas materias primeras[5] necesarias en la industria y
otras[6] cosas que contribuyen directamente al progreso del país, como
los libros, por ejemplo. Los unos y las otras[7] entran, como se dice,
libres de derecho.
--¿A qué principio se obedece al fijar los derechos de aduana?
--Tomando por base el valor del artículo y teniendo en cuenta en algunos
casos el peso y, en otros,[8] la calidad del mismo. Estos derechos, _ad
valorem_, como se los llama, varían entre el dos y el ochenta por ciento
del valor de los artículos.
--¿Y cómo se determina el valor de la mercadería importada? Pienso que
podría dar motivo al fraude si para eso bastara la declaración del
comerciante o la presentación de la factura.
--Tiene Ud. razón. Uno u otro[9] método se prestaría al engaño; y para
evitarlo, existe una tarifa llamada de avalúos, que no es sino[10] la
lista de las mercaderías con los valores que tienen en plaza. Estos
valores se revisan periódicamente y en algunos casos son un poco
diferentes de los corrientes en el mercado.
--Pero ocúrreseme que en esa lista no puede incluirse los nombres de
todos los artículos de exportación. ¿Cómo se las[11] arreglan los
inspectores cuando tienen que habérselas con[12] un artículo nuevo, o de
una calidad nueva?
--Ciertamente, ni uno ni otro[13] de los artículos que Ud. supone
estarían en la lista. Esas mercaderías pagan un tanto por ciento sobre
su valor, evitándose así toda omisión o contrabando.
--Si no me equivoco,[14] dijo Ud. que los derechos se cobran también de
acuerdo con el peso: ¿se incluye en éste el del envase?
--A veces. Pero suele ocurrir que en el peso se computa sólo el del
envase inmediato de la mercadería; es decir, las cajas de cartón o
latón, los frascos, etc., o bien se incluye en el peso hasta el de las
cajas exteriores de madera. En el primer caso se trata de peso neto; en
el segundo, de peso bruto.
--¿No hay artículos que pagan derecho con arreglo a su peso absoluto,
excluyéndose todo envase?
--Sí; y entonces se trata de peso neto verdadero.
--¡Cuántos contratiempos puede traer a los exportadores la ignorancia de
esas prácticas!
--¡Figúrese Ud.![15] Exportadores hay que[16] ponen catálogos y libros
de propaganda entre mercaderías sujetas a derechos con arreglo al peso
bruto. El peso extraño agregado, aumenta innecesariamente el monto de
los derechos. Otros ignoran que en ciertos países las mercaderías
ligeras, como cintas, blusas, camisas, etc., pagan derechos con arreglo
al peso neto; y en vez de[17] remitirlas envueltas por docenas[18] en
papel liviano, puesto que el envase inmediato habría de computarse en el
peso, las envían acondicionando cada pieza en una caja por separado, con
lo cual acrecientan enormemente los gastos de aduana. Unos y otros[19]
se exponen a sufrir interminables desagrados.
--¿Dan las aduanas certificados de depósito por las mercaderías que
reciben los comerciantes y que depositan en los almacenes fiscales?
--Lo hacen en algunos países, en los cuales se descuentan _warrants_
corrientemente. El _warrant_ es un duplicado del certificado de
depósito, y con él se puede obtener crédito[20] con la garantía[21] del
valor en prenda.
Chapter Footnotes:
[1] =Aduana=, _Custom-House_. RELATED WORDS: =Almacenaje=, _storage_;
=eslingaje=, _wharfage_; =papel sellado=, _stamped paper for stamp
duty_; =valor declarado=, _declared value_; =declaración de aduana=,
_Custom-House declaration_; =manifiesto del buque=, _ship's manifest_;
=conocimiento de embarque=, _bill of lading_; =factura comercial=,
_itemized bill or invoice_; =factura consular=, _consular invoice_;
=averías=, _damage_, _damaged goods_; =contrabando=, _smuggling_,
_smuggled goods_; =decomiso=, _confiscation_; _seizure of goods_.
[2] =derechos de importación=, _import duties_.
[3] =contribución directa=, _direct tax_.
[4] =Los unos son ..., la otra ...=, _the former ..., the latter..._.
VARIANT: =Los primeros ..., la segunda=.
[5] =materias primeras= (or =primas=), _raw materials_.
[6] =otras cosas=, _other things_.
[7] =Los unos y las otras=, _Both_.
[8] =y en otros (casos) la calidad...=, _and in others, the quality..._.
[9] =Uno u otro método...=, _either (one or the other) of these
methods..._.
[10] =que no es sino=, _which is but_; _which is nothing more than_.
[11] =¿Cómo se las.= Note peculiar use of _las_. See following note.
[12] =habérselas con.= Compare with use of _las_ in preceding note.
[13] =ni uno ni otro=, _neither the one nor the other_; _neither of
them_.
[14] =Si no me equivoco.= VARIANT: =Si no me engaño=.
[15] =¡Figúrese Ud.!= _Just imagine!_
[16] =Exportadores hay que=, _there are exporters who_; _some exporters
even_.
[17] =en vez de=, _instead of_.
[18] =por docenas=, _by the dozen_; _in dozens_.
[19] =Unos y otros=, _both classes_.
[20] =obtener crédito=, _to secure credit_.
[21] =con la garantía del valor en prenda=, _with the merchandise as
security for the fulfilment of the obligation_.
IX.--LA SALUD Y LA VIDA
_Vocabulary relating to =Public Hygiene=_
--Tengo en perspectiva[1] un viaje por la América latina; pero le
confesaré[2] que me preocupa la duda de si[3] en esos países la salud
del viajero está suficientemente garantizada.
--He de[4] decir a Ud. que a ese respecto nadie podría dar a Ud. una
contestación que le satisficiese,[5] pues el continente ofrece
diferencias capitales desde el punto de vista de su estado higiénico.
Sepa Ud.,[6] sin embargo, que hallará oficinas de sanidad en las
principales ciudades, cuyos inspectores tienen a su cargo la vigilancia
de los domicilios privados, de las casas de comercio y edificios
públicos, para asegurarse de que se cumplen las leyes que protejen la
salud de la población.
--¿Hay en la América latina muchas enfermedades endémicas?
--Expliquémonos[7]: En la zona tórrida es posible que encuentre Ud.
fiebres palúdicas, el _hookworm_, y en los barrios desaseados de algunas
comunas, algunos casos de fiebre amarilla y de peste bubónica; pero la
América latina va conquistando poco a poco los enemigos de la salud y de
la vida. En la parte austral del continente encontrará Ud. ciudades en
las cuales la mortalidad es notablemente reducida.
--¿Está reglamentada la circulación de las aguas servidas[8]?
--En las principales ciudades. En algunas, el sistema de cloacas,
alcantarillado y desagüe se halla en excelentes condiciones. Muchos
pantanos, charcas y esteros se han cegado, y rigen leyes estrictas para
el riego.
La provisión de aguas es objeto de atención preferente, y hay ciudades
que gastan muchos millones en la extensión constante de este servicio,
de acuerdo con el aumento de la población.
La inspección de mataderos y mercados es escrupulosa en los países más
adelantados, lo mismo que la inspección del pescado, la leche, aves,
encurtidos, frutas y legumbres. Se inspeccionan igualmente las
salchicherías, las cabrerías, tambos o vaquerías y las cuadras de burras
de leche. También se inspeccionan los establos, caballerizas y corrales
para hacer efectiva su limpieza y garantizar la salud de las reses.
Son muy interesantes las leyes de policía sanitaria[9] con respecto al
tráfico interprovincial, a la importación y exportación de animales
vivos, para evitar el tránsito de animales enfermos.
--¿Qué grado de adelanto han alcanzado los estudios médicos?
--Eso depende del país de que se trate, y es muy señalado en los más
adelantados. En la Universidad de Buenos Aires los estudiantes de
medicina superan en número a los de cualquier otra profesión, incluso la
de leyes. En esa ciudad los hospitales y clínicas destinados a la
práctica de la enseñanza están a veces mejor dotados que los de Europa.
Como consecuencia de[10] la generalización de los estudios médicos, los
servicios públicos relacionados con la higiene se han perfeccionado y
extendido; de lo cual resulta que[11] algunos de esos países tienen
leyes perfectas que reglamentan[12] la práctica de la medicina y el
ejercicio de la farmacia.
--¿Qué requisito debe llenar el médico extranjero que desee ejercer su
profesión en la América latina?
--La legislación no es uniforme; pero por lo general se somete el
candidato a un examen de reválida, de acuerdo con el plan de
estudios[13] de la universidad donde se presenta. Tal privilegio se le
concede sólo si[14] los certificados que exhibe se consideran
aceptables.
--¿No hay tratados de reciprocidad con respecto a los títulos
profesionales entre esos países y los Estados Unidos?
--No; pero algunas de esas repúblicas han celebrado tratados entre sí o
con España y Francia. De acuerdo con esos convenios, se omite el examen
previo del candidato y sólo se le exige la presentación del título o
diploma, que es visado por la Facultad de Medicina y refrendado por el
Ministerio de Relaciones Exteriores[15] en los países que los han
celebrado.
--No puedo menos de manifestar[16] mi complacencia por todo lo que he
oído de sus labios.[17]
Chapter Footnotes:
[1] =Tengo en perspectiva=, _I am looking forward to_.
[2] =confesaré,= _I confess_. Note the use of the future tense.
[3] =la duda de si.= Note this use of _de_.
[4] =He de=, _I am to_; _I shall have to_. VARIANTS: =Debo decir a Ud.=,
=diré a Ud.=
[5] =satisficiese= (from =satisfacer=). Note the change of _a_ into _i_.
[6] =Sepa Ud.= VARIANTS: =Sepa=; =debe Ud. saber=; =es bueno que sepa=.
[7] =Expliquémonos=, =expliquémo(s)nos=. Note the omission of the _s_.
[8] =aguas servidas=, _waste waters_; _sewage_.
[9] =leyes de policía sanitaria=, _sanitary laws_ (concerning cattle and
other animals).
[10] =Como consecuencia de=, _As a consequence of_. VARIANTS: =A causa
de=; =como resultado de=.
[11] =de lo cual resulta que=, _as a result_. VARIANTS: =Por cuya
razón=, =por el cual motivo=.
[12] =leyes que reglamentan.= Avoid the use of the gerund in this case
(_leyes reglamentando_) which is a very common error in Spanish.
[13] =plan de estudios=, _course of studies_.
[14] =sólo si=, _only if_. VARIANT: =Sólo en el caso que...=.
[15] =Ministerio de Relaciones Exteriores=, _Foreign Office_; _State
Department_.
[16] =No puedo menos de manifestar=, _I cannot help expressing_.
[17] =de sus labios=, _from your lips_.
X.--VAPORES
_Vocabulary relating to =Shipping=_
--Aunque los armadores latino-americanos se han dedicado preferentemente
a comprar en Europa vapores de segunda mano, es indudable que pueden ser
buenos clientes de los astilleros norteamericanos, especialmente en la
adquisición de embarcaciones propias para[1] el comercio de cabotaje.
--Yo creía que el comercio de cabotaje entre los países de la América
latina se hacía por medio de buques extranjeros.
--Esos[2] se ocupan del tráfico costanero internacional; aunque me
parece que los armadores de la América latina acabarán por dominar ese
tráfico también.
--Sorpréndeme en extremo lo que Ud. me dice. Según eso[3] ¿hay compañías
navieras latino-americanas?
--Ciertamente, desde Méjico a la Tierra del Fuego. Para no citar sino
las más importantes,[4] diré a Ud. que una de ellas, la Argentina, tiene
un capital de diez millones de pesos oro, la que está dando altos
dividendos. Tiene cerca de cien embarcaciones, algunas de más de tres
mil toneladas de registro, muchas de doble hélice y unas cuantas de tres
hélices.
--¿Qué clase de buques son esos?
--Barcos de vapor, es decir, vapores de río para pasajeros y
vapores-correos que hacen el servicio fluvial en el interior de la
Argentina y Paraguay y, además, entre los puertos marítimos de las
costas australes argentinas, aun llegando hasta el Brasil.
--¿No hacen esas compañías servicio internacional de pasajeros?
--La compañía argentina lo hace entre ese país, el Uruguay y el Brasil.
De las dos compañías brasileñas que conozco, una ha iniciado el tráfico
ultramarino con paquetes transatlánticos que llegan hasta Nueva York con
pasajeros y carga. Una compañía chilena y otra peruana tienen vapores
cómodos que transportan pasajeros y tocan en los puertos del Pacífico,
entre Valparaiso y Panamá. La compañía peruana posee vapores de turbina
que hacen alrededor de veinte nudos por hora. La flota latinoamericana
cuenta además con paquebotes fluviales americanos o ferribotes, vapores
de carga y buques mercantes de menor desplazamiento. Incluye muchas
barcas y lanchas de pesca, remolcadores, balandras, chatas, lanchones,
aparte de innumerables botes, lanchas de recreo, lanchas salvavidas,
lanchetas, etc. El equipo de estas compañías comprende muchas obras
importantes, como diques de carena, diques secos, almacenes, guinches
hidráulicos, dragas, etc.
--¿El personal de esas flotas es latino-americano?
--Casi todo el personal de mando lo es; y así, verá Ud. muchos criollos
entre los capitanes y patrones de los buques, así como entre los
oficiales de a bordo. Sin embargo entre éstos abundan los italianos, y
sobre todo entre los pilotos, prácticos, contramaestres, y la
tripulación de los buques. Los oficios de pescador, de barquero y de
botero atraen muchos genoveses. Los gondoleros casi siempre son
venecianos.
Chapter Footnotes:
[1] =embarcaciones propias para=, _ships suitable for_. VARIANTS:
=Adaptadas=, =convenientes para=.
[2] =Esos=, _Those_. Compare with following.
[3] =Según eso=, _According to that_. Compare with preceding.
[4] =Para no citar sino las más importantes=, _To refer to_ (or _to
name_) _only the most important_. VARIANT: =Sin mencionar otras menos
importantes=.
XI.--LA CAZA Y SUS PRODUCTOS
_Uses of the =Preterite Indicative= and =Imperfect=_
--El interés que mis hermanos[1] y yo demostramos por la caza nos viene
quizá por herencia,[2] pues nuestro padre pasó una gran parte de su vida
en Sud América, cazando animales salvajes que desolló más de una vez con
sus propias manos.[3] Nos decía que las selvas allí son muy espesas y
que la lucha entre las especies animales hace su caza difícil.
Nuestro padre vendió muchas pieles de puma y de jaguar y levantó con su
comercio una pequeña fortuna, pero no se hallaba a gusto[4] fuera de su
país. Llovía siempre, los caminos eran malos y nunca pudo encontrar
servidores fieles. Debido a estas y otras dificultades que siempre
encontraba, decidió abandonar la comarca. Así es que un año en que[5]
los negocios empeoraron, vendió la finca que tenía, se trasladó al oeste
de Sud América y recorrió Bolivia y el Perú donde hizo muchos negocios
en lanas de alpaca y de vicuña. Por fin venía para Estados Unidos cuando
yo nací.
Ahora nosotros nos hallamos[6] dispuestos a invertir dinero en una forma
más completa, estableciendo una fuerte casa en Sud América que se ocupe
de la compra de pieles, así como también de su elaboración, en las
condiciones más perfectas que sea dable alcanzar. ¿Qué le parece a Ud.
nuestra idea?
--Excelente. Uds. harán fortuna con el comercio de la piel de
chinchilla, de la cibelina, del armiño y de la marta, animales de cuyas
pieles se obtiene mayor rendimiento.
--¿En qué países se hace ese comercio?
--La caza de los animales nombrados es más activa en el Perú, Bolivia,
Chile y Argentina, así como también en el Brasil. Pero además de los
animales nombrados, esos países proporcionarían otros, que viven en sus
bosques, llanuras y ríos así como en sus costas oceánicas. Entre estos
últimos está el lobo de mar de las costas australes, conocido en el
comercio con el nombre de «lobo de dos pelos» y que en los mercados
europeos obtiene precios que oscilan entre cuatro y seis libras
esterlinas cada uno. Las pieles de nutria quintuplican su valor después
de elaboradas. El zorro sudamericano, sobre todo el zorrito gris,
multiplica por diez su valor originario cuando se le convierte en
estolas y manguitos. Y a propósito de esta prenda de abrigo, sepa Ud.
que los de mayor tamaño pasan por ser de garduña, siendo así que se
fabrican con la piel de la zarigüeya o comadreja americana, que se
compra a diez centavos en los países de que tratamos. La humilde mofeta,
llamada en unas partes _zorrino_, y en otras _mapurite_, sale de Sud
America en estado bruto y regresa valiendo en pesos lo que por ella se
pagó en centavos. Y todavía quedan sin mencionar el murciélago, el mono
y otros muchos animales cuyas pieles dejarían pingües utilidades si se
las preparase en el lugar mismo de producción[7] y obedeciendo a métodos
modernos.
--¡Pues qué![8] ¿No se elaboran las pieles de los animales que se cazan?
--No, señor. En esos países, por regla general, solamente la materia
prima es objeto de comercio; es decir, que el negocio de peletería se
reduce casi únicamente a[9] la exportación de las pieles. Esto con
referencia a[10] las pieles finas; que[11] a las otras se les saca el
pelo, con el cual se fabrican fieltros sacrificando así un producto que
debidamente elaborado podría dejar utilidades mucho mayores.
--¿Ni siquiera esas últimas se trabajan en el país después de
peladas[12]?
--Casi nada. Se curten y se exportan. Pues bien,[13] a pesar de que con
esa negligencia los comerciantes se perjudican a sí mismos,[14] las
utilidades que recogen son considerables.
--¡Quién había de decirlo![15]
--Debo también advertir a Uds. que las pieles finas así manipuladas no
siempre obtienen buenos precios en los mercados europeos, porque a veces
llegan a ellos en mal estado.
--Los datos que Ud. me da confirman mi opinión de que un establecimiento
bien montado, con sucursales o agentes en las repúblicas que Ud. ha
nombrado, daría proficuas utilidades a los iniciadores.
--Yo también lo creo. El establecimiento en que Ud. piensa[16] se
ocuparía también de la venta de pluma. No sé si Ud. sabrá[17] que
algunos estancieros han hecho fortunas criando avestruces en
semi-domesticidad, y que otros han introducido el de África, cuya pluma
es más apreciada, sobre todo para fabricar esas boas de pluma que usan
las señoras.
--Hablando de plumas, no puede olvidarse la de garza. ¡Qué[18] crecidas
ganancias no dejará[19] ese negocio si se le practica con tino y
economía!
--No tiene Ud. idea de ello.[20] En ese ramo hay mucho que progresar,
dada la forma primitiva como se obtiene la pluma de garza.
--Deseo que conversemos[21] otro día más largamente sobre estos puntos.
Veo que nos[22] entendemos.
Chapter Footnotes:
[1] =mis hermanos.= The masculine plural includes both brothers and
sisters.
[2] =nos viene ... por herencia=, _it comes to us by inheritance_; _we
inherit it_.
[3] =con sus propias manos=, _with his own hands_. Note that the
addition of _propias_ makes the possessive pronoun more emphatic.
[4] =hallaba= (from =hallarse=) =a gusto=, _felt at home_. VARIANT:
=Sentirse= (or =encontrarse=) =bien=.
[5] =un año en que=, _a year in which_. Note the use of _que_ instead of
_cuando_.
[6] =nos hallamos=, _we find ourselves_. Note that =nos= (_ourselves_)
is not used here in a reciprocal sense.
[7] =el lugar mismo de producción=, _the very same_ (or _selfsame_)
_place where produced_. Note the emphasis given by the adjective
=mismo=.
[8] =¡Pues qué!= _What!_ VARIANTS: =¿Qué?= =¿Qué dice?= or =¡Qué me dice
Ud.?= =¿Será posible que ...?= =¿Es posible que ...?=
[9] =se= (=el negocio=) =reduce casi únicamente a=, _it_ (_the
business_) _is almost reduced_ (_limited_) _to..._. VARIANTS: =Está
limitado=; =no pasa de=.
[10] =Esto con referencia a=, _This refers only to_. VARIANTS: =Lo
anterior se refiere a=; =en lo que concierne a=.
[11] Note use of _que_ which is here equivalent to 'as for.'
[12] =después de peladas=, _after having removed the hair_, _after being
plucked_.
[13] =Pues bien=, _Well_.
[14] =se perjudican a sí mismos=, _they hurt_ (_injure_) _themselves_.
[15] =¡Quién había de decirlo!= _Who would have supposed it!_ VARIANTS:
=¡Quién lo creyera!= =¡Quién lo dijera!=
[16] =en que Ud. piensa=, _you are thinking of_. VARIANT: =Que Ud. ha
concebido=.
[17] =No sé si Ud. sabrá=, _I wonder if you know_, _I do not know
whether you are aware_. Note the use of the future tense to indicate a
conjecture. VARIANT: =No sé si Ud. sabe= (lit. _I don't know if you
know_).
[18] =¡Qué crecidas ganancias!= _What a large profit...!_ _What large
profits_ _...!_ Before a predicate adjective =que= should be translated
by 'how.'
[19] =Qué ... ganancias no dejará....= Note use of _no_ in expressing an
affirmative conjecture.
[20] =No tiene Ud. idea (alguna)=, _You have no idea_. VARIANT: =Ud. no
puede imaginarlo=.
[21] Note the use of the subjunctive mood.
[22] =nos entendemos=, _we understand each other._ Observe that _nos_
has here a reciprocal value. Compare with 6.
XII.--ZONAS DE VEGETACIÓN
_Physiographical Terms_
--Unos me hablan de la pobreza del suelo de la América latina y otros[1]
me ponderan sus producciones, la profusión de su vegetación, lo
magnífico y exuberante de sus selvas. Comprendo que en ese continente
debe de[2] haber numerosas zonas de vegetación,[3] mas confieso que no
tengo ideas precisas[4] acerca de la situación de tales zonas.
--Pues mire Ud. este mapa, y comience la observación por su propio
país. ¿No reconoce Ud. aquí la gran meseta del estado de Colorado como
una ancha faja que penetra en Méjico?
--Sí, la reconozco, y veo que en Méjico la meseta corre paralelamente a
la dirección general del país, dejando un borde de cada lado, entre ella
y los océanos.
--Muy bien. Y observe Ud. que la meseta termina por el sur[5] muy cerca
de la costa austral.
--Advierto también que al sur de la meseta[6] se extiende un gran valle,
entre aquélla y la Sierra Madre del Sur, próximo a la costa.
--Pues bien: el conocimiento de esta topografía del suelo de Méjico,
unido al del régimen de los vientos, nos da la clave para comprender las
regiones climatéricas[7] de ese país.
--¿Cómo así?[8]
--Los vientos alisios, que vienen del nordeste, al pasar por el Golfo de
Méjico, se cargan de humedad, la cual depositan en forma de lluvia en
las faldas de las montañas que directamente se les oponen, es decir, el
borde oriental de la meseta y la vertiente norte de la Sierra Madre del
Sur.
--Por lo tanto,[9] la falda opuesta de la meseta, es decir el borde que
mira hacia el Pacífico, no recibiendo esos vientos, debe de ser más
árida.
--Pero haré notar que en cambio esa falda está favorecida por los
vientos contraalisios que soplan en dirección contraria.[10]
--Así, pues,[11] irrigada una vertiente de la meseta por los vientos
alisios, y la otra, por los contraalisios, la zona intermedia se hallará
privada de su beneficio.
--Precisamente es eso lo que sucede: las lluvias son escasas en la
meseta central. Una cosa parecida ocurre en ciertas regiones llanas como
Yucatán, con la diferencia que ese territorio se halla situado
precisamente en el camino que recorren los vientos cargados de humedad.
--¿Cómo no recibe lluvias, entonces?
--Porque no hay en esa comarca montañas en cuyas faldas pudieran
condensarse los vapores. Esta circunstancia geográfica condena a Yucatán
a perpetua sequía. En las regiones que se hallan sometidas a esta
condición se encuentran los cactus, los agaves y otras plantas fibrosas
características de las regiones muy secas.
--Según eso, las faldas de la meseta mejicana deben de ser muy fértiles.
--En efecto allí se encuentran espesos bosques, de árboles tan
gigantescos como el _ahuehuete_, que alcanza una altura de cuarenta
metros, y otros árboles cuya madera se usa en ebanistería como la caoba,
el ébano y el palo rosa. Allí crecen también el árbol de la goma, caucho
o hule, la vainilla, el cacao, árboles frutales y, además, plantas
semi-tropicales como el tabaco, el cafeto, la caña de azúcar, el
algodonero y muchos otros.
--¿Qué clase de vegetación crece en la altiplanicie?
--Sobre todo prados de gramíneas, especialmente maíz, aunque éste se
cultiva en todo el país. En la parte norte de la altiplanicie se dilatan
espléndidas tierras de pastoreo.
--¿Cuál es la relación entre el clima, la topografía y las producciones
de la América Central?
--En esa parte del continente la cordillera de los Andes modifica la
dirección de los vientos e introduce diferencias en la cantidad de
lluvias que reciben las regiones situadas al este y al oeste de aquélla.
Además, la elevación del suelo determina numerosos niveles de cultivo.
--La cordillera, pues, favorece a unos y perjudica a otros.
--Ud. lo ha dicho. En Centro América la mitad occidental recibe el
beneficio de los contraalisios, está profusamente regada por ríos, y por
lo tanto es más fértil y más rica que la mitad oriental. En esta última
los alimentos principales deben ser importados, con excepción de la
banana. El otro factor es el nivel del suelo. Las zonas bajas son
cálidas y allí hay plantaciones[12] de los productos típicos del
trópico, como el cacao, el caucho, el banano o plátano, el cocotero y
los árboles de maderas finas. El café se cultiva en zonas más altas y
por lo tanto más templadas. Más arriba todavía se producen el maíz, las
patatas, las habas, porotos o fríjoles.
--En este mapa se ve cómo la cordillera se ensancha al penetrar en Sud
América.
--Y observe Ud. que la meseta así formada[13] adquiere su anchura máxima
en Bolivia.
--¿Es también estéril esa meseta?
--Mucho, y por las razones ya examinadas. Tenga Ud. en cuenta que en Sud
América los alisios soplan del nordeste y del sudeste, convergiendo
sobre el valle del Amazonas, al que llevan enormes cantidades de lluvia
de que benefician no sólo el Brasil sino los países limítrofes, las
Guayanas, Venezuela, Colombia, Ecuador y Perú e indirectamente (por los
ríos que en esas zonas nacen) el Paraguay y las repúblicas del Plata.
Pero esos vientos depositan en ese valle toda la humedad que traen, de
modo que están ya secos cuando llegan a la altiplanicie del oeste.
--Ahora me explico[14] el contraste entre la aridez de la parte
occidental del Perú y la fertilidad de las faldas orientales, o sea lo
que allí se llama la Montaña.
--Y sobre todo se explicará Ud. la aridez del desierto de Atacama, al
norte de Chile.
--Sin embargo, entiendo que Chile, algo más al sur, es país muy fértil.
--Tan así es[15] que, en su parte austral, Chile cuenta con más de
veinte millones de hectáreas de bosques. La razón de esta fertilidad
reside en que, al sur del paralelo de los cuarenta grados de latitud
sur, soplan constantemente vientos del oeste, que proporcionan humedad a
las faldas occidentales de los Andes.
--Dada la gran cantidad de agua que cae en el Brasil, es de suponer[16]
que en ese país se encuentran las grandes selvas[17] del continente.
--En efecto en esa zona, que además del Brasil incluye parte del Ecuador
y Perú, así como las llanuras del norte que comprenden las Guayanas,
Venezuela y Colombia, se hallan las mayores extensiones de bosque virgen
que quedan aún sin explotar[18] en el planeta. En un radio de ochenta
metros en esa zona, se han contado cuarenta variedades de árboles, tanto
de los que dan maderas de construcción y ebanistería, como de los que
producen materias tintóreas, resinas o sustancias medicinales. Esa
región es muy rica en caucho, vainilla, cinchona, nuez del Brasil y
cocoteros.
--¿Todo el territorio del Brasil se halla en esa región de bosques?
--Con excepción de una vasta meseta que ocupa la parte oriental de ese
país. La meseta determina aquí también una diferencia de clima,
haciéndolo más templado. Al igual que en la meseta de Méjico y en los
altos valles, altozanos, sierras bajas y collados que se alzan al pie de
la cordillera en la América Central, Colombia, Ecuador y Perú, aquí se
ven hermosas tierras de pastoreo, adecuadas para la cría del ganado,
producción de granos y frutas propias de las zonas templadas. Las frutas
admíranse sobre todo en la parte norte de la meseta, donde prospera,
además, el tabaco, la caña de azúcar y el algodón. Sorprenden allí al
viajero los enormes ingenios[19] para la elaboración del azúcar,
provistos de la maquinaria más moderna. En esa zona también se han
establecido recientemente fábricas para el tejido[20] del algodón. Todos
estos establecimientos utilizan como energía la de los saltos de agua.
--¿Y qué me dice del café[21]?
--Las haciendas cafeteras más prósperas se han instalado en el borde
oriental de la altiplanicie.
--Veo señalados en el mapa otros bosques,[22] circundando la meseta
brasileña.
--Son los bosques del oriente de Bolivia, los del Paraguay y del norte
de la Argentina. Pero en esa región la selva no es continua, sino que
alterna con llanos pantanosos cubiertos de pastos espesos. Más hacia el
sur de la meseta, los bosques son más ralos, sobre todo al este del río
Paraná, y donde se hallan separados entre sí por llanuras cubiertas de
vegetación herbácea. En la república del Uruguay los árboles
desaparecen, a la par que el suelo adquiere cierta semejanza con el de
las pampas.
--¿Qué extensión tienen las pampas?
--Ocupan un sector de circulo de unas quinientas millas de radio cuyo
centro es Buenos Aires. En su rico suelo se cultivan los cereales con
los cuales se alimentan millones de personas en Europa. En esa zona se
aplican los métodos agrícolas más adelantados. La propaganda agrícola es
allí casi tan intensa como en los Estados Unidos, y se realiza mediante
escuelas de agricultura, estaciones experimentales y conferencias
públicas dadas a los agricultores por peritos que, al efecto, viajan en
trenes especiales.
Es esta la región de las colonias[23] de inmigrantes, de la
estancia[24] moderna con sus vastas construcciones, su maquinaria
agrícola de último modelo, sus plantíos científicamente cultivados, sus
rebaños[25] transformados mediante operaciones zootécnicas largas y
costosas.
--¿Cómo es el suelo al sur de las pampas?
--En el extremo sur se extiende una meseta desprovista de árboles
excepto en la parte más austral, donde aquéllos reaparecen, gracias a la
humedad que, como le expliqué ya, traen los vientos del Pacífico. Esta
meseta es muy apropiada para la cría de ovejas.
Chapter Footnotes:
[1] =Unos= (_some_) =...= =otros= (_others_) =...=. VARIANTS: =Mientras
unos= (or =algunos=) =... no faltan otros que= (or =no faltan quienes=)
=...=.
[2] =debe de.= Compare with _debe_.
[3] =zonas de vegetación=, _vegetation zones_. RELATED WORDS: =Campo
abierto=, _open country_; =tierra de pastos=, _pasture land_; =pampa=,
=sabana=, =llanura=, =llano=, _plain_. =Estero=, _marsh_, _dry
river-bed_; =dunas=, _dunes_. =Cañada=, _canyon_, _valley_; =nevado=,
_snow-covered mountain_ (Note that =nevado= is a noun here); =manigua=,
_jungle_; =picada=, _narrow trail in the jungle_.
[4] =no tengo ideas precisas=, _I have no exact idea on the subject_.
VARIANT: =No conozco bien (el asunto)=.
[5] =por el sur=, _on the south side_.
[6] =al sur de la meseta=, _south of the tableland_.
[7] =regiones climatéricas=, _climatic regions_. RELATED WORDS:
=Estación de las lluvias=, _rainy season_; =estación seca=, _dry
season_; =pampero=, _a very strong wind from the pampas_; =zonda=, _hot
wind from the equator, blowing through the Andean valleys_; =nevazón=,
_snow-storm in the Andes_; =bochorno=, _sultry weather in northern South
America_; =brillazón=, _mirage effect in the pampas_; =temblor= or
=terremoto=, _violent earthquake shock_.
[8] =¿Cómo así?= _How is that?_ VARIANT: =¿Cómo es éso?=
[9] =Por lo tanto=, _Therefore_.
[10] =en dirección contraria=, _in the opposite direction_.
[11] =Así, pues=, _So then_. VARIANTS: =Por lo tanto=, =por
consiguiente=.
[12] =plantación=, _plantation_. RELATED WORDS: =Caballería=, _a piece
of land, about a hundred acres_; agrarian term common in Cuba, Puerto
Rico and Mexico; =cocal=, _cocoanut-tree plantation_; =piñal=,
_pineapple plantation_; =yerbal=, _a plantation of Paraguayan tea_;
=tabacal=, _tobacco plantation_; =chinampa=, _floating gardens in some
Mexican rivers and lakes_.
[13] =la meseta así formada=, _the table-land thus formed_. VARIANT: =La
meseta que la cordillera forma=.
[14] =Ahora me explico=, _Now I understand_. VARIANTS: =Ahora
comprendo=, =entiendo=, =me doy cuenta= (or =entera cuenta= or =cuenta
cabal=), _I can fully account for_.
[15] =Tan así es=, _So much so_. The form _tan es así_ is ungrammatical.
[16] =es de suponer=, _it is to be supposed_.
[17] =las grandes selvas=, _the large forests_.
[18] =que quedan aún sin explotar=, _which are still unexploited_.
VARIANT: =Que todavía= (or =aun=) =no han sido explotadas.=
[19] =los enormes ingenios.= The article is used by modern authors in
cases like this to emphasize the noun to which it refers.
[20] =tejido=, _the (act of) weaving_.
[21] =¿Y ... el café?= _What ... about coffee?_
[22] =otros bosques=, _other forests_, _more forests_.
[23] =Colonia.= A section of land divided into individual holdings which
are sold subject to certain provisions. RELATED WORDS: =Tierra fiscal=,
=pública=, _lands_, _government lands_; =pueblo=, _principal town of a_
colonia; =egido=, _the land surrounding a_ pueblo _in a_ colonia, _to be
used as the town grows_; =título definitivo=, _deed giving the settler
legal title to the land he occupies_; =poblador=, =arrendador=,
=ocupante=, _tenant_.
[24] =estancia=, _ranch_, _farm_. RELATED WORDS: =Rancho=, _farm
laborer's house_; =puesto=, _a section of an_ estancia; =chacra=, _a
small plot of cultivated land_, _a market garden_; =potreros=, _paddocks
divided by wire fences_; =alambrado=, _wire fencing_; =tranquera=, _a
gate in a wire fence_; =galpón=, _storage shed_, _warehouse_.
[25] =rebaños=, _flocks_, _herds_. RELATED WORDS: =ganado bovino=,
_cattle_; =---- lanar= (or =menor=), _sheep_; =---- de cerda=, _swine_;
=----caballar=, _horses and mules_; =novillo=, _a young ox not trained
to the yoke_; =caballo de tiro=, _draught horse_; =---- de montar=,
_saddle horse_; =hierra=, _branding of cattle and horses_; =enlazar=,
_to lasso_; _haras_, _place where finely bred horses are kept_;
=invernada=, _paddocks where cattle are fattened_; =majada=, _herd of
sheep_; =tropilla=, =manada=, _herd of horses_.
XIII.--METALES
_Vocabulary relating to =Mines= and =Mining=_
--La región del Plata debe de ser muy rica en el metal que lleva ese
nombre.
--Pues ésa es precisamente[1] la parte de la América latina donde menos
abunda. El nombre de Argentina debería en justicia[2] corresponder a
los países que en un tiempo fueron famosos por su riqueza en plata, a
saber:[3] Bolivia con sus otrora[4] famosas minas de Potosí, el Perú y,
en menor grado,[5] Méjico y Chile.
--¿De dónde procede, pues, ese nombre?
--Fué dado por un poeta, José del Barco Centenera, en un poema que
compuso en el siglo XVII, describiendo las bellezas del territorio que
hoy ocupa la república austral. El título traduce en forma poética el
nombre que los exploradores dieron a su gran río, creyendo que en su
proximidad había plata. De paso diré a Ud. que a la ausencia de metales
preciosos deben las comarcas[6] del río de la Plata su prosperidad
actual.
--¿Es posible?
--Libradas a sí mismas, debieron desarrollar otro género de riqueza, y
la encontraron en el cultivo del suelo. La vida agrícola desarrolló el
espíritu de independencia y la facultad de ayuda propia[7] que tanto les
sirviera[8] en la época de la reconstrucción.
--¿Qué otros países producen plata?
--Méjico en primera línea[9] y luego el Perú, que cuenta con las ricas
minas del Cerro de Pasco. Bolivia conserva su antigua fama, aunque hoy
día casi toda la plata que produce procede de la compañía Huanchaca.
Chile trabaja igualmente sus minas argentíferas.
--¿Tiene minas de plata la América Central?
--Sí, y están en poder de norteamericanos e ingleses. La plata en
barras[10] de Costa Rica es muy apreciada.
--¿Se explotan aún las minas de oro que los españoles trabajaban en la
época de la conquista?
--Algunas continúan entregando su generoso tributo, y de ellas no pocas
están en Méjico que encabeza la lista de los países latino-americanos
productores de oro. Otras hay en Centro América, de donde todavía hoy se
exportan cantidades considerables de oro en tejos.
--¿Es allí donde se encuentra la famosa mina de Aguacate?
--Sí; en Costa Rica. Por su parte, Honduras tiene otra mina celebrada,
la Rosario,[11] que produjo más de diez y seis millones de duros en
treinta años.
--¿Es esa la mina más rica del mundo?[12]
--No; la que en realidad merece ese nombre está en Venezuela y dió
veinticinco millones de duros en veinte años.
--También se dice que la América es el continente del cobre.[13]
--En verdad sus minerales están muy diseminados en el hemisferio
occidental, sobre todo al oeste de la cordillera. Hubo un tiempo[14] en
que Chile contribuyó con las tres cuartas partes[15] de la producción
mundial de cobre. Eso ocurría antes que los Estados Unidos y Méjico
entraran en el mercado.
--Ahora Chile ha visto alzarse otro competidor, el Perú, donde ha
penetrado el capital norteamericano.
--Y algún día ambos países sufrirán la concurrencia de otro competidor
formidable, el Ecuador, donde hay ricos yacimientos de cobre que no se
explotan por falta de[16] capitales y medios de comunicación.
--¿Y el hierro?
--Existe en el Brasil, Chile, Venezuela, Colombia, América Central y las
Antillas. Parece que el estado brasileño de Minas Geraes contiene más
hierro que toda Europa. De los[17] filones estudiados, muchos se
consideran explotables por el sistema de excavaciones abiertas,
calculándose que existen ochenta millones de metros cúbicos.
--¿Cuál es el rendimiento?
--Se obtienen cuatro toneladas por metro cúbico.
--¿Es cierto que Chile fué el primer país hispano-americano que comenzó
a explotar el hierro?
--Sí; y en gran escala. Pero ahora se le exporta más que[18] se le
trabaja, lo que, en opinión de algunos,[19] conviene menos a los
intereses del país.
--¿Es de buena calidad el mineral de hierro de Chile?
--Uno de los más ricos que se conocen. Da setenta por ciento de
rendimiento y contiene muy poco fósforo.
--¿Es de Chile el famoso mineral de hierro de Tambo Grande?
--Del Perú. El hierro de ese distrito es el más conocido de la república
mencionada, aunque hasta ahora[20] se ha hecho muy poco para explotar
sus abundantes yacimientos. En Colombia ha comenzado la explotación
seria. Las fundiciones de Pradera son muy importantes y pueden producir
cincuenta toneladas al día, incluyendo el hierro en lingotes y la
manufactura de hierro forjado o batido, rieles y hierro colado.
--Debe de haber carbón en la vecindad de esa fundición.
--No sólo carbón, sino cal, arena, manganeso y arcilla refractaria. Por
lo cual[21] la localidad es muy ventajosa para la industria.
--¿Cómo se obtienen las concesiones de minas en la América latina?
--Por procedimientos diferentes. En algunos países es menester[22]
poseer el terreno en propiedad[23]; en otros las denuncias se hacen
sobre una zona de mil hectáreas, o sea unos 2500 acres, pagándose cierto
impuesto por hectárea. Algunos gobiernos conceden libre entrada por sus
aduanas a la maquinaria para las minas.
Chapter Footnotes:
[1] =Pues ésa es precisamente=, _Well that is precisely_. VARIANT:
=Justamente ésa es=.
[2] =en justicia=, _in justice_; _to be consistent_; _indeed_. VARIANTS:
=En rigor=; =rigurosamente=; =realmente=; =en verdad=.
[3] =a saber=, _namely_. VARIANTS: =Es decir=; =vale decir=; =me refiero
a=.
[4] =otrora=, _formerly_. A contraction of _otra hora_, the use of which
is confined chiefly to poetry.
[5] =en menor grado=, _in lesser degree_. VARIANTS: =En segundo lugar=;
=viniendo después=.
[6] =a la ausencia de ... deben las comarcas=, _to the lack of ... do
the countries ... owe_. Note that the verb _to do_ is omitted. VARIANT:
=Los países del Plata= (=del Río de la Plata=) =deben su prosperidad a
la ausencia de plata=.
[7] =ayuda propia=, _helping themselves_; _self-help_.
[8] =que tanto les sirviera.= It is permissible and better style to use
in this case the imperfect subjunctive instead of the preterite
_sirvió_.
[9] =en primera línea=, _first_. VARIANTS: =En primer lugar=; =en primer
término=; =ante todo=.
[10] =plata en barras=, _silver bullion_.
[11] =la (mina) Rosario.=
[12] =la ... más rica del mundo=, _the richest ... in the world_.
[13] =continente del cobre=, _the "copper continent."_ Note the use of
the preposition.
[14] =Hubo un tiempo=, _There was a time_. Note the impersonal use of
_haber_.
[15] =tres cuartas partes=, _three fourths_.
[16] =por falta de=, _because of the lack of_. VARIANTS: =Porque faltan=
(or =no hay=, =escasean=) =capitales=.
[17] =De los filones ... muchos se consideran=, _Of the veins_ (or
_lodes_) _... many are considered..._. VARIANT: =Muchos de los filones
... se consideran=.
[18] =se le exporta más que se le trabaja=, _more is exported than
worked_ (_used_). Note the use of _que_ when the action of one verb is
compared with that of another.
[19] =en opinión de algunos=, _in the opinion of some_; _according to
the ideas of some_. VARIANTS: =Según algunos=; =según se dice=.
[20] =hasta ahora=, _up to now_; _up to the present time_. VARIANT:
=Hasta hoy=; =hasta este momento=.
[21] =Por lo cual.= Note that this clause might very well have followed
the preceding as part of that sentence.
[22] =es menester=, _it is necessary_. VARIANTS: =Es necesario=; =se
precisa=; =hay que=.
[23] =en propiedad=, _to own_.
XIV.--EL CARBÓN,[1] EL PETRÓLEO[2] Y EL GAS NATURAL
--¿Está Ud. con los que opinan que la América latina es pobre en carbón?
--¿Cómo había de estar[3]? El carbón no abundará[4] en ella como en
Europa, Estados Unidos y otras partes; pero es innegable que en esa
parte del mundo hay importantes yacimientos carboníferos que aguardan su
explotación.
--¿Está el carbón muy diseminado?
--Al contrario; se le halla solamente en ciertos distritos, como en los
estados de Sonora, Coahuila y Veracruz en Méjico, parte del Brasil en el
Atlántico y algunas regiones del Perú y Chile en el Pacífico. Estas
últimas vetas tal vez se extienden a la Argentina. También se han
descubierto extensos depósitos de carbón en Colombia. Venezuela explota
varias minas; América Central y las Antillas están perfeccionando el
procedimiento de las concesiones en las suyas.
--Me dicen que[5] Chile explota minas submarinas de carbón.
--Sí; y ocupan cerca de cien millas en los distritos de Lota y Coronel.
--¿Hállase muy diseminado el petróleo?
--Desde Méjico hasta Magallanes. Se sabe que un vastísimo depósito se
extiende desde el Orinoco hasta la Argentina. De este depósito beneficia
Bolivia en la región de Calacoto. Pero Méjico es el productor de
petróleo, por excelencia. Solamente en Tampico hay más de cien pozos
petrolíferos cuya producción anual es de muchos millones de barriles.
Más de cien compañías se han organizado, la mitad de las cuales
funcionan con capitales norteamericanos.
--¿Sabe Ud. cuánto dinero hay invertido en esa industria?
--Vamos a ver[6]; déjeme pensar.[7] Se han invertido ya alrededor de
doscientos millones de dólares, según opinión que[8] merece plena fé.
--Y en el resto de la América latina, ¿qué oportunidades ofrece la
explotación del petróleo?
--Buenas, porque ese producto está poco explotado todavía. Sin embargo,
en Venezuela hay más de cincuenta pozos; en el Ecuador trabajan varias
compañías inglesas; y en el Perú, en que predomina el capital inglés,
las perforaciones aumentan cada día.
--Recientemente se ha hablado del petróleo argentino en los círculos
financieros de Nueva York.
--Últimamente[9] se descubrió por acaso ese producto en el territorio
argentino del Chubut mientras se hacían perforaciones en busca de agua.
Se calcula que algunos pozos dan cerca de ochocientos metros cúbicos por
día.[10] El producto es algo pesado, y la proporción de petróleo liviano
es pequeña; pero tal como sale, constituye un buen combustible que ya
se usa en la industria.
--¿Quedan todavía[11] zonas de petróleo inexplotadas en la América
latina?
--Muchísimas, y gran parte de ellas están en la América Central y
Antillas. En Cuba la producción no guarda proporción con la extensión de
los depósitos. Y eso que el petróleo de Cuba es excepcionalmente puro y
de calidad superior: he ahí[12] otra oportunidad industrial.
--¿Hay gas natural en la América latina?
--Se le encuentra asociado al petróleo. Se sabe que existe en el Brasil,
cerca del río Negro. En la Argentina, antes de llegar a la napa de
petróleo se descubrió una zona que produce enormes cantidades de gas.
Chapter Footnotes:
[1] =Carbón=, _Coal_. RELATED WORDS: =Carbón de piedra=, _anthracite
coal_; =carbón inglés=, _soft coal_; =hulla=, _bituminous coal_;
=alquitrán de hulla=, _coal-tar_; =minero de carbón=, _collier_.
[2] =petróleo=, _petroleum_ (or _mineral oil_). RELATED WORDS: =Petróleo
refinado=, _kerosene oil_; =encontrar una capa de petróleo=, _to strike
oil_; =pozo petrolífero=, _oil-well_.
[3] =¿Cómo había de estar [con los que opinan]?= _Why_ [_how_] _should
I?_
[4] =no abundará=, _is not so abundant_. Note use of future tense.
VARIANT: =Tal vez no abunda tanto como=.
[5] =Me dicen=, _They tell me_. VARIANTS: =Se me dice=, _I am told_ (or
_informed_).
[6] =Vamos a ver=, _Let us see_. VARIANT: =Veamos=.
[7] =déjeme pensar=, _let me think_. Note the use of the subjunctive in
the imperative form.
[8] =opinión que merece.= Compare this expression with 3.
[9] =Últimamente=, _Recently_, _lately_. VARIANTS: =Hace algún tiempo=;
=hace poco=; =recientemente=.
[10] =metros cúbicos por día=, _cubic meters a day_ (_daily_).
[11] =¿Quedan todavía ...?= _Are there still some ...?_ VARIANT: =¿Hay
aún= (or =todavía=)=?=
[12] =he ahí otra ...=, _there you have another ..._; _there is another
..._.
XV.--CAUCHO[1] Y CHICLE
--Me dicen que hace poco tiempo se descubrió en Méjico una nueva
variedad de caucho.
--Suele encontrarse nuevas especies de cuando en cuando.[2]
--¿Son muchas las ya conocidas[3]?
--Centenares; pero no todas son igualmente provechosas, hablando
comercialmente. Los árboles más buscados[4] son los que pueden ser
sangrados muchas veces, dando en cada sangría la misma cantidad de
látex. Los árboles que se agotan sangrándolos pocas veces,[5] no tienen
valor comercial.
--¿Forma el árbol del caucho selvas naturales?
--El árbol de la goma o hule, como se le llama en la América española,
crece, juntamente con otras especies vegetales, en las selvas tropicales
que cubren las llanuras fértiles, los valles bajos y laderas de las
regiones cálidas. Pero la goma recogida en esos cauchales o hulares
naturales no tiene tanta fama en los mercados como la procedente de
árboles que se han cultivado en plantaciones artificiales. Los nativos
de las zonas del caucho emplean métodos destructivos. Extraen el jugo
hiriendo el tronco del árbol con sus machetes, sin tener en cuenta el
número de veces que la planta ha sido sangrada previamente, ni la
estación del año en que lo hacen. Gran parte de la goma recogida en
Méjico, la América Central, Colombia, Perú y Ecuador tiene este origen,
aunque el cultivo científico del caucho se generaliza en esos países. En
los cargamentos de goma que Perú exporta desde Iquitos por vía[6] del
Amazonas, se ven[7] hoy algunos ejemplares de muy buena calidad, aunque
mezclados todavía con muchas 'cabezas de negros.'
--¡Cabezas de negros!
--Así se llaman en el Brasil, en jerga comercial,[8] las masas de caucho
que proceden de los látex sucios.
--¿Son ésos los 'Ceará scraps'?
--No; los 'Ceará scraps' son trozos de caucho desecados en los árboles y
que los nativos recogen y venden a bajo precio. Y a propósito de nombres
extraños, hay que mencionar la _achuca_ y el _chamote_, como se llaman
dos plantas que en América Central y Perú respectivamente sirven para
coagular el látex.
--¿Están ya exploradas todas las regiones que producen caucho?
--La zona del caucho es demasiado extensa[9] para ser[10] bien conocida.
Comprende desde el norte de Méjico hasta el sur del Brasil, con la
excepción de las laderas occidentales de los Andes. En esta inmensa
extensión, la región explotada es unicamente la contigua a los ríos.
Todo lo demás es suelo virgen.
--Siempre he oído mencionar el caucho de Pará como el más puro.
--El Brasil produce la mitad de la cosecha mundial de caucho, y Pará es
uno de sus grandes centros productores. Los «discos y frascos»[11] de
Pará se han afamado en el mercado de la goma.
--¿Qué otras suertes[12] comerciales se conocen?
--El caucho de Cartagena que se exporta en panes grandes de cincuenta
kilogramos; el de las Antillas (que comprende el de la América Central)
que se exporta igualmente en panes; el de Guayaquil, que es de tipo poco
uniforme y cuyo color varía entre el blanquecino de las clases
superiores, y el oscuro pardo de las más impuras. El caucho boliviano
que se extrae de los territorios nacionales de ese país se cotiza a
buenos precios.
--El caucho es una de las substancias más maravillosas del siglo XX.
--No debemos olvidar que la extensión de su uso en la vida ordinaria se
debe al descubrimiento casual de que en combinación con el azufre, la
goma se convierte en una substancia dura que puede reemplazar con
ventaja y económicamente a la madera, los metales y el _papier maché_.
--Ud. se refiere a la goma vulcanizada. Pero recuerdo que la goma,
mezclada a su vez con cierta clase de papel forma la «fibra», substancia
que está destinada a un uso ilimitado como sucedánea del cuero. Y a
propósito, ¿el chicle de mascar se obtiene de los mismos árboles de
donde se extrae el caucho?
--No, de ninguna manera. El chicle se saca del zapote y del chicozapote,
árboles de Méjico y América Central.
--Se dice que el negocio del chicle está expuesto a fraudes debido a la
introducción de piedras que, a escondidas,[13] agregan los productores a
sus remesas.
--Esas prácticas cesaron desde que los manufactureros introdujeron en
sus contratos cláusulas que determinan el grado de pureza que habrá de
tener el producto.
--¿Son altos los derechos de importación del chicle?
--Alrededor de diez centavos por libra. Para disminuir este recargo, se
le suele introducir por el Canadá, donde el chicle se refina. Como en
este estado su peso se reduce a la mitad, la economía es considerable.
--Si la diminución de peso debida al refinado alcanza, como Ud. dice, al
50%, habría conveniencia en establecer refinerías de chicle en Méjico a
fin de economizar los gastos de flete.
--Ciertamente. Se ahorraría así lo que hoy se paga por transportar tres
mil toneladas anuales de desperdicio.
Chapter Footnotes:
[1] =Caucho=, =goma elástica=, =hule=, _Rubber_. RELATED WORDS: =Árbol
de caucho=, =de la goma=, =de hule=, _tree which produces the latex from
which rubber is made_. =Cauchera=, =cauchal=, =hular=, _rubber-tree
plantation_.
[2] =de cuando en cuando=, _from time to time_. VARIANT: =De vez en
cuando=.
[3] =las [variedades] ya conocidas=, _the varieties already known_.
[4] =Los árboles más buscados=, _The trees most sought for_.
[5] =se agotan sangrándolos pocas veces=, _tapping too seldom or too
little_. Note the use of the gerund. VARIANT: =Cuando se les sangra=.
[6] =por vía=, _by way of_; _via_. VARIANT: =Por el Amazonas=.
[7] =se ven=, _are to be seen_; _may be seen_.
[8] =en jerga comercial=, _in commercial parlance_ (or _jargon_).
[9] =La zona ... es demasiado extensa=, _the rubber zone is too vast_.
Note that the ending of the adverb _demasiado_ is invariable.
[10] =demasiado ... para ser=, _too vast to be_. VARIANT: =No está bien
conocida por ser demasiado grande=.
[11] =«discos y frascos» ...=. Two commercial names given to cakes of
rubber on account of their shape.
[12] Compare with IV, 43.
[13] =a escondidas=, _secretly_; _in a secret manner_.
XVI.--TRIGO
_Vocabulary relating to =Agriculture=_
--¿Se cultiva el trigo en toda la América latina?
--No en toda, porque ese cereal requiere un clima fresco, habiéndose
comprobado que toda elevación brusca de temperatura, a no ir
acompañada[1] de humedad, acelera la terminación de la vida de la
planta, que sólo da entonces cosechas incompletas.
--¿Cuál es la región del trigo en la América latina?
--Las zonas templadas y frías de Sud América, especialmente las pampas
argentinas en una extensión de cien millones de hectáreas. El suelo es
fértil, el clima templado, la precipitación de lluvia suficiente y
oportuna para el crecimiento gradual de los cultivos; los cambios de
tiempo no son raros, pero su intensidad es limitada; los ríos, arroyos y
lagos no escasean; y, además, el agricultor está seguro de encontrar,
siempre una napa subterránea de agua apropiada para el regadío.
--¿Es muy grande la extensión en Argentina ya cultivada con trigo?
--Tanto como la de ambas Dakotas, Minnesota e Illinois juntos.[2]
--¿Qué rendimiento da el trigo en la Argentina?
--De trece hectolitros por hectárea arriba,[3] según los métodos de
cultivo.
--¿Se usa el _bushel_ norte americano en la medida del trigo?
--No; la unidad de volumen usada en las transacciones es el hectolitro;
el peso de un hectolitro de trigo puede decirse que determina su
calidad; y así, un trigo que pesa ochenta kilogramos por hectolitro
puede considerarse[4] excelente.
--¿Cuántas labores reciben los campos?
--Generalmente una sola en mayo, junio o julio, seguida de operaciones
complementarias con la rastra y el rodillo cuando el trigo ha sido
sembrado.
--¿Úsase todavía en el Río de la Plata el arado de madera, tirado por
bueyes?
--Hace un cuarto de siglo ese instrumento de labranza fué substituido
por el arado de acero, tirado por caballos, a fin de obtener un trabajo
más rápido. Hoy día ese medio no basta, y la magnitud de las operaciones
agrícolas ha hecho necesario el uso de arados de tracción mecánica, con
más de veinte rejas, que llevan a cabo un trabajo que hace poco habría
parecido un sueño poder realizar.
--¿Se siembra a mano?
--Las razones ya dadas hacen indispensable el empleo de máquinas
sembradoras, con las cuales se abrevia la operación.
--¿Por qué[5] tiempo se cosecha?
--Hacia diciembre o enero, empleándose máquinas segadoras-agavilladoras,
así llamadas porque siegan las mieses y atan las gavillas las que,
recogidas luego en grandes carros, se amontonan en parvas. También se
usan esas maravillosas máquinas modernas que cortan las espigas, trillan
el trigo y lo embolsan.
--¿Qué sistema se sigue para trillar el trigo?
--No necesitaré decirle que en la región a que me refiero la trilla no
se hace ya por medio de caballos que pisan las mieses después de
segadas.[6]
--Me han dicho, sin embargo, que ese procedimiento subsiste todavía en
Sud América.
--Tal vez en regiones donde se cultivan reducidas cantidades de grano
para el consumo local. En la Argentina se usa la máquina trilladora.
Estas máquinas van de hacienda en hacienda,[7] alquilando sus servicios.
A veces los agricultores de un distrito, no pudiendo tener cada uno su
propia[8] trilladora, se asocian entre sí,[9] formando sociedades
agrícolas cooperativas para comprar una máquina en común.[10]
--¿Se conoce en esas comarcas lo que aquí se llaman _options_?
--¿Qué es éso?[11]
--En Estados Unidos se juega el curso del trigo, operando sobre
mercancías a librar[12] y al descubierto[13]; es decir, sin que en
realidad se transfiera mercadería alguna, sino que se está sólo a[14]
las diferencias entre los precios que existan el día fijo y aquéllos a
que se compró y vendió.
--No se hacen esas especulaciones en la Argentina y le diré por qué: El
agricultor no retiene su trigo para venderlo cuando mejor le parezca,
como se hace en Estados Unidos. En el Río de la Plata el agricultor
suele vender su trigo antes de cosechado.
--¿A quién lo vende?
--A los agentes de las grandes casas exportadoras, las cuales guardan el
trigo en depósito y lo venden de acuerdo con la demanda del mercado
universal.
--¿No procuran los agricultores imponer sus precios de acuerdo con las
condiciones de las plazas importadoras?
--Eso han comenzado a hacer las sociedades cooperativas, construyendo
silos donde el trigo pueda guardarse en depósito, elevadores de granos
para uniformar los tipos del cereal, bancos agrícolas que hagan
préstamos al agricultor con un interés moderado, complementando todo
esto con el aseguro de sus cosechas contra el granizo, la langosta y
otros muchos contratiempos.
--¿Se exporta la mayor parte de la cosecha del trigo?
--Sí; y ésa es la razón, dicho sea de paso,[15] por qué los trigales se
encuentran próximos a los puertos de embarque o en las zonas servidas
por los ferrocarriles que comunican fácilmente con esos puertos.
Chapter Footnotes:
[1] =a no ir acompañada=, _if not accompanied_.
[2] =Dakotas ... e Illinois juntos=, _Dakotas ... and Illinois put
together_.
[3] =De trece hectolitros ... arriba=, _From thirteen hectoliters up_.
VARIANT: =Trece hectolitros y más=. Note: A hectoliter is equivalent to
2.85 bushels.
[4] =puede considerarse=, _may be considered_.
[5] =¿Por qué tiempo ...?= _By what time_ (_when_) _...?_
[6] =después de ...=, _after having been_ (_after being_) _..._.
[7] =de hacienda en hacienda=, _from farm to farm_.
[8] =su propia trilladora=, _his own thrashing machine_. VARIANT: =Tiene
la suya=.
[9] =se asocian entre sí=, _combine among themselves_.
[10] =en común=, _in common_; _in partnership_.
[11] =¿Qué es éso?= _What is that?_ _What may that be?_
[12] =mercancías a librar=, _goods_ (_wheat_) _to be delivered_.
[13] =al descubierto=, _uncovered_; _on account_.
[14] =se está ... a=, _they_ (_operations_) _being based entirely upon_.
From =estar a=, _to stand by_.
[15] =dicho sea de paso=, _it may be said in passing_. VARIANTS: =Dicho
sea entre paréntesis=; =al pasar=.
XVII.--MAÍZ
--¿Se cultiva el maíz en las mismas regiones que el trigo?
--El maíz es poco exigente[1] en cuanto a clima y localidad. Se le
cultiva en laderas, hondonadas, mesetas, valles, umbrías y tierras
llanas y abiertas.
--¿Prospera, pues, el maíz en toda la América latina?
--En América, el maizal es cosa muy común desde el Canadá a la Tierra
del Fuego. La América contribuye con tres cuartas partes a la producción
mundial de maíz.
--¿No cree Ud. que en el futuro, más o menos lejano,[2] el cultivo del
maíz se vea amenazado por una crisis de superproducción?
--¡Oh, no hay probabilidad[3] de que éso suceda! Tenga Ud. en cuenta que
los Estados Unidos están disminuyendo gradualmente los cultivos de este
cereal. Como por otra parte el consumo del maíz debe necesariamente ir
en aumento,[4] se sigue[5] que siempre habrá demanda por ese grano.
--Parece, sin embargo, que los métodos de cultivo no son del todo
perfectos[6] en la América latina. En algunos países se dice que se le
cultiva[7] sólo para usarlo como maloja, o sea como forraje; es decir,
que únicamente se utilizan las hojas y el tallo.
Es verdad que en una gran zona del continente la cosecha es deficiente
en cantidad y pobre en calidad, razón por la cual hay que importar gran
parte del maíz que consume la población; pero esto mismo es un aliciente
para iniciar en los países menos adelantados el cultivo perfeccionado de
ese cereal.
--Tal vez ciertas tierras no se prestan para el cultivo de las especies
comestibles.
--Se engaña Ud. Los experimentos[8] han demostrado que en el
mismísimo[9] suelo, donde tan deficiente es por ahora la cosecha, pueden
obtenerse resultados excepcionalmente satisfactorios.
--¿Qué rendimiento da el maíz en la América latina?
--De tres a siete mil kilogramos por hectárea; pero si el agricultor
emplease métodos más perfeccionados, es indudable que con un aumento
insignificante en los gastos doblaría la suma de sus productos.
--Indudablemente el maíz es un producto nutritivo de inmenso valor.
--Tiene Ud. razón. Esa planta proporciona al natural de América un
alimento barato, sano y fácil de preparar.
--En la América sajona las rosetas de maíz que Uds. llaman _pop-corn_
podrían ser el emblema de las multitudes alegres y bulliciosas. Y esa
modesta golosina no es menos popular en las otras Américas con los
nombres de _palomitas_, _esquites en miel_, _alborotos_, _pororó_ y
otros muchos.
--¿Las gachas hechas con maíz fragmentado son tan caras al[10] pueblo
hispano-americano como el _hominy_ lo es al nativo de la Nueva
Inglaterra o de Virginia?
--Tanto o más[11]; y el modesto plato de _mazamorra_ ha tenido también
sus Whittiers,[12] que han cantado, como él,[13] aunque en otra lengua,
los méritos del clásico tazón familiar.
--La fama de las tortillas de Méjico y el resto de la América tropical
ha llegado a este país. ¿De qué modo se preparan?
--La tortilla es el Proteo de los manjares[14] a que el maíz da origen.
Es _enchilada_ cuando se la adereza con _chile_ o ají pimiento; admite
rellenos variadísimos, y la simple adición del queso le da centenares de
nombres.
--¿Qué es el _tamal_?
--Un manjar hecho con maíz tierno rallado, pimientos, tomates, grasa y
azúcar que se cuece en agua o en el baño maría,[15] calentándolo al
rescoldo.[16] Este plato, más o menos modificado, se consume en toda la
América española y se llama _humita_ en Chile y el Río de la Plata y
_chigüil_ en otras partes. Antes de cocer se la envuelve por lo general
en _chala_ seca, como se llama la espata que rodea la mazorca del maíz.
Hácense, además, sabrosos guisos con el maíz, al que acompañan numerosos
complementos que le sirven de aderezo, desde el _charqui_ o carne seca
con que se prepara el _locro_ en el sur del continente, hasta el pescado
y la carne de cerdo con que se hace en Méjico el _chilatole_.
No hablemos de[17] golosinas hechas con maíz, pues son infinitas. El
_chipá_ de los paraguayos es, en realidad, una especie de pan; pero las
roscas y rosquetas de maíz son bollos muy agradables en cuya preparación
entra la manteca, huevos, leche y azúcar. Con leche de coco y melaza, la
harina tostada del maíz constituye un dulce exquisito que llaman
_tequiche_ y _chancaca_. En la región del Mar Caribe, gusta mucho la
_hayaca_, torta de maíz con que se reemplaza la clásica torta de
Navidad, y que se condimenta con pasas, almendras, a
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